Мартын слабо хохотнул. Виктор повернулся к нему. Смех необидный,а
от Сармата просто исходила доброжелательность.
- Мне смешно, - сказал Мартын. - Обычнокнампросятся,амыне
всякого берем. Впервые Сармат зовет сам, а ему дают окорот.
Сармат благодушно рассмеялся:
- Спорим, что никуда от нас неуйдет,аеслииуйдет,тоскоро
вернется.
- Только спора нам не хватало, - ответил Мартын. - Ктожеспоритс
судьбой? У него на лбу написано быть с нами.
- Ну, тогда не о чем и говорить,-заключилСармат.-Мысейчас
найдем здесь кое-кого, а потом все вместе проводим до вокзала. Надо будет,
дам ребят до Москвы, пусть хвосты отсекают.Нуакогдавспомнишьнас,
возвращайся. Тебя здесь всегда будут ждать.
- Еще бы, - добавил Мартын, - человек, спасший Сармата, -этоживая
легенда.
- Не знаю... - растерянно протянулВиктор,ноСарматнедалему
закончить.
- И не надо. Когда узнаешь, придешь. А сейчас - вперед.
Двоих они оставили стеречь конейиплатформу.Остальныепошлиза
Сарматом, увереннонырнувшимвузкийпроход.Междунеровнойкладкой
контейнеров было метра два от силы, иногда вылезший бокпреграждалпуть,
тогда протискивались между жесткими ребрами ящиков. В двух или трех местах
ущелье пересекали такие же узкие темные коридоры.
В глубине кладка стала пониже, в два-три этажа. Здеськипелажизнь.
На крышах сидели, свесив ноги, странные оборванныелюдиипровожалиих
недобрыми взглядами, дети молча носилисьпомосткам,перекинутыммежду
выступающими контейнерами.
Шлиминутдвадцать,ноВикторуказалось,чтоониоченьдолго
протискиваются узкими каньонами, прыгая через зловонные лужи. Из-застены
кто-то истошно закричал, заулюлюкал, выматерился и послеэтогозасмеялся
противным козлетоном.
Виктор вздрогнул и чуть не выхватил из-под куртки свой трофей.
- Да что же это такое? - невольно сказал он.
-ЭтоХибара,-такжетихоответилидущийсзадиМартыни
наставительно добавил, - одному тут делать нечего, здесь чужих не любят.
- Здесь никого не любят, - буркнул кто-то из дружинников.
- Эх-хе-хе, - вздохнул Мартын, -жить-толюдямнадо?!Вотонии
ютятся. Силой их сюда не загоняли.
- Откуда все это? - спросил Виктор.
- Черт его помнит! Разгружали, загружали, потом грузить сталонена
что, а транспортвсеподходит,контейнерыидут,вотихсталипосле
разгрузки здесь громоздить. Спохватились, да уже чуть ли не половина порта
в них. А когда хлынули люди, то в городе такая давка началась, чтомногие
сюда приткнулись, думали, временно. Прижились.
- Дикие они,-сказалмолодойдружинник.
-Поночамвгороде
промышляют.
- Жалко их, - Мартын опять вздохнул, - помочь бы надо, только они уже
ни во что не верят и ничего не хотят. Лишь бы их не трогали.
- Бандитское гнездо! - пробурчал знакомый голос.
- Много ты здесь бандитов видел? - возразил Мартын. - Бандиты комфорт
любят.
Идти было нелегко. Чем дальше они продирались душным пыльным ущельем,
тем ближе сдвигались нагретые горячим воздухом стены.Иногдаприходилось
лезть через упавшие контейнеры, в одном месте гнилая деревяннаястремянка
рассыпалась под ногами, у другого завала пришлосьпопыхтеть:малотого,
что рядом не было ни кирпичика, ни доски, такещекраяконтейнерабыли
густо выпачканы слизью.
В какой-то миг Виктору показалось, что он снова идет лабиринтом,как
много лет назад в поисках Саркиса. Неожиданно он испугался - вдругсейчас
из-за поворота выйдет навстречу дед Эжен, хмыкнет в бороду и скажет...
Но не успел удивиться непонятному страху, как узкий проход оборвался,
и они вышли на небольшую площадку-двор-колодец.
Сармат задумчиво почесал бороду.
- Куда же мы попали? Черт, забыл дорогу!
- Сейчас спросим, - сказал Мартын.
У огромного котла, уставленного на черные от копотикирпичи,стояло
человек десять.Мужчиныиженщинысмискамиврукахсосредоточенно
наблюдали за булькающим варевом. Викторапоразилблестящиймедныйтаз,
который цепко держал двумя руками невысокий плешивый человек.
На дружинников никто не обратилвнимания.Изрванойдырывылезла
серая кошка, зыркнула по сторонам и шмыгнула назад.
- Кого надо? - раздался сверху хриплый голос.
На втором ярусе, придерживаяоднойрукойполуоткрытуюстворку,а
второй - сползающие с чресел тряпки, стояла голая по пояс старуха.
- Проводника бы нам, мамаша, - ласково сказал Мартын.
Старуха разразилась звуками, нетосмеясь,неторугаясь.Когда
бурчащий клекот стих, она вдруг ловко скользнула вниз и протянула руку.
- Жрач! - требовательно сказала она.
Сармат посмотрел на молодогодружинника.Тотпокраснел,полезза
пазуху и извлек плоскую бутылку.
Старуха выхватила ее, скрутила пробку, понюхала, одобрительно кивнула
и, раз-два, вскарабкалась в свое убежище.
- Семен, - прохрипела она, - ползи сюда.
Плешивый человек с медным тазом вздрогнул, но необернулся.Старуха
пару раз воззвала к нему, затем махнула рукой и сказала:
- Вот вам проводник, сами договаривайтесь.
Стоявшиеуогнявстретилиихнеприветливо.Разглядевповязки
дружинников, пристали к Мартыну с расспросами, когда, наконец,наведутв
городе порядок и выметут всех сучар, люди ютятся хуже скотины, а вгороде
уйма негодяев, жирующих в пустых квартирах...
Мартынуспокаивал,обещалиубеждал,аСарматтихоговорилс
плешивым.