Кто-то шепчется? Николай передернул затвором автомата.
– Стоять! Пароль! – раздался крик откуда-то из глубины.
Васнецов опешил. Люди? И голос знакомый.
– Я не знаю нового пароля! – не своим голосом воскликнул Николай.
– Тогда лови гранату!
– Стойте! Это я, Васнецов!
В лицо ударил яркий свет фонаря.
– Черт! Колька! Ты какого рожна тут бродишь?
– Бессонница замучила, – ответил Николай. Оказывается, не было никакого загадочного ответвления. Он все это время шел на блокпост, а все эти фокусы с ощущениями над ним провела его собственная психика.
– Заходи.
Николай вошел в знакомое помещение и споткнулся о гитару. Та вздрогнула характерным звуком.
– Осторожнее.
– Ладно. – Васнецов сел на свободный ящик и вздохнул с облегчением. Все лица, которые можно было разглядеть в свете горящей лучины, были знакомыми и, совсем родными.
– Ну что, Колька, думаешь, еще космонавты прилетят? – Засмеялся начальник смены.
Николай лишь улыбнулся в ответ.
– А вы серьезно, белого медведя видели?
– Да, – Васнецов кивнул.
– Вот чудеса. А у нас все спокойно. Даже вьюга стихла.
– Это хорошо. Нам сегодня за дровами идти, – вздохнул Николай и взял в руки гитару.
Это была видавшая виды семиструнка, уже очень давно потерявшая свой лакированный лоск. Из семи струн, настоящими были только две. Вместо остальных были натянуты жилы из полевки и лески разной толщины. Николай провел по струнам. Гитара жутко расстроенная.
– А ну, сбацай чего-нибудь, раз уж пришел. Ты же умеешь.
– Сейчас, настрою только. – Николай принялся терпеливо настраивать гитару, думая тем временем о тех космонавтах. Всеми забытые люди. Какой неведомы путь прошли они от этой далекой Индии? Что довелось им увидеть за время их странствий. И что странно, они ведь будто целенаправленно двигались сюда, в бывшую калужскую область. Один из них ведь так и сказал: – «Это калужская область?». Каким образом они дорогу нашли? Ведь в новом мире компасы показывали куда попало. А два компаса никогда не покажут одно и то же направление. Что-то странное во всем этом. Что двигало этими людьми? Отчаяние? Надежда? Какая-то важная миссия? Какие знания они принесли? Что поведают?
Он еще раз провел по струнам рукой. Теперь гораздо лучше. Душевное состояние Николая напомнило ему только одну песню, и он неторопливо затянул:
Аго-оо-ния!
Огонь.
И я!
Когда сверкнёт в далеке яркий свет
когда понимаешь что это рассвет
хочется выть
водку литрами хочется пить
Но так делать нельзя
Ведь я не слабак
я повелитель диких собак
принесем мы жертву адскому костру
я семя дьявола, и я проросту!
Я ненавижу ныть!
Я ненавижу лишним быть!
Я ненавижу чувствовать-жить!
…и по теченью плыть!!!
Я обожаю жрать!
Я обожаю шлюх таскать!
Точеную сталь обожаю ласкать!
…и в плоть ее вонзать!!!
Когда перед тьмою меркнет закат
Когда города превращаются в ад
Хочется петь
На агонию добра, охота смотреть
Ведь я не добро
Я лютое зло
Я заклинатель ядерной смеси
Я повелитель яростной мести
Принесу я жертву адскому костру
Я семя дьявола, и я проросту!
Я ненавижу ныть!
Я ненавижу лишним быть!
Я ненавижу чувствовать-жить!
…и по теченью плыть!!!
Я обожаю жрать!
Я обожаю шлюх таскать!
Точеную сталь обожаю ласкать!
…и в плоть ее вонзать!!!
Когда вырастает ядерный гриб
Когда понимаешь, что ты погиб
Хочется жить
Ближнего хочется возлюбить
Но уже не судьба
Ведь планета мертва
Все мы стали жертвами адского костра
Принесли мы в жертву сами себя
А ведь жизнь так прекрасна…
…почему нам тогда, это не было ясно?
Как хочется жить
Как хочется быть
Как хочется верить
и любить
Как хочется всем детишек растить
Как хочется мне цветы посадить
…на нашей братской могиле
…но уже не судьба…
Аго-оо-ния!
Огонь.
И я!
Он играл на гитаре с каким-то ожесточением, стараясь делать упор на басах. В итоге лопнула струна. Но песня уже закончилась.
Все дозорные молча смотрели на Николая какими-то пустыми глазами. Наконец старший тихо заговорил:
– Знаешь, Николай, если бы не уважение к тебе, и к памяти твоего отца, то дал бы тебе по башке сейчас этой гитарой.
– За что?
– За эту хрень. И так на душе всю жизнь такое, что хоть вешайся, еще и ты тут эту гадость поешь. Иди-ка ты домой, спать…
Сквернослов, стоявший в общем строю, усмехнулся. Последний раз люди видели живых птиц лет десять назад. Но инструкции были написаны гораздо раньше.
– Дерево, даже сухое, в котором есть большое дупло, может быть домом для рыси. Такие деревья рубить запрещено. Стрелять животных, кроме случаев неизбежного нападения со стороны зверей, запрещено. Можно стрелять только крыс и люпусов. Других животных можно убивать только в городской черте и на территории бывшего аэродрома. Дразнить и провоцировать животных в лесу запрещено. Собирая деревья, внимательно смотрите на срубы и спилы. Если годовые кольца имеют оранжевые или красные прослойки, и при этом очень неровные и с внутренними язвами – такие деревья брать запрещено. В них концентрация радионуклидов. Их нельзя жечь. Их нельзя использовать. Их кора не годится для отваров, так как опасна для человека. Вопросы есть? Вопросов нет. Вперед.
Капитан надел лыжи и двинулся впереди процессии. Семь человек двинулись следом, таща за собой большие сани, чьи полозья предварительно смазали воском. Эмиль Казанов был замыкающим. У него на шее висел АКСУ и на портупее болтались пять ручных гранат. В лесу могло произойти всякое.
– А если мы того белого медведя встретим? – спросил Слава у впереди идущего командира.
– Нам его шкура пригодится, – этот ответ был исчерпывающим.
Погода была спокойная. Без ветра. Небо был привычно серым. Пейзаж был как всегда белым. Свежий снег хрустел под ногами и не давал своей белизной быть дню совсем темным. Николай оглянулся назад. Из снежного покрова торчали серые дома с пустыми глазницами окон. Некоторые здания были частично разрушены. Последствия боев с теми, кто нападал на общину. Последствия того, что никто больше дома не ремонтировал. Ветра подтачивали их, и здания неминуемо уступали силам природы. Сейчас этот пейзаж был каким-то неестественным. Торчащие из снега дома казались совсем лишними и никак не гармонировали со скупым на цвета миром вечной зимы. Только вращающиеся лопасти ветряного генератора в центре, напоминали о том, что в этом мертвом городе есть какая-то жизнь. Он видел свою пятиэтажку. Там когда-то жил он. Там когда-то жили его родители. Теперь остался только он и его названный брат Слава. И все что они могли себе позволить, это темный подвал, где хоть как-то можно было не замерзнуть.