Поди попробуй так побегай, не евши, не спавши, с тяжелой тачкой да еще… Хотя они
бегут так же, даже оружие на себе тащат, что в тачки не влезло. Коммандос! Наверное, хорошо питаются.
Когда сзади застучал автомат, Никита вздрогнул, втянул голову в плечи и действительно прибавил. Кто стреляет, куда?! Впереди, там, куда ткнул
длинным пальцем Сафик, между полуразрушенными пятиэтажками зеленел сквер. До него еще метров триста. Там — спасение?
— Крови тебе, крови?! — заорал сзади второй, тот, которого звали Мальком. — На, на!!!
«При чем тут кровь?! — Никита мотнул головой, сбрасывая с бровей капли пота. — При чем тут…»
Из той пятиэтажки, что слева, вдруг выскочили и с немыслимой скоростью понеслись навстречу какие-то кошмарные существа. Прошло несколько
мгновений, прежде чем Никита вспомнил рисунки на стене в учебном классе. Кровососы! Под два метра, обросшие волосом, похожие на людей, но не люди…
Он пытался остановить тачку, но она, тяжелая, разогнанная на ровной поверхности, сама тащила его навстречу пастям-присоскам. Как они быстро бегут,
зигзагами…
— Прибавь! — Слева показался Сафик, рот разинут не хуже, чем у кровососов. Одной рукой исхитряется катить опасно накренившуюся тачку, другой
поднимает винтовку и бьет, бьет… Он же не попадает! — Прибавь, сука, шкуру спущу!
Один кровосос замер, будто остановленный вошедшей в грудь пулей, другой вдруг побежал в сторону, словно перестал интересоваться людьми. И
только третий бежал прямо к Никите.
— Малек! — Сафик все стрелял и стрелял в того, остановившегося.
Никита почти остановился, да и Сафик тоже. Надо защищаться, защищаться… «калашников» не заряжен, в тачке Никиты оружия нет. Ударить тварь
тачкой? Или бежать?
Кровосос споткнулся, упал. Сзади Малек расстреливал его короткими очередями, но тварь не умирала, лишь перекатывалась под пулями.
— Вперед! — прохрипел Сафик и снова побежал.
Он свою мишень, похоже, прикончил. Никита, отчаянно матерясь, подналег. Все еще дергающийся кровосос остался слева, всего в пяти метрах. Сафик
оглянулся, снова стал тормозить, срывая с плеча на этот раз «калашников». Ну конечно, на перезарядку времени нет.
— Беги, беги!!! — рявкнул он Никите. — Малек, я прикрою, не останавливайся!
Снова огонь, пули летят почти навстречу Никите, будто над самым плечом. Не чувствуя ног, он бежал и бежал. А что, если из пятиэтажек снова
выскочат кровососы? Оба защитника остались позади.
Но никто больше не показался. Ровная поверхность кончилась, и колесо тачки запрыгало по корням, вот и сквер. В траве Никита рассмотрел дорожку
из плит, вырулил на нее, стало легче. На бегу оглянулся и даже удивился: оба живы. Сафик совсем близко, на краю Площади, опять расстреливает лежащее
тело, а Малек бежит к нему со всех ног. На руке болтаются сразу три сползших с плеча автомата, бьются прикладами по земле. Как еще не упал, не
перевернул тачку, не бросил ее, в конце концов?
— Стой! — махнул Никите Сафик. — За деревья не ходи! Стой!
Первым до Никиты добрался Малек, бросил тачку и прошелся вокруг нее, стараясь успокоить дыхание.
Еще на ходу принялся менять рожки.
— Можно и мне? — попросил Никита. — Ну дайте патронов!
— Не… — говорить Малек еще толком не мог. — Все равно ты… Не попадешь… Не…
Сафик через сквер пошел шагом, только оглянулся еще несколько раз. Он выглядел почти спокойным, только часто сплевывал.
— За мной. Не стоять, не стоять, погань!
Сразу за деревьями он вдруг свернул с дорожки из плит, вломился вместе с тачкой в кусты. Из-под самых ног у Никиты выскочил какой-то зверек,
мелькнул длинный розовый хвост… Крыса!
— Ты за ним иди! — приказал Малек. — Прямо за Сафиком, не сворачивая, ни шагу в сторону!
Из кустов вывалились на дорогу. Растрескавшийся асфальт, кое-где целые деревья проросли сквозь дорожное полотно.
— Перекур, — распорядился Сафик. — Малек, смотри сзади.
— Они не сунутся! — пообещал Малек, доставая сигареты. — Стоп. А ты, солдат, не богат ли куревом?
— Есть немного.
— Вот сколько есть, столько и давай.
Никите из его же пачки досталась только одна сигарета, остальное Малек тут же спрятал.
— Это были кровососы, да? Откуда они взялись вообще?
— Тише, они ведь и невидимыми быть умеют! — прикрикнул на него Малек. — Откуда-откуда… От верблюда. Кури, пока живой.
Сафик прошелся немного вперед, рассмотрел что-то на дороге. Быстро вернулся.
— Пошли!
— Дай покурить-то! Они не скоро очухаются.
— Гильзы на дороге, свежие. Еще нам не хватало у самого дома с Мачо встретиться.
3
Когда Факер, Лопата и Дурень закончили перетаскивать добро в подвал, первый этаж оказался почти пуст. Постукивая по доскам каблуками, Факер
отошел в дальнюю, маленькую комнатку и завалился на койку. Сам отыскал в развалинах, сам притащил сюда — чтобы не на нары матрац кидать, как прочие,
а на пружинки, пусть и ржавые.
От людей, прежде живших тут, почти ничего не осталось. Почти, потому что на частью уцелевших обоях именно в этой комнате сохранились рисунки,
выведенные нетвердой детской ручонкой всего-то в полуметре от пола. Ох, и попало, наверное, художнику… Факер порвал бы глотку любому, кто попробовал
бы эти обои отодрать или чем-нибудь замазать неуклюжие фигурки людей и кота.
— Куришь? — в пустой дверной проем проскользнул Хорс, присел на корточки. — Слышишь, как Червь разорался? Неприятности у него.
Факер не ответил, только поскреб рыжую щетину, разглядывая гостя.
— Может, выпьем? Я заначил.
Вытащив из-за пазухи бутылку виски, Хорс покачал ее в руке.
— Ого. А где ты был, когда мы с Лопатой горбатились?
— Был кое-где… Узнал кое-что.
Хорс свинтил бутылке головку, сделал несколько жадных глотков и пересел поближе, протянул угощение приятелю.