Нет, ничего не забыть.
— Может, я трус? Ну, Серега Удунов точно не трус, а толку-то? Пойти к командирам нельзя, хуже будет. А в санчасть — вообще смерть, замучат
опытами.
Зона рядом. Служба в спецбатальонах кончается на месяц раньше, еще как минимум четыре недели дембелей просвечивают в особом закрытом госпитале,
мучают анализами. Поговаривают прапорщики, что от этого «исследования» вреда больше, чем от самой службы. Тут-то радиации почти нет, изменение
естественного фона ничтожно. Хотя кто проверял? Офицеры-дозиметристы, что наезжают из штаба, с солдатами наблюдениями не делятся, да и с «боевыми»
коллегами, кажется, тоже.
3
— Вешку убрали или мутанты, или…
— Люди, — мрачно закончил Малек, обмахиваясь камуфляжным кепи. — И мы знаем, что это могли быть за люди. Мутанты уже напали бы, верно?
— Верно. Соображаешь. Мудрец. А люди?
Малек, как это часто бывало, не понял: иронизирует Сафик или нет. Проводник курил, привалившись боком к той самой березе, у которой
почувствовал след химеры.
— Ночевать тут не следует, — подал голос Ушастый. — Могли, кстати, и мутанты нагадить. Зомби. Или бюреры.
— Бюреры в лесу, днем? Да брось ты! — Малек сплюнул. — Люди это, чую. Самые страшные твари в Зоне — это люди. Да откуда они вообще знали, что
это вешка?! Сафик, какая она была?
— Много будешь знать — скоро состаришься. И умрешь, — процедил проводник. — Это могли быть мутанты. Не важно, какие. Или люди. Все, кто имеет
пальцы. Те, кто знал, что это вешка. Но если засады нет, значит, нам просто хотели насолить. Предупредить о чем-то. Это люди, я уверен. Наверное,
видели, как мы шли туда.
Ушастый вздохнул, затушил сигарету и поднялся с тачки, на которой сидел. Далеко на востоке застучал крупнокалиберный пулемет, но никто из троих
не обратил на него внимания. Там Кордон, там солдатики резвятся. Пусть, в этой части Зоны на далекие выстрелы даже птицы не реагируют.
— Может, его убрать как-нибудь, с тропы-то? — Ушастый принялся освобождать мертвого Фреда от оружия.
— Ночью будет кому позаботиться, — нервно хихикнул Малек, — Костей не останется.
— Закопать можно, — не слишком решительно настаивал приятель. — Или вон в мясорубку.
— Ты, что ли, к мясорубке пойдешь? — фыркнул Сафик. — Закапывать бесполезно, ночью все равно отроют.
Вот что: моя следующая вешка ближе к шоссе, до нее слишком далеко. Кто нам маршрут обломал, потом разберемся, а пока… Надо выходить из леса к
оврагу.
— Далеко от Червя окажемся, — пробурчал Малек. — Хотя выбирать не приходится. Сафик, сколько тут до оврага?
— Километр или чуть меньше. Я пойду первым. Отвали-ка, я «дашку» проверю.
— Ладно, — с готовностью отошел Малек. — Мы твою долю того… Отложим!
Ушастый уже проверил карманы Фреда и теперь ощупывал швы.
Подошедший товарищ занялся шнуровкой высоких армейских ботинок. Не может быть, чтобы
Фред не заныкал куда-нибудь деньги или барахлишко особенное — все так делают.
— Он в самом деле англичанин?
— Да врал поди, — пожал плечами Ушастый. — Не дурак же, чтоб правду говорить. Хотя по-английски шпарил будь здоров, как на родном. Чего там
Сафик? Время идет.
— Детектор проверяет.
— Какой у него?
— «ДА-2». К оврагу пойдем, он — первым.
— Понятно, что первым, — ухмыльнулся Ушастый. — Я ведь тожестрельнуть могу, если не согласится. Дерьмо… Из-за него тут застряли. И «дашка» —
дерьмо.
— Червь жадничает, — вздохнул Малек, переходя ко второму ботинку. — Вроде пусто.
— А в носках кто будет смотреть? Пушкин? Червь-то, конечно, скотина, но Сафик о чем думал? Надо было нажать. У Пали научный детектор, слыхал? С
ним мы бы почти железно вышли. А с «дашкой»… Влетит этот дурак в ту же мясорубку, а нам потом что? Монетку кидать?
— Вот, кстати: монетку не монетку, а я с болтом пойду! — горячился Малек, сдирая носок с холодеющей ноги Фреда. — Стемнело почти, блин… Ого…
денежки! Евро.
— Кидай в кучу, разберемся.
Ушастый, закончив свою часть работы, устало разогнулся. В невеликом богатстве, обнаруженном у мертвеца в карманах и тайниках, присутствовал,
конечно же, и тот самый болт. Ушастый поднял его, повертел в узловатых пальцах.
— Толку-то от твоего болта? — Он ловко подкинул привязанный к нитке болт, тот описал сияющий полукруг, Ушастый снова поймал его. — Болтов у
меня самого полные карманы. Но это же крайняк, что ты им нащупаешь, кроме комариной плеши? «ДА-2» получше будет. Я уж не спрашиваю, как ты
собираешься тачку катить.
— Да пропади они пропадом, эти тачки!
Во втором ботинке под стелькой Малек нашел маленькие золотые серьги. Заинтересовался, разглядывая.
— Кто-то носил ведь их, а, Ушастый? Жила здесь, может, еще до первой аварии, такая дивчина, носила сережки… А потом: бах! Унесла дивчина
ноженьки, забыла свои сереженьки. А Фред их где-нибудь в тумбочке отыскал.
— Знаю я эту тумбочку! — покосился Ушастый. — Он их у Хорса в очко выиграл. Дома, почитай, тысячу раз такие умники, как ты, обшарили, ничего
там давно нет.
— А мне Принс рассказывал, что зашел раз в один дом! — Быстро оглянувшись на занятого проверкой детектора аномалий Сафика, Малек достал еще
одну сигарету. — Вот, зашел, а там крыс видимо-невидимо. Он психанул и гранатой их!
— Во! — лениво удивился Ушастый.
— Ну! И там пол разметало, кладка рассыпалась, старое же все. И вот он увидел крысиную нору. И подумал: а посмотрю, чего там? Ну, дерьмо,
крысеныши, тряпки всякие, а Принс взял лопатку, у него с собой была, и порылся там.
— Тьфу!
— Да не «тьфу», а нашел там рыжья немало! Крысы, что находили блестящего, все туда стаскивали.