– Звездный Волк? – поразился мруунец. – Теперь я вспоминаю вас. Но…
На столе в коммуникаторе прозвучал голос: – Я все слышал. Пусть пройдет ко мне.
В дальнем конце холла открылась дверь. Чейн взял мешок и со следовавшим за ним Дайльюлло вошел в поразительно маленький кабинет. Дверь тихо за ними закрылась.
В одном из тарелкообразных предметов, которые в этом мире выполняли роль кресел, сидел чрезвычайно жирный мруунец и всей своей тушей трясся от смеха. Но его маленькие глазки сохраняли холодность.
– Морган Чейн, – обратился он к вошедшему. – Ну‑ну, слышал, что тебе пришлось бежать от Звездных Волков.
– Пришлось, – признал Чейн. – И я с одними друзьями занялся поисками минералов. Нашел нечто очень крупное.
– Безусловно, крупное. Ты же хорошо знаешь меня по прежним дням. Я никогда не вожусь с мелочью.
– Подожди, я кое‑что покажу тебе.
Чейн вытащил из мешка куб, завернутый в палладиевый лист, и поставил его на стол перед Клоя‑Клойем. Двумя руками он сорвал палладиевое покрытие и обнажил кубический прибор со шнуром, раздвоенные концы которого были прикреплены к плоским черным металлическим дискам.
Увидев прибор, Клоя‑Клой взбесился. Его толстая рука рванулась к строю кнопок на столе.
Но Чейн опередил. Одной рукой он прикрыл мруунцу рот, а другой обхватил тело толстяка и вместе с сиденьем оттащил от стола.
Крайне удивленный всем этим Дайльюлло стоял, вытаращив глаза. Чейн прошипел ему:
– Одевай быстро диски ему на голову. По одному на каждую сторону. Быстро!
Он перечислил еще несколько имен и количество приобретенных Солнышек, пока за все не отчитался, закончив «… и для каяров – десять».
– Каяры? – нахмурился Чейн. – Никогда не слышал. Кто такие? Где обитают?
– На одной из планет в темном созвездии ДБ‑444 за Отрогом.
Чейн еще больше нахмурился.
В том созвездии нет обитаемых миров.
Клоя‑Клой промолчал. Поскольку ему не было задано прямого вопроса, он не давал ответа.
– Где находится это созвездие? – спросил Дайльюлло. Он обращался к Ч ей ну, но Клоя‑Клой слышал вопрос.
– Астрономические широта и долгота… – Он стал называть цифры, и Дайльюлло их записал.
– Астрономические широта и долгота… – Он стал называть цифры, и Дайльюлло их записал. У Чейна все еще был насупленный, злой взгляд.
– Там нет достаточно богатых людей, которые могли бы купить десять Поющих Солнышек, – ворчал он.
– Послушай, – сказал Дайльюлло. – Мы всунули свои головы в пасть льва, чтобы добыть эту информацию… хотя я должен признать: этот тип больше напоминает турнепс, чем льва. Не лучше ли нам убраться отсюда?
– Думаю, ты прав, – согласился Чейн.
– Как это сделать? Чейн пожал плечами:
– Да так просто и выйдем. Он будет сидеть с парализатором, пока тут кто‑нибудь не появится и не освободит его.
Они вышли. Надменно игнорируя молодого мруунца за столом, они продефилировали через холл и покинули дворец. В караульном помещении желтые фаллорианцы возвратили им станнеры.
Едва они успели сделать пару десятков шагов по темной улице, как на территории виллы бешено взвыла сирена.
– Бежим! – крикнул Чейн.
Дайльюлло не мог бежать с чейновской скоростью Звездного Золка, но тоже ретиво перебирал ногами. Он гневно отшвырнул руку Чейна, протянутую в помощь.
– Твоя гордость, Джон, когда‑нибудь тебя угробит, – расхохотался Чей и.
Настроение у Дайльюлло поднялось, когда они выбрались на переполненную людьми базарную улицу. Но огляну шлись назад, он увидел, как на эту же улицу свернула низкая машина : высокими желтыми фаллорианскими охранниками.
Пестрая толпа была слишком плотной, чтобы сквозь нее могла проехать машина. Фаллорианцы вылезли из машины и, тяжело продираясь через толпу, устремились в погоню.
Оглядываясь то и дело назад, Дайльюлло столкнулся с огромным мохнатым существом. Это оказался один из группы парагаранцев, только что вывалившихся из питейного заведения. Парагаранцы теперь были основательно пьяны, и тот, на которого налетел Дайльюлло, упал, а имеете с ним и сам Дайльюлло.
Чейн помог Дайльюлло подняться. Парагаранцы окружили их, осоловело выпучив глаза.
– Ладно. Хватит, – сказал Дайльюлло.
В этот момент подбежали фаллорианцы и начали грубо расталкивать парагаранцев, чтобы схватить Чейна с Дайльюлло.
И допустили ошибку. Пьяные парагаранцы были готовы драться с любым, кто их толкает. С лающими криками они набросились на желтокожих стражей.
Они были почти такого же роста, что и фаллорианцы, и славились свирепостью в схватках. Они пустили в ход зубы, стараясь укусить противника, и руки, размахивая ими словно мохнатыми палицами. Чейн в один прыжок присоединился к ним, используя против фаллорианцев всю силу Звездного Волка и уже не обращая внимания на то, кто его увидит.
Разгорелась настоящая уличная схватка. Дайльюлло стоял в стороне, держа наизготовку станнер. Но применить оружие было невозможно: обе стороны тесно перемешались. Чейн, по‑видимому, нашел истинное наслаждение, ввязавшись в драку. Он использовал кулаки, локти, ноги, коленки, удары головой в живот противника – и все с одинаковой ловкостью. Дайльюлло показалось, что драка закончилась неожиданно быстро: фаллорианцы или лежали без сознания или корчились от боли и стонали.
Парагаранцы с развязной общительностью хлопали одобрительно Чейна по спине. Затем один из них, выглядевший мудрым, как сова, сказал что‑то остальным хриплым, лающим голосом. И все, покачиваясь, начали уходить с места побоища, направившись через кольцо толпы, которая немедленно расступилась.
Чейн вытер пот со лба и ухмыльнулся:
– Они считают, что всем им лучше возвратиться на Парагару. Я немного знаю их язык.
– Думаю, что они правы, – мрачно заметил Дайльюлло. – Наверное, нам стоит последовать их примеру и отправиться на корабль. Мне чертовски хочется побыстрее убраться отсюда, если это еще возможно.