- Я совершенно уверен, что ты можешь, если пожелаешь, вызвать точное число, но меня вполне удовлетворит приближенное.
- Действительно, - сказала Блисс, - население стабильно и колеблется относительно обычного уровня, который слегка превышает миллиард. Я могу сказать тебе, на сколько это количество превышает или не достигает среднего уровня, расширяя сферу моего сознания и, скажем, ощущая его границы.
Я не могу объяснить это лучше, чем только что попыталась, тому, кто никогда не участвовал в таком опыте.
- Сдается мне, однако, что миллиард человеческих разумов - причем ряд из них детские - наверняка недостаточное количество для удержания в памяти всех данных, необходимых сложному обществу.
- Но человеческие существа - не единственные живые организмы на Гее, Трев.
- Ты имеешь в виду, что животные тоже запоминают?
- Нечеловеческие мозги не могут хранить информацию с такой же плотностью, как человеческие; и большое место во всех мозгах, как человеческих, так и нечеловеческих, должно быть отдано под личные воспоминания, которые вряд ли являются полезными для всех, кроме отдельной компоненты планетарного сознания, таящей их в себе. Однако, значительное количество насущных сведений может быть (и это так на самом деле) размещено в мозгах животных, так же и в растительности, и в минеральной структуре планеты.
- В минеральной структуре? Ты имеешь в виду скалы и горные хребты?
- И, для некоторых видов данных, океаны и атмосферу. Все это - тоже Гея.
- Но что могут хранить неживые системы?
- Очень многое. Интенсивность их низка, но объем так велик, что подавляющее большинство общей памяти Геи находится в ее скалах. Нужно несколько больше времени, чтобы вывести или разместить, так сказать, скальные данные - вещи, к которым обычно обращаются редко.
- Что же случается, когда умирает кто-нибудь, чей мозг хранит сведения, имеющие всеобщее значение?
- Эти данные не теряются. Они медленно вытесняются, когда мозг дезорганизуется после смерти, но имеется достаточно времени для распределения данных по другим частям Геи. И как только вместе с рождением ребенка появляется новый мозг, он не только накапливает свои воспоминания и мысли, но и добавляет к ним знания из других источников.
То, что ты можешь назвать образованием, происходит совершенно автоматически со мной/нами/Геей.
- Правда, Голан, - сказал Пелорат, - мне кажется, что это понятие живого мира - великая вещь, стоящая того, чтобы за нее высказаться.
Тревайз искоса взглянул на своего приятеля из Основания.
- Я уверен в этом, Джейнав, но я не убежден. Планета, такая большая и такая различная, представляет собой единый мозг. Единый! Каждый вновь появляющийся мозг вплавляется в целое. Где возможность для оппозиции, для несогласия? Когда ты размышляешь о человеческой истории, ты представляешь случайного человека, чьи взгляды не разделялись большинством и, может быть, осуждались обществом, но кто победил в конце концов и изменил мир. Какие шансы есть на Гее для таких бунтарей истории?
- Здесь есть внутренние конфликты, - сказала Блисс. - Не каждая точка зрения Геи обязательно принимается всеми.
- Это, должно быть, ограничено, - сказал Тревайз. - Вы не можете иметь так много сбоев внутри единого организма, или он не сможет нормально работать. Если прогресс и развитие не остановятся, они, очевидно, должны замедлиться.
Должны ли мы воспользоваться случаем и проделать такое со всей Галактикой? Со всем человечеством?
- Ты оспариваешь сейчас свое собственное решение? - бесстрастно спросила Блисс.
Должны ли мы воспользоваться случаем и проделать такое со всей Галактикой? Со всем человечеством?
- Ты оспариваешь сейчас свое собственное решение? - бесстрастно спросила Блисс. - Ты изменил свое мнение и говоришь сейчас, что Гея - нежелательное будущее для человечества?
Тревайз плотно сжал губы и на некоторое время замолчал.
- Когда-нибудь, - наконец медленно сказал он, - это мне, возможно, и понравится, но - не теперь. Я принял свое решение на какой-то основе, какой-то подсознательной основе, - и до тех пор, пока я не обнаружу, что это за основа, я не могу честно решить, поддержу я или изменю свой выбор. Давай вернемся к этой проблеме на Земле.
- Где, как ты предчувствуешь, ты сможешь узнать природу этой основы? Это так, Тревайз?
- Это то, что я чувствую. Впрочем, Дом говорит, что Гея и в самом деле не знает положения Земли. И ты согласна с ним, я полагаю.
- Конечно, я согласна с ним. Я не меньше Гея, чем он.
- И ты утаиваешь знания от меня? Сознательно, я подразумеваю?
- Конечно, нет. Даже если бы Гея могла лгать, она не может лгать тебе. Прежде всего, мы зависим от твоих выводов, и нам необходимо, чтобы они были точны, а это требует того, чтобы они основывались на реальности.
- В таком случае, попробуем использовать твою всемирную память. Попробуй и скажи, насколько давние вещи ты можешь вспомнить.
Возникла пауза. Блисс слепо, точно погруженная в транс, глядела на Тревайза. Затем сказала:
- Пятнадцать тысяч лет.
- Почему ты промедлила с ответом?
- Это требует времени. Древние вспоминания - действительно древние - почти все в корнях гор, и чтобы выкопать их оттуда, нужно время.
- Значит, пятнадцать тысяч лет назад? Это тогда Гея была основана?
- Нет, согласно нашим сведениям, это имело место раньше на каких-нибудь три тысячи лет.
- Почему ты не уверена? Ты - или Гея - не можешь вспомнить?
- Это было прежде, чем Гея развилась до стадии, когда память стала глобальным явлением.
- Тогда, прежде чем вы смогли положиться на коллективную память, Гея должна была вести записи, Блисс. Записи в обычном смысле этого слова - летописи, магнитозаписи, фильмы и т. п.
- Я полагаю, что так оно и было, но они вряд ли смогли сохраниться, учитывая все это время.
- Они могли быть скопированы, или еще лучше, переведены в глобальную память, как только она была развита.
Блисс замерла. На этот раз пауза длилась дольше.
- Я не нахожу следов тех ранних записей, о которых ты говоришь.
- Почему?
- Я не знаю, Тревайз. Я полагаю, что они оказались не особо важными. Мне кажется, что ко времени, когда стало ясно, что ранние записи пришли в негодность, они стали архаичными и их сочли более не нужными.
- Ты не знаешь этого. Ты предполагаешь и тебе кажется, но ты не знаешь этого. Гея не знает этого.
- Должно быть, так, - потупилась Блисс.
- Должно быть? Я не часть Геи, и, следовательно, мне нет нужды предполагать, что предполагает Гея, - что дает тебе пример важности независимых мыслей. Я, как Изолят, предполагаю кое-что еще.
- Что же?
- Во-первых, имеется кое-что, в чем я уверен.
Существующие цивилизации не стремятся уничтожать все свои ранние записи.