В гостиной на диване сидел одинокий Ангел и лениво потягивал виски. Ксения в очередной раз залюбовалась его руками. Изящные, но сильные мужские руки всегда вызывали у Ксении легкий экстаз, а руки Ангелы были совершенны.
- Ну, что ж попробуем позвонить Василию.
- предложила Ксения.
- Только звони сама. Я уже притомился слушать, как мне врут.
Ксения согласна кивнула головой и набрала домашний номер Васи. В трубке прошелестело сухое каркающее "алло".
- Добрый день, это квартира лягушка-царевича Василия?
- Да.
- Могу я его услышать?
- А кто его спрашивает?
- Это из нотариальной конторы. У нас здесь завещание одного его дальнего родственника. Он в нем указан как основной наследник, хотели бы пригласить его на встречу сегодня в восемнадцать часов.
- Извините, но к сожалению сегодня в восемнадцать часов Василий не сможет к вам приехать. Мы приглашены на бал к барздукам и уже дали свое согласие. Перезвоните завтра. Думаю мы сможем договориться с вами о встрече.
- Обязательно перезвоню. Спасибо вам большое.
- Ксения положила трубку.
- Где ты научилась так бессовестно лгать?
- изумленно спросил Ангел.
- Это мой драгоценный папочка. Он с детства говорил мне "не умеешь врать, не берись! А уж если врешь, всегда помни что, кому и когда ты врешь. Ложь это одно из самых сложных искусств в жизни. И использовать ее бездарно - величайшее преступление." Поэтому я ко лжи всегда относилась как к инструменту, который порой бывает очень полезен. Только надо уметь им пользоваться.
- И что тебе сказала эта гарпия?
- Сказала, что сегодня они идут на бал к каким то барздукам. Не знаешь кто такие?
- Барздуки? Это вид эфиров, что-то среднее между гномами, леприконами. Живут в лесах под землей. Довольно хозяйственные ребята. Известны тем, что если им в чем то отказать, то тебя покидает удача. Они не могут ее принести как леприконы, но могут ее отнять. Видимо, они пригласили Василия и Милаю на бал и они не смогли отказаться.
- Ну что ж, значит мы идем на бал.
- недовольно поморщилась Ксения. Перспектива оказаться в толпе народа не сильно ее вдохновляла, но лучшей возможности встретится с дамочкой, наложившей лапу на ее суженого, не было.
- Ты забыла маленькую деталь. У нас нет приглашения. А прийти на бал барздуков без приглашения просто нереально.
- Думаю мы сможем что-нибудь сделать.
- Довольно пробормотала Ксения, порылась в записной книжке и набрала еще один номер.
- Алло, Лави? Это Ксения. Я вернулась…. Да, я тоже очень рада тебя слышать. У меня есть небольшая проблема. Говорят сегодня у барздуков бал…. Да. Есть какая-нибудь возможность добыть на него приглашение на два лица?… Именные? Ну, хорошо на меня и на Ангела. Хорошо жду.
- Ксения повесила трубку. Ангел с уважением посмотрел на подругу и довольно произнес
- Знаешь, а ты осваиваешься в этом мире значительно быстрее, чем я думал.
- Ну, я все-таки Хранительница Путей. Надо же как то использовать имеющие у нас преимущества.
- В этот момент зазвонил телефон.
- Да…. Отлично. Спасибо, Лави… Сообщить прессе о моем возвращении? Можно, но не раньше завтрашнего утра. Мол вернулась в столицу, посетила бал и так далее. Все, целую.
- Отключив телефон, Ксения довольно сообщила:
- Ну, вот. Приглашение готово. Говорят барздуки верещали от восторга, когда услышали, что я прибуду собственной персоной, да еще и в сопровождении Ангела. Им так хотелось заполучить его на бал, а он отказался.
- Интересно, когда это я успел?
- возмутился Ангел.
- Интересно, когда это я успел?
- возмутился Ангел.
- Думаю за тебя это сделала леди Милая. Наверняка приглашение было на два лица, тебе и Василию. И передали его тому, кого нашли первым.
- Ну, это уже просто хамство! А если бы я лишился удачи?
- Ангел, твоя удача - это я, - скромно успокоила его Ксения, - и поверь мне ни один барздук в мире не способен избавить тебя от моего присутствия. А что касается этой Милаи, то я намерена разобраться с ней в ближайшее время. Только есть одна проблема.
- Тебе можно только позавидовать, если у тебя всего одна проблема. И какая же?
- Мне не в чем пойти на бал.
- Каждая женщина в душе Золушка.
- с усмешкой ответил Ангел.
- Вам вечно не в чем пойти на бал.
- Ангел, я что похожа на дуру, которая будет полжизни чистить печные трубы и пресмыкаться перед стервой мачехой и ее дочурками?
- Да, нет…
- Я тоже так считаю. Просто мне по жизни не приходилось ходить на балы. Конечно, кроме выпускного. Но я надеюсь, что твоих мозгов хватит, чтобы понять что это не в счет?
- Все! Сдаюсь! Сравнение было неудачным. Но думаю, что смогу себя реабилитировать, предложив тебе услуги моего модельера.
- О, нет! Он затянет меня с ног до головы в черную кожу. Ты считаешь что в этом можно идти на бал?
- Вот только не надо иронизировать. Он гений. И даже из такой замарашки как ты способен сделать Елену Прекрасную. Шутка, шутка, шутка, чур не драться! Ну, так что я звоню?
- Звони.
Через полчаса Милица ввела в гостиную модельера Ангела. Это был китаец, весьма почтенного возраста. Ксения изумленно рассматривала его снизу вверх. Модельер был обут матерчатые туфли синего цвета с закругленными носками, на ногах до колен были надеты белые гетры, в которые были заправлены темно-голубого цвета шаровары. Сверху - такого же синего цвета как и туфли, традиционная китайская куртка-халат, со стоячим воротничком и свитыми из золотых нитей петлями для пуговиц. Его черные волосы были закреплены в пучок на затылке, деревянной шпилькой. Он был воплощением стиля и изящества.
- Приветствую тебя, Хуан-Ди.
- Склонив голову заговорил Ангел.
- Позволь представить тебе Величайшую Хранительницу всех времен и народов Ксению.
- Для меня это великая честь!
- Хуан-Ди почтительно склонил голову перед Ксенией.
- Ксения, перед тобой божество портного искусства, господин Хуан-Ди.
- Очень приятно познакомиться.
- Пролепетала, еще не совсем пришедшая в себя, Ксения. Ангел как ни в чем не бывало продолжил разговор.
- Хуан-Ди, сегодня бал у барздуков.
- Знаю, Ангел, знаю. Все эфирное сообщество гудит. Барздуки проводят свой бал раз в сто лет, конечно, это событие номер один.
- Дело в том, что Ксении нечего одеть на бал. Ты не мог бы нам помочь?
- Давай посмотрим, что тут можно сделать. Так, так, так… - Хуан-Ди обошел Ксению по кругу, присматриваясь и пощелкивая языком.
- Ну, что ж, в целом картина ясна. Давайте пробовать.
- Модельер три раза хлопнул в ладоши и посреди гостиной оказались три девочки китаянки лет десяти в скромных традиционных китайских одеждах. В руках у каждой был поднос, на котором лежало одеяние. Хуан-Ди подошел к первой и взял с подноса платье из тончайшего шифона цвета шампанского с корсажем и аппликацией в виде золотой бабочки на груди. Он приложил его к Ксении с сомнением покачал головой и бросил на диван. У второй девушки на подносе лежало платье из парчи жемчужного серо-голубого цвета, расшитое серебряными райскими птицами.
- Что скажешь Ангел, подойдет к ее глазам?
- Пожалуй будет не плохо, - задумчиво ответил Ангел.