А голый потому, что ни один из наличествующих предметов одежды он не сообразил применить по назначению.
Кто таков? Откуда я его знаю?
– А где пленник? – дуя на булькающее варево, чтобы оно быстрее остыло, спросил Травник.
– Убег,- признался я.
– Как?
– Ногами.,
Дед Мороз заворочался и пропел:
– Много в мире есть вещей, но не лучше водки, баб и щей…
Поделившись сокровенным, он вновь затих, лишь легонько посапывая простуженным носом.
– Получится, как думаешь? – спросил я у Добрыни.
– Обязательно.- Положив руку мне на плечо, богатырь проникновенно посмотрел на меня. – Отныне ты брат мне названый, богатырь земли русской. Может, телом и хил, да хитрость великую имеешь. Вольга Всеславович, племянник Красного Солнышка, тоже слаб в кости, а сколько подвигов свершил?
– О чем это вы? – с досадой отставив варево, поинтересовался Травник.- Пленника нужно воротить, пока он своим атаманам все не доложил.
– А вот ловить его не нужно,- ответил Добрыня.- Наоборот, последуем за ним, проследим, чтобы он донес «секретные» сведения до своих. А то, неровен час, разъезд
перехватит – тогда беде быть..
– По коням.- Я вскочил на ноги, чувствуя прилив сил.
ГЛАВА 4
Тайный эскорт
Всегда легче поверить в чужую подлость, чем в свою глупость. Особенно если присутствуют оба эти фактора…
Наблюдизм стороннего человека
С недоумением рассматривая выложенный передо мной хлам, я переспросил:
– Это точно мое?
– Твое-твое,- подтвердил Добрыня.- Я еще тогда удивился, что это за чучело торчит посреди поля, словно… ну, будет об этом. Облачайся, и в путь.
Травник извлек откуда-то из подпола ворох сомнительного вида вещей, от которых волнами расходится запах паленой шерсти.
Со штанами все понятно, хотя выглядят они отлично от тех, которые надеты на Добрыне и Травнике, да и шерсть местами выгорела до основания… но ничего лучшего под рукой просто нет.
Из ватника во все стороны торчит бурая вата, пластмассовые пуговицы оплавились в непонятной формы комочки. Ткнул пальцем, образовалась дырка, куда и кулак пролезет.
– На тряпки, восстановлению не подлежит,- беза
пелляционно заявил я.- Это тоже.
Лопнувшие по всем возможным направлениям латы последовали за ватником.
С кольчужных перчаток ободрал меховую оторочку и примерил – как по мне сделаны.
Нательная кольчужка пережила встречу с огнедышащей рептилией без малейшего для себя ущерба. Натянул ее поверх рубахи. Расправил плечи, поднял-опу стил руки, подпрыгнул – сидит как вторая кожа, плотно облегая, но не стесняя движений. Вот только выглядит хлипенько.
Надев пояс, попробовал, как входит-выходит из ножен меч, развязал кошель, поражаясь его тяжести, и вывалил на стол целую горку сияющих золотых монет. Слегка оплывших и местами сплавившихся, но все же величественных в своей значительности.
– А ты, случаем, Вовке Красному Солнышку не родичем приходишься? – поинтересовался Добрыня Никитич.
– Не помню,- честно признался я, разделив содержимое кошеля на три приблизительно равные части.
– Не помню,- честно признался я, разделив содержимое кошеля на три приблизительно равные части.- Но сдается мне, что нет.
Дед Мороз печально вздохнул во сне, словно чувствуя, что его обделили при дележе.
– Это тебе, Травник. Это тебе, Добрыня. А это мне.- Сунув свою долю в кошель, я затянул его и склонился над ботинками.
– Зачем?
– Что зачем? – с недоумением рассматривая порвавшийся шнурок, спросил я у Травника.
– Зачем золото?
– Тебе. Бери и не спорь.- Несколько неловко так общаться с человеком, который выглядит старше как минимум вчетверо. Но почему-то мне сдается, что так
только кажется… – Для опытов. Лабораторию оборудуешь.
– Что сделаю?
– Место для приготовления снадобий, специальное, со стекляшками разными.
– Но здесь слишком много.
– Золота много не бывает,- усмехнулся я, меняя шнурки на веревочки.- Бывает мало времени, чтобы егопотратить.
Добрыня взвесил на руке монеты и, завернув их в тряпочку, убрал за пазуху.
– Когда понадобятся, скажешь – верну,- предупредил он.- Сберегу надежнее, чем царево казначейство.
– Вот и хорошо,- усмехнулся я.- Осталось только решить, что это за штуковина.
– Впервые подобное вижу.- Травник с опаской прикоснулся к стального цвета черепашке с гладким панцирем и длинным усом, который раздваивался на конце,
словно у улитки, и каждый кончик заканчивался неболшоой вишневой косточкой, только серой и мягкой на ощупь.
– Это плеер,- сообщил я всплывшее в голове слово, которое как-то не спешило прояснять вопрос с назначением данного предмета.- Его слушают.
Добрыня недоверчиво приложил к гладкой поверхности ухо и затих, прислушиваясь. Спустя минуту его терпение иссякло, и он разочарованно распрямился:
– Ни звука. Наверное, сдохло.
– Нет, просто нужно знать, как слушать,- пояснил я.- Может, вспомню?
– А может, эта штучка волшебная и работает только в руках владельца или от заклинания?
Травник понюхал плеер, осторожно постучал по нему пальцем, случайно задев утопленную в корпусе кнопку.
Мертвый глаз плеера ожил, моргнув колдовским зеленым светом, и тихонько загудел. Все три светящихся прямоугольных зрачка индикатора плеера, моргнув, погасли. Вновь засветились лишь два из них. Они сложились в цифру «65».
– Гудит.- Отодвинувшись от греха подальше, Травник завороженно следил за непонятными явлениями, которые начали происходить с плеером после его прикосновения.
Процесс пошел.
Индикатор моргнул и обнулился. Впрочем, тотчас нолик сменился на единичку, и из наушников донеслись негромкие, но вполне различимые гитарные рифы и задающий ритм стук барабанов. Короткий перебор, и в музыку вклинивается хрипловатый женский голос, сперва сдерживаемый, вкрадчивый, затем взрывной – всплеск эмоций:
Я искала тебя годами долгими, Искала тебя дворами темными, В журналах, кино, среди друзей, В день, когда нашла,- с ума сошла.
– Во как! – воскликнул Травник.- Эк балалаечники стараются! Чудесная штуковина, но только лучше сожги от греха подальше.
Годами долгими, ночами темными…
– Почему?
– Осерчает отец Кондратий: еще в позатом году указ был, чтобы все вещички чародейские ему сдавали, для выявления бесовского присутствия и уничтожения.