– Биджар!! – рявкнул Кортес. – Наконец-то!!!
– Добрый день, друзья, извините, что задержался – много дел. – Хамзи вытер пот и тут же обернулся к Красным Шапкам. – Значит, так, шпана, начинайте ставить палатки вон на той поляне. Шезлонги протереть и расставить на пляже. На все – полчаса! Понятно?
– Хозяин, а когда нас будут кормить?
– Когда заработаете.
– Хозяин, а можно сделать солнце потише?
– А будете болтать в рабочее время – на кормежку не рассчитывайте! Да еще за дорогу будете платить.
– Мы не болтаем!
Дикари рысью бросились в указанном направлении.
– Очень много дел, – повторил Биджар. – Я, когда узнал, что вы втихаря клад копаете, сначала обиделся, а потом понял, что вы очень торопились, не успели все подготовить, и решил помочь.
– Чем помочь?
Следующий портал выбросил на пляж три двадцатифутовых контейнера, к которым немедленно ринулись Красные Шапки. Почти одновременно возник переход, по которому прибыли гости: тройка оживленно жестикулирующих эрлийцев, группа навов, озирающихся в поисках сокровищ, с полдесятка шасов, обремененных детьми и женами, несколько молодых чудов, наперебой флиртующих с подругами… Энергичному Биджару удалось взбудоражить весь Тайный Город, и тихий островок начинал напоминать муравейник.
– Я продаю туры от “Неприятных Ощущений”, – поведал Хамзи. – Бизнес, что поделаешь… Но вы, ребята, не волнуйтесь – вы в доле.
– Мы в доле?! – возмутился Кортес. – И это говорится о нашей фирме!
– Я знал, что мы найдем общий язык, – рассмеялся шас. – Ажиотаж я обеспечил знатный: туры продавались, как горячие пирожки. Расходы на рекламу и антураж мы оправдали через час после начала продаж, а потом пошла чистая прибыль. – Биджар блаженно прищурился. – Тайный Город сошел с ума: все хотят поучаствовать в аукционе и поглазеть на настоящий галеон.
– А Красных Шапок зачем притащил? – спро сил Артем.
– Понимаешь, – Хамзи почесал подбородок. – Везти сюда подсобных рабочих крайне невыгодно: стоимость перехода, почасовая оплата, командировочные… А эти согласились пахать за кормежку.
– С чего бы вдруг? – подозрительно нахмурился Кортес.
– Копыто сказал, что у него есть какой-то бизнес-проект.
– Давай, мля, мы будем твоей охраной? – предложил высунувшийся из-за спины Биджара уйбуй. – У тебя здесь золота немерено, а мы, мля, все защитим. Только скажи, где оно…
Кортес застонал.
– Сначала палатки, – распорядился Хамзи, отправляя Копыто на службу. – Не успеете вовремя, шкуру спущу.
– Подумай, Кортес, – пискнул уйбуй, послушно направляясь к подчиненным. – У нас, мля, расценки хорошие.
– В любом случае ничего уже не вернешь, – грустно заметила Яна. – Отпуск закончился.
– Яна, неужели ты обиделась на старого Биджара? – Шас плутовато улыбнулся. – Я ведь совсем забыл сказать, что собираюсь развернуть здесь небольшой ресторан, повара уже прибыли, и два бара. Разумеется, для организаторов бесплатно. Плюс персональный официант…
– Биджар, что бы мы без тебя делали? – Инга посмотрела на Яну и засмеялась.
– Готовили бы еду своим мужчинам, – поморщился Хамзи. – Как в доисторические времена.
Остров преображался на глазах. В выстроенные ровными рядами палатки заносили мебель, справа прорисовывался контур ресторана, к которому уже подвели водопровод и электричество, на воду спускали скутеры и гидроциклы. Из лагуны доносился смех, из зарослей – щебет, довольный Христофан блаженно храпел в гамаке Кортеса, шасы деловито фотографировали для аукциона драгоценные изделия, а два сотрудника Службы утилизации расставляли наводящие морок артефакты.
– Вечером устроим шоу рядом с галеоном, – поведал Хамзи. – Концы уже написали сценарий и заключили контракты с артистами. Скучно не будет – обещаю. – Он снова улыбнулся. – Наслаждайтесь отдыхом, а я пойду командовать.
– Хозяин, – грязный указательный палец Копыта постучал по пробковому шлему шаса-колонизатора. – Хозяин, там Иголка обгорел, надо бы того, больничный выписать, мля… Жертва труда…
– Если он не может работать, – немедленно среагировал шас, – на бесплатный обед пусть не рассчитывает.
– Биджар! – окликнул шаса Артем. –Да?
– Спасибо, что дал нам три дня.
– Не стоит благодарности, – махнул рукой Хам-Эй. – Мы же друзья.
* * *
Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь.
Москва, Ленинградский проспект,
18 сентября, четверг, 20:34.
Тонкие линии металлических конструкций, изящно изогнутое стекло, футуристические светильники, кожа, пластик, снова стекло и сталь – кабинет Сантьяги преобразился полностью, и только три вещи остались в нем от прежней обстановки: три гениальных полотна Аркадия Ивова. Правда, им пришлось сменить рамки, но антураж не был способен повлиять на мощную энергетику холстов. И именно возле них стоял князь, когда переодевшийся в легкие белые брюки и свободную сорочку комиссар вернулся в кабинет.
– Понравились?
– Я заберу их у тебя. Распорядись.
– Не продаются, – покачал головой Сантьяга. Из-под капюшона долетело недовольное сопение повелителя Нави.
– Полотна не подходят к новой обстановке. Даже с другими рамочками.
– Не продаются, – повторил комиссар. – Но я разрешаю вам приходить и смотреть на них в любое время.
Фигура в черном плаще медленно прошлась вдоль нового стола Сантьяги, пару мгновений провела у настенного светильника, слегка поблескивающего платиной, и остановилась у модерновой полочки.
– Пытаетесь выразить свое восхищение? – осведомился комиссар. – Лично я весьма доволен работой Усама Турчи. Прекрасный дизайнер.
– И во сколько обошлись Великому Дому твои забавы?
Нав остается навом, даже будучи князем.
– Я не обидел Торговую Гильдию, – скупо ответил Сантьяга. – Вы дожидались меня, чтобы проверить смету?
– Я думал насчет нашего разговора.
– Неплохое занятие, – одобрил комиссар. – Вам потребовалась помощь?
– Сантьяга, – голос князя прозвучал чуточку утомленно. – Иногда я от тебя сильно устаю.
– У меня отличное настроение, – объяснил комиссар. – Я отправляюсь в путешествие.
На этот раз повелитель Нави издал нечто среднее между стоном и хрипом. Прозвучал звук сдавленно, вызвав легкое удивление Сантьяги.
– У нас назревает кризис.
– Вы запретили мне предпринимать что-либо, – напомнил комиссар.
– Когда ты вернешься?
– К сожалению, скоро. Уверен, вы не успеете наломать дров.
Князь неожиданно откинул капюшон, и пронзительный взгляд его желтых, глубоко запавших глаз устремился на Сантьягу.
– Надеюсь, ты хорошо понимаешь ситуацию?
– Когда-нибудь было иначе?
Повелитель не нашел что возразить. Он мрачно оглядел вызывающе белую, невозможную для нава, одежду комиссара, презрительно царапнул когтем стекло футуристической полки и поинтересовался:
– Патриарх действительно болен?
– В его возрасте любая мелочь способна привести на больничную койку. Наше сканирование не обнаружило каких-либо опасных симптомов, но в плохом самочувствии чела нет ничего странного.
– Его не могли отравить? Или воздействовать при помощи магии?
– Вы забываете, что патриарха охраняют монахи Забытой пустыни.