Темняки и все их сородичи до сих пор шарахались от Джессики.
– Передохнем? – спросил Джонатан.
– Да, неплохо бы.
Летать – это тебе не в потолок плевать. Надо подпрыгивать изо всех сил снова и снова, а если еще пытаться понять законы полночной гравитации, действующие вокруг Джонатана, вообще мозги сломаешь. В школе они как раз прошли по физике три закона движения Исаака Ньютона. Ну а Джессика вывела четыре своих.
Закон первый: прыгать одновременно с Джонатаном. Иначе завертитесь волчком.
Закон второй: отталкиваться вперед, а не вверх, если хочешь куда‑то попасть, а не повиснуть в воздухе.
Закон третий: приземляться лучше на плоские крыши, автомобильные стоянки и дороги. Колючих кустов на лужайках желательно избегать.
Закон четвертый:
Джессика бросила взгляд вверх. Из‑за облачных лоскутков едва показалась луна. Девочка вздохнула: от тайного часа осталась всего половина.
Они присели на край вывески, рискованно свесив ноги над пропастью. Стоило Джессике взять Джонатана под руку, как ее снова наполнила легкость, а расстояние до земли перестало казаться таким уж страшным.
«Еще один чудный вид», – подумала она.
Впереди тянулось шоссе на Талс с пунктиром из восемнадцатиколесных фур, в которых разъезжают те, кому ночью не спится. Высоко над головой девочка увидела еще одну сову: та балансировала в воздушных потоках, питавших и пыльного дьявола.
Джессика прижалась плечом к Джонатану, вспомнив, что они сегодня всего разок поцеловались – когда он приземлился возле ее дома.
– Может, обсудим контрольную по физике? – предложил он.
– Ну да, конечно. – Она посмотрела на него и прищурилась. – Ты ведь любишь физику, да?
– Как же ее не любить?
Он выудил из кармана конфету и принялся ее уплетать. От полетов Джонатану всегда до жути хотелось есть. Впрочем, у него даже дыхание и то вызывало зверский аппетит. Джессика вздохнула.
– Запомни кучу формул, реши столько же задачек…
– Зато физика отвечает на все главные вопросы.
– Это какие же?
– Например, что будет, если вести машину со скоростью света и включить фары.
– Это какие же?
– Например, что будет, если вести машину со скоростью света и включить фары.
Джессика покачала головой.
– Как же я раньше‑то жила, не зная этого… – Она нахмурилась. – А через три месяца уже на права сдавать. Что, экзамен письменный будет?
Джонатан рассмеялся.
– Ты знаешь, что я имею в виду. В физике полно всякой бредовой чепухи, но она хотя бы настоящая, ее ощутить можно, понимаешь?
– С тобой – точно. – Джессика поднесла его руку к губам. – Здесь и в полночь.
Она вспомнила о монетке, которая осталась висеть в воздухе над кроватью, и улыбнулась.
– Ладно, Джонатан, вот тебе вопрос на засыпку. Если подбросить монетку в воздух, она останавливается на самом верху или нет?
– Естественно, нет, – с полной уверенностью ответил он, даже немного обиженно.
– И почему?
– Потому что мы находимся на Земле, а Земля вращается вокруг своей оси и вокруг Солнца, а Солнце движется в космосе со скоростью триста километров в…
– Секундочку, – вздохнула Джесс. – Допустим, Земля не вращается и не движется и Солнце тоже. Тогда монета остановится наверху или нет?
– Не‑а, – не задумываясь, ответил Джонатан, вглядываясь в застывший пыльный вихрь, точно видел там ответ. – Монета будет вращаться вокруг своей оси и, возможно, двигаться по дуге.
– Только не
Она притянула его к себе и поцеловала.
– Просто пойдем.
Они вихрем летели прямиком через город, над запыленной свалкой брошенных машин и вниз по пустынной ленте Дивижн‑стрит. Джессика тянула Джонатана за собой в непреклонном молчании. Ну и пусть ей грозит кол по контрольной в понедельник. Она ведь столько летала с Джонатаном, спасаясь от крылатых чудовищ, которые за ней следили. Даже когда ползучки и темняки спали, они с Джонатаном то и дело балансировали на какой‑нибудь головокружительной высоте – на самой вершине здания, на крыше зернохранилища или на высоченной холодной опоре линии электропередачи. И теперь Джессике хотелось побыть с ним в каком‑нибудь нормальном месте.
Даже если это ее комната. Через двадцать пять минут ему все равно придется топать домой.
Под ними показались знакомые очертания ее широкой улицы с вереницей дубов, которые разбрасывали повсюду свою последнюю листву. Ребята свернули около углового дома: черная просмоленная черепица его кровли давала самое надежное сцепление с подошвами. Еще один прыжок – и они окажутся на ее лужайке.
Девочка притянула друга поближе.