– Да. – Произнес Джонни, забирая из рук Эммы баночку. – Я предполагаю, ты здесь за тем, чтобы забрать то, что оставила? – Он вытащил из кармана что-то похожее на кусочек красной ткани. Кит уставился на вещь. Что может быть интересного в клочке хлопчатобумажной ткани?
Эмма выпрямилась. Ей нестерпимо хотелось узнать. – Ты узнал что-нибудь?
– Ну, если ты положишь это в стиралку и постираешь с белыми вещами, то они точно станут розовыми.
Эмма одарила его хмурым взглядом и забрала ткань. – Думаешь, я пришла посмеяться? Ты и понятия не имеешь, скольким людям мне пришлось заплатить, чтобы достать это. Он был в Спиральном Лабиринте. Это кусочек от рубашки моей мамы, в которой она была, когда ее убили.
Джонни поднял руки, будто в защитном жесте. – Я знаю. Я лишь…
– Не самое удачное время для сарказма. Это моя работа – быть саркастичной и ироничной, а твоя – выуживать для меня информацию.
– И тебе платят за это. - Добавил Кэмерон. – За информацию, между прочим, неплохо платят.
– Слушай, я не могу тебе помочь. – Сказал отец Кита. – На этой ткани нет волшебства, правда. Это всего лишь кусочек хлопка. Искромсанный и весь в засохшей морской воде – но из хлопка.
Она выглядела настолько разочарованной, что вся гамма ее ярких и неповторимых эмоций была написана на лице. Эмма даже не скрыла это, когда засовывала кусок ткани в карман. Кит почувствовал укол сочувствия, что немало удивило его – ведь он никогда даже и подумать не мог, что станет сочувствовать Сумеречному охотнику.
Эмма посмотрела на Кита, как если бы услышала его мысли. – Итак, - произнесла она в то время, когда в ее глазах появился блеск заинтересованности, - у тебя есть Видение, как у твоего отца, верно?
Кит застыл. Его отец передвинулся, чтобы загородить его от испытующего взгляда Эммы.
– Я думал, ты сюда пришла за иного рода информацией. Это тебя точно не должно волновать, Карстаирс.
Видимо, Рен была права, подумал Кит – уже все знали об этих убийствах. По предупреждающим ноткам в голосе отца, он уже давно должен был понять, что лучше всего ему находиться подальше отсюда, но никаких путей отступления из-за прилавка не наблюдалось.
– Ходят слухи… о мертвых примитивных. – Сказала Эмма. Большинство Сумеречных охотников использовали этот термин для обычных людей, тем самым сильнее оскробляя их. Но у Эммы просто был усталый голос. – Мы не расследуем дела, когда примитивные убивают друг друга. Это для их полиции.
– Но там были мертвые фейри. – Сказал Джонни. – Некоторые тела были женскими.
– Мы не можем расследовать эти преступления. – Произнес Кэмерон. – Вы знаете это. Холодный Мир запрещает нам.
Кит услышал едва уловимый шум из соседних киосков: шум, означающий, что не только он подслушивает.
Холодный Мир был одним из Законов Сумеречных охотников. Он появился около пяти лет назад. Кит почти не помнил то время. Они называют Холодный Мир - Соглашением, но в действительности это было сплошным наказанием.
Когда Киту было 10 лет, война пошатнула Нижний мир и мир Сумеречных охотников. Сумеречный охотник, Себастьян Моргенштерн, был настроен против своего же вида: он переходил из Института в Институт и уничтожал всех, кто там находился, но их тела он порабощал, захватывая контроль над разумом, заставляя вступить в его армию. Большинство Сумеречных охотников Лос-Анджелеса было либо убито, либо порабощено, став омраченными.
Иногда эти моменты возвращались ночными кошмарами: кровь, льющаяся по коридорам, которую он не видел прежде и их стены, покрытые рунами нефилимов.
В попытке уничтожить сумеречных охотников поддержку Себастьяну оказали фейри. Кит узнал о феях еще в школе: милые маленькие существа, которые жили на деревьях и носили цветочные шляпы.
Но фейри были не похожи на них. Они видоизменялись от русалок, гоблинов и зубастых келпи до фейских прислужников, что занимали высокий ранг в иерархии Благого двора. Были высокими, красивыми и в то же время устрашающими. Их вид подразделялся на две стороны: Благой Двор – опасное место, находящееся под управлением Королевы, которую никто не видел последние несколько лет и Неблагой Двор – место предательства и черной магии во главе с Королем, что был похож на монстра, будто вышедшего из легенды.
Поскольку фейри были обитателями нижнего мира и поклялись в верности и преданности сумеречным охотникам, их измена была непростительным преступлением. В отместку сумеречные охотники жестоко наказали их, заключая под обязательства закона, известного как Холодный Мир, который принуждал их выплачивать огромные суммы для восстановления зданий сумеречных охотников, лишал собственной армии и какой-либо поддержки со стороны другой нежити. Оказание любой помощи фейри крайне сурово пресекалось.
Все знали фейри, как горделивый, древнейший, волшебный народ. Но Киту хотелось назвать их лишь падшими. Большинство обитателей нижнего мира и другие жители темного места, что находилось между земным миром и миром сумеречных охотников, не испытывали ненависти и не держали огромной злобы на фейри. Но идти против сумеречных охотников не хотел никто. Поэтому вампиры, оборотни и маги старались держаться от них подальше, за исключением таких мест, как Теневой Рынок, где деньги важнее законов.
– Серьезно? – Сказал Джонни. – А как ты отреагируешь на то, что тела были покрыты знаками?
– Что ты только что сказал?
– Ты прекрасно расслышала.
- О каких именно знаках ты говоришь? Те же, что и были на телах моих родителей?
– Не знаю, – Ответил Джонни. – На самом деле, это все, что я слышал. Как-то подозрительно, правда?
– Эмма, – предостерегающе начал Кэмерон. – Конклаву не понравится это.
Конклав, он же Клэйв, – это правительство Сумеречных охотников. Насколько знал Кит, им ничего никогда не нравилось.
– Не мои проблемы. – Отмахнулась Эмма. Она начисто позабыла о Ките. Она смотрела лишь на Джонни. – Скажи мне что-нибудь, что ты узнал. Я дам тебе двести.
– Ладно, но знаю я не много. – Сказал Джонни. – Исчезнувших находят мертвыми 5 дней спустя.
– А когда в последний раз кого-нибудь похищали? – спросил Кэмерон.
– Две ночи назад. – Ответил Джонни, чувствуя, как отрабатывает свою выплату. – Тело, скорее всего, выбросят завтрашней ночью. И все, что вам останется сделать, это появиться там и поймать зачинщика.
– Так расскажи, как мы должны это сделать. – Сказала Эмма.
– Ходят слухи, что следующее тело будет выброшено в Западном Голливуде. Около «Склеп» бара. – От такого волнения Эмма даже захлопала в ладоши. Кэмерон произнес ее имя, а потом снова, но уже с нотками предупреждения, но Кит понимал, что парень только попусту тратит свое время и связки. Он никогда не видел девчонку-подростка, которая была в таком восторге. И в восторге она была не от известных актеров, всяких Бойз-бэндов или ювелирных украшений. Девушка чуть ли не подпрыгивала при мысли о мертвых частях тела.
– А почему ты сам не можешь это сделать, если так сильно волнуешься из-за этих преступлений? – потребовал ответа Кэмерон. А у него красивые глаза, подумал Кит. Они выглядели потрясающей парой – Кэмерон и Эмма. И это слегка раздражало. Киту хотелось знать, как же выглядел тот легендарный Джулиан. Если он поклялся иметь лишь платонические отношения с этой девушкой и быть ей лучшим другом навек, то, возможно, он просто страшный или гей…
– Все дело в том, что я не хочу. – Сказал Джонни. – Потому что такая затея кажется опасной. Но вы, ребята, не боитесь рисковать.