Похоже, я что-то пропустил. В каминном зале никого нет. Ни на секунду нельзя оставить без грозного княжеского взгляда. Тут же начинает что-то происходить.
И как мне кажется, я даже знаю, где именно это происходит.
По лестнице не шел - летел. В коридоре тихо и пусто. Слава стихиям, трупов нет. Дверь в комнату Альдера открыта, слышны голоса. Без криков и воплей - уже хорошо.
Что же мне делать? Дать всем успокоиться и отдохнуть, или, не откладывая, расставить все по своим местам?
Выбрал второе. Правильно, оставь детишек до утра… Тем более, что что-то я все-таки там, в зале почувствовал. Не магия, но угроза ощущалась явственно.
Значит, будем действовать нахрапом.
К комнате подходил решительным шагом, не таясь.
Идилия.
Девчонка сидит в кресле, поджав под себя ноги. В одной руке кружка, в другой - остатки холодного мяса с хлебом.
Альдер полулежит на кровати, остальные расположились на полу. Тоже с кружками и мясом.
Нет, я точно что-то пропустил. Никто не торопится приветствовать своего господина, а во взгляде девчонки вместо ненависти - любопытство.
Так, проясним ситуацию.
С трудом удерживаюсь от улыбки. Альдер, когда захочет, очень неплохой рассказчик. А история моего появления в этом мире в его исполнении - вообще шедевр. Сразу становится ясно, кто главный герой и за что дали перстень Калито. Понятно теперь, почему она сменила гнев на милость.
Только никто не знает, что в тот день я, впервые в жизни, едва не обмочил штаны.
А началось все с того, что меня, еще там, у себя, качественно так, взяли в тиски. Все пространство простреливается, а я лежу в небольшой ямке, обнимаюсь с землей и не могу даже голову приподнять. И четко понимаю, каждая из жужжащих мимо пуль может быть моей. Именно так и случилось. Ударило в бок, боль резануло по животу и я почувствовал, как под камуфляжем становится тепло и мокро. Ну все, думаю. Прощай Лекс. Хорошо нам с тобой было. Но… видно, не судьба.
А потом все закружилось, потемнело, понесло и… шмякнуло. О каменный пол. И ни боли тебе, ни выстрелов.
А над головой стрелы летают. И мечи, вгрызаясь друг в друга, звенят. И морды вокруг меня… Как после крутой попойки.
И среди всей этой белой горячки, я, с автоматом наперевес.
Вот тогда-то…
Спасибо командирам, рефлекс сработал. Короткая очередь над головами и все застыли. Очень удивленной группой.
Вот за эти несколько секунд, обстановочку и прокачал. А потом и с ребятами спиной к спине встал… И мы повеселились.
Короче, дело прошлое. Пора возвращаться к текущим проблемам.
Раз уж такой праздник, может еще и имя свое назовет?
Тая. Красивое. А имя рода?
Вот как? Глаза сразу погрустнели. Иномирянка. Воспитанница храма. Что ж. Одной проблемой больше, одной меньше. Разве имеет это теперь какое-либо значение?
Раз сказал: под моей защитой. Значит - под моей.
И тут на меня нахлынуло. Понимаю, что не магия. Но, душу из тела тянуть начинает. И мысли всякие… Разные мысли… А память тут, как тут. Мол, похожее, и в зале почудилось.
А расскажи-ка мне, милое дитя, чем меня так зацепило в зале?
Молчит.
И остальные как-то притихли.
Перевожу взгляд с девчонки на Альдера. Отводит глаза, но молчит.
На Дарила.
Тот вздыхает и рассказывает.
Думаете, я удивился. Ничуть. Чего-то подобного и ожидал. Пыталась сбежать, подслушала разговор, поняла по-своему, увидела демона, утвердилась в своих подозрениях и… решила разнести замок по камушку. Благо, опыт уже есть.
Вот так и делай добрые дела. Можно и без крыши над головой остаться.
Стихии, как я устал за сегодняшний день.
Ну а теперь, шутки в сторону.
Пересказываю свой разговор с Раниэлем. Тая в кресле сжалась, как затравленный зверек. В лице ни кровинки, в глазах дикая боль. Альдер не лучше.
Эти двое к храму не поедут. Но и одних их в замке оставлять нельзя. Не дай, демоны, ночной гость надумает вернуться.
Все неохотно, но соглашаются. Вот и правильно. Пора вспоминать, кто у кого служит.
Так и решили. К храму едут Терес и Виктор. И шестерка воинов из охраны замка.
А мне опять придется оставаться, приглядывать. Как бы кто, чего не натворил.
И надо было мне, спрашивается, становиться князем?
На этом предложил посиделки считать закрытыми. Все согласились, но, как-то мнутся.
Ну конечно, на дворе уже ночь, а оставлять девушку в комнате Альдера. А раньше об этом подумать слабо оказалось. Чувствую, опять начинаю нагреваться.
Может мне ее забрать к себе? Чтобы всем спокойнее было.
Не доверяют. Странное единодушие. Да она же мне в дочери годится!!!
На мордах усмешки, качают головой. Видно, гарем Повелителя они мне будут вспоминать всю оставшуюся жизнь.
Ладно, пошел будить кухарку. Она что-нибудь придумает.
Глава 7
После относительно спокойной ночи пришел откат. Моя сущность сжалась в комок, принимая на себя всю тяжесть происшедших событий. И потянула меня за собой.
Мир, в котором я находилась, перестал быть реальным. Вокруг меня кружились тени ушедших, улыбались боевым оскалом демоны, чертил узоры мечом Альдер.
Мои стихии предавали меня. Втягивали в свой танец. И тогда я становилась ветром, а потом растекалась растаявшей льдинкой.
И только голоса, что звучали на грани ощущений, продолжали удерживать меня, привязывая к жизни. Голоса. И его голос.
Я не помнила, кому он принадлежит. Но каждый раз, когда он звал меня по имени, я вспоминала кто я. Танцовщица стихий.
Он прикасался ко мне, и я чувствовала, как его сила наполняет мое тело, привязывает меня к нему спасительным канатом.
А потом, они отступили. Тени растаяли в огне его горячих рук, и я смогла, наконец-то открыть глаза.
Лучше бы я этого не делала.
Мне тут же вспомнилось упоминание о пунктике князя. Помноженном на четырех Теней.
Так со мной не носились даже в самом беспомощном детстве.
И, при этом, я не могла не испытывать к ним благодарности. За все, что они для меня делали.
Началось все с вороха одежды. Шелковые и бархатные платья. С кружевом, золотым шитьем. Простые, бальные, для верховой езды. Всех цветов и фасонов. Мужские костюмы, эльфийские сорочки, плащи, туфельки, сапожки. Нижнее белье. Надеюсь, не сам князь выбирал.
Платяной шкаф в моей комнате отказался принимать в свои недра все это разнообразие, и часть одежды пришлось разложить на принесенных из других комнат креслах. Почувствовала себя наследницей. Причем, весьма богатой.
Благодарю за все, улыбаюсь. А у самой на сердце камень. Понимаю, что не моя заслуга в такой опеке.