Вот пистолеты, патроны я забрал, не обессудьте.
Эльдар сел за руль, завёл двигатель, дождался, когда Анна опустится на соседнее сиденье, и надавил на газ. «Мерседес» пулей пролетел по улице, но перед самым Бульварным Ахметов резко затормозил и, не глядя на девушку, попросил:
— Дай закурить.
Анна дотронулась рукой до подбородка Эльдара, заставила повернуть голову, посмотрела в чёрные глаза и серьёзно сказала:
— Я тобой горжусь.
Пару мгновений он пытался уловить в её голосе издёвку. Не нашёл. Расслабился. И недовольно буркнул:
— Я никому не помог.
— Ты не испугался, а это главное.
На заднем сиденье сопели не пришедшие в себя телохранители. Мимо проехал белый фургон интернет магазина «PRODAM.RU». Эльдар и Анна целовались.
* * *
Муниципальный жилой дом.
Москва, Лялин переулок,
3 ноября, среда, 08.08
Ночью ударил мороз. Без снега. Холод лишь попробовал город на вкус, остудил подъезды, подёрнул лужи дымкой ломкого льда, покусал неподготовившихся людей. И ушёл. Как уходят передовые отряды, разведавшие подступы к крепости, — ненадолго, с уверенным обещанием скоро вернуться.
Анна сделала большой глоток обжигающе горячего кофе, с наслаждением втянула в себя зябкий утренний воздух, прозрачный и ледяной, и посмотрела вниз, во двор, где спешили к машинам люди. Новый день, новые заботы, новые планы, новые мечты. Ночь — это уже вчера. Анна снова поднесла к губам кружку.
«Кстати, о вчера… Понял ли Эльдар или кто нибудь из его телохранителей, что произошло в арке? Будем надеяться, что нет. — Девушка раскурила сигарету и с улыбкой покачала головой: — Нет, не так: естественно, нет! Захар Треми никогда не позволит случайным свидетелям увидеть больше положенного. Эльдар уверен, что столкнулся с преступниками или стал невольным свидетелем тайной полицейской операции. Но он не сомневается, что видел обычных людей. — Анна сделала глубокую затяжку. — Копать Ахметов не будет, он не дурак, а значит, не следует напоминать о вчерашнем».
Лёгкий порыв морозного ветра забежал под тонкое кимоно, скользнул по бёдрам, потянулся выше, к груди. И одновременно с соседнего балкона послышалось негромкое покашливание.
— Доброе утро, Анна.
— Доброе утро, Пётр Анатольевич.
— Вы прекрасно выглядите.
— Спасибо.
Они встречались каждое утро: моложавый мужчина, обременённый семьёй и высокооплачиваемой работой, и красивая черноволосая девушка в легкомысленном наряде. Анна прекрасно понимала, что нравится Петру Анатольевичу, не имела ничего против мужчин в возрасте, но держала соседа на расстоянии, ибо интрижка была чревата крупным скандалом — о властном характере супруги Петра Анатольевича окружающие слагали легенды, а девушке не хотелось уезжать из хорошего дома в центре Москвы.
— Печально думать, что скоро наши утренние встречи прекратятся, — вздохнул мужчина. — Наступит зима, снег, морозы.
— И до весны мы будем видеться только на лестничной площадке…
— Самым случайным образом, — с грустью вздохнул Пётр Анатольевич. — И я не буду знать, увижу вас или нет.
Он не в первый раз заводил этот печальный разговор, неуклюже пытаясь сделать Анне недвусмысленное предложение насчёт встреч предстоящей зимой. Но, как понимала девушка, всякий раз перед глазами моложавого соседа вставал образ любимой жёнушки, и пылкие слова увязали в районе гланд, как поляки в известных болотах.
— И я…
— Анна!
Девушка бросила сигарету вниз и повернулась к балконной двери:
— Извините, Пётр Анатольевич, меня зовут.
— До завтра, — кисло ответил сосед.
Анна вернулась в спальню, медленно подошла к кровати, присела и провела рукой по груди проснувшегося Эльдара.
— Доброе утро.
— Доброе утро. — Он потянулся и поцеловал девушку в губы. — С кем разговаривала?
— С соседом.
— Хм… — Ахметов приподнял брови и выразительно посмотрел на тоненькое белое кимоно. Призванное не скрывать, а демонстрировать, оно самым выгодным образом подчёркивало все достоинства великолепной фигуры Анны.
— Тебя что то смущает?
— Мне не нравится, что он пялится на тебя.
— Но ведь он только пялится, — мягко сказала девушка, — ничего больше.
— Мне не нравится.
Анна нежно улыбнулась, склонилась к Эльдару — чёрные пряди защекотали грудь мужчины, внимательно посмотрела в глаза. Жест был нежный, доверчивый, податливый… Вот только ответила девушка совсем не так, как хотелось Ахметову.
— Эльдар, мы, кажется, не договаривались о праве собственности. Ты свободен, я свободна. Разве не так?
Ахметов недовольно сжал губы в тонкую линию. Но промолчал.
Анна хорошо относилась к Эльдару, но не собиралась становиться его игрушкой. Примерно раз в месяц Ахметов, как и любой нормальный мужчина, забывался и пытался навязать женщине условия. Девушка относилась к этим вспышкам философски и никогда не жалела пары минут своего драгоценного времени, чтобы привести любовника в чувство.
— Нам хорошо вместе, но мы ничего друг другу не обещали. Поэтому ты больше не будешь говорить со мной таким тоном и не будешь выставлять претензии. Тем более — глупые.
В какой то миг Анне показалось, что Эльдар её ударит. Девушка прекрасно изучила горячий нрав друга и не удивилась бы такому развитию событий. Но Ахметов сдержался. Он, в свою очередь, прекрасно понимал, что такой поступок навсегда прекратит их взаимоотношения.
Эльдар дотянулся до прикроватной тумбочки, вытащил из пачки сигарету, раскурил, глубоко затянулся и, потянувшись за пепельницей, произнёс:
— Мне все равно не нравится, что ты вертишься на балконе почти голая.
В голосе Ахметова прозвучали извиняющиеся нотки.
— Я его дразню, — улыбнулась Анна.
— И меня.
— И тебя.
Анна легла на спину, подложила под голову руки и задумчиво посмотрела на отражение в зеркале на потолке. Тонкая ткань кимоно соскользнула, открывая взгляду Эльдара стройные ноги девушки.
«Я не хочу её терять! — Впервые эта мысль пришла в голову Ахметова столь отчётливо. — Я хочу, чтобы эта женщина всегда оставалась рядом со мной!»
Он медленно пустил пару дымных колец, задумчиво проследил за их разрушением, вновь поджал губы. Эльдар не знал, что делать.
Она не была содержанкой. Она сразу дала понять, что выбрала его не из за денег и останется с ним до тех пор, пока сочтёт нужным. Она сочтёт нужным. Анна работала в крупной компании, хорошо зарабатывала и привыкла сама выбирать мужчин. Сначала Ахметов не был против условий. Ему льстила победа над столь изысканной женщиной, нравилось чувствовать восхищённые взгляды друзей и знакомых, нравилось наблюдать за атаками записных донжуанов и видеть их разочарованные лица. За последние четыре месяца Эльдар ни разу не изменил Анне. Он уже не мог представить себя без неё.
И не мог представить себя с ней.
Потому что семья Ахметова придерживалась старых традиций, и родители даже в шутку не станут рассматривать возможность подобного альянса.
Понимала ли это Анна? Наверняка. Может быть, поэтому она держала Эльдара на расстоянии, не позволяла себе чересчур увлекаться? Может, поэтому подчёркивала свою независимость? Ахметов не был уверен ни в чем, кроме одного: он влип. Нельзя уйти, нельзя остаться, но при мысли о том, что Анну будет обнимать кто то другой, у Эльдара сводило от бешенства скулы.
— В воскресенье прилетает отец.
— Надолго?
— До вторника.
— Значит, мы не увидимся целых три дня.