– А перед этим успела сказать хмарному нелюдю о том, как я сильно его ненавижу!
Леля хихикнула:
– Бедный магистр!
– Он это переживет, а вот я почувствую себя глупо, если снова увижу его, – с досадой отметила я.
Девочки переглянулись между собой, и Тинара первой улыбнулась:
– Интересно будет понаблюдать за вашей встречей!
Насупленно отвернулась от них.
– Да, интересная вам предстоит поездка, – заключила домовая.
– Буду надеяться, что ледяной магистр с нами не поедет, – буркнула я в ответ.
Шесть дней пролетели быстро, и вот мы всей дружной женской компанией направляемся в самую известную гостиницу Бейруны. Я с любопытством смотрела в окно многоместной кареты, которая везла нас по городу. Он был большим, ничуть не меньше Славенграда, а уж представителей каких только рас тут не было! Кроме того, здесь было очень солнечно, пахло морем и пряностями.
Мы двигались по самому центру Бейруны. На широких проспектах располагались такие важные здания, как муниципалитет, городская библиотека, филиал Совета магов, Дом дознавателей и Центральный дом со стационарными порталами. Мы проезжали мимо двухэтажных каменных особняков, прячущихся за коваными заборами и ухоженными садиками, где цвели фруктовые деревья. Из многочисленных таверн и ресторанчиков раздавались звуки музыки. Двигались мы медленно, и я с интересом отмечала, что архитектура Бейруны отличается от той, что я видела в других городах. Все здания были построены из камня светлых оттенков, а их черепичные крыши радовали глаз яркими красками, кроме того, мне запомнились небольшие балкончики с ажурными коваными перилами. В чистых окнах из хрусталя отражались солнечные блики, а еще все кругом было украшено всевозможными цветами. Растения вились по стенам, по кованым заборам, перилам балконов и лестниц. Кадки и ящики с цветами стояли у всех дверей, на всех подоконниках и балконах. Мне определенно нравился этот солнечный чистый город!
– Мам, а мы море увидим? – поинтересовалась я.
– Если захочешь, ведь завтра твой день рождения.
– Очень хочу, – умоляюще посмотрела на нее.
– И мы хотим! – разом воскликнули все сестрицы.
– Тогда мы обязательно съездим к морю, – улыбнулась маменька. – А сегодня вечером нас ждут в гостях у местного градоначальника.
– А я бы хотела узнать, где находится могила бабушки, – задумчиво проговорила Йена.
Родительницы переглянулись между собой.
– Надо подумать, – ответила тетя Ратея.
– А давайте завтра и сходим, – предложила я.
Матушка исподлобья поглядела на меня:
– Нилия, ты хочешь пойти на кладбище в свой день рождения?
– А что в этом такого? Мы же там отмечать не будем, а просто посмотрим, где похоронена наша бабушка, – беспечно отозвалась я.
– Тогда решено, завтра с утра идем на кладбище, а потом отмечаем день рождения Нилии на морском побережье.
– Хей-хо! – крикнула Лисса.
– Только вставать придется рано, чтобы успеть до жары, – объявила тетя Ирана.
Решив этот вопрос, я снова отвернулась к раскрытому окну. В воздухе витал запах приключений.
Вскоре мы выехали на большую площадь, вымощенную разноцветным камнем. Здесь на самой середине стоял самый настоящий парусник.
– Ах! – непроизвольно вырвалось у меня.
Светлый корабль со снежно-белыми парусами был просто сказочно прекрасным. Я восторженно замерла. Кузины вскочили со своих мест и приникли к обоим оконцам.
– Надо же, – удивилась тетя Ратея, – а двадцать два года назад здесь стоял дракон.
– Надо же, – удивилась тетя Ратея, – а двадцать два года назад здесь стоял дракон.
– Кто? – изумилась Латта, а я подумала: «Так вот где был мой зверь! Странно, что демоны не заметили его, ведь это самая главная – Державная – площадь Бейруны. Правда, она удалена от Центрального дома со стационарными порталами».
– Статуя дракона, – тем временем пояснила тетя, – и надо сказать, что смотрелась она не менее захватывающе, чем этот парусник.
Сестры все как одна посмотрели на меня. Я отвела взор.
Гостиница находилась сразу за площадью. Это было очень светлое и достаточно длинное трехэтажное здание, имеющее несколько обширных террас и высокие стрельчатые окна. Перед входом располагалась широкая лужайка. Я бегло осматривала окружающий пейзаж, пока наша карета двигалась по просторной подъездной аллее. И вот мои глаза широко распахнулись, ибо увидели нечто необычное.
– Пальмы! – воскликнула Латта.
Я тоже во все глаза рассматривала эти деревья – голые стволы, а наверху пучок резных листьев и охапки цветов меж ними. Между пальмами и аккуратно подстриженными в форме шаров цветущими кустами был ровный газон.
По подъездной, вымощенной ровными плитами аллее мы подъехали к белоснежному крыльцу, украшенному желтыми и розовыми цветами. Выйдя из кареты, мы шумной толпой вошли в гостиницу. Матушка и тетя Горана остались на крыльце дожидаться прибытия багажа.
Я вошла в переднюю гостиницы, которая была оформлена в светлых тонах. Кругом стояла плетеная мебель, мягкие диванчики и небольшие пальмы в высоких кадках. Нам навстречу вышла миловидная женщина.
– Светлого дня, сударыни мир Лоо’Эльтариус! Ваши комнаты уже готовы. Мы специально для вас выделили отдельное крыло.
Я безостановочно крутила головой, здесь меня интересовало все. И вот увидела, как ко мне навстречу вышел Эльлинир. Поспешила отвести взгляд, успев, однако, заметить, что эльф, как всегда, выглядит безупречно в этих светлых брюках и белоснежной рубашке. Он подошел и прикоснулся губами к моей руке.
– Моя террина, я рад вас снова видеть. Вы прекрасны!
– Благодарю, – опустила взор и присела в реверансе.
Тетушки с сестрицами тоже заметили Эльлинира и поспешили приветствовать его. Пока эльф обменивался любезностями с моими родственницами, я увидела, как по широкой лестнице, устланной светлым ковром с золотистым узором, спускаются магистры ир Бракс и мир Эсмор. Я резко отвернулась в противоположную сторону и с преувеличенным вниманием воззрилась на дверь. В гостинице двери сделаны из дерева, но в них вставлены оконца из горного хрусталя, сквозь которые в переднюю проникал яркий солнечный свет. Солнечные зайчики весело прыгали по мраморным плитам пола. Между тем за моей спиной послышался следующий разговор.
– Сударыни, знакомьтесь, – говорил Эльлинир, – это магистр ир Бракс, он один из тех, с кем нам предстоит отправиться в путь.
– Мы знакомы, – сдержанно ответила тетя Ратея, а Ирана добавила:
– Рада тебя снова видеть, Гронан. Надеюсь, ты сумеешь позаботиться о наших девочках.
– А которая из них твоя дочь, Ирана? – полюбопытствовал темный.
– У меня их двое, знакомься: это Лиссандра, а это Латта.
Позади меня раздались приветствия кузин.
– Полагаю, что в путешествие отправляется старшая? – снова спросил ир Бракс.
– Да. А кто еще будет сопровождать девочек и Ратею? – поинтересовалась тетушка-ведьма.
– Знакомьтесь, – откликнулся некромант, – это магистр мир Эсмор.
После послышался завораживающий голос ледяного нелюдя:
– Рад знакомству, шерры!
Я все еще стояла спиной ко всем, продолжая игнорировать всех мужчин, хотя нет, не всех, а только одного из них.