Но стычки не было.
– Успокойтесь, ребята,– сказала их приятельница,– ни к чему портить вечер. Ничего нового моя семья обо мне все равно не узнает. После чего развернулась лицом к капитану и достала из-за шиворота цеховой знак идентичный предъявленным ранее ее друзьями.
– Точно!– ударил себя по лбу стражник, ранее пытавшийся рассмотреть ее лицо.– Княжна Лацская! Лейтенант вздрогнул и выпрямился, будто кол проглотил.
– Иллия Лацская,– спокойно продолжила девушка.
– Извините, Ваша Светлость,– выговорил стражник.
– Бывает,– философски отозвалась та.– К нам больше вопросов нет? Тогда не смею вас больше задерживать, лейтенант.
Стража покинула трактир и тот потихоньку начал оживать разговорами, главной темой которых была светловолосая девушка.
– Извини,– неизвестно за что попросил прощения Кэллус.– Если тебя все это напрягает, можем уйти.
– Нет, конечно!– упрямо тряхнула та головой.– Я в первый раз за столько недель выбралась из дворца без подола. Ни за что не уйдем!– потом вдруг напряглась и, повернувшись к трактирщику, погрозила тому пальцем.
После этого бедолага не понял ни слова из их разговоров. Каждый раз, прислушиваясь, он улавливал только три слова: «Весна нынче холодная»… и все.
«Ведьма!»– раздраженно подумал тот. Девушка, уже не поворачиваясь, погрозила ему снова, как будто мысли прочитала. Трактирщик судорожно выдохнул:
– Виноват,– и исчез в кухне, где тот час же выпил залпом кружку «Вольницы» и решил больше к странной компании не приближаться.
«Да-а-а»,– размышляла я, после того как стражники покинули трактир – «Вот, и сделали как лучше!».
Хотели ребята, чтобы никто не судачил о новых выходках одной из Лацских, потому и предложили встретиться за городом. Так нет, и в тот трактир стража приперлась! Хотя сегодня я вела себя вполне пристойно, так что возможно все обойдется.
Потихоньку инцидент со стражниками начали забывать, и в трактире снова поднялся гомон. Правда я все еще ощущала спиной вопросительные взгляды, но это-то как-нибудь переживу.
– Надо же, все еще пялятся!– усмехнулся Кэллус.
– Сейчас исправим,– отозвался Елег, окидывая любопытствующих своим коронным взглядом: «А в морду?!..». Половина из них уткнулась в свои тарелки, вторая половина «вспомнила» о важных делах и поспешила исчезнуть из трактира.
– Иля, а ты поскромнее одеваться не пробовала? Ну что б ни так в глаза бросаться,– полюбопытствовал Кир, провожая насмешливым взглядом «беженцев».
– Пробовала,– кивнула я.– Но, увы, почему-то форма Академии на мне привлекает еще больше внимания.
– С чего бы это?– «удивился» Ярр.
Все сдержанно хмыкнули, так как тема о первой и единственной (увы!) женщине в Академии была уже давно перетерта, но у простых обывателей продолжала вызывать шок.
– Переодеваться пришлось второпях. Одежду-то сменила, а с прической решила не возиться,– честно ответила я на высказывание Кира. Так-то ребята знают, что я никогда не кичилась своей родословной, но по их взглядам было заметно, что бриллианты в сочетании с белым золотом – это уже перебор.
– А что, была потребность в брюликах?– спросил Торек.
– А что, была потребность в брюликах?– спросил Торек.
– Во дворце прием делегации из Объединенных Королевств, и тетя хотела, чтобы я присутствовала. Уж не знаю, зачем ей это надо, если рядом был магистр Юниан…
– Великий тоже был?..– спросил Сейя, отрываясь от запеченных карасей.– И как делегаты прореагировали на ваше двойное присутствие? Я рассмеялась, вспомнив их лица.
– Ну, ты расскажи, вместе посмеемся,– толкнул меня в бок Торек.
– Тетя настояла, чтобы я надела фиолетовое платье, есть у меня такое на особые случаи, а магистр естественно присутствовал в своей фиолетовой мантии… В общем, дали понять, чтобы все при подписании договора «О не нападении» было честно… Уверена, так тщательно про погоду делегаты не думали ни разу в своей жизни!
– А сватались?.. Сватались?!– не отставал Торек.
– Да не то что бы сватались, но поинтересовались: «Чем уважаемая княжна намерена заниматься после окончания Академии?.. Есть ли человек, которому уважаемая княжна готова вручить свою жизнь?»,– и все в таком же духе.
– Но ты ведь нас не покинешь?– страдальчески заломил брови Елег и прижал руку к сердцу в ожидании рокового ответа.
– Да куда ж я от вас денусь!
– Она останется с нами навсегда!– возвестил Кир, правда, почему-то загробным голосом.
– Так, я чего-то не поняла, это намек, что замуж мне выйти не суждено?
– Иллия, ну сама подумай,– подхватил Кэллус менторским тоном,– какое замужество, с твоим-то характером?! Прибьешь же беднягу в первую брачную ночь!.. Что может быть хуже жены – боевого мага?!
– Жена – телепат!– сразу же отозвался Кир, отображая на лице весь ужас от оного кошмара.– Муж только подумал пойти налево, а ему уже: «Дорогой, нам надо поговорить…» и хрясь несчастного скалкой…
– …А так как наша Илька скалку сроду в руках не держала,– встрял Торек,– то взамен прилетит «Железный кулак»!
Видно представив сполна обрисованную «прелесть» моего будущего замужества все шестеро так загоготали, что люди с соседних столиков шарахнулись от нас.
– Дуралеи, сами-то!..– отмахнулась я, с досадой подумав, что при тетушкином дворе стала терять свое остроумие, там-то вежливость в почете.
– А что мы? Нам проще, женщины с радостью выходят за боевых магов, зная, что их ждет достаток, почет, безопасность…
– …И раннее вдовство,– язвительно перебил Ярр.
– Ой, дружище, как же ты любишь нагнетать ситуацию,– вздохнул Торек.– Сейчас боевые маги гибнут реже, да и то молодняк. А все наши заводят семью не раньше шестидесяти-семидесяти лет, а то и позже.
– А то и вовсе не заводят, довольствуясь только детьми,– в полголоса добавил Кэллус.
– Я так понимаю это камушек в огород моего отца?– повернулся к нему Кир. Кэл в ответ лишь насмешливо хмыкнул.
– Не заводись, Кир,– положил ему на плечо руку Елег.– Ты же понимаешь, что ничего оскорбительного он про твоего отца сказать не хотел. Мы все очень уважаем Дракона.
– Но некоторые меньше других,– тихо сказал оскорбленный сын, буравя Кэллуса взглядом.