. Говорите!
Ширвак сказал негромко:
- Ага, это он от себя. По-моему, их хозяину все равно, как мы зовемся. Ему бы только эти проклятые камни таскали.
Олег прокричал:
- Свободные говорят со свободными, а не с рабами! Где твой хозяин?
- Он в замке, - крикнул всадник. - Я даю слово, что тебя отведут к нему, а затем ты сможешь вернуться!
Скиф крикнул насмешливо:
- Ты даешь? А что ты за мелочь такая пузатая?
Всадник подал коня на пару шагов вперед, гаркнул разозленно:
- Я управитель хозяина! А велел мне он сам. Или ты думаешь, что здесь хоть волос упадет с чьей-то головы без воли хозяина?
Скиф нагло расхохотался. Смеялись и оставшиеся, без воли хозяина падают не только волосы, но и головы его слуг и охранников. Всадник
рассерженно рвал удилами конский рот, что-то выкрикивал, но за дружным смехом Олег не расслышал.
Он сунул Скифу в руки свой меч.
- Держи! Я схожу повидаю их хозяина.
- Ты что? - ахнул Скиф. - Они же тебя сразу!.. Видно же, кто все это организовал и начал осаду. Твоя голова дорого стоит.
Олег подумал, ответил медленно:
- Думаю, не сразу... А за это время я успею переговорить с хозяином.
- Зачем? Ты хочешь, чтобы он сдался? Он не такой дурак.
- Просто... я чую, что все не так просто. И не такой уж он и сумасшедший.
- А кто же?
- Не знаю. Потому и хочу увидеть.
Всадник нетерпеливо прокричал:
- Ну что решили?
Олег шагнул вперед.
- Ты дал слово, - напомнил он, - от имени своего хозяина и себя самого. Тебя слушали как наши люди, так и твои. Я иду говорить с твоим
хозяином!
Скиф передал оба меча в руки Ширвака, подошел и встал рядом.
- Мы пойдем вместе.
Всадник крикнул с полным равнодушием:
- Двое, так двое. Оружие оставили?.. Идите со мной.
Олег и Скиф медленно и осторожно двинулись вперед. Ширвак крикнул, что это очень опасно, Олег велел пока ничего не предпринимать, но если они
не появятся слишком долго, тогда...
- Камня на камне не оставим! - крикнул Ширвак вдогонку.
Всадник выждал, когда они пришли мимо, заехал со спины, Скиф обернулся, злой, как дикий зверь:
- Ты что, пленных ведешь?
Управитель ответил так же злобно:
- У нас пленные ходят сзади! Уже забыл?
Но все же выехал вперед. Скиф шел сзади рядом с Олегом и злился, дал маху, потом прорычал:
- Эй ты, управитель!.. Больно дороги у вас пыльные. Езжай сбоку.
Управитель оглянулся, но коня придерживать не стал.
- Рядом допускают только равных, - сказал он насмешливо. - А скорее небо падет на землю, чем пеший сравняется с конным...
Лицо Скифа страшно перекосилось, он прохрипел люто:
- Р-раб!.. Да ты знаешь, с кем говоришь?
Руки управляющего сами натянули повод. Олег покачал головой, вот она, гордыня, но устрашенный управляющий все же поехал рядом с ними, тихий и
смиренный. Олег поглядывал на Скифа искоса, дивясь, как оскорбленная гордость может переменить человека так резко. Только что это был молодой и
бесшабашный юноша, яростный в бою и горячий на слово, но сейчас к дворцу таинственного Хозяина идет уверенный в себе сын могучего тцара,
надменный и высокомерный, который прекрасно осознает свое высокое происхождение, что на самом-то деле... утренний туман до восхода солнца.
.. утренний туман до восхода солнца.
Гора уплыла в сторону, открылось еще одно каменное строение в два этажа. Простое, приземистое, издали похожее на казарму для солдат.
Управитель простер вперед дрожащую руку.
- Дворец, - проговорил он почтительно, - дворец нашего Хозяина. Советую разговаривать с ним почтительно!
Скиф прорычал злобно:
- Да? Посмотрим, как будет он говорить с людьми, что окружили его дворец!
Лицо управителя перекосилось ужасом. Олег глядел во все глаза на то, что управитель назвал дворцом. В странствиях он встречал дома богатых
слуг, что строили себе жилища побольше и побогаче. А на этом дворце словно незримая надпись, что его делали в спешке, что хозяину наплевать, как
построено, ему лишь бы где бросить кости на короткую ночь, а все остальное время он...
Где он остальное время, подумал Олег напряженно. На этом странном строительстве? Которому отдается с таким неистовством? Зачем?
Их ввели в небольшой зал, остановили посредине, окружив лесом копий. Скиф хмурился, его синие глаза холодно посматривали на воинов, оценивали
длину копий, кто как стоит, расстояние до дверей, их тут две, и даже самые крепкие воины под взглядом его беспощадные глаз начинали нервно
переступать с ноги на ногу, потеть и коситься на двери.
Наконец послышался строгий окрик. Все вздрогнули, наконечники копий почти смыкались, сверкающим кольцом окружили так плотно, словно двое
стояли в металлическом обруче с шипами.
Вслед за управителем вошел очень высокий человек, худой, с острыми чертами лица. Скиф яростно засопел, мускулы начали вспучиваться, как
восходящее тесто, а Олег с изумлением смотрел на человека, который так явно превосходит его ростом.
- Эти? - спросил человек отрывисто. - Что хотят эти черви?
Управитель с беспомощным видом развел руками. Высокий человек потребовал гневно:
- Но они явились с какими-то просьбами?
Он все еще игнорировал их, стоящих в окружении наконечников копий. Олег с холодком понял, что этот человек по ту сторону добра и зла. Ему
ничего не стоит велеть страже проткнуть их копьями, даже не вспоминая, что нарушает какое-то слово. Он делает то, что считает важным для себя,
очень важным, а все остальное такое мелочь, о которой не стоит даже вспоминать, даже если в эти мелочи входит эта верность слову, честь,
достоинство... правда, чужие честь и достоинство, о своих помнит, потому так вот сейчас...
Рослый человек, наконец, повернулся, глубоко запавшие глаза быстро пробежали по Олегу, осмотрел Скифа, затем снова повернулся Олегу.
- Ты кто?
Голос его был подобен рыку льва. Скиф молча обвел взглядом острия копий, что касались его груди и боков. В глазах был ответ, что убери хотя
бы половину этих штук, сразу узнаешь...
Олег ответил мирно:
- Человек. Просто человек.
- Человек? - изумился гигант. Голос стал злее, в нем быстро вскипала ярость. - Человек не сумел бы вырваться из моих каменоломен. Тем более,
явиться сюда!.. Да еще как явиться.
Из-за его спины выступил человек в темном плаще, балахон надвинут на глаза, чтобы пленники не увидели его лица и не сумели сплести
контрзаклятий. Несколько долгих минут он бормотал, двигал руками. Олег чувствовал покалывание, словно сотни острых иголочек прикасались к
обнаженной коже.
- Ну? - прорычал гигант нетерпеливо.
- Сейчас, сейчас, господин... Очень трудно понять...
Гигант хмурился, бросал на пленников испытующие взгляды.