Воздух был свеж и сладок. Прямо перед нами высились остроконечные башни замка, переливающиеся в лучах солнца всеми цветами радуги. Через лужайку, прямо из-под наших ног, к замку уходила выложенная камнем тропинка И по этой тропинке к нам двигалась женская фигура, облаченная в полупрозрачную накидку, развевающуюся на слабом ветерке. Я сразу узнал ее и пошел навстречу. Она совершенно не изменилась. И выглядела такой же двадцатипятилетней девушкой, какой и была на протяжении всех тех столетий, что я ее знал.
Черт его знает, куда подевались все слова, которые я готовился произнести?! Их словно выдуло из головы! Я просто молча остановился перед ней и улыбнулся.
-Оке, - тихо произнесла Йорка. - Оке… Наконец-то…
Она вплотную подошла ко мне и провела рукой по моей щеке. Я осторожно обнял ее за плечи и поцеловал в губы.
-А я по тебе соскучилась, - прошептала Йорка, прижимаясь к моей груди щекой.
-Я тоже, - сознался я.
-Еще бы! - ответила Йорка. - За столько десятилетий…
-Что для нас время?!
-Ничто! - согласилась Йорка и нежно улыбнулась мне.
Интересно, как я мог прожить столько лет без ее улыбки?!
-Ты не один? - сказала Йорка, оглядываясь на моих спутников, робко стоящих позади. - А-а-а!!! А этого дедульку я уже знаю! Привет, дедулька! - Йорка направилась к Гилэйну, обошла кругом, внимательно разглядывая, и остановилась прямо перед ним. Гилэйн стоял, опустив глаза в землю.
-Как самочувствие? - заботливо спросила Йорка. - Косточки не болят?
Гилэйн отрицательно покачал головой.
-Представляешь? - Йорка повернулась ко мне. - Этот старый хрен явился сюда полгода назад, размахивал тут своими ручонками, заклинания пытался произносить! У меня на болотах! Представляешь? Как тебя зовут, дедулька? - Йорка снова обернулась к Гилэйну.
-Гилэйн, - покорно ответил тот.
-А это кто? Твоя внучка, что ли?
-Это моя ученица, - ответил Гилэйн. - Лариара…
-Ларка, - поправила его девушка и посмотрела в глаза Йорке,
-Ага… Ларка, значит… - Йорка, прищурившись, посмотрела на меня, потом на Ларку, потом опять на меня. Ее прищур сразу же напомнил мне о взрывном характере моей подруги. Я понял, что сейчас начнется старая история, и тяжело вздохнул.
-Понятно, - протянула Йорка, пристально глядя мне в глаза. - Понятно… Ларка - Йорка… Похоже. Очень похоже. Ты ее уже трахнул?
-Перестань, а? - попросил я Йорку, сердито хмурясь.
-Что - «перестань»? Что? - притворно изумилась Йорка. - Я хочу знать, как мне вести себя с этой девушкой! Как с родственницей? Или как? Так ты трахнул ее?
-Отвали, я сказал! - повышаю я голос. Йорка захохотала.
-Злишься? Понятно! - Она уперла руки в бока и повернулась к Ларке: - Он спал с тобой?
-Нет, - спокойно ответила Ларка.
-Но тебе этого хотелось?
-Да…
-А он отказался, - подвела итог Йорка и повернулась ко мне. - Стареешь, милый! - заявила она. - Раньше ты ни одной девки мимо не пропускал! Стареешь!
-Иди на фиг! - возмутился я.
- Дура!…
-Что?! - разозлилась Йорка. - Я дура?!
-Еще какая! - подтвердил я. - Я тащусь сюда, к тебе, на эти твои идиотские болота, а ты?! Ты меня так встречаешь?! После стольких лет?! Дура!!!
-А ты!… - Йорка хотела что-то сказать, но сдержалась. Глаза ее вдруг стали веселыми, она запрокинула голову и расхохоталась.
-Ты совершенно не изменился, Оке! - со смехом произнесла Йорка, - Я, впрочем, тоже, - добавила она. - Пойдем в замок. Добро пожаловать во владения Риифорской Ведьмы, Оке!
Йорка взяла меня под руку и оглянулась на обмерших от страха Гилэйна и Ларку.
-А вам что, особое приглашение нужно? - сердито бросила она. - Пошли!…
Главный зал Йоркиного дворца просто подавлял своей роскошью. Все эти колонны, лепные украшения, массивные зеркала, золото и бархат навеяли на меня какие-то тревожные воспоминания. И я тут же понял, какое именно помещение мне напоминает этот зал. Понял и остановился, пораженный.
-Узнал? - с улыбкой спросила меня Йорка.
-Казино «Рассвет»! - выпалил я.
-Ага! - самодовольно подтвердила Йорка. - Правда, похоже?
-Ты бы еще крематорий построила, - буркнул я.
-Тебе не нравится?! - обиженно подняла брови Йорка. - А у меня от «Рассвета» очень приятные воспоминания…
-Конечно, - кивнул я - Не в тебя же там стреляли из автомата…
-Ну, ладно, - согласилась Йорка. - Если тебе не нравится, мы здесь все переделаем. Не обращай внимания. Пошли!
-Ты так и живешь здесь одна? - спросил я.
-Почему - одна?! - удивилась Йорка - Здесь живет целая куча народу!
-Женщины? - Я вспомнил нашу возницу.
-Ага! Колдуньи. Начинающие. У них у всех были проблемы с близкими, которые не понимали, что магия - это призвание, а не баловство…
-Понятно, понятно, - усмехнулся я. - Скопище никуда не годных жен, дочерей и сестер…
-Дубина! - рявкнула Йорка. - Тебе ничего не нравится! У тебя слишком язвительный характер, вот что! Ты не можешь трезво оценивать ситуацию!
-Ну, конечно! Где уж нам уж выйти замуж… Мы уж так уж, как-нибудь…
-Заткнись, пожалуйста, ладно? - попросила Йорка. - Не надо портить нашу встречу, хорошо?
-Хорошо, - кивнул я. - Мое мнение опять не совпадает с твоим мнением… Что ж… Мне не привыкать…
Йорка демонстративно вздохнула и закатила глаза к потолку.
-Молчу, молчу, - торопливо проговорил я. - Ты лучше пристрой моих спутников Есть у тебя свободные комнаты?
Йорка помолчала, потом отпустила мой локоть и хлопнула в ладоши. Раскрылась боковая дверь, в зал вошли несколько молодых девушек, одетых не менее легкомысленно, чем Йорка.
-Эти люди, - Йорка указала на Гилэйна и Ларку, - мои гости! Покажите им свободные комнаты, где они смогут жить!
-А тебе все покажу я сама, - игривым тоном проговорила Йорка, увлекая меня за руку к одной из дверей.
Она ввела меня в комнату и хитро улыбнулась.
-Посиди здесь, я сейчас, - прошептала Йорка и куда-то упорхнула.