Начитался человек и
вслух пересказывает прочитанное, утверждая, что он и есть главный герой выдуманных известным журналистом событий.
Здесь в проблему «свободы печати» вмешались сразу два мощных ведомства, не пересекающиеся в своих интересах, но имеющие возможность друг с
другом договариваться. Начальник Службы безопасности галактического космофлота адмирал Валентин Петрович Маркин состоял в формальном
подчинении ООН, на самом же деле не подчинялся никому, поскольку никто в этом мире понятия не имел, чем именно он занимается. Такая вот
интересная должность.
Георгий Михайлович Суздалев вообще не существовал как официальная фигура, но отвечал за национальную идею и психологическое здоровье нации,
для поддержания которого располагал практически неограниченными, но тоже абсолютно секретными возможностями.
И, что самое смешное, оба они были завязаны личными дружескими (и не только) отношениями с Ростокиным.
– Мы, я вам скажу, узнав по своим каналам о некоторых очень интересных приключениях Игоря в дальних мирах, решили, что во всем происходящем
замешаны инопланетяне. У нас с Ростокиным задолго до того, как он начал представлять специфический интерес, сложились очень теплые,
бескорыстные отношения. Он, считая меня своим единственным, причем старшим и умудренным другом, рассказывал мне то, что не позволил бы
сказать любимой женщине…
– А вы его пытались обратить в свою веру?
– Если в православие, то да, пробовал. Не получилось. Если в нашу службу – не стал. Чересчур самостоятелен и к субординации относится
негативно.
Шульгин молча кивнул. Хороший специалист господин Суздалев, а с контингентом работать не умеет. Прямо все тебе должны немедленно на задние
лапки встать и язык высунуть. А ты попробуй с тем, кто cебя выше ощущает, и ты ему хоть друг-монах, хоть адмирал, а все равно никто. В
определенном смысле.
О том, что лично у него вербовка Ростокина прошла беспроблемно, он говорить не стал.
– Значит, тема «пришельцев» подтверждения не нашла?
– Пока нет. Да и были ли они? Мы тридцать лет летаем между звездами, много чего нашли и увидели, а вот населенных планет и представителей
того самого разума не встречали. За исключением случаев, описанных Игорем. Продолжения те контакты не получили.
– Но мне помнится, что в эпизоде на Крюгере было замешано несколько десятков человек, включая и самого адмирала…
Суздалев как-то странно дернул щекой. Почти незаметно для кого угодно, кроме Шульгина.
– Рассказик, согласен, неплохо написан. Да только ни единого человека, там упомянутого, кроме В.П. Маркина, в природе не существует. И
кораблей с такими названиями нет, и нарушений графиков в те дни не было…
Сашке показалось, что собеседнику не совсем приятно говорить на эту тему. Значит, надо тем более форсировать ситуацию.
– Георгий Михайлович, если вы хотите со мной работать «на паях и полном абсолютном доверии», то не валяйте ваньку, пожалуйста. Я понимаю,
что вы крайне задеты и обижены тем, что адмирал Маркин вас послал далеко и еще дальше. Адмиралы – они такие. И знаете почему?
– Ну-ка…
– Адмирал, если настоящий, в отличие от сухопутного генерала выходит в море со своей эскадрой и разделяет с ней свою судьбу! Ни личный
автомобиль, ни самолет его в безопасный тыл не вывезут. Побеждать – так побеждать. Тонуть – всем вместе.
Побеждать – так побеждать. Тонуть – всем вместе. Вы, наверное, этой простой истины
не знали и разговаривали с ним с пехотной точки зрения…
Похоже, в нужную точку Шульгин попал.
– Думаете, у вас бы лучше получилось?
– Даже не сомневаюсь. Придет время – поговорим. Куда он денется, тем более, со слов Игоря, – очень приличный мужчина… Но вы снова очень
умело увели разговор в сторону. Не хочется мне зряшно конфликтовать, по пустякам притом. Давайте попросту. Коротко, четко, исключительно по
теме, в рассуждении, что мы с вами действительно союзники. Если нет – шапки врозь и конец компании…
– Хорошо, – Суздалев произнес это таким тоном, что Сашка подумал: «Впредь могут и проблемы возникнуть, если, конечно, ситуация для монаха и
его мира изменится в лучшую сторону».
– О появлении в окрестностях монастыря «командного пункта» походного воеводы Игоря Мещерского отец Флор доложил мне по интеркому
немедленно. Равно как и о том, что рядом с его обителью начало происходить и все остальное. Прошу отметить, мои люди настолько хорошо
подготовлены для настоящих и будущих событий, что игумен мгновенно включился в игру и начал вести себя «как положено».
– Это очень умно, Георгий Михайлович, вы даже не подозреваете, насколько. Может быть, отец Флор спас всех ВАС от очень крупных
неприятностей. А вот если с иной точки посмотреть – возможно, наоборот, лишил нирваны…
– Пояснить можете?
– Свободно. Только опять закурю. Неудобно я себя среди вас, духовных лиц, чувствую. Все время дергаешься, как бы чего не нарушить, чьи-то
чувства не оскорбить…
– Насчет этого можете не беспокоиться. А чтобы вы еще лучше представили себе абсурдность положения, скажу самое главное. Весь этот
_процесс_ своей _односторонностью_ здорово напоминает мне кольцо Мебиуса. То есть он именно односторонний в полном смысле слова. При
взгляде _извне_ там не происходит совершенно ничего. Вы можете хоть на автомобиле, хоть пешком добраться из Москвы до самого Осташкова и не
увидите никаких признаков _химеры_. Проверено. _Зона_ начинается примерно в полукилометре от избы Ростокина и ровным кольцом охватывает
часть берега и монастырь…
На экране компьютера Суздалев показал панораму района и обозначенную красной линией границу.
– Только пройдя ее вы попадаете в химерическую реальность. И уже тогда она начинает _действовать_. Не на всех, как я отмечал, но кто
_подвержен_, обратно вернуться тем же путем уже неспособен. И сфера _наваждения_ распространяется, как я уже докладывал, на двадцать
километров минимум. Вы поняли?
– Чего ж не понять? Хотелось бы, для полноты картины, провести еще один эксперимент. Войти в зону с нашей стороны на самой дальней границе
ее распространения и пообщаться с людьми, проживающими там. Народ ведь все цивилизованный, не крестьяне малограмотные. Постоянно должны
туда-сюда мотаться, машинами и прочим транспортом…
– Александр Иванович, вы не поняли? – с долей сожаления спросил Суздалев. – Повторяю – _отсюда_ все в норме. До моста и стен пустыни. Люди,
архитектура, инфраструктура, психика. Оттуда в нашу сторону – «тринадцатый» век. Возможно – всю территорию России, а то и Землю целиком
захватывает. Просто мы не успели настоящую экспедицию наладить.