. Драконья голова.
Россия.
Подземный стратегический Центр обороны "Око тайфуна". Зал связи
27 июля 2024 года.
10 утра..
Уничтожив системы питания, черные ушли. Старшине Бронскому и рядовому Санину, проводившим в конференц-зале последние монтажные работы, пришлось потратить полтора часа, чтобы распилить оплавившуюся металлическую дверь и войти. Но в живых они застали только рядового Зеленского. Все остальные погибли.
А потом отказало питание и в резаке, и выйти из зала хотя бы в коридор оказалось невозможным. Двери по сигналу тревоги автоматически заблокировались, а код, наверное, знали лишь президент, маршал и полковник...
А здесь не было ни еды, ни воды, ни аптечки. Кондиционеры отказали.
Все.
- Я - ваш новый Повелитель, - ровно проговорил человек в небесах. Огромные синие глаза взглянули на людей, и те инстинктивно попятились, кто-то вскрикнул. Пронзительно-острый, тяжелый взгляд... От него пробирало холодком, словно на спину кто-то положил ледяную ладонь. Пауза. И в невероятной тишине на онемевший город тяжело упали слова, - Вадим. Маг.
- Что?.. Что он сказал?!
- О чем он?..
- прозвучал чей-то недоуменный шепот, но на него шикнули, и снова стало тихо. Все ждали.
- Этот мир теперь мой. И вы тоже. Сегодня вы в этом убедитесь, - губы человека в черном небе тронула нехорошая, торжествующе-злая улыбка.
- Сегодня вы подчинитесь. Или будете уничтожены.
"Уничтожены.." - отдалось на площади Севастополя у аэропорта...
...на улицах Москвы...
...на раскаленной мостовой Парижа...
...на руинах Нью-Йорка...
...на мертвом бульваре Пекина...
...на замершей от ужаса набережной Тель-Авива...
...над заметенными снегом виноградниками у Толедо...
...над крышей маленького домика, где безнадежно молилась о милости Небес старая гадалка...
О чем он? О чем? Что все это значит?!
Ответа не было.
- Мир изменился, люди. ВСЕ ИЗМЕНИЛОСЬ. Я отменяю старые законы. Я отменяю ваши армии. Я отменяю ваших президентов и королей. Вы будете жить по новым законам. Или не будете вообще.
Глаза последний раз в холодном прищуре вобрали в себя человеческий страх.. и, усмехнувшись, он исчез.
Небо оставалось тем же. Черным, безлунным и беззвездным, с застывшими багрово-оранжевыми вспышками. Словно люди вдруг оказались на другой планете. Чужой, непонятной и опасной.
В этом странном свете даже лица соседей выглядели чуждо и жутко - провалы глаз, резко подчеркнутые морщины и страх, страх - в перепуганном молчании, в тихом всхлипывании ребенка, в судорожном вздохе Тамары...
Павел Евгеньевич Христофоров дрожащей рукой вытер лоб. В голове вертелась дурацкая фраза: "Ничего себе отпуск начинается! Ничего себе отпуск"... Он уже догадывался, что никаких отпусков теперь не будет, и не будет долго...
- Павел... Павел, что это такое? Это розыгрыш? Ну говори же!
- Боюсь, что нет.
- Алексей! Что это... Что это было?
- Таня никак не могла остановить дрожь - даже голос дрожал...
- Вадим. Новый король магического мира. А теперь и человеческого...
Слова звучали бредово.
Но это не было бредом. Не было, пока над городом в разгар утра нависало черное небо. Вадим... Повелитель... Вадим? Как-то прозвучало это... словно... подождите...
- Ты его знаешь?
- Думал, что знаю...
- Но Павел...
- Тихо!
Экран ожил.
По нему волной прокатилась багрово-оранжевая вспышка, а потом из нее соткалась незнакомая эмблема - меч, над которым сияла корона.
Словно из какой-нибудь сказки. Или аниме...
А потом, как обычно, возник человек. Диктор. Нет... Не человек... Он был очень похож на человека, но у людей не бывает такой пепельно-серой кожи. И алых глаз.
- Прослушайте сообщение. Сегодня, в первый день воцарения Его Величества Вадима, Избранного Повелителя мира магического и человеческого...
- Что он несет?!
- Тихо!
-... его величество повелевает: всем людям в течение трех дней надлежит признать его и принести ему присягу. Лица, присягнувшие в первый день, получат привилегии. Присягнувшие на второй день, а также в третий, привилегий не получат. Лица, не прошедшие регистрации и не принесшие присяги, объявляются вне закона и являются законной добычей слуг Его величества.
Лица, занимающиеся преступной деятельностью, будут уничтожены.
Лица, находившиеся на военной службе и не принесшие присяги его величеству, будут уничтожены.
Лица, допустившие критику его величества или оказавшие сопротивление слугам Повелителя, будут уничтожены.
Серокожий помолчал.
И вдруг усмехнулся клыкастым ртом.
- Правила просты, люди. Те, кто нужны, будут жить. Те, кто послушны, будут жить. Остальным не повезло...
- Таня...
- зеленые глаза Алексея смотрели смертельно серьезно, - Идите к матери. Пока не поздно.
- Я не имею права...
В больнице все еще было тихо. Пока было тихо...
- Идите. Пока можете.
- Я не брошу больных!
- Таня... кого вчера положили в соседнюю... палату? И в пятую?...
- Пострадавших... от ожогов.
- Вы видели... их кожу?
Они были в повязках! Под капельницами... Странных таких повязках...
- Нет, но..
- Это вампиры, Таня. А ваша врач...
- он не договорил.
- Уходите.
- Какого дьявола?!
- послышался полупьяный юношеский голос, - Не, ну вы видали? Какой-то чмырь с манией величия развел тут шоу, а вы все развесили уши?
Компания нетрезвых подростков под самым экраном, одобрительно засвистела - в стену полетела бутылка из-под дорогого пива.
- Этот придурок указывает нам... экхххх...
Худенькая сгорбленная старушка оказалась около него как по волшебству - никто ни уловил ни движения, ни... А сейчас она держала юнца перед собой, на вытянутой руке, сжимая горло. Ноги в дорогих кроссовках беспомощно болтались, чуть не доставая до пола.
- Эй!
- Вы что делаете?
- Вы...
- Лица, допустившие критику его величессства или оказавшие сссопротивление слугам Повелителя, будут уничтожены, - прошипел негромкий, какой-то бесплотный голос, и тонкие губы старушки раздвинулись, обнажая клыки.
- Вмессте с посссссобниками...
Люди шарахнулись - старуха исчезла. Преобразилась. Истаяли морщины. Распрямилась и налилась упругой силой фигура. Седые волосы стали просто светлыми, и молодая женщина с кроваво-алыми губами шагнула вперед:
- Вкусссссные прессступники....
Минуты текли.
В палате все так же стояла тишина.
Откуда-то слева вдруг послышался крик. Долгий, полный страха и боли.
- Помогите! Помогитееееее!
Юноша инстинктивно дернулся - но встать при таких травмах не получилось бы даже у прославленного старика-Шварцнегера.
- Проклятие!
- простонал он, падая на подушку.
- Началось. Скоро будут здесь. Дайте руку, быстро!
Быстрое касание дрожащей руки. Почти неслышный шепот... Неяркая золотистая вспышка... Проступившая на лбу испарина...
- Идите. Полчаса... вас... никто.. не увидит... Прощайте.
Бог знает, что они ожидали увидеть наверху - аккуратные разноцветные домики? (Центр многие годы успешно маскировался под базу отдыха, и большинство отдыхающих даже не подозревали о подземных этажах и ракетных шахтах под собственными ногами).