- И сколько их там у нас?
- Тридцать восемь тысяч солдат и офицеров. И соответствующая инфраструктура. Это ещё восемь тысяч вольнонаемного персонала.
- Так много?
- Вы сами одобрили эту цифру. Когда подписали договор о военном сотрудничестве с НАТО.
- Не помню там такой цифры.
- А это уже потом установили, межправительственными соглашениями.
- Но у вас ведь есть и другие средства, как раз на подобные разработки?
- Да, эта тема включена в список…
- Ну, вот!
- …Через три года. И ни днем раньше. Это закон, принятый Думой и вами лично подписанный. Так что через три года, Дмитрий Леонидович, ждем его в гости.
Президент ошалело замолчал… Потом медленно положил трубку и мрачно посмотрел на своего советника.
- Вы знали?
- Предполагал. Оттого и постарался устроить эту демонстрацию именно таким образом - без привлечения официальных структур.
- И вы хотите сказать, что все эти разработки выполнены, а главное - осуществлены, Рашниковым и Тупиковым самостоятельно? Не надо так плохо обо мне думать, хорошо? Я тоже не вчера родился, Виктор Степанович!
- Разумеется, нет. Большая помощь им была оказана Лиговским.
- 'Объект 161'?
- Он самый.
Светлов усмехнулся.
- Теперь ясно, откуда ноги растут! Да, атомщикам эта штука очень даже на руку! Скажите, Виктор Степанович, положа руку на сердце, 'Светляк' действительно так уж выгоден?
- Более чем. Вы ещё не видели последних разработок, там и вовсе…
- Ну, хорошо. Обстоятельства дела мне более-менее ясны. Что дальше?
- А дальше я ожидаю множество самых разнообразных неприятностей. Не только Рашникову и всем, кто с ним рядом, но и нам с вами.
- Ну-ка, давайте, выкладывайте, что у вас там за булыжник заготовлен?
- Министр обороны нам в этом деле не союзник. Влезая в его кухню, Рашников наступает на очень многие, заботливо лелеемые мозоли. Так что финансирование этих разработок имеет смысл проводить по другому ведомству. И в этой ситуации ваш звонок министру очень даже кстати оказался. Не сомневайтесь, информация уйдёт куда надо, так что те, кто в этом заинтересован, будут знать, кому прищемить хвост.
- И кому же?
- Мне, кому ж ещё? Уверен, что очень скоро до вас доведут длинный список моих всевозможных прегрешений и намекнут, что такому человеку не место около главы государства.
- Да? - ехидно усмехнулся президент. - Любопытно будет почитать… Что ж вам такого припаять можно?
- Шпионаж сейчас не в моде, для изнасилования уже не гожусь… Наверное, воровство или ещё что-то подобное. Любопытно будет посмотреть, откуда именно это преподнесут?
- А вы сами-то как думаете?
- Ну… Нариманов, скорее всего.
- МВД?
- Им это проще сделать. Слишком многие в стране завязаны на трубу, и никто из них не потерпит даже намека на возможную потерю привычных доходов. А министр внутренних дел слишком лоялен к таким господам…
- Вы серьёзно?
- Дмитрий Леонидович! Вы хорошо знаете положение дел в обществе?
- Достаточно.
- Достаточно для чего?
- Чтобы принимать взвешенные решения.
- И как в эту схему укладывается ответ вам министра обороны? Молчите? Не ожидали? Ну, вот ещё… на довесок, так сказать… - советник вытащил из своего портфеля несколько листов бумаги.
- Эх, Виктор Степанович, ну отчего вы так консервативны? Вам по должности хороший планшетник положен, взяли бы в секретариате 'Айпад-3', как раз новые пришли…
- Не люблю я эти… прибамбасы. Вы читайте, там всё кратко изложено.
Спустя полчаса Светлов отложил в сторону бумаги и поднял взгляд на собеседника. Тот сидел, молча уставившись в окно, и рассматривал проносящиеся мимо дома.
- Вы… Вы это откуда взяли, Виктор Степанович?
- Из ваших же материалов. Аналитическая служба такие обзоры готовит каждый день. Только надо уметь их читать.
- А я, по-вашему, не умею?
- Вы больше озабочены внешними делами, Дмитрий Леонидович. А я вот всё больше внутрь страны смотрю.
- В армии, действительно, всё настолько… плохо?
Советник удивленно приподнял бровь.
- Ну, если для характеристики создавшегося положения вы используете такое слово… то вы куда больший оптимист, чем я! Увы, многое и мне непонятно, но даже и то, что здесь описано, характеризуется иначе! Один вопрос - сколько лет у нас проходит реформа армии?
- М-м-м…
- Семнадцать лет! Вам не кажется, что за этот срок уже можно хоть чего-то достичь? В докладах нашего министра всё выглядит красиво, а вот на деле… Престиж военной службы опустили не то что ниже плинтуса, а как бы и не ниже подпола! На молодых парней, не откосивших от армии, ещё пока не показывают пальцами, но уже откровенно смеются! И какого отношения от солдат вы хотите после этого ко всем тем, кто находяться за заборами их частей? Ездит на шикарных машинах с красивыми девушками? Пьет дорогое виски в ночных клубах? Это и х должна защищать наша армия? За этих 'оттопыренных' они должны класть свои головы?
- Ох, Виктор Степанович, не любите вы нашего министра обороны!
- Он не женщина, чтобы я его любил! Одно его знаменитое высказывание: 'Мы что, собираемся с кем-то воевать?' - чего стоит! Ладно бы, если он руководил жилкомунхозом! Но Левин - министр обороны!
- Он же не военный человек!
- Так какого черта вы его назначили на эту должность? Я вот не военный, так и не суюсь не в свое дело.
- Вы не правы, Виктор Степанович! Сергей Николаевич хороший организатор и грамотный управленец.
- И что ж такого он организовал? А о том, как он управляет… - кивнул советник на пачку листов бумаги, сиротливо лежащую на сидении. - Вы уже и сами прочли.
- Я всё же не склонен оценивать происходящие события настолько мрачно, - покачал головою Светлов. - Уверен, что в аппарате Левина ещё остались грамотные аналитики, способные принять меры к исправлению существующего положения.
- Приняли уже… В радиусе тридцати километров от МКАД, кроме дивизии Дзержинского, сорок пятого полка спецназа ВДВ и центра в Солнечногорске, больше не осталось воинских частей. Кроме госпиталей. Все прочие выведены в другие места, подальше от столицы. В большинстве частей Подмосковья оружие осталось только у подразделений охраны и в частях постоянной готовности. Там, где служат по контракту. Всё остальное сдано на склады временного хранения. Кроме техники, разумеется. Таких складов у нас здесь просто нет. А то бы и до них уже добрались…
- Виктор Степанович! Вы опять за свое? Вопрос решенный, по нему вскоре уже будет соответствующее постановление правительства! Мы не можем выглядеть в глазах мирового сообщества бессердечными негодяями!
- А беспросветными идиотами, значит, можем…
Проводив взглядом удалявшийся за поворот кортеж президента, Чередников повернулся и направился к своему дому. Хорошо, что на этот раз дорога проходила не так уж и далеко от него. 'Пораньше домой вернусь' - подумал он. - 'Внучка рада будет'.
Лифтом советник не пользовался. Благо что и ходить недалеко было. Третий этаж, не бог весть какая крутизна…
По пути он вытащил из кармана сотовый телефон, включил. Из служебного телефона вытащил аккумулятор и убрал в карман.
- Михалыч? Это я… Здоров, ещё и тебя переживу! Говорил я с ним… Да, без толку! Международное положение, наши обязательства… нас не поймут… Что? Да, окончательное решение. Так что… действуй! Я не хочу ещё раз увидеть очереди за хлебом!
Телефонный звонок.
- Петрович? Это Михалыч беспокоит.
- Здорово, старый черт!
- Ну, не такой уж и старый… ты на себя-то в зеркало посмотри!
- Ага, значит, с тем, что ты чертяка вредный, соглашаешься?
- Вот же злодей ты языкастый!
- Иначе нельзя, нас язык завсегда выручал.
- Ладно, уел, признаю. Ты как насчет рыбки половить?
- Когда?
- Пятница ноне, давай тогда завтра и зарулим. У тебя как со временем?
- Ну… разгребусь как-нибудь, передвину кое-какие дела. А где?
- Да у меня на хозяйстве есть парочка мест…
- Лады. Заметано, во сколько и где?
- Заеду за тобой. Сапоги не забудь, топко там у нас.
Темно-зеленый 'уазик', порыкивая мотором, бодро катил по узкой улочке.
- Вон там, слева, поворот есть, видите? - сидевший рядом с водителем молодой парень, указал направление. - Там дорогу срезать можно, заодно и со двора заедем. Я по карте смотрел, там проехать можно.
- Хорошо, - кивнул солдат, управлявший автомашиной. - Там ларька какого-нибудь рядом нет? Сигарет бы купить.
- Около поворота во двор должен быть. Наташа мне писала, что там соки и йогурты покупает. Наверное, и сигареты там есть.
Завернув налево, машина оказалась в переулке.
- Стойте, стойте! - всполошился пассажир. - Можно притормозить? Там девушка по дорожке идёт, видите?!
Скрипнув тормозами, 'уазик' остановился. Хлопнула дверца, и пассажир выскочил на улицу.
- Наташа!
Шедшая по тротуару девушка остановилась и повернула голову на крик.
- Игорь? Ты откуда здесь?
Её взгляд скользнул дальше и остановился на вылезающем из автомобиля солдате.
- Это что такое? Ты связался с военными? - её взгляд резко похолодел.
- Мы с профессором тут в командировке, привезли на испытание новое оборудование! - не замечая изменившегося взгляда, быстро заговорил пассажир. - Я так рад тебя видеть!
- Обожди… - девушка чуть отстранилась. - Как давно ты связался с… этими… вояками?
- Ах, это! - Обернулся к машине парень, - Да меня просто подвезли до города! Павел Петрович попросил генерала, и тот выделил для этого машину.