— Я освобожден от всех экзаменов. Но буду рад помочь тебе чем-то.
Он смотрел на нее.
Взгляд свидетельствовал насколько ему наплевать на все экзамены в мире, на мир, на все, кроме Маши.
И оптимизм Ковалевой тут же иссяк.
«А стоит ли идти на экзамен? Ольга Марковна опять согнется при всех…»
«Какой экзамен? Послезавтра Суд! Мы проиграем. И мне некуда будет идти… Зато я смогу пойти на экзамен. Если мы проиграем, Марковна уже не будет мне кланяться…»
«Жаль, что экзамен завтра, а суд — послезавтра. Лучше б наоборот, тогда бы я знала, что, проиграв, могу хотя бы пойти на экзамен».
Сомневаясь, студентка разложила на столе конспекты и книги. Пробежалась по экзаменационным вопросам. Разрезала бумажки-шпаргалки.
Взгляд Мира убежденно-влюбленный буравил ей спину.
— Не смотри на меня, — взмолилась она.
— Хорошо.
Мир достал из приглашающее распахнутого чемодана пачку снимков, сел на пол, принялся рассматривать их.
Искоса взглянув на него, Ковалева увидела: Мир смотрит на нее фотографическую — семилетнюю, с двумя куцыми косами.
— Ты здесь такая хорошенькая!
Маша потянувшаяся рукой к очередному учебнику, быстро отдернула руку.
Хорошенькой она не была — ни теперь, ни в детстве. Зато была умной. И Машину умную голову посетил запоздалый, но логичный вопрос:
«А почему, собственно, он все еще любит меня?»
Он выпил Пресухи. Пресуха действует 13 часов. Прошло трое суток! Он должен был давным-давно отсохнуть и разлюбить…
Но не разлюбил.
«Выходит… любит на самом деле?»
— А, когда выросла, стала настоящей красавицей!
Этого Маша вынести уже не смогла.
Мир Красавицкий, первый парень их группы, вот кто был настоящим, — по красоте, он мог поспорить даже c изумительной Катей.
Черные волосы. Черные брови. Немыслимые ресницы. Надменный профиль. Глаза…
Такие бездонно-огромные, похожие на темные колодцы глаза любил писать Миша Врубель.….
Маша решительно отложила конспект. В книге Киевиц должна быть Отсуха, — отворот. Этот абсурд пора ликвидировать!
— А что это с вашей картиной? Почему весы так скособочены? — спросил Красавицкий. — Они были другими, я помню…
— Ничего страшного.
Киевица открыла чернокожую Книгу, опоясанную двумя металлическими полосками с затейливыми застежками.
Глава с веселым названием «Отсушки» была где-то в самом начале.
— Мне очень жаль, — сказал Красавицкий, — но ты не сможешь мне врать.
— Почему? — уточнила она рефлекторно.
— Потому что я люблю тебя. Я тебя чувствую. Мне плохо, когда тебе плохо. Больно, когда тебе больно. Можешь не верить, но… Тебе было жутко, когда ты сказала про ребенка. Потом попустило. А сейчас. Сейчас тебе…
— Все в порядке, — открестилась Ковалева, бездумно переводя взгляд на измеритель равновесия в руках Киевицы Марины. — О Господи!!!!
За время их отсутствия левая чаша Весов успела опуститься еще ниже.
Ниже — некуда!
Ниже был уже апокалипсис!
— Мама… — Ковалева выпустила Книгу из рук. Страх пополз по желудку холодной, щекочущей струей. — Боже! Мы дуры! И Вася тоже…
Она поперхнулась накатившим отчаянием.
— Наша Вася? — отреагировал однокурсник. — Василиса Премудрая?
Маша безнадежно заценила Весы. И резко сбросила со стола конспекты и шпоры.
— Ты тоже знаешь, кто я! — сказала она.
Он кивнул.
Он и так знал практически все. И она рассказала ему все остальное.
— …у нас могут забрать нашу власть. Но это мелочь. Я только теперь поняла. Если Весы покачнулись так сильно, Город ждет что-то ужасное! Не нас троих — весь Киев! А мы, эгоистки, подумали о себе… Город может погибнуть!
— Тогда почему ты сидишь здесь и зубришь билеты? — задал резонный вопрос Мирослав.
— Потому, что я не знаю, что делать, — честно сказала она. — Куда бежать, кого спасать? Что это «что-то»? Никаких зацепок!
— У вас масса фактов.
— И что мы имеем в итоге? — Ковалеву накрыло тоской. — Дочь Кылыны объявила войну. Красный огонь указал на Анну Голенко, убежденную, что Ахматова вывезла из Киева Лиру, и потому у нас нет великой литературы. У меня нет ведьмацких корней. У Даши тоже — по маме. Она собиралась заехать к отцу. Катя обещала навестить своих родственников…
— Подожди. — Мир прошелся по комнате. Кошки отсутствовали. В Башне стояла тишина. — У вас есть не раскрытое дело Анны Ахматовой.
— Нет, — отказалась Маша от раскрытия дела повесившейся из-за Горенко Голенко. — Даша права. Неважно, нашла ли Ахматова Лиру. Важно, что проблема величия нашей литературы — не та проблема, из-за которой нам продлят власть на год. Получается: спасать литературу бессмысленно. Остается спасать самих себя…
— А если Ахматова — чернокнижница, ведьма, колдунья? Если дело не в литературе?
— А в чем? Она ж соврала про Купалу. Про Чингисхана. Она все врала... Она родилась 23 июня.
— Как раз 23 июня Купалу отмечают веды. Ты не знала? — Мир тоже был историком.
— Серьезно?
— 23 — день летнего солнцестояния. К 7 июля солнце уже идет на убыль. Отсюда и разночтения.
— А хоть бы и так. — уперлась Ковалева. — Что из того? Мало ли в Киеве ведьм… Она же не наша бабушка.
— А если, она твоя бабушка? — высказал лихую мысль Красавицкий.
— Ахматова — моя бабушка? — Маша аж засмеялась от смелости его размышлизмов.
— А откуда ты знаешь? — Мир сел к ее ногам. — Не твоя — так Катина, Дашина, — (поминая их, он поморщился). — Не родная — двоюродная бабка, троюродная! У нее были братья и сестры?
— Не помню… — Ковалева поискала глазами торбу с журналом, прихваченным из квартиры на улице Анны Ахматовой.
Торба нашлась.
— А потом, она ж не из Киева. Ахматова жила здесь какое-то недолгое время. Она из Питера.
— Здрасьте, приехали! — иронично выпалил Мир. — Она из Одессы. Одесситка, с Большого фонтана! У нас там дача, на 10-ой станции. А Ахматова родилась на 13-ой. Там и барельеф ее висит. Моя мать туда розочки носит, изображает интеллектуалку…
— На 13-ой? — ум зацепился за «чертову дюжину». — Какой еще станции?
— Большого фонтана. «Фонтан черемухой покрылся… наш Костя, кажется, влюбился», — пропел Красавицкий немеркнущий хит про «Костю-моряка».
— Ну, то Одесса, — заупрямилась Киевица. — А то Киев.
Журнал лежал в торбе в соседстве с конспектом Кылыны.
Маша уселась на ковер рядом с Миром, и распахнула белый переплет «Ренессанса».
«Мать Анны Андреевны, Инна Эразмовна, была дочерью Эразма Ивановича Стогова, который служил в канцелярии киевского генерал-губернатора Д.Г. Бибикова и содействовал благоустройству города»,
— преподнес ей новость журнал.
— Вот те раз, — удивленно сказала она.
— Так все-таки частично из Киева! По маме! — развеселился Красавицкий. — Эх, Маша, Маша, зря ты у нас в институте отличница!
— Я просто поэзию не очень люблю, — оправдалась та. — Я все помню. Ахматова жила на улице Меринга…, на улице… Еще помню, что «Киев не оказала на ее творчество никакого влияния», — процитировала студентка продиктованный педагогом конспект.
— А братья и сестры у ней имеются? — поторопил ее Красавицкий.
— «…в Киеве, — погрузилась Маша в статью, — Анна впервые побывала в пятилетнем возрасте. Всю зиму 1894-1895 года, семья Горенко прожила в гостинице «над Бессарабским рынком».
— Рядом с Бессарабкой стояла гостиница «Националь». Там где сейчас кинотеатр… — перевел запись однокурсник-историк.
— «…за эти месяцы, проведенные в Киеве, в их семье произошло несколько событий: здесь родилась младшая сестра Ия».
— То есть, ее родная сестра — киевлянка! Прошу занести это в протокол, на случай, если она твоя бабушка, — обрадовался Мирослав.
— «Ия была самой красивой в семье».
— Она точно твоя бабушка! — сказал он.
— Нет, — сказала Маша, пропустив еще пару строк. — Ия не могла быть моей бабушкой. Она умерла бездетной. В 1922 году, на Украине, от туберкулеза и голода. А в 1914 Ахматова предсказала ее смерть в стихотворении «Моей сестре». В… году она предсказала смерть своего мужа Гумилева. Она посвятила ему стихи «Пришли и сказали: умер твой брат».
— Вот видишь?
— Что я должна видеть?
Маша Ковалева видела текст, отпечатанный на дешевой бумаге.
Историю, подаренную повесившейся поэтессе, журналом, который вполне мог быть осужден как соучастник по статье «доведение до самоубийства».
«В Царский Сад с его пышными клумбами водила бонна детей семьи Горенко.
В верхней части парка, как написала в своих записях Анна Ахматова, с ней произошло другое событие, которое можно считать судьбоносным: она нашла булавку в виде лиры, и бонна сказала ей:
«Это значит ты будешь поэтом»
— вот и все.
Славная история — вполне пригодная для первой звонкой строки звездной биографии первой поэтессы России, прямой «наследницы» завоевателя Чингисхана.