– Твой, – вторил ему Зариме жарким шепотом, вперемешку со стонами. – Только твой! Как повязано. Как должно быть!
И юноша распахнул глаза, и были они не слепы, а полны золота, и весь мир погрузился в золотую дымку.
Интар и не думал спать, но все-таки заснул. А, проснувшись, в первую очередь удостоверился, здесь ли Зариме. Юноша был здесь. Спал, свернувшись калачиком, словно зверек, под боком мужчины. Не удержавшись от искушения, Интар пробежался пальцами по нежной коже. Еще даже толком не проснувшись, Зариме улыбнулся, потом открыл глаза, и мужчина едва не вскрикнул.
Вчера подумал, что померещилось, но сегодня это оправдание уже не срабатывало. Белая пелена исчезла с глаз Зариме. Теперь они были золотыми с темным, чуть вытянутым зрачком – настолько, что издалека даже и не увидишь.
– Ты… можешь видеть?
– Да, – подтвердил юноша. – Правда, я и раньше был не совсем слеп. Просто видел несколько… иначе.
– Но как такое возможно?
– Думаю, у тебя уже есть предположения на этот счет, – лукавая улыбка.
Интар пристально вгляделся в юношу, в который раз пытаясь прочесть его. Сейчас почти удалось. И то, что он уловил, породило вопрос:
– Ты ведь не совсем человек?
– Да.
– Но кто ты?
– Сложно сказать. Возможно, ты сам найдешь ответ быстрее, чем я.
– Каким образом?
– Ну… – Зариме то ли замялся, то ли не захотел отвечать, при этом так томно потянулся, что у Интара отпала вся охота расспрашивать, вытесненная совсем другим желанием. В конце концов, мало ли диковин рождает земля?
С этой ночи юноша плотно обосновался в покоях Интара, в частности в его постели. И хоть мужчина порывался воспрепятствовать этому, утверждая, что его сон – не самое приятное зрелище, Зариме ничего не желал слушать, и, в конце концов, настоял на своем. А через некоторое время Интар сам с удивлением понял, что близость юноши дарит ему какое-то удивительное спокойствие. Но на чем оно основано он понял гораздо позже.
Глава 10. Письмо.
Домочадцы восприняли эти изменения без особых эмоций. Наложницы Интара по-прежнему не были обделены вниманием господина по той простой причине, что он ни за что бы не согласился каждый раз питаться от Зариме, подрывая его здоровье. Хотя сам юноша лишь смеялся над этими доводами, говоря, что его способности к восстановлению ничуть не хуже, чем у самого Интара, но мужчина не желал рисковать.
Ни Малиша, ни Наргис не спрашивали напрямую, что делает Зариме в спальне их господина. Во-первых, скорее всего догадались, а во-вторых, посчитали, что это для них лишнее знание. Правда Малиша пару раз пыталась задать скользкие вопросы, но старшая женщина каждый раз ее одергивала. Сама Наргис поинтересовалась лишь о состоянии здоровья Зариме, ведь он был ранен. Но юноша поспешил успокоить, что это лишь царапина, что все хорошо.
Куда больше всех в доме всполошило неожиданное прозрение Зариме. Часть слуг сочла это чудом, другая – пожимала плечами, но все благоразумно помалкивали.
Наложницы, конечно, были более эмоциональны. Впервые увидев золотые глаза Зариме, Наргис едва ли не расплакалась и порывисто обняла юношу со словами:
– О, мой милый мальчик! Я так рада за тебя! Ты теперь видишь?
– Да, – застенчиво улыбнулся Зариме.
– Как здорово! – Малиша тоже обняла его. – Совсем все видишь?
– Совсем все.
– Но как это произошло? – поинтересовалась Наргис.
– Ну… собственно, оно само… Я не знаю, как объяснить понятнее.
– Не трудись. На все воля Аллаха.
Наверное, подозрительней всего произошедшие перемены воспринял Амаль. Он единственный, кто попросил разрешения проверить, действительно ли зрение вернулось. Зариме проверку прошел. Что же до «новой спальни» молодого хозяина, то, слушая про это, Амаль едва сдерживался от сочувствия. В глазах так и читалось: «Он все-таки добрался до тебя!» И относиться к Зариме стал бережнее.
Самого юношу это забавляло, но он пока не подавал виду. Решив для начала точно выяснить, что же за этим кроется, что так пугает Амаля. Конечно, предположить что, можно, но только ли это? * * *
Где-то через две недели после того, как Интар и Зариме сблизились, мужчина получил очень важное письмо. Причем не с остальной почтой, а доставленное гонцом, который, к тому же, обещал зайти завтра за ответом.
Послание было от султана Османской империи Сулеймана I. Он желал видеть всех своих вассалов, в данном случае пиратов-торговцев, работающих по его патенту. До дня, когда следовало явиться ко двору, оставалось пол месяца.
Честно говоря, Интар давно ждал этого письма, едва ли не со дня восшествия на престол Сулеймана I почти два года назад. Султан почти сразу заявил о продлении срока патентов, но то, что он захочет видеть своих… вассалов ожидалось. Конечно, новый правитель захочет напомнить всей братии кто есть кто.
Интар всегда ценил возможность наладить контакт с властями предержащими. Это повышало шансы выжить и давало немалые гарантии, что на его странности посмотрят сквозь пальцы. Интар не очень любил часто менять место жительства.
С прежним султаном, отцом нынешнего, Селимом I, у него сложились очень хорошие отношения благодаря поставкам уникальных товаров и невольников. Интар был близок к тому, чтобы стать одним из личных поставщиков султана, хотя старался всячески избегать официальных должностей. Дворцовые интриги и не от такого отвратят.
Когда этим же вечером Зариме вошел в покои Интара, тот почти с порога спросил:
– Долгожданное известие?
– Да, – улыбнулся Интар, выжидая, когда юноша сядет рядом и его можно будет обнять. Мужчине иногда казалось, что он просто не может смотреть на Зариме и не прикасаться. – Меня желает видеть султан.
– Это хорошо?
– Очень. Для дел и вцелом это может быть очень полезным. Так что меньше чем через неделю нужно отправляться в путь.
– А ты меня с собой возьмешь? – почти робко, едва ли не всем телом приникнув к Интару.
– Куда ж я без тебя? Ты ведь подмечаешь все, что скрыто от других. Даже от меня.
– Все мои таланты принадлежат тебе.
– Нет, я не господин тебе.
– Ты лучше, – улыбнулся Зариме, жмурясь от удовольствия, когда сильная рука погладила его по спине. Интар погладил еще раз, проговорив:
– Иногда мне кажется, что ты совсем не разбираешься в людях.
– А может, разбираюсь слишком хорошо? – с улыбкой, чуть прикрыв глаза.
– И доверяешь вампиру?
– Почему нет? Ты дитя ночи, но у тебя много замечательных качеств.
– Льстец, – Интар нежно дернул юношу за розовое ушко.
– Мне это не свойственно, – возразил тот, встряхнув головой, так что волосы разметались по плечам.
– Кстати, а почему я не могу тебя прочесть? Улавливаю лишь оттенки эмоций.
– Ты же знаешь, я не совсем человек. Скорее совсем не…
– Хм. Но кто же ты?
– Прости, но есть вещи, которые я не могу рассказывать. Пока не могу, – плечи Зариме поникли.
– Что ж, ладно. Я подожду, – ответил Интар, пока его пальцы сами расправлялись с пуговицами на рубашке юноши, развели в стороны легкую ткань и пробежались по ребрам. Истинным наслаждением было слушать, как Зариме шумно вздохнул, выгнувшись.
За столь недолгое время, что они спали вместе, Интар понял, что его любовника, теперь это уже так, просто невозможно чем-то шокировать. Скорее он сам соблазнит на что угодно. А ведь так в жизни не скажешь! И обладать таким сокровищем – это похоже на чудо.
На следующий день (скорее вечер) начались сборы для предстоящего путешествия. Спокойно и методично. Интар в принципе не был склонен наводить панику в делах. Суета некоторая, конечно, присутствовала, но по существу, ведь времени на сборы для столь важного визита было не так уж и много.
Интар распорядился, чтобы Амаль тоже собирался в путь. Хоть Зариме и прозрел, но расторопный слуга ему не помешает. Ведь за всеми делами сам Интар не всегда сможет уделять Зариме достаточно времени.
Когда сам Зариме объявил Амалю об этом, тот лишь кивнул и снова как-то сочувственно посмотрел на юношу. Тот заметил и спросил:
– Что-то не так?
– Нет, все нормально. Я сейчас же приступлю к сбору вещей. Это понятно, что Интар в этом путешествии пожелал иметь тебя… рядом, господин. Принести обед?
– Хорошо, неси, – согласился Зариме. Хотя эта жалость слуги уже грозила перерасти в какую-то нездоровую. Юноша решил, что в путешествии у них как раз будет достаточно времени, чтобы разобраться с этим раз и навсегда. А пока стоило сосредоточиться на сборах. К тому же Интар сказал, что раз Зариме предстоит быть на приеме у султана, то следует сшить несколько новых нарядов, приличествующих случаю. И юноша был отдан на «растерзание» портного.
Зариме предстояло пережить и один неприятный момент. Вечером второго дня от начала сборов Интар сообщил, что они не поедут, а поплывут. На корабле.
Юноша не сказал ни слова против, только весь как-то сжался, так что этого нельзя было не заметить. Интар тотчас приобнял его, спросив: