– Хорошо. * * *
От еще одной неудачи Наваль рвала и метала, правда, закрывшись у себя, чтоб никто не видел. Когда стало очевидно, что затея с Зариме не прошла, девушкой обуяла злоба и ярость.
– Да заговоренный он что ли? – вопрошала она у глухих стен и, конечно, не находила ответа. От этого кипела злость и копилась досада.
И снова произошедшее ничуть не образумило Наваль, скорее наоборот. Желание совладать с Зариме превратилось в манию, которая не давала покоя ни днем, ни ночью.
Из этого гремучего коктейля эмоций и навязчивого желания родился новый план. Дерзкий, но он должен был подействовать. Никто не потерпит посигновения на свою собственность. Главное – это заманить Зариме к себе.
Случай представился довольно скоро. Зариме регулярно приходил проведать Наргис и Малишу, а ее словно не замечал. Но не в этот раз. Определенно, сегодня был счастливый день, Наваль это чувствовала. Юноша сам пришел, да еще Интар остался дома – все ей на руку.
Пока Зариме разговаривал с наложницами, Наваль сидела тихо, как мышка. Но стило ему засобираться, как тотчас оказалась рядом. Взяла под локоток, позволила увидеть свою улыбку и проговорила:
– Мне кажется, мы недопоняли друг друга.
– Правда? – с иронией.
– Я бы хотела поговорить, но без этих… без лишних ушей.
И почти утащила юношу за собой. Если бы она не действовала так активно, то заметила бы, как Зариме весь подобрался, насторожился. Взгляд у него стал очень опасный. И все-таки он позволил привести себя в комнату Наваль, хотя, едва захлопнулась дверь, спросил:
– Что тебе нужно от меня?
– Чтобы ты ушел с моей дороги. Навсегда.
– И для этого ты дважды пыталась меня отравить?
– Что? Да ты…
– Можешь не лгать. Я узнал по запаху.
Лицо девушки перекосило, она ничего не сказала, лишь отшвырнула от себя покрывало, позволяя волосам разметаться по плечам, потом стремительно разодрала на себе платье, не скупясь и на царапины.
– Что ты творишь? – Зариме попытался перехватить ее руки, но Наваль так просто не сдавалась: успела отвесить ему пощечину и заорала.
На краткий миг юноше захотелось ее отшвырнуть и зажать уши. А Наваль не просто орала, она кричала «помогите!» и всячески вырывалась их рук Зариме, стараясь еще и ударить.
Глава 20. Да воздастся по заслугам…
Едва стихло это первого крика, как в дверь забарабанили. Но без хозяина слуги не рисковали ее выбить. Интар явился минутой позже, зато весьма картинно. Он просто снес дверь со своего пути, словно она была бумажной, хотя та своим весом грозила кого-нибудь задавить, и поднял при этом невообразимый шум.
– Зариме, что случилось? – с порога спросил Интар. Он загораживал собой почти весь дверной проем, но за ним виднелись столпившиеся слуги и наложницы. Юноша не успел и рта раскрыть, как Наваль заголосила:
– Он… он напал на меня! Он… он пытался меня… – лицо уже было мокрым от слез.
– Хм, – вампир хмуро оглядел обоих, стараясь не упустить никакой мелочи, потом рявкнул куда-то за спину: – Все вон!
И «все» моментально испарились, опасаясь привлечь на себя часть гнева господина. Хотя Наргис бросила на Зариме обеспокоенный взгляд, прежде чем уйти.
Когда в других комнатах и коридоре стало тихо, Интар повернулся к виновникам этого шума и холодно велел:
– Оба за мной, в мой кабинет.
Зариме отпустил девушку и последовал за мужчиной. Наваль чуть замешкалась, чтобы поднять покрывало, и поспешила за ними.
Интар еще не определился с собственными чувствами по поводу произошедшего, поэтому предпочел говорить без лишних свидетелей и ненужных ушей.
– Ну, – начал вампир, усевшись в кресло, – Что у вас произошло, от чего переполошился весь дом?
– Я же сказала, – снова всхлипнула Наваль. – Он напал на меня и пытался… – всхлипы уже грозили перейти в рыдания.
– Вот так вот просто взял и напал? – хмуро поинтересовался Интар.
– Он давно меня преследовал, господин. Пытался и уговорить меня и угрозами заставить, но я отказывала. А сегодня он воспользовался тем, что вхож на женскую половину и силой пытался… овладеть мной.
Мужчина изумленно изогнул бровь. Как и всякий вампир, он прекрасно чувствовал ложь, даже так хорошо сыгранную. Но для чего понадобилось так лгать? Поэтому он перевел взгляд на Зариме и спросил:
– Это, в самом деле, так?
– Нет, – одно короткое слово. Похоже, юноша и не думал оправдываться.
– Лжешь! – почти взвизгнула Наваль. – И это, скажешь, не твоя работа?
Она распахнула покрывало, демонстрируя порванную одежду, царапины и появляющиеся синяки.
– Нет. Ты сама это сделала, и знаешь это. От моих рук даже не пахнет твоей кровью.
Это Интар готов был подтвердить, поэтому выжидательно уставился на девушку, та смутилась. Тогда он спросил у Зариме:
– Я всегда восхищался твоей мудростью и умом. Скажи, может, ты знаешь, зачем ей это понадобилось?
– Скажу, раз ты просишь. Я не хотел говорить раньше, чтобы не беспокоить пустяками. Надеялся, что одумается. Но, видимо, это не про нее.
– То есть? – подозрительно прищурился Интар.
– Это началось несколько недель назад. Сначала она пыталась приворожить тебя. Раза четыре, наверное. Каждый раз меняя средство и дозу. Под конец она стала настолько велика, что скорее убила бы человека, чем приворожила. Но при каждой попытке я оказывался рядом и мог помешать.
– Ты ел пищу с приворотным? – обеспокоено.
– Ну да. На меня они не действуют практически. И уж точно не привораживают. А некоторые блюда я просто уничтожал. Ни одно из них к тебе или кому-либо другому не попало.
– Спасибо. Но ведь это не все?
– Не все.
– Она так просто не сдалась? – голос Интара становился все более обеспокоенным.
– Нет, – покачал головой Зариме. – Так как я ей все время мешал, то она решила избавиться от меня. Сначала подсыпала яд в пищу – не получилось, тогда попыталась отравить меня через свиток – тоже не получилось. Тогда Наваль решилась на другой отчаянный поступок, который можно было сегодня наблюдать. Решила обвинить меня в изнасиловании.
Слова юноши звучали сухо и просто, а у Интара сердце пару раз удары пропустило, когда он думал, что отравление могло и получиться. Поэтому буквально пригвоздил взглядом Наваль и, стараясь до поры унять свой гнев, спросил:
– Это правда?
– Нет! Нет, мой господин! – залепетала наложница. – Неужели ты поверишь этому лживому псу после того, как он меня чуть… – она снова залилась слезами.
– Он ни разу не солгал мне, твои же слова пропитаны ложью!
– Мой господин! – Наваль принялась заламывать руки. – Он просто околдовал тебя! Разве ты не видишь? Я пыталась помочь тебе…
– Помочь? Чем же?
– Прекратить эту губительную связь. Он же погубит тебя!
– Чем же? – удивленно вскинул бровь Интар.
– Тем, что… – Наваль замялась, так и не придумав причины, вместо этого она вернулась к прежней теме, выкрикнув: – Неужели ты никак не накажешь его за то, что он сделал со мной?
– Я не вижу, чтобы он сделал что-то ужасное, – похоже, некоторое недоверие у вампира присутствовало, но не настолько, чтобы наказывать Зариме. К тому же имелись более серьезные проступки, о которых он напомнил Наваль: – Наказать? А что делать с тобой? За все то, что та натворила, за попытку убийства…
– Я… я всего лишь хотела стать тебе женой, господин. Подарить тебе ребенка!
– Вот дура! – не сдержался Интар, все еще полный праведного гнева. – С чего ты взяла, что способна на это? Причем решила за меня. У меня не может быть детей. Ты решила, что раз являешься подарком султана, то тебе все позволено? Узнал бы я раньше о твоих проделках…
Интар так и не успел озвучить, что сделал бы, так как раздался робкий стук в дверь, и он вместо продолжения гневной тирады рявкнул:
– Войдите!
Дверь едва приоткрылась, и в комнату проскользнула еще одна закутанная в покрывало фигура, бросившаяся ниц перед Интаром. Тот удивленно проговорил:
– Наргис?
– Господин! – воскликнула женщина, не поднимая головы. – Прошу, смените гнев на милость! Я уверена, Зариме просто не мог так поступить с Наваль! Это оговор!
– Вот как? – похоже, вампир уже не знал, как на все это реагировать. – Встань, Наргис. Ты ни в чем не виновата. Твой порыв очень благороден и достоин похвалы.
– Небось, спала с ним, вот теперь и выгораживает, – обронила Наваль.
Вместо возражений раздался хлесткий звук пощечины, отбросивший дерзкую на колени. Рука у Наргис была тяжелая.
– Да как твой поганый язык повернулся! – прошипела она, готовая в любой момент залепить еще одну оплеуху. – Всех судить по себе. Господин, неужели вы… Интар поднял руку, призывая к молчанию, и сказал:
– Конечно, все это чушь, – женщина облегченно вздохнула. – Но, понимаешь ли, у нас тут появилась одна проблема. Оказывается, Наваль повинна в целом ряде неблаговидных поступков.