Спустя некоторое время младший духовник открыл глаза и шумно выдохнул:
– Бесполезно. Если оно и здесь, то я его не чувствую.
Все взоры обратились к Халльдуору. Участники этого полубезумного мероприятия откровенно порадовались, что сейчас здесь нет никого, кроме них: синий огонь осторожно и пока очень скромно начал вырываться наружу. Все знали, что фаары хоть и могут скрывать его, но недолго и весьма неохотно. Поговаривали, что это даже причиняет им боль, хотя Рошел никогда не подтверждал подобных слухов.
Самоуправства своего пламени Халльдуор пока не замечал. Его взор явно был направлен на что-то, остальным не видимое. Прошло еще несколько томительных мгновений, за время которых команда заметно занервничала: шум вокруг, голоса, топот становились все сильнее. И если пока в их коридор никто не заходил, то это вовсе не значило, что подобная удача продлится долго. Ранреу и Микош первыми начали шептать молитву Карнаве. Олестер тут же почтительно склонил голову. На лице Элайтера не отобразилось ничего, он лишь напряженно вглядывался в лицо напарника, зная, что подобные трансы могут заканчиваться очень резко, а это неизменно плохо сказывалось на духовнике – вплоть до потери сознания, но никто не сомневался: Карнелл тоже обращался к Богу.
Ничего страшного с Халльдуором не случилось. Скоро он открыл глаза, чуть помедлил, приходя в себя и фокусируя взгляд на соратниках, потом спохватился и заставил огонь спрятаться, параллельно рассказывая о результатах своих действий:
– Крепость, как мы уже поняли, окружена барьером, чутко реагирующим на чужую магию. Я, кстати, сообразил, как его обойти, но, как водится, уже нет необходимости, это я так, к слову. Очевидно, кто-то очень хочет знать обо всех, умеющих обращаться с энергией. Но это тоже к делу сейчас не относится. Остальная магия, разбросанная по территории, мелка и незначительна. Есть несколько прядильщиков, но не представляющих опасности, пока я и Микош с вами. Самое же интересное – это то, что в центре этого места заключен очень сильный источник возмущения энергии. Он прикрыт всячески, в том числе и от таких, как мы. Причем эта защита очень сильна. Что за ней, я не смог разобрать, но что-то очень мощное, иначе зачем так стараться?
– То есть она скрывает именно этот источник возмущения? – уточнил Ранреу, ради этого вопроса даже на миг оторвавшись от наблюдения за коридором.
– Его и саму себя. Хитрое колдовство.
– Зеркало? – поднял брови Элайтер.
– Я не знаю. Но что это еще может быть?
С этой мыслью невозможно было не согласиться. Во всяком случае, возразить трудно.
– В центре, говоришь? – вдруг скривился старший протектор.
– Да. – На лице Халльдуора появилось то же выражение. – Именно там, куда вся эта толпа и направляется.
Они немного помолчали. В глазах Олестера сверкнуло странное – злое и одновременно довольное – чувство. Рошел заметил его, но промолчал. Микош же отвел глаза.
– Что ж, в таком случае и нам туда, – скомандовал Ранреу. – Карнава с нами.
Глава 14
– Слушай, кажется, мы уже не плывем. – Эндрю закинул в рот еще одну дольку сушеного яблока и сделал глоток из бутылки. Тоже явно не первый. – Как ты думаешь, зачем им столько рому?
Девушка отпила из своей бутылки:
– Кажется, это не ром.
– А что? – поразился парень.
– Вино! – Лирина пыталась зубками отодрать кусок от на редкость твердой кураги.
– Быть такого не может, – уверенно и очень нетрезво покачал головой Эндрю. Та не осталась равнодушна к этому действию. – Представляешь, у меня сейчас все кружится, как будто я на карусели с лошадками!
– Обожаю такие карусели! А!!! Я тоже так хочу!
– А ты покрути головой!
– Ух ты! И правда! – засмеялась девушка. – Как весело!
– Точно, весело! – поддержал ее парень. – Вот только с меню на этом корабле как-то не очень. Ну что это такое – ром и сухие фрукты!
– И мука.
– Да, но из нее даже булочек не сделаешь!
– Или блинчиков! Ооо, хочу блинчиков. Слушай, а как это остановить?
– Что?
– Ну, чтобы не кружилось.
– А-а! – Парень подумал. – Наверное, надо покружиться в другую сторону.
– Точно! Какой же ты умный, Эндрю! Давай кружиться!
Оба попытались вскочить, но получилось только ухватиться друг за друга и слегка приподняться. Однако упрямство преодолевало еще и не такие преграды, и через пару мгновений парочка все же встала.
– Слушай, а зачем мы встали? – удивленно спросил парень.
– Потому что ты сказал, что это не вино.
– Я сказал?! – вновь изумился тот.
– Угу.
– А! да! Не вино.
– А почему?
– Как почему? Мы же на пиратском корабле! Тут может быть только ром!
– Ооо!!! Точно! Я и не подумала! Ну ты голова! Эндрю, а давай утащим у них что-нибудь! А то как это так, были и ничего не украли?! Так величайшие воры в мире не поступают!
– Точно! Дай я тебя поцелую!
И поцеловал. Чмокнул прямо в губки. И они снова обнялись, прижавшись щеками и удерживая друг друга в вертикальном положении.
– Нет, все-таки мы уже не плывем, – спустя минуту или две произнес парень.
– А что же тогда?! Неужели тонем?! – запаниковала девушка.
– Конечно нет, глупенькая! Иначе тут бы рыбы плавали!
– Да, рыбки я бы сейчас поела, – мечтательно вздохнула Лирина. Потом куда строже добавила: – Только жареной.
– Так пошли наловим!
– Жареной?
– Потом зажарим.
– Но там же пираты!
– Точно! Мы же у них что-нибудь упереть хотели!
– Ну так пошли.
И они пошли.
Лестница нашлась и далась почти чудом. Зато люк разве что не сорвало, когда парочка со всей дури взялась за него. Деревянная крышка со стуком откинулась на палубу, и немногим оставшимся на корабле пиратам предстало зрелище застрявших в узком проходе парня и девушки. Взлохмаченных, присыпанных мукой, изрядно навеселе и отчаянно смеющихся.
– Мне щекотно! – хохотала Лирина, пытаясь отбрыкаться и тем самым лишь усиливая эффект.
– Ой, не могу! – вторил ей Эндрю. Если до этого не все моряки находились на палубе, то теперь уж точно собрались в полном составе.
Удивления пиратов хватило на пару минут. Потом оно сменилось отчаянной жаждой действий. Оставленный за главного кивнул двоим своим людям, и те, не особо церемонясь, за шкирки вытащили неучтенных пассажиров, от которых подозрительно пахло честно награбленным вином. Процедура извлечения еще больше развеселила парочку. Теперь они стояли, держась друг за друга, и заливались хохотом пуще прежнего.
– Вы кто такие?! – окончательно разозлился главный.
Вопрос отчего-то еще сильнее рассмешил парня с девушкой, но они мужественно собрались и честно ответили:
– Воры!
На такую откровенность даже сказать было нечего.
– И что вы тут делаете?! – поняв, что именно от него все ждут каких-то действий, смог-таки придумать вопрос старшой.
– Вы что, глупые? – удивилась Лирина. – Грабить вас сейчас будем!
Ее партнер закивал и добавил:
– Радуйтесь, вас ограбят самые знаменитые воры Карнаво-Наррского колье!
– Да! – радостно подтвердила девушка. Потом вдруг испуганно повернулась к юноше и задергала его за куртку: – Эндрю! Эндрю, мы же не самые знаменитые воры еще! Мы же того!.. Зеркало-то не украли!
– Хм… да, не украли, – озадаченно согласился тот, тоже повернулся к подруге и наморщил лоб. – Но ведь почти украли! – осенило его. – Да-да, еще чуть-чуть, и украли бы! Так что это не считается! Да, мы – самые знаменитые воры Карнаво-Наррского колье! Так что…
– Выкиньте их за борт, – почти устало произнес главный.
Приказание было исполнено незамедлительно и невзирая на яростные протесты и возмущенные крики. Разве что у самого борта один из пиратов вдруг очнулся и воскликнул:
– А может, цыпочку оставим? Эй, цыпа, хочешь развлечься?
Волочащие обоих «самых знаменитых воров Карнаво-Наррского колье» остановились, уже почти перегнув тех через борт.
Девушка извернулась, засияла на пиратов ослепительной улыбкой и предложила:
– Карты?
Команда слаженно застонала, и главный торопливо замахал рукой:
– Выкидывайте! Выкидывайте скорей!
Глава 15
Зеркала – обычного – никто из протекторов, кроме скорее всего Шерши, не взял, а Ро не признался в его наличии, поэтому увидеть, какие личины накинул на них вредный духовник, не представлялось возможным. Зато отлично можно было понять по реакции коллег. Лучше всего для определения оной подходило слово «веселье».
Льот оглядел соратников и скривился. Что ж, в знании людей и чувстве юмора Шерши отказать было нельзя. Майрэл и Гархаэт выглядели столь по-разбойничьи, что даже он, Фарклайд, поостерегся бы плыть с ними на одном корабле. Фиро изрядно омолодили, придав вид юнги, еще совсем неоперившегося юноши, но вот хитрецы ему все же в лице добавилось. Старший протектор даже подумал, что такое дополнение к характеру иной раз не лишнее. Главное, чтобы смекалистость не перешла в криводушие. Шаи выглядел… впрочем, как и всегда. По крайней мере, улыбка, будто он ожидал на берегу встретить каких-нибудь красоток, сияла, как и до наложения иллюзии. Шерши только чуть изменил черты его лица, да в одежду добавил несколько легкомысленных деталей, которые, увы, Фелл при работе с Льотом позволить себе не мог. А вот сам Ро…