Недалеко от дороги отыскались остатки каких-то строений. Прикинув, принимаю решение встать на стоянку здесь. Загоним технику внутрь, легче будет ее контролировать. А стены могут послужить дополнительной страховкой. Мало ли что…
На всякий случай высылаю группу для проверки этих сооружений. Через полчаса они возвращаются.
В этих строениях совсем недавно кто-то был. Есть свежие следы от костра, брошенные банки от консервов. Недалеко от костра подобрали армейскую плащ-палатку. Давность следов относительно невелика — дня три-четыре. Банки еще не успели заржаветь. Вот и ломай теперь голову — кто тут шастал и чего ему здесь надобно было?
Часть машин убрали внутрь зданий. Некоторые из этих заброшенных строений были еще вполне пригодными для обитания. Хоть здесь и не сохранилось ворот, но крыша и стены были пока целы. Поэтому большую часть колонны удалось спрятать с глаз долой. На улице остались только «уазики» и один грузовик. Выгрузили и расставили пулеметы. В сарай без крыши затащили миномет. В лес ушли передовые посты. За этими хлопотами я совершенно упустил момент, когда бесшумно растворился в лесу Потеряшка. Да и в сон стало клонить, все-таки за последние несколько дней толком так и не удалось отдохнуть.
Но положение командира все-таки имеет некоторые преимущества. Поэтому, отловив Неклюдова, с легкой совестью спихиваю всю работу на него.
— Передохну чуток. Ежели что, пихайте в бок. Я в машине прилягу…
Не могу сказать, сколько я так проспал. Сон вообще был тревожный и прерывистый. В какой-то момент я увидел перед собою Рогозина. Проморгавшись, понимаю — это уже не сон.
Старший лейтенант развалился в кресле рядом и тоже дрыхнет самым бессовестным образом. В кабине «Мамонта» задние сиденья можно раскладывать так, что выходит четыре спальных места. Но все завалено барахлом, и полноценно разложить удалось только мое. Поэтому Потеряшка просто уселся в кресло и откинулся на подголовник. Так и дремлет вполглаза.
Похоже, что сны закончились.
Сажусь и натягиваю ботинки.
— Колись давай, что там у тебя? — ворчу себе под нос. — Вижу ведь, что и ты уже не спишь.
— Не сплю, — соглашается он. — Так… покемарил немного.
— Ну и какую ты еще радость мне приволок? Так просто ведь не приперся бы?
— КПМ помнишь?
— Ну, склерозом я еще не страдаю. Помню, конечно. И даже помню, что ты туда ушел. А вот как вернулся, уже не видел.
— Непонятное место.
— То есть? — окончательно просыпаюсь я. — А конкретнее?
Виктор с сомнением смотрит на мою сонную морду, прикидывая, насколько ее обладатель уже адекватен и сообразителен.
— Вся территория бывшего КПМ огорожена завалами. На дороге набросаны бетонные блоки, так что проехать с ходу не выйдет. Построено несколько укрытий, в которых явно кто-то дежурит. В амбразурах торчат пулеметные стволы. Рядом со зданием КПМ наспех возвели несколько домов.
— Во как? Еще какие интересности заметил?
— Здесь так коряво не строят.
Потеряшка завладел моей флягой и нахально отхлебывает из нее витаминный настой. Подручные Аглаи дали нам с собою в дорогу изрядный запас этого напитка. Для многих эвакуируемых он будет весьма кстати. Вот и я налил себе полную флягу, надо же чем-то силы поддерживать?
— В смысле — коряво?
— Неаккуратно. На здешний дом смотришь — душа радуется. Все крепко, основательно, ничего лишнего, и в то же время все необходимое присутствует. Ничего нигде не торчит, не висит, всякая вещь на своем месте прилажена. Мы-то по деревням здешним много ходили, вот и нагляделись.
— Понятно…
— А эти дома без души ставили, наспех. Лишь бы стены да крышу побыстрее соорудить. Вот и вышло… не пойми что. Дом не дом, барак не барак. Жить-то и в таком можно, не спорю. Только вот невеселое это житье будет.
— Ну, ладно. С домами понятно, а что там еще такое нехорошее есть?
— Машины есть. Довольно много — десятка три. Все разные. И легковушки есть, и грузовики. Стоят они чуть в стороне, там отдельная площадка под это дело организована. Под охраной, видел я там парня с автоматом.
— С каким?
— С «ксюхой».
— Одет как?
— Форма номер восемь — что уперли, то и носим. Куртка синяя какая-то, вроде технички у летчиков, брюки камуфлированные, как в полиции. Кепка какая-то несерьезная. Непонятный персонаж.
— Других видел?
— Из домов никто не вылезал, хотя жизнь там явно идет. Дым из труб поднимается, голоса слышны.
Что-то он темнит… Зная его, можно точно сказать, что подобными сведениями он уж точно не ограничился бы.
— Что там еще не так?
— Неуютно.
— А поконкретнее можно?
— Знаешь, — он барабанит пальцами по подлокотнику, — пока я там ползал да смотрел… ощущение такое было, что и на меня кто-то глядит. Помнишь, тогда у моста? Ну, где этот твой Сценарист вылез?
— А то ж! Такое, пожалуй, забудешь!
— Вот! Так в этот раз я похожее ощущение испытал. Короче, не один я там шарился. Кто-то еще рядом есть. И дядя этот — тот еще фрукт!
— Он к обитателям здешним отношение имеет?
— Не знаю… не уверен. Такое впечатление, что мы с ним там одним делом занимались. То есть за домами этими смотрели. Только я ползал, а он на одном месте сидел. Неприятное, знаешь ли, ощущение, когда тебе в затылок ствол глядит. Вот я и ушел.
— Час от часу не легче! Нам ехать надо, люди ждут! А мы около какой-то кучки строительного мусора отираемся! Попа спрашивал, он про это место чего говорил?
— Спрашивал. Когда он тут проезжал, то здесь все брошено было.
— Ладно! — встаю на ноги и потягиваюсь, хрустнули суставы. — Надо ехать туда, поговорим.
— Я бы так не спешил…
— Отчего же?
Вместо ответа Рогозин вытаскивает из кармана разгрузки какую-то тряпку, разворачивает.
Это обыкновенный женский бюстгальтер. Грязный и помятый. С левой стороны он покрыт темными пятнами. Кровь?
Присаживаюсь на корточки, чтобы лучше рассмотреть.
— Хозяйку ножом били, — говорит Потеряшка. — Видишь, слева порез? Туда удар и пришел.
— Где взял?
— В лесу место есть. От КПМ недалеко. Туда дорожка утоптанная ведет. И земля там рыхлая, копали что-то или, наоборот, закапывали. Там я его и нашел, на ветке висел…
Так… весело.
Осматриваю бюстгальтер. Что тут можно сказать?
— Смотри сюда, — приподнимаю одну лямку. — Вещь неплохая, можно сказать, дорогая. Не наша, это я точно сказать могу. Стало быть, и хозяйка его явно не коров доила в ближайшей деревне.
— Согласен.
— Пошли дальше. Бабы — они всякие бывают. Не все из них однозначно хорошие и добрые.
— Так…
— Вполне могу допустить, что хозяйка именно к подобным персонажам и относилась. И шлепнули ее, может быть, вполне заслуженно. Опять же — белье дорогое, стало быть, и хозяйка не из простых деревенских баб. А среди таких людей отчего-то мерзавцев много больше, чем среди простонародья. Уж и не знаю, отчего это, но тем не менее… Может такое быть?
— Вполне.
— Только вот утык тут есть! Если бы грохнули такую мадам, допустим, что и за дело, то уж, наверное, не ножом бы резали, так ведь?
— Согласен. — Потеряшка с интересом слушает мои рассуждения.
— Вот эта тонкость меня и озадачивает. Твои соображения по этому вопросу?
— М-м-м… да, в принципе, похоже… Резать не стали бы, это точно.
— Яма там большая?
— Ну… пять на десять метров. Где-то так.
— И сколько же народу там лежит?
Наш разговор прерывает ворвавшийся с улицы боец. Этот парень из шахтеров, я его помню еще по лагерю. Сейчас он взволнован, запыхался, видно, что к нам несся сломя голову.
— Товарищ майор!
— В чем дело?
— Автомобиль!
— Что?
— Пост у дороги сообщил — к нам едет автомобиль!
— Один? Какой?
— «Буханка». Сколько народу, понять трудно, все внутри сидят.
— Он именно к нам едет?
— Нет. Сначала просто по дороге двигался, а вот как наши следы заметил, тогда уже и сюда свернул.
— Патруль? — смотрю на Потеряшку.
— Точно. У разрушенного моста следы разворота были. Они, надо полагать, туда доезжали и назад отправлялись.
— По карте судя, к этому месту не только от моста приехать можно. Там ведь и еще какие-то стежки-дорожки есть.
— Есть, а как не быть? Деревеньки же здесь присутствуют. Не только эти староверы, что рядом с ракетчиками живут.
— Добро… Готовь народ, будем гостей встречать.
Вот и разрешился вопрос сам собой. Надо полагать, едут к нам нынешние обитатели КПМ. Ну что ж, посмотрим, что за народ такой в этом месте окопался. Чем-то ведь они здесь живут и кормятся? Огородов Потеряшка не нашел, стало быть, другой источник пропитания у них есть. И находится он, скорее всего, не здесь. На КПМ стоит несколько домов, у пулеметов тоже кто-то постоянно сидит. Как ни прикидывай, а десятка три человек точно для этой цели иметь надобно. Да еще патруль. Тоже ведь не меньше пяти-шести человек нужно. А такую прорву мужиков надобно кормить. Да не абы как, а серьезно. Иначе они тут наработают…