Это что, сговор?
— Да, папочка, да, мамочка, — послушно закивала я, повернувшись сначала к ученику, а потом обратно к эрхану. Последний просто усмехнулся и, легонько подтолкнув меня в сторону длинного обеденного стола, ушёл. — Ри, чтобы тебе с лешим в одной постели проснуться! — возмутилась я, когда шаги демона затихли на лестнице. — Это что за сговор?
— Да ладно тебе! — отмахнулся дроу, возясь около плиты, где виднелась большая сковорода с длинной деревянной ручкой. Я уже мысленно примерила эту утварь к голове одного слишком языкастого аронта. Хе, великовата немного, но, думаю, ничего, сойдёт!
— Что значит «ладно», недоразумение ты моё говорливое? — ещё больше возмутилась я, падая на стул, стоящий во главе стола спиной к арочному проходу, заменяющему дверь. — Ты что, моим воспитанием решил заняться?
— Э нет! — хмыкнул ученик, ставя передо мной деревянную глубокую миску с картошкой. Положил рядом вилку и, усевшись верхом на соседний стул, улыбнулся: — На это у тебя теперь есть демон!
— В смысле? — округлила я глаза. — Я себе нянек не нанимала! И воспитание мне не требуется!
— Ну, я бы так не сказал… — ещё наглее усмехнулся дроу. — Иногда тебе это просто необходимо! И демон вполне может о тебе позаботиться, причём это касается всего. Эх, вот если бы ещё не его вечная ехидная ухмылочка, то с ним, наверное, вполне спокойно можно было бы находиться рядом! Кстати, ты именно за это его на улице чуть не отметелила?
— Ты что, подсматривал? — Мои брови взмыли не просто на лоб, а вообще куда-то в район макушки.
— Ага, мне вот заняться больше нечем! — фыркнуло это несносное создание. — Я просто ждал твоего и демона возвращения, чтобы узнать, как всё прошло, вот и увидел чудную картину. Слушай, магичка, да ведь ты его практически достала! Это что получается, что в полнолуние ваши силы почти равны? Да нет, вряд ли, Шайтанар просто обязан быть сильнее. Кстати, а как всё-таки всё прошло? Вам ведь удалось… ну это…
— Да. — Я со вздохом повертела металлическую вилку, которую до этого держала в руках. Если горка золотистой, только что пожаренной картошечки в тарелке перед моим носом ещё минуту назад и вызывала нездоровый аппетит, то сейчас есть расхотелось напрочь. — Дерек и Терен сидят в тюрьме. Плетений я понакрутила всевозможных, и кроме древнеэльфийской магии, которой могут пользоваться близнецы, я тайком от всех добавила туда ещё парочку своих.
— И теперь они не выберутся точно! — подвёл итог ученик и, накрыв своей ладонью мою лапку, лежащую на столе, спросил, внимательно заглянув в глаза: — Как ты?
— Хреновастенько, — хмыкнула я, вспомнив лица близнецов.
Хорошо так вспомнила, детально, аж вилка в руке смялась в непонятный комок. Встреча прошла не хреновастенько, она прошла ужасно, и Ри это прекрасно понял.
И то, что я засадила двоих самых дорогих мне нелюдей (когда-то родных… наверное…), после Ри конечно, за решётку, — это далеко не все проблемы, что на меня свалились! На повестке дня еще сегодняшнее полнолуние и приезд Дарта и Хана. А мне как-то придётся объяснять, откуда у меня на ауре теперь метка Шайтанара!
Откуда, откуда… от него самого, хрдыр! И чем я думала, когда согласилась на эту сомнительную перспективу? Самое странное — мозгами думала. Просто мой мозг, интуиция, рассудок и прочие части моего организма посоветовались и решили, что:
а) от лёгкого романа от меня не убудет;
б) демон даст мне необходимую защиту;
в) от его поцелуев у меня подгибаются колени;
г) с ним хорошо и уютно, а главное — спокойно.
Угу, а ещё он сильный. И красивый. И тому подобная ерундистика. Такое ощущение, что все чувства, положенные девушкам моего возраста и во время весеннего обострения, сговорились, дружно послали к упырям мозг и теперь мило вздыхают, глядя на синеглазого демона.
Нет, а меня хоть кто-нибудь спросил?!!
«Я всё понять не могу, что тебя смущает?» — хохотнул Таш.
«А то, что я не могу себе даже мысленно представить, как это — быть девушкой демона! Совместные завтраки? Прогулки под луной? Ужин при свечах? Что, Таш? Я не знаю, как себя с ним вести!» — чуть не сорвалась я на ни в чём не повинного мага.
«Хелли, я говорил, что ты поторопилась. Сейчас не самое подходящее время и обстоятельства для романтических отношений. Но утешает только одно — под защитой Шайтанара тебе действительно будет лучше», — мягко напомнил мне полуэльф, чем вызвал мой унылый вопрос:
«Так ты против, да?»
«Я не говорю, что я категорически против. Я говорю, что, возможно, ещё не время!» — поправил меня Таш, чем немного успокоил.
Хотя я и не знала, что делать. Допустим, сегодня ночью мне повезёт, и я буду спать одна. Но как мне слинять без подозрений в свою комнату до наступления темноты? И что мне сказать демону? «Спокойной ночи, милый, я ушла спать»?
Тьфу, какая мерзость! Я определённо не представляю, что мне теперь делать, это официальное предложение абсолютно сбило меня с толку. Когда я соглашалась, то понимала, что теперь придётся видеть демона намного чаще около моей почти скромной персоны, но потом до меня дошло, что я ничего не смыслю в отношениях! Да и какие могут быть отношения, когда меня постоянно пытаются убить?
И что на это скажет Дарт? Хан-то поймёт, я почему-то в этом уверена. А дедушка? Валенки зелёные, что теперь делать?
— Эль, я, конечно, понимаю, что нервы и всё такое, но давай ты всё-таки поешь, — попросил Ри, подсовывая мне под руку уже третью вилку. Вторую постигла та же участь, что и её первую товарку. Да… с моими нервами у Таша скоро никакой посуды не останется! Хорошо, хоть пока тарелками не кидаюсь!
— О, дорогая моя, ты уже вернулась?
— Сайтос, твою мать… — прошипела я, приканчивая ещё один столовый прибор.
Да, таким макаром очередь скоро и до сковородок дойдёт, быстро минуя тарелки. Я уже говорила, что мне вон та приглянулась, что на плите стоит? Ну, та, что ещё по размеру не подходит!
— Милая, ты не в духе? — удивился демон, элегантно отодвигая стул по правую руку от меня и, удобно на нём расположившись, добавил: — Это плохо может отразиться на твоём хорошеньком личике! Ешь давай, а то эти круги под глазами даже меня могут напугать, не приведи Хранители, встречу тебя в тёмном коридоре посреди ночи.
— Чего? — На этот раз я сломала деревянную ложку, которую мне подсунул всё тот же Ри. — Сайтос, тебе кто по голове настучал, меня же вроде дома не было? Ри, ты постарался? Или же просто в картошке цианид, вот ты и стал таким заботливым?
— Ты себя в зеркало видела? — хмыкнул темноволосый эрхан, сцепив руки в замок на собственном затылке и небрежно откинувшись на широкую, но довольно низкую спинку стула. — Прямо настоящая супруга кладбищенского упыря.
— В смысле такая же жестокая и кровожадная? — спросила я, почти радостно оскалившись в сторону Сайтоса.
Впрочем, его это явно не впечатлило, потому что он фыркнул, как большой и сытый котяра:
— Нет. Страшная и бледная. Свалишься в голодный обморок в моём присутствии — придётся мне отчитываться, а заодно и отнекиваться перед Шайтанаром, что я ничего с тобой не делал. Ты теперь вроде как и для меня, и для него представляешь немалую ценность.
— Для тебя?! — Аронт в последнюю секунду успел выдернуть у меня из руки ещё одну ложку, которую сам же туда и запихал минуту назад.
Он с любопытством взглянул на ухмыляющегося демона, тоскливо вздохнул и пошёл искать, куда бы выкинуть то, что осталось от столовых приборов. Целую ложку он тоже забрал с собой, как и тарелку с так и не тронутой картошкой, видимо на всякий случай.
— А как ты хотела, малышка? — развёл руками Сайтос, глядя на моё ошалевшее лицо. Похоже, ко мне крепко прицепилось это прозвище, что даже демон его легко подхватил. — Ты теперь вроде как собственность кронпринца демонов!
— Я не собственность! — достаточно громко рыкнула я, схватившись за дубовую столешницу и чуть приподнимаясь со стула. — И не игрушка, учти это!
— Всё, всё, не горячись! — поднял руки эрхан в примиряющем жесте (в каком, простите?), глядя, как дерево под моими пальцами треснуло. — Всё время забываю, что у вас, у людей, всё намного сложнее, чем у нас. Не собственность, а очень дорогой человек, скажем так. А если эрхан признал это и снизошёл до официального предложения, то теперь до тебя не имеет права дотрагиваться ни один из высших рас. А мы, как его будущие подданные, должны неукоснительно за этим следить. Знаешь, малышка, если раньше косой взгляд и жест в твою сторону стоили мне пары выбитых зубов, то теперь Шайтанар вполне может меня убить! А мне моя шкура дорога. Так что я хочу заключить с тобой перемирие.
— То есть ты перестанешь меня доставать потому, что я якобы дорога Шайтанару? И ко мне теперь из мужиков вообще никто не подойдёт? — прищурилась я и расхохоталась. — Сайтос, ты сегодня с лестницы не падал?