Они сидели в его гостиной на диване, и он чувствовал себя очень маленьким рядом с ней. В образе спящего он не дотягивал и до метра восьмидесяти, и оказался ниже своей собеседницы. Но это не помешало ему одобрить ее внешность - ему такие девчонки нравились. Впрочем, сейчас не до девчонок, как ни жаль. Он вздохнул и встал.
- Дашь номер? - он указал глазами на ее коммуникатор.
Она поколебалась.
Лей пожал плечами:
- Как хочешь.
- Ладно.
Новая знакомая продиктовала ему свой номер, и Лей улыбнулся:
- Я позвоню.
В принципе, зная ее имя, несложно было найти номер в базе, но он не любил демонстрировать свои возможности случайным знакомым. К тому же, если бы она не захотела давать свой номер, это бы означало, что и звонить не стоит.
10.
- Быть или не быть, вот в чем вопрос, - тихо сказал Лей, выходя из здания за спиной у Уорда.
- Думаешь, говорить ли Бьякке?
- Ага.
Шон дернул уголком рта. Он не был готов узнать Яльсикара в гневе. С другой стороны, не так уж сильно они оплошали. Сам Бьякка тоже не подумал сделать их пострашнее.
- Все равно придется просить его еще изменить нам внешность. Потому что так все женщины так и будут на нас кидаться, - резонно заметил Уорд.
- Посмотри налево, - вдруг шепнул Лей, отходя от Шона.
Шон осторожно повернул голову и сразу увидел его. Светло-серые крылья, белые на кончиках. Его глаза мгновенно ощупали его лицо и худую фигуру, запоминая. Лей тоже напряженно следил за ним взглядом. Мужчина оглянулся по сторонам, подошел к высокой брюнетке лет двадцати. Через пару секунд они исчезли. Шон отвернулся. Нет, это вряд ли их "клиент". В базе, конечно, надо поискать на всякий случай, занести в список подозрительных посетителей квартала. Но не более того.
- Лей, проверь эту девушку как следует - новая помощница Ксеара, - проговорил Яльсикар, диктуя ему идентификационный номер в базе. Агент кивнул, усаживаясь в кресло напротив своего пре-Ксеара.
- Что у вас?
- Пока ничего, нужны еще изменения внешности.
- Зачем?
- Потому что я из-за своей неотразимости уже подвергся атаке юной прелестницы, жаждущей мужской ласки, - стараясь быть веселым, произнес Лей. - И есть основания предполагать, что она не последняя.
Бьякка с долю секунды непонимающе смотрел на своего помощника, а потом плюнул с досады.
- Ай, молодец, - проговорил он так, что Лей мигом опустил глаза в ковер. Однако у Яльсикара было слишком богатое воображение, и оно тут же подвело его, не дав войти в роль сурового начальника. Потому что ему сразу стало слишком весело, чтобы устраивать подчиненному выволочку.
- И что прелестница? Удовлетворена? - Яльсикар поднялся из кресла. Лей изумленно поднял глаза. Бьякка задергал губами, тщетно пытаясь сдержать улыбку, но не смог. Мужчины засмеялись.
- Я не мог в рабочее время, - развел руками Лей, - пришлось ограничиться беседой.
- Ладно, - махнул рукой Бьякка, становясь вновь серьезным. - Кто она?
Лей перевел взгляд на экран. На нем завершился поиск по идентификационному номеру, который выдал ему Бьякка.
- А вот это она и есть, - пробормотал он, удивленно разглядывая фото в своем коммуникаторе.
- Не понял, - Яльсикар обошел все еще сидящего Ситте сзади и уставился в его коммуникатор через плечо. - Это она? Как ее... Дестина?
- Ну да, точно она, - пожал плечами Лей. - Бывают же совпадения.
- Неудивительно, что ты ограничился беседой, - прокомментировал Яльсикар.
Лей не понял, почему, но не стал переспрашивать. Возможно, у них просто разные вкусы. Хотя насчет Джары он шефа поддерживал. Хороша девчонка, ничего не сказать. И главное, настоящая вся - сразу видно, что не штампованное изменение внешности. Однажды пришла к жениху на работу - всех офицеров на проходной и в регистрационном зале взволновала, чуть шеи не посворачивали, бедолаги. Правда, Бьякка, шедший следом, так на всех зыркнул, что ребята резко поскучнели видом, вспомнив, чья это невеста.
- Так, подъем, - скомандовал Бьякка, и Ситте встал, подняв глаза на шефа. Вспышка боли – и его тело изменилось, сразу став каким-то неудобным и тяжелым.
- Теперь Уорда ко мне, - потребовал Яльсикар.
Ситте кисло посмотрел на свой обвисший живот, пощупал лысину на голове и, недобро покосившись на начальника, перенесся в город спящих.
11.
Дестина посмотрела на часы и замерла в ступоре. Четыре часа, но что это значит? Она не помнила, когда последний раз ела и отдыхала. Сколько времени прошло с тех пор? Когда она вернулась после неудавшегося рандеву, у Айи начались встречи. Она приносила кофе, подбирала материалы, которые он просил, отвечала на звонки по его коммуникатору и по своему. Когда его коммуникатор зазвонил в очередной раз, и на нем высветилось "Бьякка", она едва не застонала, так ей не хотелось отвечать. У Ксеара шла встреча с министром экономики, и он просил не прерывать.
- Да, Яльсикар, - ответила она максимально спокойно. Так странно было обращаться к столь высокопоставленному лицу по имени, но так уж было заведено в Первом. И все равно Дестина облизала губы, нервничая, как будто знала, что делает что-то не так.
- Дестина? - уточнил он.
- Да, это я, - ответила девушка.
- Будьте так любезны передать Ксеару, чтобы он при ближайшей возможности отпустил вас ко мне. А потом будьте так любезны, - Яльсикар сделал паузу, и Дестина вся залилась краской, чувствуя, что он издевается над ней, - пожаловать в службу безопасности. Я вас очень жду.
Он отключился, не дожидаясь ее ответа, и она замерла с коммуникатором Ксеара в руке. В чем дело? Чем она провинилась? У нее в животе мгновенно скрутился какой-то ледяной ком и стал расти. Задыхаясь, она опустилась на кресло. Она ничего не сделала, совсем ничего. Почему он ее вызывает?
После встречи она сразу подошла к Айи и передала слова Яльсикара почти дословно, опустив лишь мерзкое "будьте так любезны".
- Иди. А в чем дело, не в курсе? - Ксеар пронзил ее неожиданно цепким взглядом, но Дестине было нечего ему сказать.
Айи задумчиво посмотрел девушке вслед, а потом отмахнулся от нелепых подозрений. Если бы Яльсикар нарыл какой-то компромат, он бы сказал ему раньше, чем ей.
Оказавшись в кабинете Бьякки, Дестина ошарашенно завертела головой - она оказалась в более шикарном помещении, чем кабинет самого Айи. В первую секунду, до того, как увидела Яльсикара, она решила, что проводивший ее офицер ошибся. Это вообще был не рабочий кабинет, а какое-то футбольное поле, по крайней мере - по размеру. В глаза бросились заросли диковинных растений, фонтан, потом ее растерянный взгляд заскользил по разнообразным диванам, креслам, кофейным столикам, картинам. «Он что тут, приемы что ли, проводит?» - подумала Дестина.
Хозяин этого диковинного обиталища сидел за столом слева от двери. Когда сопровождавший ее офицер поклонился и вышел, Дестина решила, что принципиально не станет кланяться. Что он ей за это сделает? Снова обдаст презрительным взглядом? Или еще три раза повторит "будьте так любезны"?
- Садись, - неожиданно спокойным и ровным тоном сказал Яльсикар, и она опустилась в кресло.
Глава службы безопасности Семи миров выглядел уставшим. По его виду было похоже, что он не отдыхал с того момента, как она видела его накануне в Ксеариате. Дестина тоже была вымотана. А еще предстояло возвращаться на работу после утомительной беседы с Бьяккой. В том, что она будет утомительной, девушка почему-то не сомневалась.
- Я хотел с тобой побеседовать о том, что ты видела в городе спящих.
Дестина мгновенно залилась краской. Боже, как она надеялась, что до него эта история не дойдет. Вот позорище-то. Она опустила глаза и не могла их поднять. Так и будет смотреть в ковер, пока не провалится под землю от стыда. И почему в присутствии этого человека она выглядела такой идиоткой? А теперь еще и озабоченной нимфоманкой?
Увидев, как она покраснела - мучительно и очень сильно, до шеи, Яльсикар даже на секунду испытал приступ жалости к ней. Если бы она его так не раздражала, он бы ей всерьез посочувствовал.
Он сделал паузу и продолжил:
- Я бы хотел, чтобы ты очень хорошо запомнила: ты не должна никому не говорить об этом ни слова. Понятно? Никому и ни одного слова.
- Понятно.
В общем-то, это было все, ради чего он ее вызвал. Яльсикар просто хотел как следует припугнуть ее, встретившись с ней лично и на своей территории. И лично приказав ей молчать на эту тему. Он уже собирался отпустить девушку, все еще красную, как вдруг она подняла глаза и спросила:
- Вы какого-то извращенца там ловите, да?
Рука Яльсикара замерла над коммуникатором, который он собирался взять со стола, чтобы перенестись к себе домой и, наконец, немного отдохнуть. Он работал без передышки уже больше суток.
- Почему ты так решила? - спросил он медленно.
- Ну, какое еще преступление можно расследовать в городе спящих? Не ограбление же банка, - пожала она плечами.
Яльсикар еще пару секунд молча смотрел на все еще смущенную девушку и, скрепя сердце, признал про себя, что она не такая уж дура. Не полная, во всяком случае.
Когда Дестина вернулась на работу, дверь в кабинет Ксеара была открыта. Похоже было, что встречи на сегодня закончились. Хотя, что значит сегодня? В мирах, где не было ночей, все дни сливались воедино.