— Это мой родной город?
Владимир кивнул:
— Да.
Выйдя из маршрутки, они свернули с освещенного проспекта в дворик и подошли к одному из высотных домов. Владимир назвал вахтерше номер квартиры и, держа Алену за руку, направился к лифту.
— Знаете, там сейчас никого нет! — крикнула вдруг вахтерша.
Алена замерла. Владимир сильнее сжал ее руку.
— А мы проверим.
Уже в лифте Володя обернулся к Алене. Девушка видела, что он тоже немного волнуется, но тем не менее Владимир улыбнулся.
— У тебя такой вид, словно ты сейчас заплачешь.
— Да, — тихо вздохнула девушка. Ей было страшно.
Глава 26
Возле двери квартиры она испытала несколько минут мучительного ожидания, когда на продолжительный звонок никто не отозвался и не открыл дверь. Но тут взгляд девушки упал на странные царапины на побелке возле двери. Алена тронула Володю за руку:
— Смотри!
Корявая надпись гласила: "Ключи у соседей кв 50".
Нашарив выключатель в темной прихожей, Владимир закрыл дверь и подошел к зеркалу, на котором магнитиками была прикреплена записка:
Привет Володя!
Извини что так вышло. Пришлось срочно уехать. Вернусь в воскресенье вечером или в крайнем случае в понедельник утром. Пока располагайтесь, будьте как дома. В холодильнике есть немного еды.
Паша.
— Сегодня суббота, — пробормотал Владимир и обернулся к Алене, которая уже разулась и держала в руке снятую куртку, не зная, куда примостить. — Проходи!
Квартира Паши оказалась однокомнатной с большой лоджией с великолепным видом на город. В единственной комнате стоял шкаф, телевизор, большой на полкомнаты диван, расстеленный с небрежно раскиданными подушками, и модерновый с кучей полочек письменный стол с компьютером.
— Приехали, — сказал Володя, опускаясь на диван. — Ты есть хочешь?
— Немного, — призналась Алена. — Я сейчас на кухне гляну, чем можно поживиться. Хорошо?
— Угу, — отозвался Владимир.
Но когда Алена вернулась с кухни, чтобы предложить ему поужинать, Володя уже крепко спал. Девушка все-таки чуток поела, немного помаялась и в конце концов подобралась к спящему Владимиру и уютно устроилась у него под боком. Диван-то все равно один.
Володя проснулся от непонятного копошения по соседству. Сначала глаза открывать не хотелось, но потом его стукнули пяткой в коленку. Так что пришлось. Сначала Владимир хотел было возмутиться по поводу такого обращения со своей персоной, но потом увидел, что Алена все еще спит. И снится ей видимо что-то деятельное и даже воинственное. Поэтому девушка то и дело пытается дернуть ногой или рукой. И не ее вина, что Владимир оказался в пределах досягаемости.
Будить девушку Володя не захотел. Он попытался аккуратно перелезть через нее, но внезапно Алена лупнула его согнутой коленкой куда-то под ребра и тихо вскрикнула, открывая глаза.
Недовольно потирая ушибленное место, Владимир уставился в ее перепуганные глаза.
— Опять что-то страшное приснилось?
Алена медленно кивнула. Видно было, что после тревожного сна она еще не вполне пришла в себя.
Еще только-только начало светать. Владимир слез с дивана и провел пятерней по коротко стриженным русым волосам, не то приглаживая, не то еще больше их растрепывая. Аленка приподнялась на локтях, проводив его взглядом, а когда Володя вышел, услышала сначала шум воды в ванной, затем шлепанье его босых ног и легкий хлопок дверцы холодильника.
— Пить хочешь? — спросил Володя, заглядывая в комнату.
Алена отрицательно покачала головой и плюхнулась на подушку. Владимир снова вышел и, вернувшись, присел на диван.
— Ты прости что я… диван занял, — несколько смущенно пробормотал он. — Я сейчас себе на полу постелю.
— Да незачем, — вздохнула Аленка. — Тут места достаточно.
Но Владимир решил иначе. К тому же на полу спать ему не пришлось — в кладовке нашлась раскладушка. Но едва на ней устроившись, Владимир тут же встретился взглядом с поблескивающими в ранних сумерках глазами Алены.
Они долго смотрели друг на друга. Просто смотрели. Молча. На губах Алены появилась грустная улыбка. Потом она закрыла глаза, отвернулась и вроде как заснула. Владимир продолжал смотреть на темный силуэт спящей. Завтра они пойдут к Алене домой. Вернее к дому. Потому что в квартиру им скорее всего не удастся проникнуть. Возможно Алена наконец-то вспомнит. А вспомнив, посмотрит на него совершенно другими глазами. И скорее всего пожалеет, что не прогнала Владимира с раскладушкой вообще на кухню. Хотя… кто знает.
В их отношениях всегда была какая-то легкая, почти неуловимая романтика. Они всегда считали себя друзьями. Правда изначально Володя был всего лишь другом Олега. А потом… потом как-то так получилось, что Владимир все больше времени проводил не со своим другом, а с его подругой. Причем каждый находя для себя вполне убедительные предлоги зайти к Алене в гости, встретить ее после занятий. Племянник Владимира учился в Аленкином классе, что также играло на руку. Сначала Володя сам не отдавал себе в этом отчета, но однажды шутливое замечание Олега, несколько недовольного, что Алена столько времени проводит с его другом, заставило Владимира задуматься. И все же он и тогда нашел объяснение: просто Алена человек легкий, интересный, веселый. Ему с нею интересно. Да и ничего "такого" они не делают. Так что свою дружбу с Олегом Владимир честно не предавал. Но все изменилось когда Олег сказал другу, что собирается жениться. Владимир вдруг почувствовал такое гадкое желание отговорить друга от этого шага и… понял. И почувствовал себя настоящим негодяем. А через неделю Владимир получил предложение работы на новом заводе на севере России и поспешил согласиться.
Глава 27
Обыкновенная девятиэтажка, облицованная веселенькой желтой плиточкой, балкончики с орнаментом. Таких домов кругом множество, и этот, с уютным двориком, скрипящими качелями и детской горкой без ступенек, на которую ребятня взбиралась, соревнуясь в ловкости, по трубам опор, ничем не отличался от десятков других. Алена почувствовала, как нервно заныли коленки. Володя мягко придержал ее за плечо.
— Идем. Следующий подъезд — твой.
Она кивнула.
Вошли в подъезд, поднялись на пятый этаж. Владимир подвел девушку к одной из дверей. Алена, сама не понимая зачем, медленно подняла руку и нажала круглую кнопку звонка.
Длинные мгновения напряженной тишины Алена ждала… ждала чего-то. Может, что ей откроют. Хотя кто? Хозяйка этой квартиры сама стоит сейчас под дверью, без ключей, без документов, и она даже не помнит, что своими руками открывала эту дверь.
Так и не дождавшись, Алена выдохнула и отошла. Дверь была железной, не выломаешь даже.
— Может, от соседей перелезть?
Владимир пожал плечами.
— Если соседи тебя узнают, и ты сможешь их убедить, что замок сломался, ключ погнулся или что-то в этом роде… я попытаюсь перелезть.
Аленка вдруг вспыхнула:
— Не надо.
— Почему?
— Это опасно.
— Ты же сама предложила, — усмехнулся Владимир.
— Ну… я не подумала, что перелазить будешь ты.
— А кто?
— Я, — очень тихо сказала Алена.
— Аленушка Викторовна, — медленно произнес Владимир, — вы это серьезно?
Она кивнула.
— Ну знаешь, Алена! — возмутился Владимир, но больше слов не нашлось. Поэтому Володя раздраженно тряхнул головой и проворчал: — Да уж, типичная женская логика!
Они все-таки позвонили и в соседнюю квартиру, но там никого не оказалось. Пришлось уходить ни с чем. Вернее, почти ни с чем — ведь в родном Аленкином дворике они таки побывали. Но это мало чем помогло. Девушка расстраивалась все больше с каждой минутой. Ей казалось, что Владимир каждую секунду ожидает от нее душераздирающего крика: "Ура! Вспомнила" или чего-то еще в этом роде. Она и сама от себя этого ожидала.
На лавочке перед подъездом посидеть не удалось — ее полностью оккупировали здешние бабушки. Они косились на Алену так неодобрительно, что ей стало совсем плохо. Девушка чувствовала, что в данный момент что угодно может послужить поводом для истерики, а потому молчала, не желая обидеть Владимира каким-нибудь неосторожным словом, сказанным в приступе злости на себя и на весь окружающий мир.
Отойдя от подъезда, Алена оглянулась.
— Чего это они? — спросила она у Владимира, — смотрели на меня так, будто я по меньшей мере перед ними в бикини разгуливаю.
— В бикини? — переспросил Володя, — а это преступление?
— Для них — наверное.
Владимир весело хмыкнул.
— А тебе не пришло в голову, что эти бабушки, скорее всего, тебя знают. И им очень не понравилось, что ты не поздоровалась.
— Ой, и правда!
Алена украдкой обернулась на сидящих у подъезда бабушек.
— Да, некрасиво вышло.
— Не то слово.
Вечером ждали Пашу. Паша не приехал. Пришлось ужинать вдвоем. Хотя "пришлось" — это явное преувеличение. Потому что Аленка совершенно не хотела с этим самым Пашей знакомиться. Нет, Паша, скорее всего, человек хороший, но Алена попросту стеснялась.