— Вы совершенно уверены?
— Но ведь Дымов добыл доказательства! — напомнила Ардочка. — На этом диске — мои снимки, которые он выудил из компьютера Кошеварова! Кошеварев наверняка обдумывает, как лучше их использовать. Это моя последняя идея — «Мокрая серия». Не успеете и глазом моргнуть, как эта сколопендра выставит собственные снимки, объединив их под названием «Дождливая серия», или «Моросящая серия», или еще что-нибудь в том же духе!
— Но ведь Дымов добыл доказательства, которые для милиции не могут являться уликами, — задумчиво сказала Софья.
— Я знаю! — обреченно махнула рукой Ардочка. — Я просто хотела убедиться. Да, кстати, возьмите деньги за выполненную работу.
Она полезла в стол и, выдернув из набитого ящика конверт, сунула его в руки Софье. Та сдержанно поблагодарила и направилась к выходу. После того как дверь за ней захлопнулась, в студии немедленно раздался звук удара о стену и перезвон падающих осколков. Судя по всему, Ардочка выпустила пар, разбив что-то внушительное.
Софья постеснялась пересчитывать деньги из конверта и тут же решила, что их стоит спрятать не где-нибудь, а в офисе у Дымова. В конце концов, это его деньги. Она будет чувствовать себя отвратительно, если хоть на время утащит их к себе домой.
Забежав на службу, Софья развила бурную деятельность. Отправила курьера Веню Акулова со срочным пакетом на другой конец города, после чего позвонила на Колобовский пищевой комбинат вице-президенту, который курировал вопросы маркетинга и рекламы. Звали его Олегом Кутайкиным. Это был манерный тип со смазливой физиономией и вечно блуждающими вокруг тела руками. Он был по маковку налит осознанием собственной неотразимости. Сегодня Кутайкину вздумалось с места в карьер критиковать результаты деятельности Васи Капитанова.
— Мой босс сказал, что представлял себе все это по-другому, — прогундосил он, изображая французский прононс, что наводило на мысль о воспаленных аденоидах. — Пусть лучше ваш креативный директор придумает что-нибудь с рифмами. Легкие стихи. Можно с юмором.
«А сразу сказать об этом было нельзя?» — рассвирепела Софья, но вслух согласилась:
— Хорошо, будем работать.
При этом она краем глаза смотрела в окно на подъезд здания напротив. Именно там, по ее расчетам, находилась опустевшая контора Дымова. Положив трубку, она открыла дверь и звонко крикнула:
— Вася! Капитанов! Иди сюда!
Креативный директор, кабинет которого находился неподалеку, мгновенно откликнулся на зов и вылетел в коридор. Его голова энергично мотнулась, приветствуя Софью. Пятидесятилетний Вася был крепок, обаятелен, улыбался всем широко и выглядел неприлично молодо. В творческих муках он терзал свой чуб, и тот вечно стоял дыбом. Несмотря на то что «Артефакт» был маленьким агентством, у Васи нашлись завистники. Они говорили Степанычу, что Вася по причине несолидности не соответствует занимаемой должности. Шеф в ответ на это улыбался и отвечал, что только после Васи у клиентов остается ощущение, что с ними работали по полной программе.
— Послушай, что за текст ты предложил Кутайкину для «наружки»? — спросила Софья.
— Простенький и изящный! — радостно ответил Капитанов.
— Так вот, — не дослушав, объявила та. — Его босс твой текст отверг. Теперь они хотят, чтобы это были стихи.
— Нет проблем! — не стушевался Вася. — Будут им стихи.
— Начинай прямо сейчас, — предупредила Софья. — Степаныч притащил такой большой заказ не для того, чтобы мы его профукали.
— Комбинату всего пять лет, а шуму мылятся наделать на столетие! — хмыкнула секретарша Мариночка, проходя мимо.
— Нам же лучше, — усмехнулась Софья.
— У меня уже появилась первая идея! — радостно возвестил Капитанов. — Вот, послушай! Пять лет на продуктовом рынке есть колобовские вкуснинки!
Софья сделала кислое лицо и ретировалась в свой кабинет, плотно прикрыв за собой дверь. Бросив еще один взгляд в окно, она полезла в свою сумочку и, достав оттуда дымовскую связку ключей, задумчиво подбросила ее на ладони. В этот момент вошел ее шеф — Кирилл Степанович Рыков, которого за глаза все звали просто Степанычем. Он обожал всех «контролировать» и «поощрять». Поощрений его, впрочем, никто не выносил, потому что Степаныч был изрядным занудой.
— Что там у вас с комбинатом? — спросил он. — Кутайкин звонил, жаловался.
— Жалобщики задают работе хороший темп, — бодро улыбнулась Софья.
— Его босс хочет стихи, — воздев брови, провозгласил Степаныч. — Очухались!
— Я уже знаю. Вася Капитанов тоже поставлен в известность.
— Только ты его это… направляй. — Степаныч несколько раз переступил с ноги на ногу.
Капитанов был старше его лет на десять, и шеф всегда держал себя с ним предельно вежливо. Всеобщее панибратство в отношении дружелюбного Васи его слегка шокировало. Вероятно, он считал, что с человеком Васиного возраста молодежь должна вести себя чинно.
Софья клятвенно пообещала направлять Капитанова, и солгала, что убегает на важную встречу. Схватив шубку и сумочку, она выскочила из агентства и перебежала на другую сторону улицы. Офис Дымова располагался на первом этаже здания в начале длинного коридора, сразу за кафетерием. К двери кнопкой с красным пластмассовым набалдашником была пришпилена знакомая Софье визитка: «Дымов. Конфиденциальные поручения».
Как только она вставила ключ в замочную скважину, из кафетерия вышли две расфуфыренные тетки, вокруг которых витал сложный запах французских духов и сосисок.
— А вы куда это? — растягивая слова, спросила одна, сделав глазки блюдцами. — Дымова на месте нет!
— Дымов попал в аварию, — сразу же ошарашила их Софья.
— Ка-а-ак? — вскрикнула вторая и покачнулась на каблуках, высоких и узких, словно отточенные карандаши.
— Он будет жить, — обнадежила их Софья, проскальзывая внутрь. — Меня он просто попросил время от времени проверять, все ли здесь в порядке.
На первый взгляд здесь действительно все было в порядке. Кабинет даже не казался покинутым. На столе подле компьютера валялась ручка с сорванным колпачком, стояла чашка с налипшими на стенки чаинками и круглая жестяная коробка с немецким печеньем. Софья долго думала, куда спрятать деньги, и решила, что эта коробка — самый надежный сейф. Она завернула купюры в маленький целлофановый пакетик и, сняв крышку, закопала его в печенье. Она полагала, что, если сюда проникнут воры, они вряд ли станут перекусывать.
А вот в компьютер залезть не удалось — он требовал ввести пароль, и единственное слово, которое Софья додумалась ему предложить, было «Федора». Однако компьютер категорически отверг кошачье имя, и Софья ушла ни с чем. Впрочем, она не слишком переживала по этому поводу. В ее блокноте и так было слишком много записей о дымовских делах. Например, сегодня вечером необходимо охранять какого-то Суданского. От кого его надо охранять? Вдруг этот тип перевозит деньги или драгоценности? Можно так вляпаться…
Однако голова Софьи уже вовсю варила. Оружия у нее нет. Случись что, чем она сможет помочь этому типу? Поступить, что ли, как Джеймс Бонд в одном из фильмов? Взять с собой баллончик с чем-нибудь спиртосодержащим и зажигалку. Направить баллончик на противника и сунуть в струю огонек. Конечно, может не получиться, как в кино, однако какова альтернатива? Может быть, вообще никуда не ходить?
Софья представила, как в оговоренное время она будет сидеть на диване с томиком Фаулза в руках… Нет, пожалуй, Фаулз не подойдет. Лучше Джейн Остин. Нет, пусть будет Дик Френсис. Тут уж так увлечешься, что не станешь поминутно смотреть на часы! И все же она понимала, что лжет сама себе. Если она пропустит хотя бы один этот вторник и не пойдет охранять Суданского, то контракт Дымова накроется медным тазом.
Заехав в автосервис, Софья забрала свой «Фольксваген» и отправилась домой. Здесь она поухаживала за кошкой и экипировалась наилучшим образом. Вместо короткой шубки надела куртку с капюшоном, обувь без каблука и черные брюки. В сумку положила освежитель воздуха и зажигалку.
До восьми еще оставалось пятнадцать минут, а она уже прибыла на место «прохождения службы» и, развернув машину носом на улицу, в задумчивости остановилась возле подъезда опоясанной лоджиями четырнадцатиэтажки. «И как мне выяснить, кого конкретно надо охранять? — подумала Софья. — Если увязаться вслед за первым же вышедшим из квартиры мужиком, можно здорово лажануться». Как раз в это время в подъезд устремилась толстая старуха со стопкой свежеотпечатанных книжек по расчетам за электричество.
— А мою не опускайте, пожалуйста, в почтовый ящик! — попросила Софья, проскальзывая за ней. — Квартира двенадцать.
Старуха, сопя, добыла из стопки искомую книжку и сунула ей в руки. Софья радостно полетела вверх по ступенькам. Недолго думая, она позвонила в нужную квартиру и замерла с бессмысленной улыбкой на устах.