– Внешность! – воскликнула Саша. – Ты лжешь!
– Почему это?
– Потому что ты первый о ней говоришь.
– Да быть того не может! – усмехнулся Макс. – Если опустить цветистые фразы, лично мне твоя внешность очень даже нравится. И я ни капельки не лгу. Так кем же ты работала? Маникюршей?
– Газетным репортером.
– О! – Макс откинулся на спинку стула. – Это те, которые без мыла... прямо в душу?..
Саша рассмеялась:
– Ты тоже тот еще фрукт.
Потом она начала рассказывать Максу о том, как зарождалась идея имидж-салона, какие препятствия вставали на пути к успеху и как обстоят дела на сегодняшний день. Таким образом все снова вернулось к убийствам.
– Оперативники Анну прямо за горло взяли: что за карточки оказались на руках у жертв? Откуда они? Зачем? Кто вписывал туда часы посещений?
– Фирменные визитки, что ли? – не понял Макс.
– Вроде того. Такие маленькие книжечки, как в дорогих парикмахерских или женских клубах. Я сейчас тебе покажу.
Саша сходила за своей сумочкой и достала из кошелька визитку «Триады».
– Видишь? Я сама делала эскиз для обложки.
– Красиво, – похвалил Макс. – А вот на этих разграфленных листочках вы пишете время следующего визита?
– Так точно. Ведь женская память – штука избирательная. Женщина может помнить телефон любовника, с которым рассталась пятнадцать лет назад, и забыть, во сколько ей сегодня к зубному.
– Может, твоя память все-таки подкинет тебе ответ на вопрос: зачем в тебя сегодня стреляли?
– Я не знаю. Правда. А если это не в меня, а в тебя стреляли?
– Нет, как раз в тебя. Я видел, куда попала пуля. Я даже рядом не стоял.
– Если честно, мне безумно страшно. И я никак не соображу, что надо делать.
– Мы с тобой вместе сообразим. Завтра. А сегодня надо хорошо выспаться. Недаром же говорят: утро вечера мудренее.
– Дурацкое какое-то слово – мудренее.
– Татарское, наверное.
– Я, пожалуй, сегодня не смогу спать, – призналась Саша.
– А у тебя есть валерьянка?
– Есть успокоительные таблетки.
– Тащи сюда.
Макс вытряхнул для нее из пузырька две таблетки снотворного, она их послушно выпила. А когда приняла ванну и удалилась в спальню, он пришел проведать ее перед сном. Поправил одеяло, потом наклонился и поцеловал в лобик. Саша сонно улыбнулась в ответ.
Макс ушел в маленькую комнату и выждал полчаса. После чего поднялся на ноги, вышел в коридор и начал методично обыскивать квартиру. Довольно быстро нашел пистолет. Долго осматривал его, потом сунул на место. Больше ничего криминального не оказалось, но и пистолета было выше головы.
Закончив обыск, Макс притащил на свой диванчик альбомы с фотографиями. Каждого изображенного на фото человека рассматривал долго и пристально, прочитывал все подписи на оборотах. Увидев Диму Еланского, мгновенно среагировал на знакомое лицо. Минуты две пытался понять, откуда он знает этого парня. Потом наконец вспомнил, что практически ежедневно видит его на телеэкране, когда смотрит новости. Пролистал свадебные фотографии, покачал головой. Прошел на цыпочках к стеллажу, поставил альбомы на место и заглянул к Саше. Ей снилось что-то плохое: она сердито надувала губы и сжимала-разжимала кулаки. Макс вспомнил, как она третировала его, и усмехнулся. Перец, а не девка!
Возвратившись в маленькую комнату, Макс сел на диванчик и, поглядев на себя в зеркало шкафа-купе, тихо сказал:
– Я влип во что-то явно не то.
Глава 18
Настя Леонтьева так и не дожила до своего двадцатитрехлетия. Кто-то ударил ее кулаком в лицо, сбив с ног, потом накрыл голову подушкой и выстрелил через нее из пистолета, попав прямо в переносицу. Подушку эксперт-криминалист снял. И теперь со всех стен на мертвую девушку с застывшими улыбками глядели фотокрасотки, выставляя на обозрение голые плечи, ноги и животы.
– А вот и фирменный знак убийцы, – один из оперативников положил на стол извлеченный из сумочки жертвы картонный квадратик.
Фирменным знаком убийцы оказалась визитная карточка «Триады». В ней было отмечено, что вчера днем девушка побывала в растреклятом имидж-салоне, и жизнь ее потеряла стоимость и гроша ломаного. Ее застрелили тем же вечером, примерно от десяти до полуночи. Однако на сей раз убийца воспользовался не «береттой», а пистолетом «ТТ».
– Надеюсь, это ваша последняя родственница? – спросил Кусков, обращаясь к хозяину студии, сидевшему с остановившимися глазами в соседней комнате. – Если нет, то сообщите нам адреса остальных. Мы попытаемся их предупредить об опасности.
– Черт возьми, я ни в чем не виноват! – надрывно выкрикнул Вадим Анисимов. Руки у него дрожали, и, чтобы унять эту противную дрожь, он зажал их между коленями.
– Вас пока никто ни в чем не обвиняет, – холодно сказал Кусков.
– Вы допрашиваете меня снова и снова! Лучше бы сделали что-нибудь! Каждую неделю кого-нибудь убивают, а вы...
– И заметьте – убивают кого-нибудь из вашего окружения. Подумайте, Вадим Сергеевич, вы ничего не упустили? Есть ли у вас враги? Может быть, экспансивная брошенная женщина? Вам не угрожали? Странные звонки по телефону?
– Я ничего не знаю!
– Как убитая попала в вашу студию?
– Не знаю!
– Вы не хотите с нами сотрудничать?
– Хочу. Только дайте мне прийти в себя.
– На это нет времени. Когда эксперты закончат, я попрошу, чтобы вам сделали чашку кофе. Или нет. Лучше вы поедете с нами. Я самолично заварю для вас кофе в своем кабинете. Согласны?
– Разве у меня есть выбор?
– По крайней мере с нами вы будете в безопасности.
– Не думаю, чтобы опасность угрожала именно мне.
– Да? – Кусков опустился на стул напротив. – А Глава вы думаете? Вы ведь что-то думаете? Какова ваша версия происходящего?
– Какой-то маньяк... Ему не нравятся красивые женщины.
– Не все красивые женщины. А лишь те, которые имеют к вам какое-то отношение. И вот еще странное стечение обстоятельств – каждая из них накануне смерти намеревается стать еще красивее и... идет в салон под названием «Триада». Будто злой рок ведет ее туда. Как только в сумочке бедняжки оказывается карточка с назначенным визитом – пах! – и жизнь ее странным образом обрывается.
Вадим облизал сухие губы и еще сильнее стиснул руки. Потом быстро взглянул на Кускова и сказал:
– Меня это волнует не меньше, чем вас. А может, даже больше. В конце концов, убили мою жену.
– Еще сестру и свояченицу, – подсказал Кусков, поддержав пальцем очки на носу.
– Единственное, в чем я могу себя обвинить, так это в том, что недавно в дым разругался с этой вздорной девицей... простите, с последней жертвой. С Настей, короче говоря.
– Ну-ну, рассказывайте, – подбодрил его Кусков, усаживаясь напротив. – Из-за чего же вышла ссора?
– Она почему-то решила, что я убил Аду.
– Вот как? Интересно... У нее были основания?
– Да не было у нее никаких оснований! – зло воскликнул Вадим.
Несколько человек, ходивших по комнате, оглянулись и посмотрели на него. Вадим пошевелился на своем стуле, извлек из заднего кармана джинсов мятую пачку сигарет и щелкнул зажигалкой.
– В тот последний раз, как мы с ней виделись, девчонка налетела на меня, как коршун. Вообще-то я не слишком хорошо с ней знаком. Ада встречалась с ней время от времени, но чаще всего они вдвоем ходили в какой-нибудь ресторан или бар. Пили вермут и болтали. Ада не распространялась о своих родственниках, а я не настаивал.
– Почему?
– Ну... Меня они мало интересовали, если уж со всей прямотой.
– Кто у вас еще остался? Из родственников, я имею в виду.
– Никого!
– А какая-нибудь близкая подруга?
Вадим отрицательно покачал головой.
– Вы ведь понимаете, – не отставал Кусков, – я интересуюсь не из праздного любопытства. Поэтому если есть женщина, чья судьба вам небезразлична... – Он сделал многозначительную паузу.
– Черт возьми, да нету у меня никого! – снова взорвался Вадим. Он вообще с трудом держал себя в руках.
– Ну ладно, ладно... – Кусков примирительно вытянул перед собой руку. – Оставим пока эту тему и вернемся к Леонтьевой. Когда, говорите, вы виделись с ней в последний раз?
– Позавчера. Она приходила сюда.
– Как она узнала, где находится студия?
– Они бывали здесь с Адой неоднократно. Года два назад я даже делал Настин художественный портрет.
– Я хотел бы на него взглянуть.
– Попробую поискать. Но, уверяю вас, ничего интересного. У нее совершенно пионерский был вид, у Насти. Коса через плечо, кружевной воротничок. Даже челку не захотела выпустить. Так что я сделал акцент на глаза. На снимке получилась глазастая девица, вот и все.
– Сколько существует ключей от студии?
– Ключей? – Вадим озадаченно нахмурился. – Один у меня на общей связке и один запасной. Висит на гвоздике возле стеллажа.
Кусков сходил в другую комнату и тут же вернулся:
– На гвоздике, положим, ничего не висит. Выходит, Леонтьева открыла эту дверь запасным ключом. И вы, конечно, не видели, когда она его взяла?
– Нет.
– Ну хорошо. Она явилась к вам в студию. Как все происходило, можете описать? Только поподробнее. Сколько было времени, чем вы были в это время заняты, ну... и все такое.