— С-стриптиз смотрю! — пискнул Эжен. — Больше ничего!
— Ах, он стриптиз у нас смотрит!
Рокер сардонически захохотал и резко встряхнул Карданю.
— А ну отвечай, чего ради ты Большеухова фотографировал! Почему ты за ним следишь? На кого ты работаешь? — рявкнул он. — Считаю до трёх. Не ответишь — я тебе член оторву.
К сожалению, угроза Предсмертного кошмара воздействовала на Эжена не так, как рассчитывал рокер. С сильным опозданием познав прелести любви и секса, Карданю ни за что на свете не расстался бы со своим членом. Но выдать Жозефину от тоже не мог.
Почти не соображая от страха, что он делает, Эжен выхватил из нагрудного кармана ручку, стреляющую газовыми патронами и, зажмурившись, в упор выпалил в грудь рокера.
Предсмертный кошмар закашлялся и согнулся, выпустив ворот Эжена. Единственное, чего не учёл новоявленный частный детектив — это то, что он находится слишком близко от противника, и газовый заряд поразит и его. И, хотя Карданю зажмурился в момент выстрела и задержал дыхание, он почувстовал, как в горле у него запершило, на глаза навернулись слёзы, а движения стали менее координированным.
Собрав всю свою волю, Эжен оттолкнул в сторону рокера и, нашарив на земле ключи, ухитрился открыть дверцу "ситроена", влезть в машину и даже завести мотор.
Его руки дрожали, слёзы застилали глаза, и, когда машина врезалась во что-то, Карданю даже не понял, что ему удалось смять в лепёшку любимый "Харлей-Дэвидсон" Предсмертного кошмара.
Эжен дал задний ход, вырулил на дорогу и, виляя из стороны в сторону, как пьяный, помчался по направлению к княжеству Монако.
* * *
Графиня Мотерси-де-Белей яростно отшвырнула от себя фотографии. Плотные цветные прямоугольники веером разлетелись по комнате.
— Какой негодяй! Быть того не может! Какой негодяй! — восклицала Жозефина. — Тискает себе девочек в дорогом стрипклубе, как ни в чём не бывало! Не ожидала такого от этого жирного импотента! И это после того, как он остался на улице без гроша в кармане! А как он похудел! Этот тупой перекормленный боров даже стал напоминать мужчину!
Карданю почувствовал болезненный укол ревности. Хоть и не слишком часто, имя Пьера Большеухова, мужа скандально известной графини всё же мелькало на страницах газет. Насколько ему было известно, муж Жозефины никогда не гулял на стороне, и вездесущим фотографам ни разу не удалось сфотографировать его даже просто разговаривающим с другой женщиной. Так почему же его прелестная Жужу ведёт себя как ревнивая жена, застукавшая супруга в объятиях молодой девицы? И вообще, чего ради ей понадобилось следить за Пьером?
— Дорогая! Зачем ты так расстраиваешься? — сказал Эжен. — Я понимаю, конечно, что этот тип ведёт себя совершенно аморально, но в наше время многие так поступают. И вообще он вдовец, так что может делать что хочет. Если вспомнить, какой потаскухой была его жёнушка, его вполне можно понять.
— "Потаскуха"? — угрожающе повторила Жозефина. — Ты, маленький несчастный поросёнок, осмелился назвать графиню Мотерси-де-Белей потаскухой?!!
— Все её так называли, — испуганно пожал плечами Карданю. — А как ещё можно назвать женщину, которая на шестом десятке каждую неделю затаскивает себе в постель очередного автомеханика или официанта, к тому же годящегося ей в сыновья, если не во внуки? Ну извини, если я тебя обидел. Ты что, была знакома с графиней и её мужем?
Скрипнув зубами, Жозефина взяла себя в руки и попыталась изобразить на лице нежную улыбку. Улыбка больше напоминала страдальческую гримасу.
— Прости, мой дорогой Наф-наф, — проворковала она. — Я так накинулась на тебя. Просто я ненавижу несправедливость. Я была близкой подругой графини и знаю её, как никто другой. Это была необыкновенная женщина. И, естественно, меня расстроило, что её муж, даже не дождавшись окончания траура, развлекается со стриптизёршами. Интересно, откуда у него взялись деньги? Насколько я знаю, графиня не оставила ему ни гроша. Да и вообще, как ты разыскал его?
— Очень просто, — объяснил Эжен. — Я отправился в поместье графини, и за пятьсот франков дворецкий охотно выложил мне всю историю. Оказывается сразу после смерти жены Пьер познакомился с неким Харитоном Ерофеевым, очень богатым "новым русским", живущим в Болье, и когда выяснилось, что графиня лишила его наследства, Большеухов переехал к нему. Дворецкий знал адрес Ерофеева, поскольку отправлял туда вещи Пьера.
Я стал ждать в засаде около виллы этого русского и увидел, как из ворот выехал чёрный "порше". В нём сидели Пьер, Ерофееев, его я узнал по описанию дворецкого, и ещё один молодой человек, который есть на фотографиях. Я поехал следом, и в конце концов оказался в стрип-клубе, а потом меня чуть не убил этот психопат из банды, который, похоже, тоже следил за Большеуховым.
— Что? — насторожилась графиня. — Какой ещё психопат? Из какой банды?
Эжен смутился. Он уже жалел, что неосторожно сболтнул о Предсмертном Кошмаре. Не дай бог, Жужу станет теперь выяснять, откуда он его знает. Карданю ни за что не хотел рассказывать ей, при каких обстоятельствах они познакомились.
— Один раз я видел его по телевизору в документальной передаче про рокеров и запомнил, потому что такую рожу трудно было не запомнить, — соврал Эжен. — Этот парень, который напал на меня, возглавляет банду "Ангелов Ада", а зовут его, кажется, Предсмертный Кошмар.
— Ну и имечко! — скривилась графиня. — Странно, оно мне что-то напоминает. Что-то очень знакомое. Рокер, главарь банды… Интересно, где я могла о нём слышать?
— Может быть тоже по телевизору? — предположил Карданю.
— Вряд ли. Не помню, — сказала графиня. — Меня гораздо больше интересует, какие дела могут быть у Пьера с этим рокером. А ты не пытался подслушать, о чём говорили эти трое в стрип-клубе?
— Пытался, конечно, — ответил Эжен. — Я даже постоял немного около их столика, притворяясь, что хочу быть поближе к сцене, только они говорили по-русски. Единственное, что я понял, это что в разговоре они часто упоминали о сексе и принцессе Стефании де Монако.
— А при чём тут Стефания? — недоумённо спросила Жозефина.
— Не знаю, — пожал плечами Карданю. — Может они какую-нибудь статью о ней прочитали.
— Ладно. Придёт время, и мы это выясним, — задумчиво произнесла графиня.
* * *
Предсмертный кошмар неподвижно застыл над свежим могильным холмиком. За его спиной, почтительно склонив головы, стояли рокеры в чёрных кожаных куртках, сверкающих молниями и заклёпками.
Предсмертный кошмар шмыгнул носом и тыльной стороной ладони незаметно смахнул скатившиеся из глаз слёзы. Он не хотел, чтобы "Ангелы Ада" стали свидетеллями его слабости.
— Прощай, мой любимый "Харлей", — дрогнувшим голосом произнёс рокер. — Я любил тебя даже больше, чем эту сумасшедшую Марию Анжелу. Теперь я потерял вас обоих. Но сколько бы мотоциклов у меня не было, клянусь, я никогда не забуду тебя.
Предсмертный кошмар наклонился и аккуратно положил на могилу букет белых лилий.
— А с тобой, поросёнок-убийца, я ещё посчитаюсь, — угрожающе пробормотал он.
* * *
— Мы должны выработать стратегию атаки на Стефанию, — сказал Харитон Ерофеев.
— А что там особо вырабатывать, — лениво откликнулся Влад. — Всё очень просто: пришёл, увидел, победил.
— Не нужно было тебе тогда тормозить, — со вздохом сказал Пьер, обращаясь к Харитону.
— Да прекратите, наконец, цапаться! — рассердился Ерофев. — В конце концов то, что мы делаем, мы делаем для России.
Драчинский фыркнул.
— Плевать мне на Россию, — сказал он. — Лично я делаю это для всего человечества. Мои стихи станут весомым вкладом в мировую культуру. Может быть, я даже Нобелевскую премию получу.
— О господи, — простонал Харитон. — С какими кадрами приходится работать!
— Я тебя предупреждал, — пожал плечами Большеухов. — С ним мы уж точно нарвёмся на неприятности.
— Значит так, — решительно заявил Ерофеев. — Или мы прямо сейчас детально разрабатываем план действий, или вы оба уволены, а пари автоматически аннулируется.
— Как это! — вскинулся Влад. — Ты же слово дал!
— Я хозяин своего слова, — гордо произнёс Харитон. — Хочу — даю, хочу — забираю обратно! Так что кончай валять дурака и займись, наконец, делом.
— Ладно, — сдался Драчинский. — Хотя это чистой воды шантаж. Так чего ты от меня хочешь?
— Мой детектив сообщил, что в ближайшие дни принцесса покинет Австрию, — сказал Ерофеев. — Она хочет побыть в одиночестве и подумать о своей жизни. Похоже, слухи о том, что она собирается снять охотничий домик в Приморских Альпах подтверждаются, но конкретное место Стефания держит в секрете, поскольку она не желает, чтобы за каждой скалой и под каждым кустом торчали репортёры с камерой.
— А как мы её найдём, если она будет скрываться от всех? — поинтересовался Пьер.