Она сунула бинокль в сумочку и помчалась к взятой в аренду "тойоте", припаркованной недалеко от скалы.
* * *
Увидев в зеркало заднего обзора преследующего его рокера на "Харлее", Карданю взвизгнул от ужаса и нажал на педаль газа. Ему было уже не до слежки.
"Ситроен" Эжена вихрем промчался мимо "лендровера" Харитона, чуть не задев его бампером. Вслед за ним, ревя мотором, пролетел блудный сын Сержа Оболенского.
— Психи! — прокомментировал Влад. — Совсем спятили — гонки на серпантине устраивают!
— А ты про это стихи напиши, — посоветовал Пьер.
* * *
Луиджи Манчини задумчиво лежал на диване, размышляя, где бы провести начавшийся с сегодняшнего дня двухнедельный отпуск.
От размышлений его оторвал длинный и настойчивый звонок в дверь.
— Кого там ещё принесло? — проворчал Луиджи, лениво поднимаясь с дивана.
— Сюрприз! — взвизгнула Ивон Карпентье, горничная из отеля "Бончиани", крови которой так жаждала графиня Мотерси-де-Белей.
На плече у девушки висела дорожная сумка, а под мышкой торчал журнал "Горячие новости".
— Какой ещё сюрприз? — недовольно поинтересовался Манчини.
— Я тоже взяла отпуск! — поспешила обрадовать его Ивон. — Даже вспоминать не хочу, что мне пришлось для этого сделать! Но главное — мы вместе отправимся отдыхать, и я даже знаю куда!
— И куда же? — поинтересовался слегка опешивший от её напора Луиджи.
— На Пик Дьявола! — просветила его девушка.
Она сбросила сумку на пол и, развернув журнал, ткнула ему под нос статью, где говорилось о поездке принцессы.
— Ты представляешь, там будет сама принцесса Стефания! — возбуждённо воскликнула Ивон. — Может быть мне даже удастся сфотографироваться с ней. Воображаю, что будет с моими подругами по работе, когда они увидят меня вместе со Стефанией де Монако! Да они просто лопнут от зависти!
Манчини недовольно поморщился. Горничная уже успела порядком ему поднадоесть, но с другой стороны она была весёлой и забавной, да и в постели могла дать фору многим его бывшим подружкам. К тому же Пик Дьявола — любопытное местечко. Ходили слухи, что там даже водится нечистая сила…
— Действительно, почему бы нам не съездить на Пик Дьявола? — без особого энтузиазма согласился Луиджи.
— Я обожаю тебя! — радостно воскликнула Ивон, бросаясь к нему на шею.
* * *
Несмотря на совместные усилия Эжена и работающего на предельных оборотах мотора "ситроена", они не могли состязаться с "Харлеем-Дэвидсоном". Вскоре гнусно ухмыляющаяся рожа Предсмертного кошмара с оскаленными зубами замаячила в окошке, на расстоянии чуть больше вытянутой руки от насмерть перепуганного любовника Жозефины. Рокер что-то кричал, жестами показывая Карданю, что надо открыть окошко. Эжен дрожащей рукой нащупал рычаг, опускающий стекло.
— Что вы хотите от меня? — одним глазом косясь на извилистую горную дорогу, а другим на Алекса Оболенского, крикнул он.
ПК разразился гомерическим хохотом.
— Я хочу расчленить тебя, — объяснил он. — Я хочу переехать тебя мотоциклом, я хочу закачать тебе в глотку два галлона тормозной жидкости, я хочу…
Икнув от ужаса, Карданю сунул руку в "бардачок" и вытащил оттуда купленный у Марсельского маньяка "кольт".
— Оставьте меня в покое, — крикнул он, — а то я опять в вас выстрелю!
— Merde! — взвыл рокер, увидев выскочивший из-за поворота и несущийся прямо на них грузовик.
— Мама! — взвизгнул Эжен и, выронив пистолет, вцепился обеими руками в руль, выворачивая его вправо и изо всех сил нажимая на тормоз.
Машину развернуло и бросило на каменистый склон холма. Эжен зажмурился, заметив надвигающуюся на него скалу, поэтому он не увидел, как мотоцикл Предсмертного кошмара, вильнувший влево, сорвался в пропасть.
* * *
В отличие от Эжена, Жозефина Мотерси-де-Белей получила прекрасную возможность полюбоваться по-голливудски зрелищной сценой автокатастрофы. Она благополучно разминулась с мгновенно растворившимся вдали грузовиком и, тормозя, услышала, как внизу оглушительно взорвался "Харлей" Предсмертного кошмара.
— Бедный Алекс! — пробормотала она, подбегая к покорёженному "ситроену".
— Жужу! Моя прекрасная Жужу! — открывая глаза, простонал Карданю. — Теперь мы с тобой навсегда соединились на небесах!
— Мы не на небесах! — опустила его на землю графиня, с отвращением глядя на расплывающееся на брюках её любовника мокрое пятно. — С тобой всё в порядке?
— Вроде да, — слабым голосом ответил Эжен, подвигав конечностями. — Только в голове звенит.
— Позвенит и перестанет, — жестоко сказала графиня. — Да выберись ты, наконец, из этой консервной банки. Нам надо побыстрее сматываться отсюда.
Она схватила Эжена за руку, помогая ему выйти, и потащила его к "тойоте".
— Куда это вы? — поинтересовался выбравшийся на дорогу Предсмертный кошмар. — Я с вами ещё не закончил!
— Опять он! — жалобно пискнул Карданю, прячась за спину Жозефины. — Он что, бессмертный Дункан Маклауд?
— Ты убил двух моих "Харлеев"! — рокер обвиняюще нацелил указательный палец в грудь Эжена.
— Это не я! — возразил Карданю. — Это грузовик.
— Мне наплевать! — шмыгнул носом ПК. — Я убью тебя! Ты сгоришь в своём "ситроене" так же, как сгорел мой "Харлей"!
— Вряд ли ты это сделаешь, — заметила Жозефина, доставая из кармана "Литтл Том" и нацеливая его в грудь рокеру.
Предсмертный кошмар усмехнулся.
— Ты полагаешь, что меня может испугать тёлка с детской хлопушкой? — усмехнулся он. — Ладно, уговорила. Я поджарю вас вместе!
— Между прочим, вчера я видела твоего отца, — решила сменить тактику графиня. — Серж Оболенский скучает по тебе и хотел бы с тобой помириться. Очень печально, что пострадал твой мотоцикл, но это ещё не конец света. Вряд ли из-за этого стоит кого-либо убивать. Давай, я куплю тебе новый "Харлей", и будем считать инцидент исчерпанным.
— Вы знаете моего отца? — недоверчиво спросил Алекс.
Такой неожиданный поворот событий окончательно сбил его с толку.
— Осторожно! Машина! — обернувшись на шум двигателя, крикнула ему Жозефина.
— Твою мать! — заорал Харитон Ерофеев, ударяя по тормозам.
В последнее мгновение рокер отпрыгнул в сторону прямо перед бампером "лендровера" и, кувыркнувшись через голову, свалился с дороги и покатился вниз по склону, к чадящим останкам "Харлея".
— Газуй! У неё пистолет! — крикнул Пьер, указывая на графиню. — Быстрее!
"Лендровер" взвыл мотором и скрылся за поворотом.
— Скорее! За ними! Мы должны за ними проследить! — крикнула графиня, заталкивая Эжена в "тойоту".
Когда Предсмертный кошмар, потирая ушибленную коленку, выбрался обратно на дорогу, на месте проишествия остался только покорёженный "ситроен", уткнувшийся бампером в скалу.
* * *
— У вас во Франции всегда так весело? — поинтересовался Влад Драчинский. — Гонки на горном серпантине, бабы с пистолетами, какие-то корсиканские сепаратисты. А до встречи с вами меня маркиз де Сад чуть не изнасиловал.
— Маркиз де Сад давно умер, — заметил Пьер.
— Значит это был его потомок, — сказал Влад. — Я выскочил из его машины как раз перед тем, как вы меня подобрали.
— То ли ещё будет, когда мы доберёмся до Пика Дьявола! — пообещал Большеухов. — По правде говоря, меня здорово удивило, что принцесса решила там отдохнуть, да ещё и без телохранителей. Скорее всего, тут какая-то ошибка, или кто-то намеренно распускает подобные слухи.
— А чем плохо это место? Там что, нечистая сила водится? — спросил Драчинский.
— Когда-то Пик Дьявола был очень популярным среди любителей горного туризма, — пояснил Пьер. — Места там действительно очень красивые, и есть маршруты любой степени сложности — от самых простых до маршрутов высшей категории. Но в последние годы там стали слишком часто погибать люди. И, хотя это были несчастные случаи, народ начал поговаривать о проклятии, лежащем на этом месте.
— Я что-то слышал об этом, — вмешался Харитон, — только не помню подробностей.
— Всё началось с того, как во время грозы молния убила молодожёнов, укрывшихся под скалой недалеко от вершины, — сказал Большеухов. — После этого началась череда странных смертей. Один человек разбился, упав в пропасть, трое отдыхающих погибли от пищевого отравления, ещё один турист умер от укуса гадюки, австрийский бизнесмен, напившись в стельку, утонул в озере, затем ещё кто-то погиб, я уже не помню, как, и, в конце концов, владелец гостиницы "Пик Дьявола", в которой собирается остановиться Стефания, повесился на люстре в своей комнате. Поползли слухи о проделках сатаны, о нечистой силе, и, в конце концов, народ перестал ездить в те края. Поэтому меня и удивило, что принцесса решила в одиночестве отправиться отдыхать в подобное место. Что-то не верится мне во всё это.
— Действительно странно, — согласился Влад. — Может быть, детектив что-нибудь напутал?