.
Надвинутый на лоб черный платок, полностью закрывающий пышные обесцвеченные перекисью волосы, и просторные цыганские одежды, прячущие от нескромного взгляда ее вызывающие прелести, Мария использовала только в электричках. Это была ее рабочая одежда.
Поправив привязанного за спиной младенца, завернутого в грязную шаль, Гриценко поднялась по лестнице на площадку перед верхним салоном. Она прижала руку к груди, незаметно нажав на скрытую под одеждой пищалку, и ребенок за ее спиной издал жалобный мяукающий звук.
Не приглядываясь внимательно, было сложно заподозрить, что роль младенца играет сделанная на заказ кукла. Её смастерил Остап Кваша, неравнодушный к прелестям хохлушки запорожский дантист, в поисках лучшей жизни перебравшийся с голодных просторов незалежной Украины на гостеприимные берега Средиземного моря. Лицо, отлитое из бледно-розовой пластмассы для зубных протезов и для убедительности слегка выпачканное грязью, выглядело на удивление живым.
Крусиграма откашлялась, сглотнула слюну и помассировала горло пальцами, как готовящаяся к выступлению певица. Из вмонтированных под потолком вагона динамиков торжественно лилась "Смерть Озе" Грига. Ритмично стучали колеса.
Мария прекрасно понимала, что ее заработок напрямую зависит от мощи голосовых связок и трагических обертонов ее голоса. Мало заглушить шум колес и симфонический оркестр — от ее жалостного зова должны дрогнуть и сжаться сердца пассажиров даже в дальнем конце вагона.
Кашлянув в последний раз, Крусиграма решительно шагнула в проход между креслами.
— Дооо-брый де-ее-ень, сенье-оо-ры!!! — нараспев, с надрывно-драматическими подвываниями заголосила она. — Про-оо-стите за беспоко-оой-ство!!! Я беженка-аа из Румынии-ии!!! Муж и родственники поги-ии-бли!!! Живу-ууу под мосто-оо-ом в картонной коро-оо-бке!!! Подайте, кто сколько мо-оо-жет, на молочко для ребе-оо-онка!!!
Пронзительное сопрано Марии мучительно билось в замкнутом пространстве, напрочь заглушая все прочие шумы. Рука пассажиров сама тянулась к кошельку. В мятую жестяную банку из-под оливок, которую держала в руках Крусиграма, со звоном летели красные и желтые монетки.
В тамбуре девушка деловито ссыпала деньги в спрятанную под рубашкой поясную сумку, глотнула воды из пластиковой бутылки, чтобы смягчить голосовые связки, откашлялась и решительно двинулась по лестнице в нижний салон. До прибытия в Барселону она должна была обойти еще четыре вагона.
* * *
На зеленых холмах неподалеку от поселка Канельес, расположенного между Вилановой и ла Гельтру и Вилафранкой де Панадес, стояла выкрашенная бледно-желтой краской вилла "Флорида". Расположенная на вершине невысокого пригорка, она ничем не выделялась на фоне других особняков.
Марат Багиров владел почти двумя сотнями подобных вилл, разбросанных по разным странам и континентам. Оформлены они были иногда на подставных лиц, иногда на подставные фирмы, иногда на реальные предприятия, осуществляющие под "крышей" Багирова всевозможные операции с недвижимостью.
Дома покупались и продавались. Это приносило солидный доход, но, что было для Багирова еще более важным, виллы в любой момент могли быть использованы в качестве базы для проведения очередной операции или дать убежище людям, не желающим "светиться" в отелях и на съемных квартирах.
Шторы на окнах гостиной были задернуты, в старинном отделанном изразцами камине пылал огонь. На белом греческом ковре сияли пурпурным шелком живописно разбросанные подушки. Марат Багиров, сидя по-турецки перед низким самшитовым столиком, курил кальян. Комнату пропитывал дурманящий аромат опия.
Руслан Свидерский предпочел устроиться в кресле. Смакуя гаванскую сигару, он наблюдал, как Марат уже в третий раз перечитывает расшифрованное донесение, полученное от Хесуса Сельвы.
— Так вот почему де Бирс не выставила на аукцион шахматы Канесиро, — откладывая в сторону листок, произнес Марат. — Забавная вырисовывается картинка. Значит, испанские спецслужбы полагают, что за похищением бриллиантов стоял я.
— Спецслужбам свойственно ошибаться, — философски заметил Руслан.
— Особенно испанским спецслужбам, — усмехнулся Багиров. — Единственное, в чем они преуспели, это в слежке за собственным королем.
— Тем не менее, версию они выстроили интересную. DGSE считает, что ты, завладев бриллиантами и шахматами Канесиро, решил использовать их в качестве приманки, чтобы устранить кого-то из своих конкурентов. Ты нанимаешь киллера, маскирующегося под продавца похищенных драгоценностей, шахматная фигурка помогает ему вступить в контакт с потенциальным покупателем, и он его ликвидирует.
— Идейка действительно неплохая, — кивнул Марат. — Испанцы ошиблись лишь в одном: я не похититель, а объект устранения. Вопрос в том, кто меня заказал.
— Вопрос несложный.
— Вот и ответь на него.
— Зиновий Ростовцев давно и безуспешно пытается взять под свой контроль контрабанду алмазов. Похищение бриллиантов у Де Бирс мог организовать только он. Ты для него — как кость в горле. Все более чем очевидно.
— Так и есть, — Багиров в задумчивости пожевал губами. — Непонятно только, что случилось с вертолетом. Судя по заключению экспертов, одежда киллера была опалена. Это значит, что вертолет взорвался в воздухе. Вряд ли это было следствием технической неисправности. Надо выяснить, кто и с какой целью организовал катастрофу.
— Уже выяснил, — усмехнулся Свидерский. — Вертолет сбил Совок.
— Совок? — отодвинув в сторону кальян, Марат изумленно уставился на своего собеседника. — Ты сказал — Совок? Но почему? Каким образом?
— Спьяну, — пояснил Руслан. — Он погружался в нирвану, а вертолет ему помешал.
— В нирвану? — недоверчиво повторил Багиров, прикидывая, не перебрал ли он с опием — уж больно странное направление принимал разговор. — Совок? Ты уверен, что мы говорим об одном и том же человеке?
— Пригородные поезда. Все дело в них. Электрички довели Совка до нирваны.
— Электрички?
Мысленно Марат дал зарок в течение нескольких месяцев не употреблять ничего крепче мягкой марокканской марихуаны.
— С тех пор, как Совок по твоему приказу пересел со своего "шестисотого" на пригородные электрички, от тоски он начал читать книги, а Кабан для хохмы подсунул ему какую-то мудреную брошюрку про буддизм. Вот Совок и вычитал там про нирвану, — объяснил Свидерский, и Багиров с облегчением вздохнул — все-таки хорошо, что дело не в опии.
— И Совок решил опробовать нирвану на практике?
— Точно. От электричек у него началось что-то вроде депрессии. Совок жить не может без своего "мерина", а его вдруг взяли и пересадили на пригородные поезда — вот парень и не выдержал. А что делает в депрессии русский человек?
— Пьет, — с глубокой убежденностью произнес Марат.