Следуя Гериным указаниям, она разыскала улицу со странным, как ей показалось, названием Продольная, и первое, что отметила для себя, – что в округе не было ни одного дома выше двух этажей, точнее сказать, и двухэтажных домов за все время, пока она шла от трамвайной остановки, ей встретилось всего два – контора какого-то завода, длинный бетонный забор которого составлял одну сторону улицы Продольной, и шикарный по сравнению с остальными домами особнячок из красного кирпича, один из тех, что строили себе, следуя моде, аксаковские «новые русские».
Дом, в котором жило семейство Леночки, мало чем отличался от соседских, таких же каменных, добротных одноэтажных домов, обнесенных деревянными или кирпичными заборами. Юлю несколько удивило, что почти все дома на жилой стороне улицы Продольной – кирпичные. Еще одной характерной чертой этого микрорайона было почти полное отсутствие прохожих. Впрочем, к прогулкам улица Продольная и не располагала, она представляла собой нагромождение заборов, заросла бурьяном и была разбита колесами машин.
Юля рассмотрела дом, пару раз обошла вокруг квартала, на котором он стоял, зайти не пыталась. Ее интересовали прежде всего соседи.
Она нажала звонок на металлических воротах соседнего дома и минуты три слушала истерический лай собаки, прежде чем ей открыли. Дверь в воротах отворилась, и Юля увидела высокого широкоплечего мужчину с огромной шапкой седых волос на голове. Лицо у него было свежее – ему можно было дать лет пятьдесят, но совершенно седые волосы заставляли думать, что ему намного больше.
– Что хотела? – спросил мужчина, в упор рассматривая Юлю.
– Простите, вы не могли бы мне помочь? – сказала Юля. – Я хотела бы поговорить о вашей соседке, Леоноре Ивановне…
– А что про нее говорить? – ответил мужчина. – Померла она.
– Я частный детектив, – сказала Юля. – Можно задать вам несколько вопросов?
– Я ничего не знаю! – объявил мужчина. – Да и убили ее не здесь, нечего тебе тут нюхать!
И закрыл дверь у нее перед носом. Юлька позеленела от злости. Ничего себе, гостеприимство!
Она забарабанила кулаком по железным воротам. Те отозвались глухим гулом.
– Послушайте! – крикнула она. – Откройте!
Юля слышала, как мужчина что-то неразборчиво проворчал, потом зазвенело что-то металлическое, и вдруг в ворота с внутренней стороны что-то резко ударило, и Юлю буквально оглушил злобный собачий лай. Собака бросалась на ворота, скребла по ним когтями и захлебывалась лаем и ненавистью к Юльке.
Юля отпрыгнула от ворот. Если дело и дальше пойдет так же, то ей, пожалуй, не удастся узнать абсолютно ничего!
Звоня в соседние ворота, Юлька решила не представляться больше частным детективом, слишком уж откровенная реакция последовала со стороны седого мужчины на ее слова. Не очень-то жители Митрофановки жалуют, судя по всему, частных детективов.
– Кто? – донесся до нее из стоящего за забором дома женский голос.
– Откройте, милиция! – громко крикнула Юлька, стараясь, чтобы голос звучал построже.
– Господи! – услышала она испуганный возглас. – Опять Славка что-то натворил!
На этот раз Юля, уже знакомая с гостеприимством митрофановских обитателей, едва открылась дверь в воротах, сразу же сделала шаг вперед, заставив открывшую ей пожилую женщину слегка отступить.
– Старший следователь Юлия Ельцова, – строго сказала она. – Мне нужно задать вам несколько вопросов.
– Проходите! – засуетилась женщина. – Погодите, я собаку уберу.
Юлька заметила в глубине двора, возле двери в дом, внимательно наблюдающую за ней здоровенную псину, готовую наброситься на непрошеную гостью по первому слову хозяйки. Женщина взяла собаку за ошейник, к которому была привязана металлическая цепь из крупных звеньев, и, оттащив от двери в дом, затолкала в конуру.
– Проходите, пока я ее держу! – крикнула женщина Юльке.
С опаской поглядывая на женщину, которая с трудом сдерживала в конуре молча рвущуюся наружу собаку, Юлька бочком вдоль стены дома проскользнула к двери и юркнула внутрь. И тут же услышала, как резко зазвенела цепь и раздался сердитый голос женщины:
– На место! Вот я тебя!
Собака обиженно гавкнула. Дверь отворилась, и следом за Юлькой в прихожую вошла хозяйка.
– Славки-то самого нет сейчас, – жалобным тоном сказала она. – Я ему, ироду, с утра говорю – хоть бы что-нибудь помог, скотина! Воды натаскать надо, отец баню топить вечером будет. В магазин сходить, огород зарос весь. Ему ничего не надо! Мать из сил выбилась, а ему и хорошо! Только рукой махнул – и на улицу. И днем, и ночью пропадает, совсем от рук отбился. Не знаю, что и делать?! Хоть бы вы помогли…
– Славка – это кто? – вынуждена была спросить Юля. – Внук ваш?
– Сын! – воскликнула женщина. – Пятнадцать лет балбесу, а ему все лишь бы подраться и чужой велосипед украсть! Через день домой на новом велосипеде приезжает. Я замучалась по соседям ходить, спрашивать, не пропал ли у кого? Все ж знают, что это Славка велики ворует.
– Со Славкой разберемся! – пообещала Юля. – Вызовем повесткой, поговорим. Если не одумается, оформим в колонию…
– Ну уж нет! – выставила вперед обтянутую линялым ситцем грудь женщина. – В колонию не отдам! Там у него совсем мозги свихнутся. Где это видано – с таких лет по тюрьмам! Дитя ж еще совсем!
– Не кричите, женщина! – поморщилась Юлька. – Не хотите в колонию, не надо! Разбирайтесь сами со своим Славкой. Но если кто-то из владельцев пропавших велосипедов заявление напишет и Славку вашего опознает – ему не меньше года дадут. И в ту же самую колонию загремит… У меня сейчас еще одно дело по вашему микрорайону. Недавно соседку вашу убили, Леонору Ивановну Антошину. Вы должны ответить на мои вопросы, чтобы помочь следствию…
– Да-да! – запричитала женщина. – Ужас! Просто ужас! Своими глазами видела! Обгорела вся так, что не узнать! Я– то сразу ее признала – смотрю – Леонора Ивановна! И кольцо ее на пальце, мне в морге показали. Я это кольцо вспомнила, видела у нее.
– Подождите, – перебила ее Юлька. – Давайте по порядку. Вы еще раз расскажете все с самого начала – когда узнали о ее смерти, что было потом… И назовите свое имя, пожалуйста.
– Наталья Сергеевна! – представилась женщина. – Баба Наташа по-здешнему. Прозвали бабой Наташей, я и не обижаюсь, хотя я молодая еще, пятидесяти нет. А-а, по мне как ни назови… – Она махнула рукой. – Да что ж мы у порога-то стоим?! Проходите в комнату, я чайку сейчас!
– Не надо чай! – остановила ее Юлька. – Давайте просто поговорим. Что вы делали в тот день, когда была убита ваша соседка? Где находились?
Баба Наташа махнула на Юльку рукой.
– Дома! Где ж мне еще находиться! Только убили-то ее, может быть, и раньше, а гараж уже потом подожгли. Мы с женщинами обсуждали, многие говорят, что скорее всего она там не один день пролежала. Уж больно труп изуродованный был! Я так думаю, что он ее бил сначала смертным боем несколько дней, а потом уж, когда забил до смерти, решил спалить вместе с гаражем.
– Кто ее бил? – удивилась Юля. – Вы что, знаете убийцу?
– Дак все знают! – в свою очередь удивилась баба Наташа. – Зятек ее и порешил, Георгий!
– Наталья Сергеевна! – строго произнесла Юлька, которой неприятно было слушать эту «народную» версию убийства. – Говорите только о том, что видели сами. И не надо пересказывать слова других людей. Мы опросим их сами.
– Что видела? – переспросила баба Наташа. – Так я ж саму Леонору-то и видела. Специально в морг ездила, чтобы посмотеть. Это ж сплошной ужас, я так вам скажу! Лицо все разбитое, обугленное, кожа на голове прогорела до кости, череп видно. Я несколько дней спать боялась, снилась мне страсть эта.
– Стоп! – остановила ее Юля, поняв, что так ничего не узнает, кроме тех сплетен, которые передают друг дружке соседки. – Сделаем так. Я буду задавать конкретные вопросы, а вы отвечайте. Хорошо?
Наталья Сергеевна кивнула в знак согласия. Как только Юлька перестала говорить про ее сына Славку, который, судя по всему, был основной головной болью этой женщины, она успокоилась и оживилась. Говорила о смерти соседки даже с некоторым удовольствием.
– Семья Антошиной состояла из трех человек? – спросила Юля.
– Из трех! – кивнула женщина. – Только их Антошиными-то и не назовешь. У каждого своя фамилия! Леонора, значит, Антошина, дочка ее, Ленка – Федурко, а зять – Милявский. Все как-то не по-человечески… Как чужие люди, ей-богу! Жили вместе, а фамилии – разные!
«Действительно! – подумала Юля. – Странно. А может быть, права эта баба Наташа – чужие они друг для друга люди?»
– Значит, дочь Леоноры Ивановны Елена носит фамилию и не матери, и не мужа? – решила уточнить Юлька. – Тогда – чью же?
– Папани своего, Сашки! – оживилась Наталья Сергеевна. – У него и была фамилия Федурко! Ленка его фамилию почему-то и вписала себе в паспорт.
– Ее отец давно не живет со своей семьей? – спросила Юля.
– У-у! Давненько! – махнула рукой женщина. – Считай, как родилась Ленка, так и умотал он.
– Куда умотал? – уточнила Юля.
– В тюрьму сначала, – вздохнула Наталья Сергеевна. – Год отсидел по пьяной драке. Пришел, а Леонора ему – от ворот поворот, не нужен, говорит! Толку от тебя, говорит, в семье никакого – денег не зарабатываешь, а пропиваешь только. Обойдусь, говорит, без тебя. А если зачешется у меня где, так найдется, кому почесать, вам, кобелям, только свистни!..