– Я к вам по-соседски, – сказал грек. – Все равно из-за музыки невозможно работать.
Селим Хан с видом знатока разглядывал новобрачную.
– Если этот осел муженек не появится, я займу его место, – объявил он.
– Да у тебя и так десять жен! – удивился его друг.
– Эту я возьму на один вечер!
Во всем Афганистане он прослыл большим сластолюбцем. Когда бы не гашиш, он помышлял бы единственно об утолении своей похоти. Порой ему случалось почтить своим вниманием несколько жен подряд, прежде чем на три дня погрузиться в совершенную бесчувственность. Вокруг них почтительно расступались. Не отводя взгляда от танцующих, Маврос спросил:
– Все в порядке?
– Вполне.
– У меня тоже. Американский агент ни о чем не догадывается. Теперь нужно подбросить ему наживку. Сделай вид, что принимаешь предложение, и назначь ему встречу в удобный тебе день. Ну что, а как он?
– Эта свинья что-то подозревает, – проворчал Селим Хан. – Я уже не раз говорил ему, что мировая печать непременно хочет получить фотографию нас двоих, желательно снятую у меня. Он все отговаривается недостатком времени.
– Ну, и как же? – с беспокойством спросил грек.
– Согласится, никуда не денется! Ведь журналисты скоро уезжают. Но день я буду знать только в последнюю минуту. А ты уверен, что московские товарищи поддержат меня?
– Убежден! – успокоил его Элиас Маврос – Я нарочно ездил в Москву по этому делу. Все надеются на тебя, но действовать нужно очень быстро. Я составлю для тебя перечень пунктов, подлежащих немедленному уничтожению. Сколько у тебя людей?
– Сейчас около сотни. Но каждый день прибывают все новые. Через неделю будет четыреста.
– Превосходно, – одобрительно заметил грек. – Когда настанет время, тебя поддержат изнутри: в армии, в Хальке
. Мы успеем все тщательно приготовить. Но самая важная роль отводится посольству: оно сразу же признает происшедшие изменения, а это охладит пыл тех, кто хотел бы ставить тебе палки в колеса. Мы будем рядом и, естественно, позаботимся о том, чтобы воинские части оставались в черте города. Мы печемся не о моджахедах.
Селим Хан посмотрел на него налитыми кровью глазами.
– Я иду на собачьи бои. Ты придешь?
– Ты же прекрасно знаешь, что я этого зрелища не выношу! – отвечал Маврос.
. Жалкая попытка изгладить из памяти дурное о ХАДе, дав ему другое название. Но здания были все те же, те же палачи и тот же начальник, зловещий генерал Якуб. Вход охраняли два танка. Элиас Маврос показал часовому удостоверение, и тот пропустил такси во двор.
Тотчас, подозрительно присматриваясь, приблизились двое в штатском. Элиас Маврос успокоительно улыбнулся.
– Ведите меня к полковнику Тафику. У меня с ним встреча.
Дежурный запросил снизу подтверждения. Полковник Тафик был начальником 7-го отдела ХАДа, занимавшегося пресечением контрреволюционной деятельности. Полковник ездил исключительно в черном бронированном "мерседесе" без номеров и отчитывался только перед президентом Наджибуллой, при котором он в течение длительного времени исполнял обязанности заместителя. Он встретил журналиста на пороге кабинета и обнялся с ним. В свое время они вместе отступали из Джелалабада под градом моджахедеких ракет, а такое не забывается.
Тафик был кряжист, усат, широкоплеч, имел волевой подбородок. Несколько лет назад, когда он был всего лишь скромным лейтенантом ХАДа, его прозвали "Ложечкой", ибо именно чайной ложечкой он выковыривал глаза упорствующим в молчании. Даже офицеры из ГДР считали его кровавым безумцем. Таджик по крови, человек непреклонной воли, горячо любящий свою родину, полковник в глубине душе ненавидел русских, но еще больше фундаменталистов. Выросший в бедности, он исповедовал коммунизм и был беззаветно предан Наджибулле.
– Что в Кабуле? – спросил Маврос.
Тафик взял кубинскую сигару, раскурил ее и скривился, выпуская струю дыма:
– В общем ничего, но трудности есть. Мои люди докладывают о повсеместном проникновении в город групп боевиков. Они располагают тайниками с оружием. Сегодня утром обнаружили еще один. Определенно готовятся покушения.
– Ну, а чем занимаются товарищи из ЦК?
– Президент навел порядок, – отвечал офицер. – Умеренные уволены. На очереди – главная задача: прибрать к рукам этих мерзавцев "моджей"!..
Элиас Маврос понимающе усмехнулся.
– С ними надо как с Селимом Ханом, – предлагать побольше денег!
На лице Тафика появилось брезгливое выражение.
– Пес! Убежден, что он смеется над нами и предаст нас при первом удобном случае. Я бы воткнул ему в глаза шипы и отправил в Джелалабад. Но Президент возражает, говорит, что для наших отношений с заграницей полезной будет его поддержка, так как его примеру могут последовать другие... А между тем это опасный безумец, год назад он убил несколько моих агентов. Это психопаты, отравленные гашишем. Уму непостижимо, с кем нам приходится сотрудничать!
Он был искренне возмущен. Элиас закивал головой. Тафик бросил на него вопрошающий взгляд. Он прекрасно понимал, что грек не пришел бы к нему из-за пустяков.
– А у тебя что-нибудь есть?
Элиас Маврос хитро ухмыльнулся.
– Не густо! Тебе известно, что коллеги относятся ко мне с подозрением. У меня скоро встреча с Президентом. А утром я виделся с Султаном Кечмандом. На мой взгляд, очень приличный человек!
Тафик согласно кивнул.
– Для штатского человек, в самом деле, приличный. Враньем не занимается. У меня есть опасения, что когда возобновятся ракетные обстрелы, люди из Халька начнут ставить нам палки в колеса. Но ничего, я за ними присматриваю! Чуть что, и они загремят у меня в Пул-э-Шарки! Сам буду их допрашивать.
– Ах, Пул-э-Шарки! – вздохнул Элиас Маврос – Ты помнишь, какая там была восхитительная прохлада прошлым летом, когда мы приходили туда? Есть-таки прок от этих старых каменных стен!
Тронутый этим, сентиментальным воспоминанием. Тафик кивнул головой.
– Не говори, везет этим контрреволюционерам! Летом мне приходится ставить у себя в кабинете установку искусственного климата, а запасные части к ней возить из Пешавара!
Пронзительный свист прервал их беседу. Над ними пролетел МИГ-21 и, развернувшись, ушел в сторону гор. За ним последовал второй. Тафик проводил их взглядом.
– И здесь деньги бросаются на ветер! Президент распорядился, чтобы самолеты летали ежедневно, но днем от этого нет никакого проку, – "моджи" отсиживаются в убежищах. Напрасно жжем керосин и утомляем летчиков.
Он встал:
– Если тебе нечего мне больше сказать, я прощаюсь с тобой. Вчера вечером вышла неприятность на Чикен-стрит. Четверых моих людей расстреляли из автоматов прямо на улице, и никто ничего не видел! Я бы этих торгашей повесил прямо у дверей их лавок! Да, у меня теперь все сведения о журналистах.
– Есть что-нибудь любопытное?
– Нет, иначе мне донесли бы. Скорее бы уж они убирались отсюда!.. Кроме тебя, само собой!
Жизнерадостно улыбаясь, Элиас Маврос начал поднимать свое большое костистое тело:
– Я – революционер, азиз рафик!
Тафик извлек что-то из ящика письменного стола и догнал Элиаса в дверях.
– Вот, возьми!
Он сунул ему в карман баночку икры. Все знали о бедности Элиаса Мавроса и уважали его за аскетизм.
Маврос поднял баночку над головой и рассмеялся:
– Я распечатаю ее только в день победы!
Полковник Тафик безнадежно махнул рукой:
– Смотри осторожнее! К тому времени она протухнет!
Элиас Маврос выставил перед собой обличающий перст:
– Я донесу на тебя в соответствующие органы, азиз рафик!
Оба расхохотались, и Маврос вышел. Его ждал до смерти напуганный шофер: молодчики Тафика допросили его с пристрастием и обыскали машину, конфисковав пачку американских сигарет, стоившую целого состояния. Дабы утешить его, Маврос подарил ему баночку икры. Ее можно было продать за целых 2000 афгани.
По дороге Маврос насвистывал: все было готово к исполнению задуманного.
* * *
Со свирепым рычанием собаки кинулись друг на друга, норовя вонзить клыки в горло. Одна из них взвизгнула, и толпившиеся вокруг люди радостно завопили.
Селим Хан восседал в большом кресле, стоящем над толпою на дощатых подмостках. Его окружали вооруженные до зубов телохранители. Он бросил на Малко довольный взгляд.
– Хороший бой, верно?
Селим Хан успел накуриться гашиша, его глаза были налиты кровью. Гульгулаб с автоматом через плечо кинулся, занося бич, чтобы отогнать мешавших собакам зевак. Как и каждую пятницу по утрам, на обширном пустыре неподалеку от аэродрома кишело сборище держателей пари и просто любопытствующих. Здесь устраивались бои питомцев разных "конюшен" бойцовых собак. Селим Хан выставил дюжину рослых псов, тех самых, которые едва не разорвали Малко.