— Лева?
— Кто там?
Потный Шантель роется в чемодане, стоя в одних трусах. Ох, и располнел господин продюсер! Хорошо кушает.
— Извини, что без стука.
— Ладно, чего там! Вот, халат ищу. Хотел принять ванну.
— Да ты сюда с полной экипировкой! Надолго, что ли?
— Как скажешь.
Лев Антонович находит наконец в чемодане халат, накидывает его на плечи. Коля садится в кресло. Начинает без всяких предисловий:
— Помоги мне.
— Чем?
— Нет, денег не надо. Я попал в скверную историю. Да ты, должно быть, в курсе.
Шантель молча кивает. Коля Краснов внимательно на него смотрит. Что Лева знает, а что нет?
— Лева, за мной охотится маньяк. Нет, не тот. Другой. Дело в том, что я сам его нанял. Он профессиональный убийца, абсолютно упертый. Но кто-то очень ловко меня переиграл. Понимаешь? Мы случайно поменялись местами с тем человеком, которого я «заказал». И я вынужден был вчера весь день гнать по шоссе, как ненормальный. Чтобы успеть к поезду. Хорошо, что он не увидел моего лица. Видел, как я сажусь в машину, но издалека. Прическа, очки, одежда. Я был в черной футболке, как обычно. Но переоделся, оставил ее в машине. Мне надо бы ее продать. Не футболку, машину. Но для этого забрать со стоянки. В тебя он не будет стрелять, это уж точно. Мы разной комплекции, и вообще. Имидж не тот.
— Ты хочешь, чтобы я забрал со стоянки твою машину? — напряженно спросил Лев Антонович.
— Ну да. Ты боишься?
— Говоришь, он маньяк?
— Ну, не совсем. Просто профессиональный убийца. Киллер.
— Просто!
— Ну, тогда придумай что-нибудь!
— Давай ключи.
— Что?
— Ключи, говорю.
Коля Краснов с огромным облегчением достает из кармана ключи от «Ауди».
— Она на сигнализации. Здесь брелок, знаешь, как отключить?
— Не маленький.
— Ты не подумай, что я жадный. Но у меня напряженка с деньгами. Ты же не дашь? — он заглядывает Шантелю в глаза. — Не дашь. А я не хочу жить на деньги… Фонарина. То есть я хочу жениться на Еве. Не смотри на меня так, это долго объяснять. Я хочу как можно скорее уехать из этого города и заняться устройством своей личной жизни. Да, теперь хочу уехать. Потому что боюсь. Короче, я прихожу в ужас при мысли, что придется сесть в эту машину. Он занял удобную позицию, не промахнется. Я сказал, что через неделю заказ аннулируется. Но кто знает? Невозможно предугадать, что этот человек выкинет. И потом: не на поезде же мне обратно ехать.
— Да все я понял. Хватит уже.
— Правда? Ты понял?
— От машины надо избавляться. И от этого… киллера.
— Да ты с ума сошел! Ты хотя бы знаешь, кто это?! Как ты от него избавишься?! Как?!
— Не ори. Я не хочу тебя терять. Продать машину — это не выход.
— Да я понимаю! Понимаю! Но что тогда делать?
— Не ори. Сиди здесь, жди.
— А Ева?
— К бабе своей хочешь? Подождет. Только ты помни потом, кто тебя спас. А то, Коля, короткая у тебя память.
— Лева… Ты только не бросай меня. Сколько я должен здесь ждать?
— Говоришь, он в кустах у стоянки? Ждет?
— Да.
— Следит за тобой?
— Не знаю. Может быть.
— Знает, что ты вошел в здание гостиницы?
— Лева, я ничего не знаю!
— Через час я вернусь.
— А как же…
— Через час. Жди. И лучше не подходи к окну.
Шантельдостал ключ от номера, Коля Краснов напряженно следил за тем, как Лев Антонович вышел, запер за собой дверь люкса. Прислушался. Показалось, что продюсер стучится в соседнюю дверь. Так и есть: с кем-то разговаривает. Потом шаги в коридоре. А как же Ева? Почему к ней нельзя?
Он сказал: сиди здесь. Надо терпеть. Но что можно сделать? Что?
* * *
Снял кроссовки, носки, лег на кровать, вытянулся. Сна все равно нет.
Как же медленно тянется время! Зачем Лева запер дверь на ключ? Полчаса прошло. Еще только полчаса! А правильно ли сделал, что рассказал все Леве? Может, стоило бросить машину здесь, в этом городе, и все тут. Потом, когда пройдет неделя, вернуться и забрать. И Коля Краснов снова будет ездить по Москве на своей новенькой черной «Ауди». И Марсель это когда-нибудь увидит. Кто знает, что ему придет в голову? Может, профессиональная гордость взыграет. Он же сам сказал, что не за деньги убивает.
Нет, правильно сделал, что рассказал Леве. Сорок пять минут прошло. Выпить, что ли? В номере есть холодильник, но дойти до него просто сил не хватает. А как хочется расслабиться, забыть про все. Нет, сейчас нельзя. Надо сохранять трезвую голову. А время тянется все медленнее.
Час прошел. Левы нет. Что он, интересно, придумал? Подошел к окну, осторожно выглянул из-за занавески. Что за черт? Сирена. «Скорая» проехала. Потом милицейская машина. Еще одна. Куда это они все? Пролетели в сторону вокзала.
Лева… Нет! В коридоре торопливые шаги. Он на цыпочках, словно балерина по сцене, летит по комнате кдвери, приникает к ней, прислушивается. Шарк-шарк. Кусок мокрой грязной тряпки, которой уборщица моет пол, пролезает в щель под дверью, цепляет его босые ноги. Б-р-р-р!
— Теть Мань, ты слыхала?
Похоже, это дежурная по этажу, хорошенькая блондинка лет двадцати. Приметил ее, когда шел к Леве.
— Чего там? Вроде «скорая» поехала?
— И милиция! Анне Васильевне муж звонил, следователь. Говорит, скоро домой не жди, в городе ЧП: человека убили.
Анна Васильевна? Та самая «пиратская галера», что сидит внизу?
Тетя Маня тяжело вздыхает:
— Ох ты, господи! И когда ж убили?
— Минут двадцать назад.
— Средь бела дня! И где?
— У вокзала. Анне Васильевне муж сказал, что все как в кино. Мол, заказное убийство. А тот, кто стрелял, оружие кинул, сел в джип и тю-тю! Как в кино.
— Да кого ж из наших так-то убили? Рази директора какого.
— Нет, теть Мань. Приезжего убили. Вроде певца этого. Краснова.
— Ох ты, господи! Да что ж такое творится?! Погоди, я этаж домою, да к Анне Васильевне спущусь.
— Только я никак не пойму: вроде он в этот номер прошел час назад.
— В который.
— Да в люкс!
Дверь несколько раз дернулась.
— Вер, так заперто!
— Значит, ушел. Ведь спрашивать же будут, теть Мань! А я, дуреха, в магазин бегала! Директор узнает! Предупреждали меня уже. В городе так с работой плохо, так плохо! Знаете, сколько на мое место желающих?
— Скажи, сидела на месте, никуда не отлучалась. И я рядом была, все видела.
— А как же он тогда вышел?
— Ну, вышел и вышел. Говори, что видала.
— Ох, теть Мань! Что будет?
— Что будет, то и будет.
Все. Хорошенькая Верочка будет плести все что угодно, только не правду, лишь бы выгородить себя. Но кого же убили? Николая Краснова? Ха-ха! Разве только… Но каким образом Лева мог заставить его сесть в «Ауди»?
Снова шаги в коридоре, скрежет ключа в замочной скважине.
— Ну, герой, как ты?
— Лева…
Это чуть ли не единственный в жизни случай, когда Коля Краснов, словно к родному, бросается продюсеру на грудь:
— Лева…
— Ну-ну. Все кончено.
— Как? Что ты сделал?
— Ничего особенного.
— Но как ты заставил его сесть в машину?
— Заставил? Просто попросил его отогнать тачку со стоянки к гостинице. И все.
— Лева… Но постой. Как ты его нашел?
— Кого?
— Николая Краснова?
— Сам приехал. Вместе со мной.
— Ничего не понимаю. Кажется, мы о разных людях говорим. Я только что слышал, что убили Николая Краснова.
— Ну да. Скоро в этом городе состоится шоу твоих двойников. Вместе со мной и Евой приехали несколько желающих принять участие в отборочном туре. Надо же слегка разбавить местных.
— И одного из них ты… Лева!
— Он как раз гримировался, готовился к выступлению. Только ты не забудь потом, чем мне обязан.
Коле Краснову вдруг становится плохо. Только что скрылся из города Марсель — заказ выполнен, солист «Игры воображения» может больше не опасаться за свою жизнь. Но какой ценой!
— Кто этот человек? — хрипло спрашивает Коля Краснов у своего продюсера.
— Да какая тебе разница? Он оказался на тебя похож, и все. Я проследил за ним до стоянки. Он подошел, отключил сигнализацию, открыл машину и только хотел в нее садиться, как раздался выстрел. Один. Представляешь? И тут же из кустов вылетел джип и рванулся прочь. Номера, естественно, никто разглядеть не успел, они грязью заляпаны, а кто успел, тот ничего не скажет. Мужик на джипе уехал серьезный, с первого выстрела попал в голову, только мозги в разные стороны… Коля?
— Ты его обманул. Ты послал его отогнать машину, а на самом деле…
— Может, пойдем покаемся? Ты расскажешь, как киллера нанял, я — как нашел подсадную утку.
— Ты сделал это ради меня…
— Конечно.
— Неужели так не хочешь меня терять? Прости, Лева, прости. Уже второй раз ты меня спасаешь. Я свинья неблагодарная. Просто свинья. Я ведь хотел от тебя уйти. Прости. У меня друзей не осталось. Ты и Ева. Кстати, а она? Где она?
— У себя. Она мне немножко подыграла. Я зашел к ней с этим парнем на всякий случай, заставил его высунуться в окно. Показывал, где можно сесть на автобус, чтобы доехать до вокзала.