Втайне он идеализировал женщин и страшно завидовал Сергею, который был циником. Но чтобы стать циником, надо иметь некий опыт, иначе твое «знание» женщин сделает тебя посмешищем. Те женщины, которые этот опыт имеют, без труда распознают притворщика и пригвоздят к позорному столбу. Однажды Сева здорово попал и с тех пор предпочитал не рисковать. Искушенная особа, которой он весь вечер делал намеки и отпускал в ее адрес непристойности, сказала: «Давай, покажи себя в деле». И пригласила на чашечку кофе. То, что было после, Сева вспоминал, как страшный сон. И умолял женщину никому не рассказывать, что он позорно сбежал, поняв, — все всерьез, шуточками отделаться не удастся. Та только смеялась. Потом вместе с ней смеялся Сергей.
— Не на ту напал, — сказал он после этого Севе. -Она тебя в миг раскусила. И зачем ты, дурак, полез? Я же знаю, что ты даже ни разу не воспользовался услугами проститутки, только говоришь об этом. Ты трепетно относишься к женщинам. Тебе надо жениться, Сева. Ты запрограммирован на брак. Есть такой тип людей. Но… Тебе приходится рассчитывать только на везение. Что найдется женщина, которая тебя поймет, всему научит и победит твой страх оказаться несостоятельным. Но такую женщину ты будешь искать долго, предупреждаю. Может быть, не найдешь вовсе.
— Почему это? — запетушился Сева.
— Не всякая захочет с тобой возиться. Стать тебе матерью, нянькой, любовницей, кухаркой, прачкой, да еще и терпеть твои стенания по поводу того, что тебе чертовски не везет в жизни. Что Фортуна тебя не балует. На самом деле, ты имел стартовую площадку, о которой можно только мечтать. Но ты никак не можешь этого понять и оценить. Так и тебя не поймут. Женщины любят победителей, запомни. А не тех, кто разбазаривает добро, не ими заработанное, да еще и ноет при этом.
— По-твоему, меня и любить-то не за что? А, может я хороший человек? Мягкий, добрый. Не жадный.
— Может, — пожал плечами Сергей. — Но ты нытик. И прости, конечно, но ты ничего в жизни не добьешься. И не потому, что тебе не везет.
— А почему?
— У тебя к ней неправильное отношение. Ты -рыбка, которая привыкла к тому, что с неба прямо ей в рот сыплется сытный корм.
— Какая еще рыбка? — обиделся Сева.
— Шучу. Извини. А той бабе я скажу, чтобы молчала. Это не пойдет дальше. Хоть спасибо скажи. — Сергей заметил, что он обиженно засопел и рассмеялся: — Ну, ну. Перестань. Хочешь, мы поговорим об этом?
— Иди ты…
— Как хочешь. Понимаю: я — это я. Но могу порекомендовать хорошего специалиста.
— Какого специалиста? — насторожился Сева.
— Как какого? Психотерапевта!
— Нет у меня никаких комплексов! Отвяжись!
— Нет, так появятся. Если будешь упрямиться.
— Я лучше возьму на работу секретаршу с внешностью фотомодели. Как у тебя.
— Я не по этому принципу подбираю персонал. Внешность секретарши меня не интересует.
— То-то они у тебя все, как одна, длинноногие блондинки! Жена не ревнует?
— Гражданская жена. Не забывай. Я не обязан перед ней отчитываться.
— Значит, ты не запрограммирован на брак, как я? — с иронией спросил Сева. — Только советы давать? Или тоже: комплексы?
— А вот это тебя не касается. Со своими проблемами я как-нибудь разберусь сам.
«Как жаль, что в детстве мне купили собаку! -думал порою Сева. — Ведь я же ее не хотел! Я хотел досадить Сергею! В итоге мучил бедное животное, забывал с ним гулять, наказывал, когда собака не выдерживала и гадила прямо в квартире. Я мстил ей за то, что не она была мне нужна, а чтобы Сергею было больно. Я делаю все для того, чтобы мне завидовали, а в итоге оказываюсь в проигрыше. Потому что потом я завидовал Сергею, что у него нет собаки. Следовательно, нет таких проблем, как у меня. Ведь надо было с ней что-то делать! Ее же, в конце концов, усыпили! Я довел собаку до того, что она меня укусила, и убедил маму в том, что животное сбесилось. Господи, о чем я думаю! Это же полный бред!»
Он так и не нашел женщину, которая бы его поняла, Сергей оказался прав. Все они бежали, обозвав его занудой. И маменькиным сынком. После поездки за город, в родительский особняк, отношения разлаживались. Мама страстно хотела, чтобы он женился, она хотела внуков. Но как только приезжала очередная претендентка на руку и сердце ее единственного сына, начинала вести себя странно. Будто бы все ее слова о внуках и семье были притворством и вот, наконец, показалось истинное лицо. Ревнивой женщины, собственницы и ко всему прочему истерички, чьи капризы терпеть просто невыносимо! Родным невыносимо, что уж говорить о человеке постороннем!
— А чего еще ожидать от женщины, которая всю жизнь посвятила тебе, сынок? — вздыхал отец. — Этого уже не изменишь.
— Но мне-то теперь что делать? Ты представляешь, каких трудов мне стоило зацепить эту женщину? Мы уже два месяца вместе! И то я подозреваю, что причина тому — моя квартира в центре Москвы! Сам посуди, мне уже тридцать с ба-альшим хвостиком. Мои ровесницы или те, которые чуть помладше, если они красивые, умные, работящие, все уже давно разобраны. Они замужем, либо разведены, но у них есть дети. Будет моя мама терпеть чужих детей? Нет! Ты это знаешь! Она каждый раз повторяет, что свое это — свое, а чужое — это чужое. С девчонкой двадцати лет мне делать нечего. Разве только детей. Но молодые и не торопятся. Да и не будет она терпеть мою родительницу, эта девчонка! Кто в таком возрасте будет терпеть? Когда вся жизнь впереди и вокруг столько соблазнов! А я, между прочим, очень жениться хочу! Семью хочу, детей. Сергей сказал, что я запрограммирован на брак. Так какого черта, спрашивается? А? Почему мне так не везет?
— Сева, тут я бессилен, — разводил руками отец. — Я, конечно, с ней поговорю… С мамой…
— И она, конечно, покается. Но в следующий раз все повторится в точности. Только я боюсь, что следующего раза не будет. Где мне прикажешь с ними знакомиться? В клубе «Кому за тридцать»? По интернету?
— Обратись к Сергею.
— Но я не могу все делать через него!
— Терпение, сынок. Ты плохо выглядишь. У тебя нервы.
— Я просто устал. В моей жизни нет ничего хорошего. И такое чувство, что уже не будет. Это вы во всем виноваты!
— Сынок…
Рефлексирующий интеллигент начинал злиться. И интеллигентно пить. Виски или коньяк, в гордом одиночестве, положив перед собой открытый на середине труд какого-нибудь философа. Пил он по схеме, которая не поддавалась законам логики. В будни, а не по входным. С утра, а к вечеру начинал раскаиваться, трезветь, варить кофе и мерзнуть под ледяным душем. В шесть часов вечера, когда его сотрудники уже подумывали расходиться, ехал в офис, работал ночью, а утром снова начинал пить, чтобы после обеда раскаиваться.
Самым трезвым, то есть, как стекло, Сева был в праздники. Пик его раскаяния приходился на Новый год. Только бокал шампанского под звон курантов, а на Рождество — томатный сок, Восьмого марта — лишь одеколон для наружного применения и ни грамма внутрь ничего спиртосодержащего. Это называлось у него «синкопа». Стоило учиться в музыкальной школе! Термин-то был оттуда! Перенос ударения с сильной доли на слабую. В то время, когда другие пили, он был трезв. Когда другие работали, он рефлексировал и впадал в отчаяние. Когда отдыхали, он бросался работать и в своем офисе сидел в гордом одиночестве. Его сотрудники сходили с ума от такого графика шефа, немногие это выдерживали, и текучесть кадров в фирме была огромная. Он мог потребовать отчет в полночь, а годовой баланс — в момент, когда на столе Рождественская индейка. А когда самый сезон продаж и на работе запарка, уйти в «дневной» запой. Но ведь нормальные люди решают проблемы в светлое время суток!
Сева ничего не мог с собой поделать. Он жил синкопой. Когда другие не видели выхода из создавшейся ситуации, он вдруг словно просыпался. Например, сейчас. Ему вдруг захотелось совершить подвиг, когда было время впасть в отчаяние, оцепенеть, или, в конце концов, просто дождаться, когда пустят лифт. Как советовал Артур. Но Сева уже почувствовал: это синкопа, нашло. В нем проснулся дух неповиновения. А может, это потому, что Сергея больше нет? В коридоре он не удержался и бросил взгляд на мертвеца. Теперь Сергей лежал на спине, выражение его лица было удивленное. «Что? Не ожидал такого поворота событий? — злорадно подумал Сева. — А ты говоришь — рыбки!» Впервые в жизни он Сергею не завидовал. Все. Кончилась жизнь лучшего друга, самого серьезного соперника, кончилась и зависть.
Сева невольно расправил плечи. «А ты говоришь — рыбка!»
Слабые люди гибнут оттого, что не умеют защищаться, а сильные сами себя убивают. Доводят ситуацию до предела, когда решение может быть только радикальным. Они ведь не понимают, что порог терпения у прочих гораздо ниже.
SOS
Островитяне двинулись вслед за Севой. Очутившись на площадке с лифтами, Анжелика завернула к запертой железной двери и на всякий случай подергала за ручку. Словно надеялась, что дверь открыта. Потом нажала на кнопку вызова лифта. Все было без изменений: дверь, за которой находилась лестница, заперта, а лифт не работал.