— А Петька?
— Да он уже взрослый! Напротив дома Интернет-кафе. Я уж и компьютер современный ему купила, да разве удержишь дома! Там интереснее, там друзья, пивко, небось, попивают, покуривают…
— Да он же еще маленький!
— Маленький! Они к пятому классу и курить начать успевают, и бросить! А дальше уже остаются только наркотики. На родительском собрании послушаешь-послушаешь, и в ужас придешь. Вот нет у тебя детей, и ничего ты про них не знаешь. Ой, извини!
— Ничего.
— Люба, прости, пожалуйста! Сама не знаю, что говорю! Люблю я его, заразу! Ой, как люблю! Но он же такой красивый! Любаша, не сердись! Ну, я тебя очень прошу!
— Ничего.
— Ой, дура я, дура! Со своими проблемами.
— Иди уже, зови свою соседку.
— Правда? А, может, и не стоит?
— Зови. Будем проверять наших мужиков на вшивость, — усмехнулась Люба, вспомнив некстати, как Стас рассказывал про беседу с интересной брюнеткой.
— Ну, что, женщины? — подмигнул тот, когда Люба с тарелками появилась в комнате. — За стол-то скоро? От запахов с ума тут сойдешь. Да и выпить охота.
— Выпьешь. — По такому случаю Стас решил доверить ей везти себя любимого обратно. Мол, раз права получила, можно и воспользоваться разок.
— А где жена? — спросил Сергей.
— За соседкой пошла.
Люба глянула на него очень внимательно, но никакого смущения не заметила. Совершенно нормальная реакция: соседка, так соседка. Веселее будет.
Но когда эффектная брюнетка появилась в комнате, занервничала она сама. В самом деле: очень интересная женщина, без преувеличения. Ухоженная, с хорошей фигурой, и, без сомнения, моложе их с Людмилой лет на пять. Или это удачно подобранная косметика? Стас даже с дивана привстал. И что это они с брюнеткой так друг на друга уставились?
— Да, мир тесен! — высказался после долгой паузы капитан Самохвалов.
— Может, я лучше пойду? — вскинула голову брюнетка.
— А в чем, собственно, дело? — удивленно спросил Сергей.
— Да мы с девушкой уже встречались. Пару раз, — хмыкнул Стас. И тут до Любы дошло: «ее волосы были черны, как жаркая летняя ночь, а дивные антрацитовые глаза…» Он же так выразительно описывал женщину, проходящую по делу Олега Варягина, что можно было уже и догадаться!
— Ах, вы уже встречались! — выразительно протянула Люська. — И где?
— Девушка, то есть, Лариса Валентиновна, проходит свидетельницей по делу, которое я… Улики, короче собираю. Ну, ничего. Пообщаемся в дружеской обстановке, за бокалом красного вина, — Стас явно занервничал.
— Можно просто Лариса, — брюнетка уселась в кресло. Люба поняла, что наглости ей не занимать. Красивая и очень уверенная в себе особа. -А вам что, с подозреваемыми можно только в кабинете встречаться?
— Лучше, как раз, не в кабинете, — попытался улыбнуться Стас.
— Учтите, мы сегодня без протокола, — хихикнула Лариса. — Если что, я от своих показаний откажусь.
— Давайте выпьем за переезд, — потянулся к бутылке Сергей, чувствуя, что атмосфера в комнате слишком уж напряженная. — В конце концов, никто не виноват, что мы с Ларисой оказались соседями.
— Я уж себя точно виноватой не чувствую, сверкнула брюнетка антрацитовыми глазами. -Мне, пожалуйста, водки.
Люська-Апельсинчик очень выразительно глянула на Любу. Капитан Самохвалов тоже решительно потянулся к графину. «Что-то будет», — подумала Люба.
… Примерно через два часа она оставалась в компании единственным трезвым человеком. Правда, лучшая подруга и ее муж были вполне адекватны, зато Стас с брюнеткой словно вступили друг с другом в соревнование: кто из них крепче на выпивку.
— А вот почему ты не замужем? — добивался от красавицы Стас.
— Не хочу, — смеялась Лариса.
— Как так? Все женщины хотят замуж?
— Ха-ха! Кто это сказал?
— Мой жизненный опыт.
— Ха-ха!
— А вот у Варягина жена — красавица?
С этого момента Люба стала внимательно прислушиваться к разговору. Прикидывается он, что ли? Хочет ее разговорить?
— У Олега? Не знаю, не знаю. Я не мужчина, чтоб это определить. Ха-ха!
— Ну, за ней, говорят, и брат его ухаживал? Значит, красивая?
— Брат? Не знаю, не знаю. Я с ним не знакома.
— Эх, Лариса! Ларочка! Вам бы выйти замуж за какого-нибудь крутого бизнесмена!
— Я тоже на это рассчитывала, когда на работу устраивалась! Ха-ха!
— Значит, увести хозяина хотели у молодой жены?
— Да я и сама не старая. Ха-ха!
— Ну а теперь-то он вам зачем нужен?
— Теперь не нужен.
— Но вы же к нему в гости недавно ходили!
— Подумаешь! Я ко многим мужчинам в гости хожу!
Люба покосилась на Люську. Подруга при этих словах — хлоп одним махом бокал вина! Хоть и десять градусов, но, может, не стоит так-то?
— Может, потанцуем? — встал с дивана Сергей. — Музыку включить?
— Ты прекрасно знаешь, что я с тобой в разных весовых категориях! — фыркнула Люська. -Любаша, ты представляешь себе, как мы смотримся, когда танцуем? Представляешь? Он метр девяносто, а во мне и ста шестидесяти нет!
— Раньше тебя это мало волновало, — нахмурился Сергей.
— В самом деле, чего это ты? — тихонько спросила Люба подругу.
— А ты не понимаешь? — сердито зашептала ей на ухо Люська. — О танцах он заговорил! Понятно: Ларочку хочет приобнять! А твой-то! Твой! Ты глянь!
— Он работает.
На самом деле Любе давно уже хотелось взять Стаса за грудки и тряхнуть как следует. Чтобы в себя пришел.
— Я, пожалуй, пойду, — привстала Лариса. -У вас тут для танцев и без меня подходящая компания.
— Может, еще посидишь? — попросил Сергей.
— Нет, мне должны позвонить.
— Я провожу, — поднялся Стас.
Люба поймала взгляд подруги: «И ты это допустишь?!»
— Стас, а домой нам не пора?
— Попозже.
Когда капитан Самохвалов с брюнеткой исчезли, Люська тут же съехидничала:
— Интересная у некоторых мужиков работа! Сережа, а у вас на фирме женщины есть?
— Разумеется.
— Такие же, как эта?
— Может, такие, может, и не такие.
— Значит, и такие есть?
— А что тебя так задевает-то? Что?
— А то. Она сама сказала: «Я ко многим мужчинам в гости хожу!» Вот что! Она же сама напрашивается! Сама! Причем призналась, что устроилась на фирму с расчетом выйти замуж за хозяина!
— Подумаешь, открытие! Все женщины на это рассчитывают, только не у всех получается.
— Между прочим, этот ее хозяин недавно в своей машине чуть не взорвался, — негромко сказала Люба.
— Да ты что? Так ты про этого по телефону говорила?!
— Да. Кстати, у Ларисы есть какие-нибудь знакомые из… криминального мира?
— Ой, у этой всякие могут быть!
— Что ты несешь? — укоризненно посмотрел на жену Сергей.
— Да я сама недавно на лестничной клетке встретила такую рожу! Сразу видно: уголовник. И, между прочим, он звонил в Ларисину дверь!
— Да это ее брат!
— А ты что, уже всех ее родственников в лицо знаешь?
— Тебе надо дома чаще бывать, и ты будешь знать.
— Ах, вот в чем проблема! Да я, между прочим…
— Все, хватит, — скомандовала Люба. — Если на то пошло, это мне сейчас надо переживать. Не Сергей напросился ее провожать, а Стас. А если учитывать, что дверь ее квартиры находится на этом же этаже, то…
И тут в дверь позвонили.
— Вот и твой капитан вернулся! — вскочила Люська.
— Сиди, я сама.
— Да там открыто! — опустилась обратно в кресло подруга.
— Тем более. Не настолько же он пьяный, чтобы не сообразить.
В дверь больше не звонили, но и Стас в комнате не появился. Люба подумала, что он подозрительно долго топчется в прихожей. Заглянула туда, и точно: стоит перед зеркалом.
— Все еще не можешь поверить в свою неотразимость?
— Люба? Знаешь, я только что выяснил очень интересную вещь.
— Из области?
— Я проверял ее алиби.
— Заметно. И какого оно цвета?
— Не понял?
— Белое? Черное? На косточках, или без?
— Знаешь, вот на косточках у нее, как раз ничегошеньки нет…
Помада у брюнетки была темная, почти черная. И что неприятно, из серии суперстойких. И тут Любу взяла вдруг такая злость! Алиби! Треснула ему по щеке, там, где виднелся яркий след.
— Ты что?!
Люба посмотрела на свою ладонь:
— Суперстойкая, иначе никак не сотрешь.
— Что ж: спасибо.
— Не за что.
— Между прочим, я не твоя собственность.
— Я в курсе.
— Да, я задержался. В ее квартире зазвонил телефон. И разговор был очень интересным. Я был в комнате, поэтому она говорила преимущественно междометиями: «м-м-м, ага, угу». Но с мужчиной. И знаешь, какая была финальная фраза?
— Я представляю.
— «Никаких денег ты за это не получишь!» Вот! А помада на щеке…
— Ты взял телефонную трубку после того, как она ее положила, в надежде узнать имя собеседника и случайно испачкался.