– Оливер… Я только здесь, в Дубровнике, мою полы, ты же знаешь…
– Ты нервничаешь, я вижу, ты готова делать все, что угодно, только бы не киснуть… Но что на этот раз? Ты же знаешь, я готов сделать все, что угодно, лишь бы ты была счастлива. Понимаю, это звучит несколько… Возможно, я косноязычен, но я действительно не понимаю, чем ты можешь быть огорчена на этот раз? В прошлый раз ты расстроилась из-за болезни Питера, это я виноват, что не проконтролировал его, и он просто переутомился, сидя за компьютером… Но что на этот раз? Я же вижу, что ты чем-то расстроена… Ты молчишь, почти не улыбаешься… Вот только сейчас немного оживилась, я так думаю, это из-за предстоящей встречи с твоей русской знакомой…
Оливер встал и обнял Риту.
– Одно твое слово, Рита, и пусть хоть все твои русские друзья придут к нам на ужин, я не против… Мы даже можем пригласить местных музыкантов…
Солнце блеснуло в светлых волосах Оливера, и Рита испытала почти физическое чувство благодарности к этому мужчине, ей захотелось взять его крепко за руку и сжать, до боли, чтобы он понял, как важно ей это прикосновение и просто присутствие его рядом с ней. Да, когда-то они договорились, что ее жизнь принадлежит теперь только ему и что ей никто больше не нужен, что встреча с ним означает новый виток ее жизни, и все, что было с ней до этого момента, не имеет никакого значения. И этот договор она подписала бы кровью, тем более что она сама была инициатором, она хотела этого… Но они также договаривались и о том, чтобы между ними не было никакой лжи. А потому она должна, обязана рассказать ему о том, что произошло и что так мучает ее… Тем более что речь идет не о ней, а о другом человеке, которому сейчас очень трудно.
– Ты скучаешь? – Оливер обнял ладонями ее лицо, поднял его и поцеловал в плотно сомкнутые губы Риты. – Ты же знаешь, я для тебя сделаю все…
– Понимаешь, я не хотела тебя тревожить, да и себе внушала мысль о том, что все, что осталось в России, в моей жизни не имеет места… Да и к сестре своей я не была привязана… Но она умерла, Оливер, не так давно… Вернее, уже давно, в июне. Я хотела тебе рассказать, но подумала, что это нарушило бы наш уговор… Ведь для меня России не существует. Есть только ты и я и то место, где мы живем. Лондон ли, Дубровник. Я знаю, что ты хотел купить дом в Италии…
– Чтобы прочувствовать страну, недостаточно быть там туристом… – прошептал он ей уже знакомую фразу на ухо, и Рита уже пожалела, что начала этот разговор о сестре. – Но почему ты сказала мне об этом только сейчас?
– Уговор дороже денег… Я не хотела думать об этом, тем более что Ирину все равно не вернешь…
– Твою сестру звали Ирина?
– Ирина Бантышева. Она умерла очень нелепой смертью, когда ее муж и дочь отдыхали в Крыму. От воспаления аппендицита. Я не слишком разбираюсь в болезнях, но примерно представляю себе, что с ней произошло… Был приступ, дома никого не оказалось, возможно, она испытала сильную боль и потеряла сознание… Гнойный перитонит, вот, вспомнила, как это называется. Гной разлился в животе, и она умерла… Это произошло в начале июня… Ее труп пролежал в душной квартире три дня, прежде чем его обнаружил один знакомый…
– И когда ты узнала об этом? Да и вообще, я в первый раз слышу, что у тебя была сестра… Родная?
– Нет, двоюродная, но единственная. У меня не было больше ни братьев, ни сестер.
– Почему ты не сказала мне, мы бы поехали на похороны…
– Оливер…
– Извини… Я все понимаю. Ты не должна была там появиться… Но они хотя бы помнили о твоем существовании?
– Думаю, что нет. Для всех я давно уже пропала без вести, исчезла, как исчезают тысячи людей в России… Я должна была исчезнуть…
– Рита, ты хочешь помочь семье? Ты только скажи…
– Понимаешь, муж Ирины, Сергей, человек не бедный, поэтому деньги им не нужны. Другое дело, что он человек ведомый, женщины в его жизни занимают не последнее место, но Ирина как-то еще сдерживала его… Словом, это его жизнь, и если он такой дурак, то пусть женится на ком угодно… Но вот Катя, его дочь, она может пострадать из-за неразборчивости отца… После матери, я думаю, ей очень тяжело будет оставаться дома, где все будет напоминать о прежней и хотя бы внешне благополучной семье… Вот я и подумала, а что, если ее привезти сюда, к нам? Она сначала бы пожила здесь, пришла в себя от того кошмара, в котором оказалась, а потом мы бы увезли ее в Лондон, познакомили с Питером…
– Так в чем проблема? Она знает о том, что у нее есть тетка?
– Нет, говорю же тебе, никто ничего не знает… Как ее привезти сюда, как все ей объяснить?
– Да так и объяснить, что она не одна, что у матери была сестра, которая, случайно узнав о смерти… Ирины, решила позаботиться о своей племяннице…
– Нет, Оливер, я не могу объявиться. Как ты это себе представляешь? Я звоню ей, называюсь ее теткой и приглашаю к себе в гости в Дубровник… Ты думаешь, она не расскажет об этом отцу? Ей же в любом случае надо будет у него отпроситься… И она расскажет о моем звонке.
– Рита, я не знаю, что произошло с тобой сто лет тому назад, какое преступление ты совершила…
– Оливер, прошу тебя, не спрашивай…
– Я так думаю, что это убийство… иначе ты бы не пряталась… Ты же говорила, что тебя ищет полиция… Ну же, не отворачивайся, посмотри мне в глаза, ты же со мной, мы вместе, так что тебе нечего бояться…
– Когда-нибудь, когда пройдет достаточно времени, чтобы эта история забылась, я расскажу тебе все. Но ты же обещал ничего у меня не выпытывать… Оливер, я не социально опасная, поверь мне…
– Я верю и очень люблю тебя. Я же говорил тебе, что все, что касается твоего прошлого, для меня не имеет никакого значения. Даже если я узнаю, что ты была проституткой или убийцей, или, скажем, сидела в тюрьме, это не изменит моего отношения к тебе. Быть может даже, я буду относиться к тебе более нежно, бережно, чтобы не травмировать тебя… Если ты согласилась со мной жить, значит, ты хотя бы немного, но любишь меня. А это – самое главное…
– Оливер, ты всегда говоришь мне то, что я хочу услышать… И у тебя прекрасный русский… Так что ты посоветуешь мне сделать, как привезти сюда Катю, но так, чтобы она ничего не знала – кто я, кто ты?..
– Твой зять знает тебя в лицо?
– Знает. Больше того, то преступление, что я совершила, касается именно его семьи… И он не должен увидеть меня… Он первый меня сдаст…
– Я все понял. Значит, в Москву должен ехать я. Просто как англичанин, у которого есть дела в Москве. Я должен буду как бы случайно познакомиться с твоей племянницей и уговорить ее поехать со мной в Дубровник…
– Я уже голову сломала, я не представляю, как это можно сделать… Разве что туристическая поездка… Но тогда она, бедная девочка, должна будет влюбиться в тебя, а этого невозможно допустить…
– Почему обязательно влюбиться? Я постараюсь не давать ей повода.
– Для любви никаких поводов не надо… Ты познакомишься с ней, будешь оказывать ей знаки внимания, и она возомнит, будто бы ты влюблен в нее, да еще и зовешь ее с собой в Дубровник или в Лондон…
– Я могу организовать ей чисто образовательную поездку в Лондон, чтобы она учила язык…
– Вот я и говорю, она не поверит тебе, подумает, что ты нарочно придумал эту поездку, потому что влюблен в нее, а я не хочу, чтобы она страдала…
– Да почему ты решила, что она непременно в меня влюбится?
– Да потому что я в тебя влюбилась сразу и навсегда. А она такая юная… в таком возрасте все девушки думают только о любви…
– Ты боишься, что и я влюблюсь в твою племянницу, признайся?
– Не знаю… Но все равно, Оливер, я бы хотела, чтобы ты привез ее сюда, я считаю своим долгом принять в ней участие. Я виновата перед ее семьей и должна исправить свою ошибку…
– Скажи, что я должен сделать?
– Быть может, ты поедешь в Москву с Питером? Он красивый мальчик, и Катя скорее обратит внимание на него… Конечно, если он согласится…
– Но как я объясню ему, зачем мы едем в Москву?
– А как ты объяснял ему, зачем вы ездили с ним в Париж, Рим? Поедете в Москву просто так, посмотреть… Оливер, ты ничего не чувствуешь?
– Чувствую… у тебя что-то горит…
– Это пирог, апельсиновый пирог… Я забыла о нем… Мы с тобой еще вернемся к этому разговору… А сейчас помоги мне накрыть на стол… У меня уже все готово: и рыба, и салаты…
– Подожди, – Оливер поймал ее за руку и притянул к себе. – Откуда тебе стало известно о смерти сестры?
– Это отдельная история… Только ты не подумай, что я обманываю тебя… Просто она мне приснилась, Ирина. Я проснулась и долго не могла понять, почему у меня так тревожно на душе… И тогда я просто позвонила туда, в Москву, и пригласила ее к телефону… Трубку взяла Катя… Она плакала в трубку… Сказала, что мама умерла… Вот и вся история. Я представилась знакомой Иры и задала несколько вопросов: отчего она умерла, кто был на похоронах…
– И ты промолчала? Ничего не рассказала мне? Но почему? Неужели у тебя из головы не выходит наш уговор?