…Когда меня в очередной раз вызвали на допрос, ничего хорошего от жизни я уже не ждала. Напротив. Сейчас мне предъявят свидетеля, который видел, как я втыкала нож в обнаженное тело блондина. Свидетеля, который прятался в шкафу либо подобно Карлсону кружил за окном. А в это время рыжая резала блондина. И он это видел. Теперь я уже ничему не удивляюсь. Если существует непорочное зачатие, из воздуха материализуется орудие убийства, почему бы не существовать Карлсону? Подумаешь, пропеллер на спине, а на животе кнопка! А как вам труп в багажнике чужой машины, а его документы в вашей собственной квартире? А?
Я уже упоминала, что у меня ассоциативное мышление. И о Карлсоне я вспомнила отнюдь не случайно. О том, что он мужчина в самом расцвете сил и все такое прочее. Когда я увидела в кабинете этого человека, я так и подумала: ну все, конец. Хотя на вид он был вполне добродушен. Я стояла, он сидел, и я бы затруднилась сказать, какого он роста. Маленький или высокий. Пришлось напрячь память.
Вы уже поняли, что речь идет о моем соседе. Который видел меня в день убийства на нашей совместной лестничной клетке около одиннадцати часов вечера. Что осложнило мое положение до крайности. И хотя у него было смешное имя – Тарас, мне было не до смеха. Его звали Тарас Иванович Волхонский, а я не могла растянуть свои дрожащие губы в улыбку. Она получилась бы жалкой.
«Ну, что они еще придумали?» – мелькнула мысль в моей рыжей голове. Я попыталась поймать его взгляд и, к моему удивлению, мне это удалось.
Глаза у него были карие. Во всем остальном он никак не подходил на роль моего героя. Увы! Он не был блондином! У него было широкое лицо, нос картошкой и покатые плечи. Если бы я оказалась в компании четырех мужчин, добивающихся моего внимания, он был бы последним, который мог бы на это рассчитывать. И не потому, что он некрасивый. Он – обычный. И еще он – сосед.
Женщина, мечтающая о романтических отношениях, никогда не бросит взгляд в сторону соседа по лестничной клетке. Само слово «сосед» начисто лишено романтики. Равно как «друг семьи». Или «партнер по бизнесу». Надо либо заканчивать соседско-партнерские отношения, либо доверять ему ключи от квартиры и банковской ячейки, но не ключ от собственного сердца.
Меж тем мне понравился взгляд, который я поймала. Он меня согрел. В моей рыжей голове мелькнула мысль: а если бы он взял да и переехал? Потом я спохватилась. Это же свидетель! И неспроста он здесь, в этом кабинете!
Тут я заметила и Германа Осиповича. Который еле заметно вздохнул, едва я возникла на пороге. Слово «подследственная» так же, как и «сосед по лестничной клетке», начисто лишено романтики. А если бы меня отпустили? Быть может, что-то и сложилось бы…
Быть может…
Почему я вдруг стала думать о мужчинах? Да потому, что меня с утра до ночи окружали женщины! Когда количество мужчин в твоем окружении ограничено, поневоле начинаешь примерять их на все возможные роли. И на роль героя, и героя-любовника. И так далее.
– Диана Сергеевна, – сказал следователь. – В вашем деле возникли новые обстоятельства. Вот, Тарас Иванович…
И следователь кивнул в сторону «обстоятельства», которое отчего-то засмущалось. Я невольно напряглась.
– Да вы присядьте.
– Это что, очередная очная ставка? – с вызовом спросила я, опускаясь на табурет.
– Вроде того. Тарас Иванович просто-таки рвался на свидание с вами, – еще раз вздохнул следователь. И я поняла, что Герман Осипович всячески этому порыву препятствовал. Это меня обнадежило.
– Рвался? – с иронией спросила я. – Надоело жить спокойно, да?
И тут он заговорил. Голос у него был мягкий, я бы сказала, чарующий. Такие голоса бывают у тележурналистов, ведущих выпуски «Новостей», и ловеласов, которые обольщают женщин, нашептывая им на ушко пошлости. И те, и другие врут. Я насторожилась. А он сказал:
– Вообще-то я работаю на телевидении…
Угадала!
– В бригаде, которая снимает выпуски горящих новостей. Колесит по городу в поисках «жареных» фактов. У нас на канале появился новый проект, мы хотим снимать документальные фильмы о… Словом, из жизни криминальной России.
– Идея не нова, – пожала плечами я.
– Да, но хотелось бы, чтобы это был взгляд, так сказать, изнутри. И вот я сам невольно становлюсь участником событий! Моя соседка по лестничной клетке попадает в криминальную историю!
– Говорят, она зарезала своего любовника, – задумчиво сказала я.
– Вот это-то меня и поразило! – с воодушевлением заговорил Волхонский. – Я сталкивался с вами почти каждый день, и мне бы в голову не пришло, что вы на такое способны!
– Мне тоже, – заметила я.
– У Дианы Сергеевны своеобразное чувство юмора, – пояснил Герман Осипович.
– Вы забыли упомянуть про мою железную логику, – напомнила я.
– Ах, да! Логика примечательная. Вы это непременно отметьте, Тарас Иванович, – с усмешкой сказал следователь.
Волхонский же словно не слышал. Продолжал с тем же воодушевлением:
– И вот я добился, чтобы меня сделали участником расследования. Чтобы предоставили материалы и впоследствии, когда дело будет закончено и суд вынесет приговор, из этого получился бы фильм. Где и сам я буду выступать в качестве свидетеля.
– Хотите стать киноактером? – спросила я, бросив на Тараса Ивановича критический взгляд. – А не поздно?
На мой взгляд, Волхонскому было никак не меньше тридцати пяти. В моем понимании возраст критический. Когда уже поздно что-либо менять, в том числе и профессию.
– Ну зачем вы так? – искренне огорчился Волхонский. Я вдруг поняла, чем мне так понравился его карий взгляд. И почему он меня согрел. Потому что он был добрым. В то время как у моего обожаемого шефа – ледяной. Эх, Дана, Дана, дуреха ты! Дуреха! И когда только ты выкинешь из рыжей головы романтические бредни?
– Извините, – сказала я. – Это все нервы.
– Понимаю. Я ведь присутствовал при обыске в вашей квартире.
– Я это заметила.
– Еще тогда меня кое-что поразило…
При этих словах Герман Осипович сморщился, словно от кислого. И махнул рукой: зачем, мол, все осложнять? Но Волхонского это не остановило. Его энтузиазм нисколько не иссяк. Напротив.
– Я ведь дал против вас показания. Диана…
– Просто Дана. Дана Кузнецова.
– Дана, я дал против вас показания. То есть тогда я не думал, что они будут против вас. Я просто сказал, что видел вас на лестничной клетке. Вы стояли у двери своей квартиры и искали в сумочке ключ.
– А какая была сумочка? – с надеждой спросила я.
– Знаете, смешная. Она была розового цвета. А лучше сказать, цвета фламинго.
– Это самый модный цвет нынешнего сезона, – уныло заметила я. Мне всегда хотелось быть модной, и я всерьез считала, что мне это удается. Оказывается, мои вещи кому-то кажутся смешными!
– Мало того, что она была цвета фламинго. На ней болтались цепочки, брелочки и прочие украшения. Мне даже показалось, стразы. У нас на лестничной клетке слабое освещение.
– Да, лампочку все время выкручивают, – согласилась я. – Приходится экономить на ваттах.
– А разве они не одинаково стоят? – удивился Герман Осипович. – Лампочка в шестьдесят ватт и, допустим, в сто?
– А разве одинаково? – в свою очередь удивилась я.
– Лампочки покупает моя жена, – виновато сказал Герман Осипович.
– Вот у нее и проконсультируйтесь. Прежде чем навешивать на меня очередной ярлык. Я нахожусь в здравом уме и твердой памяти.
– В данном случае цена лампочек не имеет значения, – мигом помирил нас Волхонский. Я уже поняла, что этот человек по натуре миротворец. И по призванию. Только меня он не мог примирить с окружающей действительностью, потому что сказал: – Я давно уже приметил у вас эту сумочку.
– И в самом деле, – уныло согласилась я. – Судя по описанию, сумочка моя.
– Вот я так и сказал: в одиннадцать часов вечера видел свою соседку. А потом меня пригласили понятым. Я внимательно вас слушал, Диа… Дана.
Невольно я залилась краской. Историю про Илону он тоже слышал! И что обо мне подумал? Почему-то мне стало не безразлично, что подумал обо мне Тарас Иванович Волхонский. Который продолжал свою пламенную речь:
– Я слушал вас, и все больше убеждался, что вы говорите правду. Вы же как ребенок, Дана! Вы не можете врать! Не умеете! Вы настолько же искренни, насколько естественны!
Честное слово! Я чуть не прослезилась! Еще немного, и он скажет, что я – совершенство! Но он сказал не это. Он сказал фразу, которая была гораздо лучше:
– Я не случайно добивался встречи с вами. Мне хотелось убедиться. И знаете, что я вам скажу, Герман Осипович?
– Ну? – без энтузиазма откликнулся следователь.
– Я вам скажу. Теперь я абсолютно уверен. Там, в одиннадцать вечера, у двери в квартиру Даны стояла другая женщина.
Часть вторая
От второго лица
Ты любила
Тарас – ты неудачник, ты был зачат неудачником, родился неудачником, неудачником прожил тридцать восемь лет своей жалкой жизни, неудачником же и умрешь. Это диагноз: хомо неудачникус. Без права обжалования. Тебе не повезло еще до рождения, когда студент архитектурного вуза, рафинированный интеллигент Ванечка Волхонский соблазнил выпускницу строительного ПТУ несовершеннолетнюю Катю Иванову. И в результате далеко не платонической любви к зданиям и сооружениям, которые один собирался проектировать, а другая внутренне отделывать, и был зачат неудачник, имя которому – ты!