«Счастливые…», – сокрушенно вздохнул Стах. То, что эти сытые разбитные парни живут в городе, а не в такой дыре, как его родной поселок, наполнило душу Коповского черной завистью. Ему срочно захотелось напиться до чертиков, он даже подозвал официанта, одетого в странную униформу, – невообразимую смесь одежд российского Иванушки-дурачка и средневекового немецкого Ганса. Однако, вовремя вспомнив о предстоящей встрече, заказал себе не графин водки, а еще одну кружку пива и, уже по привычке, вяленых кальмаров. И тут же, поняв, что сморозил большую глупость, показав разбитному халдею свой провинциализм, – обычно кальмары в пакетиках продавались только в дешевых забегаловках – Стах расстроился еще сильнее.
Но, на удивление Коповского, официант принес требуемое. При этом на симпатичном юношеском лице не дрогнул ни единый мускул; халдей был сама любезность и предупредительность.
«Наверное, сбегал за кальмарами в близлежащий магазин, – злобно подумал Стах, глядя как ловко юноша управляется с сервировкой столов. – Набить бы этому расфуфыренному шуту его румяную наглую рожу…»
У него даже руки зачесались. Но тут появился Черный Человек, и Стаху стало не до официанта и переживаний за свою провинциальную сущность.
– Мы в расчете, спасибо вам за все, я пошел…
Получив деньги, Коповский встал, вежливо поклонился и хотел уйти, но не тут-то было.
– А разве я вас отпускал? – резко спросил Черный Человек.
– Нет, но…
– Никаких «но»! – отрезал иностранец. – Вы и ваша команда мне еще нужны.
Коповский начал наливаться желчью; он был патологически упрям и не любил, когда кто-то пытался ним командовать. Даже в зоне Стах заставил себя уважать. А там сидели серьезные люди.
Стаху очень хотелось сказать, что он кладет на собеседника свой прибор; что плевать ему на деньги, даже очень большие, и что теперь его парни не подпишутся работать на иностранца ни под каким видом, и ни за какие деньги (последнее утверждение, увы, несколько не соответствовало истине), но язык словно прирос к гортани, и Коповский машинально сел на место.
– Зачем? – прокашлявшись, хрипло спросил Коповский.
– В свое время узнаете.
– Хватит говорить загадками! – неожиданно даже для самого себя окрысился Стах. – Мы выполнили ваш заказ? Выполнили. Но больше не хотим заниматься разными сомнительными делами.
Упрямство взяло верх над здравым смыслом; он разозлился не на шутку и уже почти не боялся Черного Человека. Да и чего ему бояться? Они находятся в центре большого города, сидят в людном баре, где есть охранники, к тому же Стах пришел на встречу не с пустыми руками – в кармане лежал пистолет, с которым он ходил грабить музей.
– Интересно, все так думают, как вы? – спокойно спросил Черный Человек.
– Все! – отрезал Стах.
– Что ж, весьма возможно…
Иностранец полез в карман, достал оттуда несколько фотографий и положил их перед Стахом.
– Что это? – неприязненно спросил Коповский.
– Ваши деяния в картинках, – коротко ответил иностранец, глядя на парня ничего не выражающими глазами.
Стах взял в руки фотографию – первую попавшуюся – и обомлел. Нет, это невозможно! Такого просто не может быть, потому что не может быть никогда! Снимки были черно-белыми. Неизвестный фотограф заснял Коповского и его команду в тот момент, когда они взламывали входную дверь административного здания историко-архитектурного комплекса. Но ведь была ночь!
– Техника, – объяснил иностранец, словно подслушав мысли Стаха.
– Зачем?..
– А вы посмотрите другие снимки, и вам все станет ясно. Вы ведь неглупый человек…
Остальные фотографии тоже не отличались особой оригинальностью. Они в хронологической последовательности отражали весь процесс изъятия музейных ценностей. И главное – его финальную часть.
– Но мы его не убивали! – в отчаянии воскликнул Стах.
На одном из снимков он увидел труп охранника. В его груди торчал нож. Коповский сразу узнал этого человека…
Покидая монастырь, они первым делом наткнулись на околевшего сторожевого пса. Бедное животное было отравлено. Это дело рук Черного Человека, смекнул Стах; или его приспешников. Вот почему на вопрос о четвероногих стражах музея иностранец ответил, что не нужно волноваться, эта проблема не касается Стаха и его команды. Значит, на территории историко-архитектурного комплекса есть доверенные лица Черного Человека, контролирующие, как работает команда взломщиков, сообразил Стах. А возможно, и сам иностранец решил тряхнуть стариной, ведь, судя по всему, человек он битый, бывалый. Но тогда Коповский этому важному факту не придал особого значения. Главное было унести ноги подобру-поздорову. Откуда взялся этот охранник, и что заставило его прийти к пролому в монастырской стене, они так и не поняли.
Мужик в годах был жилист и не по годам крепок. Но он сделал большую ошибку: вместо того, чтобы взять их на «мушку» своей двустволки, он с криком «Воры!» набросился на идущего впереди Анджея.
Ему крупно не повезло. Будь на месте Анджея Стах или Збышек, дед свернул бы каждому из них шею. Но для Ендруся, как ласкательно называли парня родные и близкие, охранник был не более чем досадное недоразумение, а не серьезная опасность. Анджей ударил охранника только раз, кулаком по лбу, – так бьют быка на бойне специальным молотом. Этого оказалось достаточно, чтобы дед затих и оставил свой пост минимум на полчаса. (Стах отметил, что на снимках были запечатлены все моменты этого происшествия: и схватка охранника с Анджеем, и он со Збышеком, – они подошли, когда дед уже лежал без памяти, – и дальнейшее бегство через пролом. Создавалось впечатление, – если к этим снимкам присовокупить первый, на котором сторож изображен с ножом в груди, – что вся компания участвовала в убийстве).
Опасаясь, что крик охранника услышат его напарники, все мигом пролезли через пролом и побежали изо всех сил к «жигулям». Машина оказалась на месте, все дружно забрались в салон и как по команде облегченно перевели дух.
Дело сделано…
«Жигули» они оставили там, где указал Черный Человек. Анджей хотел прихватить с собой понравившиеся ему инструменты, но Стах прикрикнул на него, и обиженный здоровила потом тихо бубнил под нос всю дорогу до своего дома, жалуясь неизвестно кому и неизвестно на что.
На следующий день Коповский не отходил от телевизора, стараясь не пропустить местные новости. Но к его удивлению о событиях в историко-архитектурном комплексе не было сказано ни единого слова. И лишь через два дня он к своему удивлению узнал, что монастырь находится на территории другого района, принадлежащего соседней области. Поэтому кража из музея соседей не вызвала интереса у местных телевизионщиков – может, потому, что эта тема всем приелась.
Отмороженные напрочь воры тащили все подряд: и священные иконы, и церковную утварь, и картины из музеев, и старинные книги из библиотек, а особо шустрые умудрились средь бела дня спереть в областном центре даже литую чугунную ограду, раритет ХIХ века.
Состоятельный коллекционер при большом желании мог заказать себе все, что угодно, вплоть до эксклюзивных подштанников господина губернатора (который на людях прикидывался казанской сиротой, а сам, как оказалось, имел виллу в Испании и счет со многими нулями в швейцарском банке), до наградного пистолета начальника областной милиции, орденоносца и вообще уважаемого человека, семья которого владела ликероводочным заводом и сетью бензозаправок.
Стах понемногу начал успокаиваться. Действительно, с какой стати ему праздновать труса, если даже средствам массовой информации наплевать на ночное происшествие в комплексе? Подумаешь, украдена какая-то старая растрепанная книжица да несколько монет… Это все мелочи. У милиции, полагал Стах, есть дела и поважней. И тут на тебе…
Коповский попытался успокоиться и сосредоточиться. Это не очень получалось, но все-таки через какое-то время он взял себя в руки.
– Мы его не убивали, – уже гораздо спокойней повторил Стах и небрежным движением вернул снимки Черному Человеку.
– Доказать это в суде будет очень трудно, чтобы не сказать – невозможно.
Иностранец сказал это, почти не шевеля губами.
«Сука! – мысленно взъярился Стах. – Умеешь читать мысли? Так читай, пидор ушастый! Мне твоя «липа» до лампочки. Посадят – буду сидеть. Но и ты не выйдешь сухим из воды…»
Но вслух он сказал несколько иное:
– А мне похеру. Чему быть, того не миновать.
– Оказывается, вы фаталист…
«Лишь бы не педераст…» – злобно окрысился в мыслях Коповский.
– Отлично, – между тем продолжал иностранец. – Фаталисты – сильные люди. Мне они всегда нравились. Значит, вы судебного разбирательства не боитесь. А как насчет ваших приятелей?
Вопрос был, что называется, не в бровь, а в глаз.
– Это шантаж, – процедил сквозь зубы Стах.
– Да, – легко согласился Черный Человек. – Но только шантаж навыворот. Не вы будете платить, а я. Притом, хорошие деньги. Согласитесь, что выполнить задание вам не удалось. Правда, вашей вины в этом нет. Но мне нужна эта книга. Нужна! А вы обещали ее добыть. За свои слова нужно отвечать. Я готов заплатить за нее любую цену. Даже если это будут ваши головы. Решайте, время пошло.