— Кто ты?
— Меня наняла Елизавет Петровна.
— Лиза? Зачем?
— В качестве охранника.
— У нее что, охраны мало? — удивился Воронов.
— Охраны хватает. Но не могла же она приехать с ними сюда?
— Стесняется, значит. Что ж, это на нее похоже. Она тебя наняла. Где, как?
— Раньше я работал в милиции, потом открыл частное детективное агентство. Решил заняться бизнесом, как и вы.
— Частный детектив? Как просто! — рассмеялся Воронов. — А я-то думал, что это шпионаж! В пользу моих конкурентов! А не врешь ты мне?
— Какой мне смысл врать, Дмитрий Александрович? Мне не нужны ваши секреты.
— Ну и как бизнес? Я имею в виду твое детективное агентство? Доходный?
— Увы! О миллионах, про которые я плел, и речи нет! — весело сказал он. — Мне следовало заняться спекуляцией земельными участками!
— Значит, ревнивые жены, мужья-рогоносцы? Грязные фотографии? Сляпанные на скорую руку бракоразводные процессы?
— Да, это так. И бракоразводные процессы. А также пропавшие люди, угнанные машины. Но в основном банальная слежка. Интересной работы мало.
— А Лиза как на тебя вышла?
— Я помог одной ее хорошей знакомой. Мой маленький бизнес держится на рекомендациях. Елизавет Петровна приехала в агентство по рекомендации подруги, и я ей понравился.
— Что не удивительно, — усмехнулся Воронов. — Ей всегда нравились блондины. Большинство ее мужей были светловолосыми.
— Значит, у нее изменился вкус, — тихо заметил он.
— Ты на что намекаешь? — насторожился Дмитрий Александрович.
— Мне показалось, что она приехала сюда ради вас.
— Это она тебе сказала или ты сделал такие выводы, наблюдая за ней?
— Я навел справки у ее знакомой перед тем, как согласился на эту работу, — пояснил он.
— Догадываюсь, что это за знакомая. Известная сплетница, причем любительница приврать. Ладно, этот момент прояснили. А чего она так боится, раз взяла тебя с собой?
— Этого я не знаю.
— Как так?
— Она не сказала. Клянусь! Вопрос стоял так: она едет на закрытую вечеринку, и ей нужен сопровождающий. Причем никто не должен знать о том, что она приехала с охраной. Это, мол, неприлично. Тогда подумают, что она членам клуба не доверяет.
— Да, это правда, — задумчиво сказал Воронов. — Охрану мы оставляем у дверей. Значит, она сильно напугалась. Но кого? Чего?
— Она не сказала. Говорила о каком-то преступлении, но намеками. Это, мол, еще надо доказать. Ведь речь идет не о простых смертных, о людях богатых и влиятельных. Поэтому я должен был притвориться одним из вас, все время находиться рядом, во время прогулок, за столом, в подвале с вином, и внимательно за всеми следить.
— Как же ты не уследил за Бейлис? — язвительно спросил Воронов.
— Меня наняла Елизавет Петровна. Я в первую очередь ее должен был охранять. И ничего подозрительного не заметил. Разве только она нервничала. Моя хозяйка.
— Но чего же она так боится?
— А может, кого? Вот мы с вами здесь, а она наверху, с Тарановым…
— Почему же ты это допустил?
— Она взглядом сказала: «Иди». И я пошел. Я же работаю на нее и должен подчиняться приказам.
— Как все просто, — пробормотал Воронов. — Как же просто…
— Так кто же тогда убил Бейлис? Раз все так просто?
— Тебе же сказали: надо поймать женщину. Ты вот что… Какова твоя цена?
— Я не понимаю…
— Сколько тебе заплатила Елизавет Петровна? — нетерпеливо спросил Воронов. — Я даю вдвое больше.
— Но…
— Втрое. Я тебя перекупаю.
— Но я должен выполнить контракт.
— Ты же хотел интересную работу. Вот и найди убийцу.
— Но…
— Да или нет?
— Хорошо, я согласен. В конце концов, это и в ее интересах тоже. Моей хозяйки.
— А в моих интересах, чтобы ты выяснил, кого боится Лиза? Кто преступник? И о каком преступлении идет речь?
— Но зачем вам это?
— В моем доме убили человека. Ночью, тайно. Задушили подушкой. Я хочу, чтобы до заката завтрашнего дня убийца был вычислен. Дальше я сам решу, что с ним делать. И мне не нужна милиция. Потому что я знаю цену правосудия.
— Вы говорите о своей жене?
— Откуда ты знаешь? — вздрогнул Воронов.
— Извините, я случайно подслушал ваш разговор с Елизавет Петровной. Вчера вечером. Я заглянул на кухню, за печеньем, и…
— И случайно проходя мимо двери в зал, совершенно случайно прислонил ухо к замочной скважине, — усмехнулся Воронов. — Может быть, так же случайно ты зашел потом к Бейлис? По ошибке. И совершенно случайно положил на ее лицо подушку. А потом случайно ее передержал. Снял — а бедняжка уже не дышит.
— Мне не за что было ее убивать. Я ее совсем не знал.
— Что ж, верю. Итак, Миша, мы с тобой договорились? Ты работаешь на меня. Раз ты сыщик, делай то же, что и всегда. Собирай улики, выявляй мотив. Я тебя подстрахую. Остальным необязательно знать, кто ты такой.
— Вы имеете в виду Сивко и Таранова?
— А также Зигмунда и Эстер Жановну. Я им больше не доверяю. Елизавет Петровне о нашем разговоре тоже ничего не говори. Значит, она хотела выдать тебя за миллионера и начинающего коллекционера вина, — усмехнулся Воронов. — Сразу скажу: у тебя не получилось.
— Я читал. О вине читал.
— Он читал! — рассмеялся Дмитрий Александрович. — Изучал литературу по теме! Милый ты мой, так не становятся коллекционерами. Когда-нибудь я расскажу тебе свою историю.
— Почему не сейчас?
— Потому что сейчас у нас нет времени, — резко сказал хозяин замка и поднялся. — Я не могу задерживать гостей дольше, чем до завтрашнего вечера. Завтра уик-энд закончится, и все разъедутся. Если же до этого времени ты не найдешь убийцу, я вынужден буду обратиться к властям, и тогда разразится скандал.
— Вы боитесь скандала?
— Его все боятся. Чем богаче человек, тем больше он боится огласки. Я — меньше всех. Мой страх давно уже кончился. Теперь я знаю, чего надо бояться, увы! Но Сивко, Таранов, Елизавет Петровна… Братству членов нашего клуба придет конец. Я этого не хочу. Наши отношения выстраивались годами. Мы — друзья-соперники, — усмехнулся Воронов. — Без соперничества коллекционирование потеряет всякий смысл. Нам, как говорится, вместе тесно, а врозь скучно. Пойми, это все, что у меня осталось, после того как умерла моя жена. Пойдем наверх, Миша. Шерше ля фам. Интересно, где бы она могла спрятаться?
Хозяин в упор смотрел на него, а он невозмутимо — на винную бочку. И в самом деле, где? Один скандал уже зреет. Покосился на Воронова: тот положил пистолет обратно за бочку. И не удержался:
— У вас здесь не только погреба, но и оружейный склад?
— У меня здесь все, — со значением сказал Дмитрий Александрович. — Кстати, если ты попытаешься сбежать… Я сейчас же отдам на этот счет соответствующие распоряжения.
— Кому? Собакам?
— И им тоже, — невозмутимо ответил хозяин замка. — Ну, пойдем наверх.
Поднявшись, Воронов запер тяжелую дверь, а ключ положил в карман. Он с тоской подумал, что там, в подвале, осталось оружие. Шанс на спасение. А дверь надежная, попробуй, выломай! Интересно, а когда сюда забрались местные, как им это удалось? Проникнуть в подвал, выпить коньяк, разбить бутылки с вином? Или дверь была другая? Воронов не всегда находился с колхозниками в состоянии войны, была ведь и дружба. Какие времена настали! Верхи хотят и могут жить по-старому, а низы это начинает сильно напрягать. В недрах деревни, дома которой хорошо видны из окон замка, похоже, зреет заговор. Да еще знахарка подливает масла в огонь. Ходит из дома в дом и бормочет: «Истребим Антихриста…»
И вновь они шли по длинному коридору.
— Едой пахнет, — со вздохом сказал он.
— Обед непременно будет.
— Это хорошо! И хотелось бы поскорее!
— Если невтерпеж, зайди на кухню, попроси у Эстер Жановны чего-нибудь перекусить. Ты молод, а у молодых аппетит зверский. Помню себя в тридцать! Ел, сколько влезет, ни о каких диетах не думал, и жирок не завязывался.
— Вы и сейчас в отличной физической форме, — слегка польстился он.
— В замке есть тренажерный зал.
— А тира нет, случайно?
— Интересуешься, много ли в замке оружия?
— Скорее, как метко вы стреляете.
— Хочешь вызвать меня на дуэль? — усмехнулся Воронов. — Не советую.
— Да и я неплохой стрелок, — не удержался он.
— Может быть, может быть. Но у тебя нет оружия. А я не так глуп, чтобы тебе его дать. Ты будешь работать мозгами.
— Зажали вы меня в угол, Дмитрий Александрович! — рассмеялся он.
— А что ж ты тогда так веселишься?
— Молодой еще, да и миллионов у меня нет, вот и веселюсь. А и в самом деле: загляну-ка я на кухню!
— Заодно осмотри кладовую. И подсобные помещения. А вдруг она там?
— Есть!
Воронов не спеша стал подниматься по лестнице, а он задержался в холле, раздумывая над тем, что случилось. Выходит, весь этот цирк с осмотром винного погреба и дегустацией был затеян только затем, чтобы разоблачить новичка? И Воронов прекрасно знает, где спряталась таинственная незнакомка?…