– Ее не ограбили, – подтвердила Иорданка. – Что верно, то верно. Но я почему спросила тебя, не знаешь ли ты чего-либо, – уж больно у тебя вид загадочный. Словно тебе есть что сказать.
– Может, мне и есть что сказать, да только не знаю я, как быть.
Их разговор был прерван появлением шумной возбужденной Наташи. Она пришла и сказала, что сейчас займется гримированием покойной: она придумала, каким образом наносить пудру, румяна, тени.
– Девочки, вы не смотрите, что я такая деятельная, – вдруг сказала она уже в дверях, прижимая к груди сумку с косметикой. – Мне кажется, что я вижу дурной сон. Мне прямо нехорошо становится при мысли о том, что я сейчас буду делать. Но все это – только ради нее, ради ее памяти. Согласитесь, что Ирина была красивой женщиной, и мне жаль, что она так и не успела выйти замуж за своего турка, за этого Биртана.
– Кстати, а где он? – оживилась Румяна. – Надо бы ему сообщить о том, что случилось.
– Надо найти ее телефон и попытаться разыскать там его номер. Или номер телефона его отца.
– Господи, какой ужас! Представляю себе, как переполошится вся их семья! Ведь они там готовятся к свадьбе…
Иорданка вспоминала этот день часто, думала о том, как нелегко складывалась жизнь у Ирины и сколь многого ей удалось достичь за такой короткий срок. Думала она и о Николае, о том, что с первого взгляда было видно – с этим мужчиной она только теряет время, ей нужен совершенно другой, более развитый и предприимчивый, любящий и нежный мужчина. Однако он любил Ирину и, словно в доказательство этого, так громко и истерично рыдал на ее могиле, что все, кто знал его, были потрясены этой сценой. Это было так непохоже на всегда сдержанного на эмоции, грубоватого Колю.
Иорданка достала из холодильника масло, положила его в миску и принялась разминать ложкой, потом всыпала туда сахару, разбила три яйца, добавила ваниль, муку, карамельную эссенцию. Месила тесто, долго месила и плакала, вспоминая Ирену и ее печенье, ведь и в то утро она тоже несла корзинку с ванильным печеньем ей, Иорданке. Плакала, и слезы ее капали в тесто.
А потом позвонила Румяна и сказала: она долго думала о том, кто мог захотеть смерти Ирины, и решила, что этим человеком может быть только Николай. Что он мог убить ее просто из ревности. А не из-за ее денег.
На следующий день они отправились по одному адресу, который ей подсказал приятель Румяны, часто ездивший во Францию, и именно в Страсбург, где работал Николай. Нашли водителя микробуса, отлично знавшего Николая. Оказалось, что в день убийства Николай был в микробусе, у него стопроцентное алиби, и что он вернулся, получается, уже к самым похоронам своей бывшей жены.
– Значит, не он, – говорила с задумчивым видом Румяна, когда они с Иорданкой вечером у нее дома пили кофе с печеньем и много курили. – А если не он, то кто же?
– Получается – несчастный случай. – Иорданка встала, стряхнула крошки с платья и поставила на стол чистую пепельницу. – Жаль, что мы не нашли телефона Ирины и не сообщили о ее смерти ни сестре, ни Биртану. Не знаю, как ты, а я за это постоянно чувствую свою вину.
– А я – свою ответственность, – неожиданно сказала Румяна. – Мне кажется, что я приняла неправильное решение.
И, ничего не объяснив, она встала, попрощалась и ушла.
20. Шумен. Май 2007 г.
Утром Женя нашла Джаида в кухне. Он, бледный, в черном домашнем халате, сидел за столом и пил чай.
– Вы не удивляйтесь, это мой халат. Я всегда надевал его, когда оставался здесь. У Биртана был синий, а у меня вот этот, черный, с белыми полоскими на рукавах. Ирина знала, когда вешать в ванную черный, а когда – синий. Она никогда не ошибалась. Хотя она ошиблась в главном.
– Что вы имеете в виду? – Женя присела рядом, и Джаид налил ей чаю.
– Если бы она вышла замуж за меня и мы жили бы с ней в Кемере, скажем, или Анталии, она не погибла бы. Это же ясно.
– Вы плохо выглядите.
– Мне сон приснился. Дурной. Бассейн, полный мертвых рыб. И так страшно стало, так жутко! Помнится, прежде мне во сне бывало страшно лишь в детстве. Думаю, я так разволновался, что у меня сердце прихватило. Хотя, может, это и не сердце. Вообще-то я здоровый, у меня редко когда что болит. Только вот сейчас болит – душа. Я чувствую, понимаете, чувствую, что больше никогда не увижу своего сына!
– Джаид, что вы такое говорите?! Так нельзя. Разве вы не знаете, что слова – материальны?
– Мне, если честно, сейчас не до философии. Мне холодно, Женя. Как бывает холодно человеку, который остался совершенно один.
– Предлагаю не тратить попусту время и начать действовать. Сначала нам надо узнать, где Николай. Попытаться расспросить его об Ирине, может, он что-то знает.
– Следует проверить его алиби. Выяснить, нет ли у него знакомых таксистов. Я должен, понимаете, должен найти этого мерзавца! Я удушу его этими вот руками! – И он крепко сжал свои большие белые кулаки.
– А мне, если признаться, кажется, что это происходит не со мной. Никак не могу привыкнуть к мысли, что я не дома, не в Москве, и что Ирины больше нет. Все знаю, все понимаю, но все равно как-то странно это… неожиданно. Был человек – и нет его.
– Мне надо найти Биртана. Или живого, или мертвого. Я вот сказал, что мне приснился бассейн. Но он был расположен в саду этого дома, понимаете? В самом центре. И бассейн этот – с каменными бортиками, и вода в нем холодная, и рыбы, говорю же, мертвые, плавают животами вверх. И ветер; деревья черные, шумят. И Биртана нет в саду, хотя я чувствую, что он где-то рядом, ждет меня, хочет, чтобы я его нашел.
– Джаид, у меня от ваших слов мороз по коже!
– Да как вы не понимаете, Женечка, что смерть Ирины может быть напрямую связана со смертью моего сына? Ведь его нет. Я понимаю, у вас погибла сестра, вы переживаете, места себе не находите, задаете себе сотни вопросов, связанных с ее внезапной смертью. А у меня вопросов еще больше, ведь, помимо того, что погибла женщина, которую я так любил, исчез и мой сын. И ведь его не было на похоронах! О смерти Ирины я узнал от Эмина, которому поручил найти моего сына. Если бы не он, я бы и не знал. Хотя узнал бы, конечно, когда сам приехал бы сюда.
– Я вот слушаю вас, Джаид, и ушам своим не верю. Вас послушать, так моя сестра принимала вас с вашим сыном словно по расписанию, халаты вешала в зависимости от того, кого она ждала. А вам разве не приходило в голову, что рано или поздно эта запутанная и опасная своими последствиями любовная история, интрига, лабиринт предательств когда-нибудь зайдут в тупик и что Биртан узнает о том, что его невеста является любовницей его же собственного отца? А что, если это он подстроил смерть своей невесты, которая обманывала его, а сам скрылся? На мой взгляд, это самая реальная и правдоподобная версия. Ведь убийца – не грабитель, в доме ничего не пропало. Разве что сам Биртан…
– Да, я тоже думал об этом. Но мой сын слишком любил Ирину, чтобы подстроить, говоря вашими словами, ее смерть. Она была для него всем, понимаете? Она бы простила его.
– Это вы, вы виноваты во всем, – внезапно воскликнула Женя. – Вы – опытный и неглупый человек. Вы должны были знать, что рано или поздно все закончится и ваш сын поймет, как долго и вы, и Ирина водили его за нос!
Она много чего еще сказала, вывалив на голову Джаида все, что думала и чувствовала.
– Знаете, – призналась она вдруг, забыв о том, о чем говорила и устав от обвинений, – во мне поселилось одиночество. И мне так же, как и вам, холодно. Только ваш сын жив, его-то кто мог убить и за что? Думаю, все дело в нем самом. И вы обманываетесь на его счет исключительно из-за того, что сами чувствуете – он причастен к смерти Ирины.
– Извините, я не хочу с вами ссориться, – мягко, но с трудом сдерживаясь, проговорил Джаид и поднялся со своего места. – Я отлично понимаю, что рассказал вам много лишнего, вся эта запутанная история не для ваших нежных ушей. Но это – жизнь.
– Джаид, подождите!
Но он вышел из кухни. Есть совсем не хотелось. Женя убрала в холодильник сыр и масло. Посмотрела в окно. Был солнечный майский день. Огромное черешневое дерево, росшее прямо под окном кухни, побелело от обилия нежных бутонов, которые должны были вот-вот распуститься.
Телефонный звонок заставил ее вздрогнуть. Кто бы это мог быть? А что, если этот Биртан? Объявился. Узнал, что отец здесь, и решил позвонить?
Она взяла трубку и услышала взволнованный голос Наташи.
– Женя, это я! Румяна… Соседи разволновались, что ее долго нету. Это было неестественно. Я тоже голову сломала, где она может быть, куда подевалась? Женя, ее нашли в квартире! Понимаешь? Она умерла! Ее убили! Просто удушили. Причем давно. Господи, да что же это такое? Ты можешь подойти в «Контессу» через два часа? Надо поговорить. Понимаешь, у нее был один тип, я-то с ним не была знакома, никогда его не видела. Словом, Румяна жила с каким-то бандитом! Она и боялась его, и вроде бы любила. Он часто приводил к ней домой своих друзей, они могли несколько дней целой компанией жить в ее квартире, есть, спать, пить. Думаю, она не знала, чем они занимаются, откуда берут деньги на рестораны, дорогие машины. А я так думаю, что это бандит! И вообще это не телефонный разговор.