– Но не думай, что ты будешь здесь прохлаждаться. Я вверяю тебе наши жизни.
– Как это? – растерялся Дейз.
– А вот так…
С этими словами я начал колдовать над подслушивающим устройством: подключил его к аккумулятору машины (мне некогда было подзаряжать аккумуляторные батареи магнитофона), проверил наушники, убрал шумы и наконец закрепил в одежде и волосах Каролины несколько миниатюрных "клопов".
– Почему на мне? – спросила Каролина.
– Чтобы у меня руки не были связаны, – ответил я туманно. – Выйди из машины, я хочу проверить микрофоны. Скажешь несколько слов. Только тихо.
Каролина безропотно подчинилась. Система работала, как и должно, – то есть, безукоризненно.
– Дейз, вот тебе наушники, будешь слушать, о чем пойдет разговор. Магнитофон включишь, когда мы войдем в квартиру. С кнопками разобрался?
– Чего проще… – буркнул Дейзик.
– Если что-то пойдет не так, немедленно звони этому человеку. – Я написал на листике номер мобильного телефона следователя. – Пусть берет опергруппу и мчится сюда на всех парах. Только магнитофон не выключай ни в коем случае!Усек?
– Да.
– Вот и ладушки. Держи мою мобилку. Теперь уже плевать, прослушивают ли мой номер, или нет. И еще одно – сиди в машине тихо, как мышь в подполе. Здесь затемненные стекла, так что тебя не увидят, даже если кому-то очень этого захочется. Но в таком случае не сиди, а ляг между сидениями.
– Это понятно…
– Все. Мы уходим. Пожелай нам ни пуха, ни пера.
Дейз несколько изменившимся голосом выполнил мою просьбу. Видно было, что он боится остаться в полном одиночестве. Но в этом вопросе я помочь ему не мог. Лишь бы только в самый ответственный момент он не потерял голову…
Каролина хотела быстро нырнуть в подъезд, но я придержал ее.
– Иво, ты чего? Дождь ведь льет, как из ведра.
– Это то, что нам и нужно…
С этими словами я зачерпнул ладонью жидкой грязи и быстро вымазал ей лицо.
– Ты с ума сошел!? – воскликнула Каро, пытаясь отстранится; но я держал ее крепко.
– И давно, – ответил я, ухмыляясь. – В тот момент, когда на тебе женился.
– Зачем это все?.. – Каролина попыталась стереть грязь носовым платком, но лишь размазала ее по щекам.
– Забудь о гигиене. Так надо… – И я объяснил ей свой замысел.
Она немного попыхтела, но все-таки успокоилась. Чем Каро мне нравилась, так это тем, что все схватывала на лету. Обычно до женщин слова мужчин доходят с трудом. И не потому, что они такие тупые. Отнюдь.
Все это происходит по одной лишь причине – из-за примитивного упрямства и желания верховодить.
Подъезд, как я и ожидал, был закрыт на цифровой замок.
– Код замка ты не запомнила? – спроси я Каролину на всякий случай.
– Нет, – ответила она виновато.
– Ничего. Это не беда…
С этими словами я достал лупу и включил фонарик.
Код я определил быстро. Кнопочные замки только с виду надежные – попробуй за короткое время найти нужную комбинацию цифр. Можно сутки упираться и ничего не получится.
Но есть в этих замках одна особенность, хорошо известная профессиональным ворам-"домушникам" – от частых прикосновений пальцами к кнопкам их поверхность постепенно истирается и полируется и под лупой это отчетливо видно.
Лифт мы вызывать не стали, а поднялись на третий этаж по лестнице.
– Звони, – шепнул я Каролине. – Действуй, как договорились. Только ради Бога не сфальшивь!
Ответом мне был лишь ее насмешливый взгляд. Да, все верно, она у меня была большой артисткой…
На звонок откликнулись не скоро. Каролина звонила, как на пожар, – почти не переставая. Наконец за дверью раздался шорох и голос Ланы спросил:
– Кто там? Чего нужно?
– Ланочка, миленькая, впусти! – вскричала Каролина, размазывая по щекам грязь и (о чудо!) слезы. – Ну, пожалуйста…
– Кроша!? – раздалось удивленное восклицание за дверью.
Похоже, Милана через глазок не узнала Каролину, лицо которой было грязным как у сажотруса.
Я невольно ухмыльнулся – наконец мне стало известно детское прозвище моей ненаглядной половины. Я стоял рядом с дверью, тесно прижавшись к стене – чтобы меня нельзя было увидеть через глазок. В руках у меня было помповое ружье – "презент" Мины.
Но сразу дверь Лана не открыла. Она сначала настороженно спросила:
– Ты одна?
– Конечно! Открывай быстрее, я совсем измучилась…
– Что с тобой?
– Я сбежала… м-меня похитили… – бессвязно ответила Каролина, захлебывалась плачем.
– Что ты говоришь!? – Голос Ланы был фальшив насквозь. – Я сейчас…
Звякнула цепочка, щелкнул один замок, затем другой, а потом раздался тихий лязг открываемого засова. Не хило, подумал я. Не квартира, а бастион, право слово.
Сработало! В моем плане был только один прокол – Милана могла спросить у Каролины, откуда ей известен код замка на входной двери. Но от неожиданности она этот момент упустила. Собственно говоря, я на это и рассчитывал.
Каролина быстро шмыгнула внутрь квартиры, но Лана закрыть дверь не успела.
– Здравствуй, моя радость! – сказал я развязно, нарисовавшись на пороге, как привидение; как вооруженное привидение. – Ты уж извини, что без приглашения…
Наверное, будь на моем месте инопланетянин, и тогда Милана так не испугалась бы. Есть такое понятие – живой труп. Так вот, эта стерва на моих глазах превратилась в мумию. Я даже подумал, не приключится ли у нее родимчик.
– Не ждала? – продолжил я, ухмыляясь. – А напрасно. Ведь не только ты любишь неожиданности.
Я закрыл дверь на цепочку и едва не силком втолкнул потерявшую дар речи Милану в гостиную. За мной последовала и Каролина, похожая на хрестоматийного Гавроша – оборванная, мокрая и грязная.
– Садись, дорогая… – Я подвел Милану к обтянутому кожей огромному креслу и она буквально рухнула в его мягкие комфортные объятия. – У нас с тобой намечается разговор. Долгий и обстоятельный…
– Это верно, разговор будет, – вдруг раздался позади уверенный и властный мужской голос. – Брось ружье! Убью! И подними руки.
Я повиновался, ни на миг не усомнившись в том, что если трепыхнусь, меня нашпигуют свинцом. Бросив быстрый взгляд на Каролину, я заметил, что у нее от удивления отвисла нижняя челюсть. Каюсь, я не посвятил ее во все перипетии моего смертельно опасного плана…
Я надеялся, ждал, что он выползет из норы. Я очень ждал. И вот это случилось именно в тот момент, который мне был нужен, и в предполагаемом мною варианте.
Милана оживала на глазах. Испуг прошел, она порозовела, и в ее глазах загорелись опасные искорки. Я неторопливо обернулся и увидел коренастого мужика с жидкими волосами и "ефрейторскими" морщинами на квадратной физиономии. Казарма из него так и перла. Его взгляд буквально прожигал меня насквозь.
– Дядя Саша! – воскликнула Каролина. – Что вы делаете!? Это мой муж.
– Знаю! – отрезал "дядя Саша", чтоб ему было пусто. – Сядь и сиди, дрянь ты эдакая, скоро и до тебя дело дойдет.
– Что вы такое говорите!? – Каро играла великолепно; она выглядела наивной, беспомощной, напуганной и потрясенной. – Почему?..
Закончить фразу ей не дали. Откуда-то появившийся высокий, крепкий мужчина одним небрежным движением руки поднял и швырнул мою Каро, как тряпичную куклу, в кресло, находившееся рядом – через журнальный столик – с таким же кожаным монстром, в котором все еще сидела Милана.
Мне даже показалось, что из Каролины на какое-то мгновение вышибло дух.
Я узнал и первого, несмотря на то, что зона здорово выщипала его кудри, и второго. Это были Хозяин и его верный пес, наемный убийца Сокур, здорово наследивший в Украине и Молдавии.
– Напрасно ты это сделал, мужик, – сказал я Сокуру угрюмо. – Ох, напрасно…
– Заткнись, – угрюмо ответил Сокур и приказал: – Ложись на пол, руки за голову. Трепыхнешься – получишь пулю.
В руках он держал пистолет, кажется, "вальтер".
Я не стал спорить. Пока все шло по моему плану, за исключением появления Сокура. Вот уж кого я точно не ожидал увидеть в этом змеином гнезде…
Сокур с профессиональной сноровкой обыскал меня, а потом поднял и пинком усадил на диван. Наверное, он не знал о моем прошлом. Этому обстоятельству я здорово порадовался.
Собственно говоря, я предполагал, что подвергнусь обыску. Потому оставил в машине и нож, и сюрикены, а миниатюрный микрофоны закрепил на теле Каролины. Я почему-то не думал, что она вызовет какие-либо подозрения и подвергнется осмотру. Я так изгваздал ее грязью, что к ней противно было прикасаться.
В моих карманах не было ничего, даже фонарика и лупы; я оставил их в укромном уголке под лестницей.
Это чтобы у моих противников не появились ненужные мысли.
– Так, а теперь разберемся, кто, что и почему, – сказал гребаный "дядя Саша".
Хозяин спрятал пистолет в карман, надеясь на Сокура. Тот тоже последовал его примеру – сунул свой "вальтер" в наплечную кобуру. Затем он подобрал мое ружье, дослал патрон в ствол и встал в двух шагах от меня. Сокур смотрел на меня холодным, ничего не выражающим взглядом профессионального убийцы и был спокоен, как айсберг.