– Принцесса, ты действительно хочешь, чтобы мы ссорились? – улыбнулся он.
– Конечно, нет. Но иногда ты злишь меня так, что я готова кричать. – Она положила голову ему на грудь и, глядя на него снизу вверх, застенчиво улыбнулась. – А когда мы пойдем ужинать?
– Часов в семь, думаю. Но было бы и вправду лучше, если бы ты осталась на территории форта.
– Конечно, вряд ли Слаттер решится напасть на нас в ресторане, ведь он всего в квартале от ворот форта, – с грустной иронией заметила Дженни.
– Полагаю, что он нам не страшен, но ты не должна отходить от меня ни на шаг. Почему бы нам не пойти к Мод? Ее кухарка готовит отменные стейки.
– Куда хочешь. С тобой я чувствую себя надежнее, чем в форте, где полно солдат. Я знаю, что ты не допустишь, чтобы со мной что-нибудь случилось.
Он заключил ее лицо в свои ладони.
– Хотелось бы и мне быть в этом уверенным. Ты слишком беспечно относишься к опасности. Ты правильно заметила, что безумие делает Слаттера хитрее меня. Лучший способ обыграть его – это выманить его из укрытия.
– И подвергнуть свою жизнь огромному риску.
– Риск и опасность уже существуют. Он хочет мстить, потому что я перебил его банду. В связи с этим пока я должен избегать твоего общества. Его главная мишень – я, но он без колебаний убьет и тебя, Дженни. Ты должна всерьез воспринимать угрозу.
– Я и воспринимаю ее всерьез. Я до сих пор вижу безумство в его глазах, слышу смех этого маньяка. От одного воспоминания о том, как он прикасался ко мне, у меня мурашки бегут по телу. Пока этот человек не умрет, я буду жить в страхе, Рико. Но моя вера в тебя сильнее страха перед Слаттером.
– Тогда обещай, что будешь делать все, что я тебе скажу.
– Обещаю, – прошептала она, и в следующий момент ощутила его губы на своих губах.
Нежность поцелуя быстро перерастала в возбуждающий пыл страсти, и только сознание того, где они находятся, остановило Рико от продолжения.
– Где вы остановились? – прошептал он, прерывая поцелуй.
– Полковник Харди поместил нас в квартире офицера, которого отсюда перевели.
– И твой отец будет жить с тобой и Андреа?
– Конечно, – ответила она с удивлением.
– Я предвидел это, но надеялся, что ошибаюсь.
Дженни изогнула бровь и произнесла насмешливо:
– Как, сэр? Что у вас на уме?
– Вы… на десерт, после ужина.
Она обняла его за талию и прижалась к нему всем телом, и он увидел в ее глазах откровенное желание.
– Вы невероятно самонадеянны, Дэниел. Он провел языком по ее губам.
– А вы просто восхитительны, принцесса. Я готов проглотить вас прямо здесь всю целиком.
Со вздохом она приоткрыла губы, и он принялся столь эротично ласкать языком ее нёбо, что у нее задрожали ноги и дыхание сделалось неровным, пока не превратилось в серию коротких всхлипов.
Оторвавшись от ее губ, он начал ласкать ее веки, щеки и подбородок, затем снова вернулся к губам. Внутри ее лона разливался жар.
Рико поднял голову. Дженни стояла, прислонясь щекой к его груди, в ожидании, когда прекратится дрожь. Но ее желание прошло точку возврата.
– Может, мы приступим к десерту до стейка? – пролепетала она, сделав глубокий вдох.
– Дорогая, нас могут застать здесь.
– А разве на дверях нет задвижки?
– Есть. Но если кто-нибудь видел, как ты сюда вошла, твоя репутация пострадает. Самым разумным будет, если ты сейчас уйдешь, пока не поползли слухи.
В ее глазах заплясали озорные огоньки.
– Зачем пытаться погасить этот огонь, когда тот, что пылает во мне, гораздо сильнее?
– Потому что независимо от того, как сильно я сам хочу завладеть тобой прямо сейчас, тебе придется жить среди этих людей.
Он взял ее за руку и подвел к дверям.
– Не могу поверить! Ты снова меня отвергаешь? Второй раз за день!
– Я только предупреждаю тебя о риске. – Он задвинул засов на дверях, повернулся к ней, с улыбкой взял на руки. – И чего ты ждешь теперь?
Рико опустил ее на постель. Она не сопротивлялась, когда он снял с нее одежду. Потом встал и разделся сам. Она уже видела его обнаженным по пояс, но к зрелищу всей высокой мускулистой фигуры оказалась не готова. Как зачарованная перевела она взгляд с его лица на длинные крепкие ноги, а при виде возбужденного органа судорожно сглотнула.
Жгучее желание в его глазах испепеляло ее и распаляло ее собственную страсть. Она распахнула руки ему навстречу, и он накрыл ее своим телом. Его теплое тело возбуждало ее все сильнее.
Их пальцы переплелись, и он вытянул ее руки над головой и проложил цепочку поцелуев сверху вниз, вдоль рук, заставив ее изгибаться. Но его вес удерживал ее на месте. Закрыв глаза, она полностью отдавалась чувственным поцелуям, которыми он осыпал теперь ее лицо и веки, затем прильнул к ее губам, творя настоящую магию языком.
Желая обнять его, она попыталась освободить руки, но он крепко держал ее. Опустив голову, он покрывал поцелуями ее шею, постепенно спускаясь к груди. Достигнув чувствительных сосков, взял один в рот и эротично пососал, заставив ее содрогнуться в сладостных муках. Охваченная дрожью, Дженни ахнула.
Он заглушил ее крик поцелуем и отпустил руки. Она схватила его за плечи и притянула к себе", чтобы еще лучше ощущать его мускулистое тело.
– Господи, Рико, я больше не моту это выносить.
– Все еще впереди, принцесса, – промурлыкал он.
И она раскрыла губы.
Но громкий стук в дверь заставил его прервать поцелуй.
– Мистер Фрейзер, – позвал голос снаружи.
– Кто это? – отозвался Рико.
– Рядовой Скотт, сэр. Полковник Харди вызывает вас к себе.
– Скажи ему, что я сейчас не могу прийти и прошу меня не беспокоить, если это не пожар. Еще скажи, что он мне не командир и я не обязан подчиняться его приказам.
– Бросьте, Рико, – взмолился солдат. – Вы же знаете, что виноватыми у него в конечном счете остаются курьеры. И мне до конца месяца придется убирать конюшни.
– Ладно, Скотти, – вздохнул Рико, – скажи, что приду, как только оденусь.
– Спасибо, Рико. Рядовой ушел.
– Не могу дождаться момента, чтобы навсегда уехать из этого форта, – проворчал Рико, вставая и натягивая одежду.
Потом нагнулся и, лениво поцеловав Дженни, направил сяк дверям.
Приподнявшись на локте, Дженни подперла щеку рукой.
– Что ж, как говорят, Дэниел, не могут быть волки сыты, а овцы целы, или овцы целы и волки сыты?
– Ужин в семь часов, принцесса, – взглянул он на нее в последний раз. – Ты можешь оставаться на месте или сразу пойти со мной к Мод.
сдался генералу Круку, серьезных проблем с апачами не возникало.
– А что они сделали с рядовым Хансоном?
– Хансон хорошо знал, что нельзя пересекать реку. Кое-кто из индейцев еще оставался здесь, хотя все племя в основном уже переместили в резервацию. Но одного взгляда на эту резервацию Сан-Карлос достаточно, чтобы понять, почему они бегут оттуда. Это выжженная солнцем территория совсем не пригодна для земледелия. Они там просто умирают от голода. Неудивительно, что после этого индейцы не доверяют правительству.
– Кочиса и его апачей чирикава отправили в резервацию Уорм-Спрингс. Нечего и сравнивать, – заявил Харди.
– Их поместили туда, – вмешался в разговор Джейк Бедфорд, – потому что апачи чирикава отказались идти в резервацию Сан-Карлос. Они не очень-то ладили с апачами мескалеро, которые на тот момент уже расселились там.
– Теперь, в связи со смертью Кочиса, наверное, найдется немало молодых индейцев, которым захочется вырваться из резервации.
– Правительство не виновато, что эти индейские племена не могут ладить между собой, – сказал Харди. – Наши поселенцы прибыли сюда из самых разных мест и тем не менее уживаются. Наверное, и индейцам нужно пытаться делать то же самое.
Рико подмигнул Джейку.
– Я слышал, что была война между Севером и Югом. Похоже, что у белых тоже имелись большие разногласия. И за это заплатили тысячами жизней.