– Я не хочу этого, – пробормотала она, слегка поеживаясь, с полузакрытыми глазами.
Он заскользил рукой по ее боку, и она послушно вытянулась.
– Ты можешь утверждать все, что угодно, но твое тело говорит мне об обратном.
– Ошибаешься.
– У меня не было секса почти два века, и три недели я не снимал напряжения. Когда в последний раз мастурбировал, то представлял под собой твое тело. Этого достаточно, чтобы свести мужчину с ума. А ты… тоже хочешь меня?
– Ты меня не заводишь.
– Лги о чем угодно, только не об этом. Не забывай, что я оборотень и чувствую твое возбуждение. И это сводит меня с ума. Могу проверить. Ты умираешь от желания получить удовлетворение.
– Может быть. Но не от тебя, Макрив. – Она тряхнула головой и прищурилась. – Только не от тебя. – Ее голос даже не дрогнул. – Слезь с меня, иди я закричу.
Очевидно, молодая ведьма обладала способностью отказаться от желания, испытываемого к врагу.
В этот момент он пожалел, что сам такого таланта не имеет.
Глава 21
Макрив провел рукой по своим губам. Он отодвинулся от нее и, прислонившись спиной к стене, сидел, согнув одну ногу в колене.
Мари тоже села, запахнув рубашку, и ждала, когда он заговорит.
– Я устал, Марикета. Чертовски устал. Я так настрадался и совсем не хочу, чтобы ты мучила меня.
– Я тебя мучаю тем, что не хочу с тобой спать?
– Могучая сила во мне кричит, что ты – моя. Скажи, это ты наколдовала, чтобы я так возжелал тебя?
Мари прикусила губу – она не знала.
– Ты, в самом деле, веришь в вероятность того, что я… предназначена для тебя? Но ведь у тебя уже была одна подруга.
– Возможны какие-то варианты, – отозвался он бесстрастно. – Я не стану злиться, если ты признаешься в своих фокусах. – И, увидев выражение недоверия на ее лице, исправился: – Вспылю, конечно, но быстро остыну. Я не злопамятный.
Когда она отвела взгляд, ничего не ответив, взорвался:
– Марикета, ты когда-нибудь испытывала чувство растерянности? Когда не понимаешь, куда идти, где верх, а где низ?
Ее поразила его внезапная смена настроения, но она поймала себя на том, что кивает.
– Я – нет, никогда. Я всегда четко знал, куда и зачем. Что черное, а что белое. Но теперь все по-другому.
– Например?
– Когда я пришел сюда, чтобы вернуть свою подругу, я день и ночь мечтал о тебе. – Он пристыжено отвел взгляд, и его профиль скрыла тень. – Боль от ран – это ничто по сравнению с чувством вины. – Он горько рассмеялся. – Постоянное чувство вины. Ты не можешь себе представить, что значит не чувствовать ничего другого, кроме укоров совести.
Он встал и принялся ходить.
– Это все равно, что знать, – говорил он будто самому себе, – что от тебя осталась только часть и прежним ты уже никогда не будешь. – Взъерошив рукой волосы, он остановился и посмотрел ей в глаза. – А с тобой все выглядит иначе, чувствуется иначе. И я… черт побери, хочу этого, Марикета. Чертовски сильно хочу.
Он подошел к ней и, подхватив под локти, поставил на ноги.
– Не возвращай меня к жизни, чтобы еще раз уничтожить, – сказал он тихо, глядя на нее сверху вниз.
Ее потрясла глубина боли и растерянности на его лице. Даже после всего случившегося она испытывала к нему сочувствие.
– Послушай, я расскажу тебе все, что знаю, – только правду, и ты сам решишь, что происходит. Выложу все перед тобой, потому что сама ничего не понимаю.
Он коротко кивнул и, отпустив ее руки, подвел к костру. Пригласил сесть на подстилку, будто она была его гостьей. Потом сам сел напротив, лицом к ней.
– О'кей, Макрив, могу поклясться Законом, что намеренно ничего не делала для того, чтобы убедить тебя, в том, будто я твоя суженая. Я еще ни разу никого не заколдовала. Мои подружки с первого класса уже могли влиять на своих учителей, а у меня этого никогда не получалось.
Увидев свет надежды в его глазах, она торопливо добавила:
– Но до гробницы я и даром пророчества не обладала. – Поймав его вопросительный взгляд, пояснила: – В каждом ковене ведьм есть представители всех пяти каст. Поэтому мы и держимся вместе, потому что могущественны только коллективной силой. Говорят, я наделена силами всех пяти каст – воительницы, волшебницы, прорицательницы, колдуньи и целительницы, но у меня никогда не получалось управлять хотя бы одной из них. А сегодня я каким-то образом узнала, что ты придешь. Так реализовала свою способность прорицательницы. Потом атаковала тебя и убила инкуби, проявив силу воительницы. А сейчас магией я вызвала в воде отражение.
– И еще излечила себя. А если заколдовала меня, то использовала все пять сил.
Когда она кивнула, его надежда поблекла.
– А в ночь Ассамблеи состязаний?
– В ту ночь я ничего не делала, – нахмурилась Мари.
– Если ничего не делала, то почему я не мог оторвать от тебя глаз? Там же поблизости отирался проклятый вампир, с которым я когда-то сражался, поэтому я изо всех сил старался следить за ним, лишь бы не таращиться на тебя.
Он скрестил руки на груди и понимающе кивнул.
– В ту ночь, когда мы целовались, – выпалила она, – я действительно хотела, чтобы ты возжелал меня так же страстно, как я тебя. Я хотела этого сознательно и даже испугалась, не заколдовываю ли тебя!
Но он, вместо того чтобы огорчиться, как будто обрадовался:
– Значит, ты тоже страстно меня хотела? Мари почувствовала, как вспыхнули ее щеки.
– Это было тогда, а не сейчас, Макрив. Кстати, если мне и доведется кого-то заколдовать, так это будешь ты. Потому что ты для моей силы как громоотвод.
– Выходит, что и я для тебя особенный. Может, я должен каким-то образом помочь тебе?
Пропустив его слова, мимо ушей, она продолжала:
– Может, я вовсе и не тебя хотела. В ту ночь, когда ты увидел меня без плаща, был причинен вред. Может, я просто воспользовалась ситуацией…
– Какой вред? И зачем ты носила плащ и чары гламура? «Все ему расскажи. Пусть сам разбирается».
– Мне предсказали, – пробормотала она со вздохом, – что один воин из Закона признает во мне свою пару…
– Воин из Закона? – Он снова обрадовался. – Значит, это я!
Боги, какая у него улыбка. Он всегда такой хмурый, сердитый, но стоит уголкам его губ дрогнуть, как весь его облик меняется, янтарные глаза излучают тепло.
– Но все же это мог быть обман! Ты воспринимаешь меня как свою пару, это правда, но это не означает, что ты – тот и что все это по-настоящему. Я и впрямь могла заколдовать тебя. Некоторым ведьмам достаточно захотеть чего-то, чтобы тотчас получить. Это и с нами могло случиться.
– Значит, ты веришь, что могла оставить эти чары, когда снимала смертельное проклятие? Ведь в тот момент ты была очень слаба. Ты не можешь, глядя мне в глаза, сказать, что способна снять одно проклятие, не затронув другого.
При виде ее надутых губ он вскинул брови.
– Может, раньше и не могла, – сказала она, отведя взгляд.
– А ты хоть чувствовала свое второе заклятие? После паузы она покачала головой.
– И во время состязаний ты ничего мне не сделала? Если бы не твой гламур в ту ночь, я бы распознал тебя по запаху.
Недостижимое преимущество.
– Ты копаешься, потому что хочешь определенности. Хочешь расставить все по полочкам. А со мной так не будет.
На его лице появилось выражение удовлетворенности, облегчения. Она чуть не застонала от безысходности.
– Если ты говоришь мне правду, Марикета, то скорее всего ты действительно моя пара.
– С чего вдруг тебе дано две? Ты какой-то особенный?
– Ты, возможно… возможно, ты реинкарнировала. – Он нахмурился. – Тебя это не шокирует?
– Нет. У моей подруги Реджин есть реинкарнат, берсеркер, который сходит по ней с ума и все время возвращается. И он никогда не пропускает Приращение.
– Да, возможно, Приращение подстегивает подобные события – в том числе и твою реинкарнацию.
Она не чувствовала, что жила вторую жизнь. Хотя, наверное, должна была бы как-то это ощущать.
– Твоя подруга была такая, как я? Мы похожи? И ведем себя одинаково?
– Совсем не похожи. Кроме имен и ушей. Она тоже была из фей.
– Как ты познакомился с ней? Замуровав? Проигнорировав последнее замечание, он ответил:
– Я знал ее всю жизнь. Когда после пяти лет отсутствия вернулся в королевство её отца, она превратилась во взрослую женщину.
– А разве не должен был сразу узнать, кто она для тебя, как только увидел?
Макрив покачал головой:
– Это не всегда возможно. Женским особям некоторых видов нужно достичь половой зрелости, чтобы разбудить инстинкт.
– Я ничего такого в себе не чувствую. У того берсеркера остались воспоминания о другой жизни. Я же ничего не помню.
– Ты еще очень молода.
– Скажи еще, что все это правда…
– Это правда.
– …но я тебя не хочу. Даже если предположить, что в прошлом нас связывали какие-то узы, я их не чувствую. Ты мне даже не нравишься.
– Если бы не вражда, ты бы… испытывала ко мне симпатию?
– Испытывала бы влечение, но ни в коем случае не захотела бы постоянных отношений независимо оттого, есть вражда или нет.