— Только давай не будем говорить об этой сделке здесь, — попросил он.
— Я и не собиралась. Какое-то благоразумие у меня есть. И еще я умею испытывать стыд, в отличие от тебя, очевидно. Флиртовать с официанткой таким образом...
Джо возмутился:
— Я не флиртовал с ней, лишь попросил то, что мне нужно.
— Возможно, нет, но теперь она будет ходить вокруг да около и ловить каждое твое слово. Если ты не хотел, чтобы тебя заметили и запомнили, то твоя тактика абсолютно неверна.
Кофе принесли почти тотчас же, и официантка доверительно сообщила:
— Мужчина, который сейчас за компьютером, приходит сюда каждый вечер, я сказала ему, что у него осталось пять минут.
— Спасибо, — улыбнулся Джо.
Кэтрин только подняла брови и отхлебнула кофе.
Когда они вошли в кабинку, Джо настроил компьютер через Интернет так, чтобы он работал как телефон, и протянул Кэтрин наушники с микрофоном.
— Говори в микрофон, а голос отца будет слышен из колонок.
Она колебалась.
— А ты уверен, что он не сможет вычислить, где мы?
— Если система что-то и распознает, в чем я сомневаюсь, то она покажет, что ты в Сиэтле. Ну же, набирай номер.
Кэтрин набрала номер личного телефона Джока Кэмпбелла и через несколько секунд услышала голос отца.
— Папа?
— Кэтрин! Слава богу! Где ты, милая? С тобой все в порядке?
— Все хорошо, пап.
— Ты едешь домой? Дуглас здесь, со мной. Он расстроен, конечно, и не понимает, как и я, почему ты уехала так внезапно, но готов забыть обо всем.
— Значит, он готов на мне жениться, несмотря ни на что?
— Ну конечно же, дорогая.
Откуда-то издалека Кэтрин услышала голос Дугласа:
— Скажите ей, что мы оба сделали ошибки. Но я готов простить ее.
— Ему же хуже, — резко отозвалась Кэтрин, — потому что я его прощать не собираюсь. Можешь спросить Дугласа о его последней поездке в Лас-Вегас, папа, — о той, когда он должен был поехать еще куда-то. И заодно проверь его счета.
— Что ты сказала, Кэтрин? — смущенно спросил Джок. — На линии какие-то помехи.
Джо тихо сказал:
— Вешай трубку.
— С тобой кто-то есть, дорогая? — Голос отца зазвучал резче. — Кто-то тебе там что-то подсказывает?
— Нет, пап. Я просто хотела попросить тебя, чтобы ты не волновался. Но пока я не собираюсь домой.
— Кэтрин...
Она нажала на кнопку разъединения связи и повернулась к Джо.
— Ну вот. Я пыталась быть благоразумной. Ты доволен?
Джо рассеянно кивнул. Он напряженно думал.
— Итак, теперь, когда я, так сказать, успокоила папу, что дальше?
Джо сделал глоток кофе.
— Что у тебя еще в сумочке?
— Кредитная карточка. Пилочка. Косметика.
Продуманно, оценил он про себя. Все, что необходимо женщине, но ничего полезного.
— Деньги?
— Не много. Я никогда не ношу с собой наличные.
Джо мог предположить, что Кэтрин это и не нужно. Рядом с ней всегда был кто-то, кто выписывал чек.
— Очень плохо, потому что у меня с собой тоже мало денег. Возможно, твои счета просматривают, поэтому при денежном переводе нас легко смогут вычислить. У меня тоже есть карточка, но и ее лучше не использовать.
— Почему? Никто же не знает, что ты со мной.
— Джоку об этом скоро станет известно, крошка. Они опросят каждого, кто был в тот день в поместье. А когда выяснят, что я уехал примерно тогда же, когда и ты, и никто меня с тех пор не видел... В общем-то, Джок всегда довольно быстро складывал два плюс два и получал полдюжины. Нам нужно где-то достать наличные деньги.
— Зачем?
— Затем, что нам долго ехать. Если бы еще библиотека была открыта...
Кэтрин нахмурилась, а потом очень ласково сказала:
— Если ты хочешь что-нибудь ограбить, то не лучше ли выбрать банк?
— Спасибо за прекрасный совет, Кэти Мэй, — сухо обронил он. — Но я не собираюсь красть мелочь, заплаченную за просроченные книги. Мне нужна информация, потому что сейчас я не знаю, куда нам ехать, даже в каком направлении.
— А куда ты вообще собрался? — устало спросила она.
— Надо найти штат, — Джо опустил свою кружку с кофе и посмотрел на Кэтрин, — где нам не придется долго ждать и проходить какие-то процедуры, чтобы пожениться.
Кэтрин чуть не подавилась кофе.
— Ты хочешь сказать... ты...
— Я женюсь на тебе, да. Или ты отказываешься от сделки?
Кэтрин задумалась. Она ожидала, что с облегчением воспримет это сообщение, а сейчас ощущала панику.
Но ведь этого я и хотела, в отчаянии твердила она себе. Я сама об этом просила. А сейчас... Просто все слишком неожиданно, решила Кэтрин. Я просто удивлена, что он передумал, вот и все.
Конечно, сказал ее внутренний голос, пятнадцать процентов акций крупнейшей ресторанной сети кого угодно заставят передумать.
Но разве это все? Кэтрин точно знала, почему Джо женился на ней; ведь именно поэтому она и сделала ему такое предложение.
— Нет, — заявила она твердо. — Я не отказываюсь.
— Значит, теперь мы партнеры. Пятьдесят на пятьдесят во всем, все поровну, согласна? — Джо протянул ей руку.
Она положила на нее свою, и в воздухе словно проскочил электрический разряд от их пожатия.
— О чем я только думаю? Мне не нужна библиотека, — пробормотал Джо, убирая руку. Кэтрин не успела еще сообразить, в чем дело, как он прошел к ближайшему свободному компьютеру.
Она отхлебнула кофе. Он был холодный, но для нее это не имело значения.
Женаты. Кэтрин представила, что случится с ее папой, едва он узнает, что через несколько часов после того, как его дочь сбежала из-под венца, она уже собралась замуж за другого человека.
Совсем другого человека, подумала она. С ним не было лживых обещаний, притворных объяснений в любви. Только честность и открытость. И доброта, конечно. Возможно, это самое главное достоинство в глазах Кэтрин. Не многие, боясь гнева Джока Кэмпбелла, отважились бы помочь его дочери, даже за хорошую плату. Джо не колебался, хотя знал, на что Джок способен. К тому же Джо стал помогать ей еще до того, как она предложила ему эту «сделку века».
Хотя, поправила себя Кэтрин, не очень-то долго он сомневался.
Джо вернулся за стол.
— Дело кажется сложнее, чем я думал. Все штаты, где можно пожениться без проблем, очень далеко от Миннесоты. А у нас нет наличных денег на билеты на самолет. И если мы будем пользоваться кредитками, то Джок моментально узнает об этом.
— И встретит нас в пункте назначения, — согласилась Кэтрин.
— Поэтому мы можем ехать только на машине. Но во всех соседних штатах нужно либо время перед подачей документов и регистрацией, либо анализ крови, либо и то и другое сразу.
— Я понимаю, что ждать тебе не хочется, но с анализами что не так? Ты боишься сдавать кровь? Или что?
Джо покачал головой.
— Все это очень неопределенно. Кто знает, сколько времени займет исследование в лаборатории? Это может затянуться на более длительный срок, чем обычная подача документов. А чем дольше мы будем оставаться на одном месте...
— Тем скорее папа найдет нас.
— Правильно мыслишь. Он, в общем-то, не может заставить тебя делать то, чего ты не хочешь. Ты уже взрослая и имеешь право выходить замуж за того, кого сама выберешь, даже если он устроит тебе скандал прямо во время бракосочетания.
Кэтрин скорчила гримасу.
— Не очень-то приятная картина. Пожалуй, лучше поставить его перед уже свершившимся фактом.
— Я предполагал, что ты так скажешь. Поэтому выбрал Неваду.
— Лас-Вегас? — ужаснулась Кэтрин.
— А в чем дело?
— Глупо, наверное, — она закусила губу, — но это любимое место Дугласа. Кроме того, я бы не сказала, что туда можно очень легко и быстро добраться на машине. Не лучше ли нам...
— Остаться здесь и сидеть на месте? В Миннесоте суды открываются в понедельник, а после подачи документов нужно ждать пять дней. А что, если Джок узнает, что его дочь подает заявление о браке — второе за неделю?
— Ты прав, — признала Кэтрин.
— На дорогу уйдут всего лишь выходные. К тому же нам совсем необязательно ехать в сам Лас-Вегас, подойдет любой город в штате Невада.
— Что ж, — вздохнула Кэтрин, — если это лучший выход, то нам пора шевелиться.
В машине Джо вручил ей карту и сказал:
— Будешь объяснять мне, как ехать в Висконсин.
— Висконсин? — удивилась Кэтрин. — Я была не сильна в географии в школе, но, насколько помню, Висконсин находится к востоку отсюда, а Невада к юго-западу. Зачем тебе нужен Висконсин?
— Чтобы ограбить банк по твоему совету. — Джо выехал на дорогу. Увидев выражение ее лица, он засмеялся: — Не буквально же, Кэти. Нам нужны наличные. Придется снять деньги с кредитной карточки. Если мы сделаем это по дороге, то оставим яркое указание на наш маршрут. Поэтому мы поедем в другом направлении, чтобы запутать след.