Больше всего на свете ей хотелось снова оказаться в его объятиях и подарить ему свое сердце и душу.
Только на это у нее не хватило бы смелости.
Лучше она будет брать то, что он ей предлагает, а не желать недосягаемого.
К открытию магазина было почти все готово. Кайла уже позаботилась о рекламе и приглашениях, которые осталось только разослать. Завтра она оформит витрину и расставит по полкам товары.
Да, еще необходимо приготовить подарки для гостей. Кайла решила, что каждый из небольших презентов будет состоять из губки, мыла, бутылочки масла для ароматерапии и ароматической смеси из сухих лепестков.
Все шло точно по плану, и она считала дни до открытия.
Ее магазин обязательно будет пользоваться успехом. Этого она желала по многим причинам, но больше всего ей хотелось проявить себя и вернуть Дуардо деньги. Это было делом чести, самоуважения, и она не имела права потерпеть неудачу.
Среда, как и все предыдущие дни, началась с раннего завтрака, после которого Кайла поехала в магазин, чтобы расставить по полкам товар. Она умела правильно сочетать цвета, и все получилось просто великолепно.
В полдень девушка решила сделать перерыв на ленч и, закрыв магазин, перекусила в одном из кафе поблизости, а затем отправилась за пакетиками и ленточками для подарков.
Спенс должен был заехать за ней в два часа, и она надеялась, что к этому времени закончит оформлять витрину и упакует часть подарков.
– Я скоро, – пообещала ему Кайла, когда он указал ей на часы. – Вы можете ехать. Я только навешу Джекоба и к восьми буду дома.
– Я останусь.
– Зачем? В этом нет необходимости.
Его приятное лицо приняло серьезное выражение.
– Но Дуардо…
– Моя машина стоит за углом. – Она выдержала эффектную паузу. – Вы, наверное, забыли, что я в течение двух с половиной лет каждую ночь возвращалась домой со станции пешком. Со мной ничего не случится.
– Позвоните мне, когда выйдете от Джекоба.
– Обещаю.
Она заперла за ним дверь, задернула шторы и продолжила работать. Зазвонил сотовый. Это был Дуардо.
Услышав его голос, она почувствовала, как у нее внутри все наполняется приятным теплом.
– Ну, как продвигаются дела в магазине?
– Отлично. – Она вкратце рассказала ему обо всем.
Вдруг с улицы послышался автомобильный сигнал.
– Ты не за рулем? – резко спросил Дуардо.
– Это снаружи, – уверила его она. – Я сейчас в коттедже.
– Передай трубку Спенсу. Черт побери!
– Он поехал домой.
– По твоему распоряжению? Отпираться было бессмысленно.
– Да.
– Закрывай магазин и поезжай домой. Она вцепилась в телефон.
– Что ты сказал?
– Немедленно!
– Ты напрасно так беспокоишься.
Кайла чувствовала, что он с трудом сдерживает гнев.
– Кайла…
– Хорошо, я сделаю так, как ты хочешь.
Не дожидаясь его ответа, она отключилась.
Злясь на мужа, девушка собралась, было проигнорировать его распоряжение и остаться еще на полчаса, но решила, что это будет несправедливо по отношению к Спенсу. Он ни в чем не виноват. Мрачно выругавшись, она начала собираться.
В этот вечерний час еще ярко светило солнце, и его теплые лучи приятно согревали кожу. Кайла шла к машине, испытывая удовлетворение оттого, что еще один день не прошел для нее впустую.
И тут… Кто-то налетел на нее, и она чуть не упала.
Судя по походке, это был молодой мужчина, хотя она не могла сказать наверняка, потому что на голове у него был капюшон.
Пожав плечами, Кайла полезла в сумочку за пультом от машины и ключами… и вдруг почувствовала, как по ее руке течет что-то теплое.
Кровь? Но откуда?
Посмотрев вниз, она обнаружила сбоку на нижней части топа длинный разрез. Кровь, текущая из глубокого пореза на нижнем ребре, стремительно просачивалась сквозь ткань. Именно в тот момент девушка почувствовала острую боль.
Неужели этот идиот полоснул ее ножом? Но зачем? Он даже не попытался вырвать у нее сумочку.
Достав носовой платок, Кайла прижала его к ране, чтобы остановить кровь.
К счастью, в этот момент рядом с ней остановился «лексус», и из него выскочил Спенс.
– Вы очень кстати, – пробормотала Кайла.
– Что произошло? – взволнованно спросил он. Кайла приподняла край топа. Взглянув на рану, Спенс достал из кармана носовой платок и прижал порез.
– Придется накладывать швы.
Взяв у нее ключи, пульт и сумочку, Спенс помог ей забраться на пассажирское сиденье «лексуса».
Позвонив по дороге в полицию, он отвез Кайлу в частную больницу, и сидел рядом с ней, пока врач накладывал швы, а затем позвонил кому-то по сотовому и передал девушке трубку.
Дуардо.
Только этого ей сейчас не хватало!
– Со мной все в порядке, – сказала она без предисловий.
– Я в этом сомневаюсь. – От ледяного спокойствия в его голосе у нее по спине побежали мурашки. – Врач выпишет тебе болеутоляющее и снотворное. Не забудь принять их, querida. – Он немного помедлил. – Остальное тебе скажет Спенс.
– Он не может этого сделать! – возмутилась Кайла час спустя, отодвинув тарелку с едой. У нее пропал аппетит.
– Завтра вечером будут напечатаны и разосланы уведомления, – спокойно произнес Спенс. – На дверь магазина мы повесим объявление, в котором сообщим, что его открытие откладывается на две недели.
– Но…
– Никаких «но».
– Он просто смешон.
– Дуардо лишь хочет защитить вас.
Глаза Кайлы сверкнули голубым огнем.
– Это правда, смешно.
– Вы сами можете сказать ему об этом завтра.
– Что значит – завтра? Он же планировал вернуться в воскресенье.
Спенс посмотрел на часы.
– Должно быть, Дуардо уже сел в самолет.
– Готовьтесь. По прибытии он будет метать громы и молнии.
– Верно, подмечено, – усмехнулся Спенс.
Кайла небрежно пожала плечами.
– Такое могло случиться с каждым.
– Но вы жена миллиардера, знакомая многим по недавним публикациям в прессе, – возразил он. – Вы более уязвимы, чем большинство людей, и поэтому необходимо принимать определенные меры безопасности.
Которые она проигнорировала. Ее глаза затуманились.
– Вы считаете, что нападение было спланировано заранее?
– Есть люди, которые знали, что Дуардо сейчас нет в стране.
– У него есть враги?
Глупый вопрос.
Любой человек, сделавший такую карьеру, не мог не нажить себе завистников. Мужчин, которым казалось, что он их недооценивал, и женщин, которыми он якобы пренебрегал.
– Его отсутствие дало кому-то из них возможность подобраться к нему через вас.
Вы ошибаетесь, печально подумала Кайла. Дуардо женился на мне из мести. Он не любит меня.
Спенс достал из кармана маленький пакетик и протянул ей.
– Здесь болеутоляющее и снотворное. Не забудьте принять их перед сном.
– Спасибо вам за все, – сказала девушка, поднимаясь.
Больше всего сейчас ей хотелось поговорить с человеком, которому она была небезразлична. Она позвонила Джекобу и все ему рассказала.
– Как ты думаешь, почему Дуардо бросил все дела и отправился домой? – спросил ее брат.
– Чтобы отругать меня, – ответила девушка.
Ее брат издал странный смешок.
– А ты никогда не спрашивала себя, почему он на тебе женился?
Каждый день!
– Чтобы свести старые счеты.
– А не потому ли, что он никогда не переставал тебя любить?
– Ну конечно…
Он ее полюбит, когда рак на горе свистнет!
– Только слепой не замечал, что между вами было что-то особенное.
У нее внутри, словно что-то оборвалось.
– Может быть. Тогда.
– Наш отец был эгоистичным самодовольным ослом.
– Эй, – пожурила она брата. – Не говори плохо о мертвых.
– Он хотел привязать нас к себе. Я тогда был еще недостаточно взрослым, и поэтому меня все это коснулось в меньшей степени. – Джекоб помедлил. – Он разрушил твою жизнь, а затем ушел от ответственности, оставив тебя с кучей долгов и обузой в виде младшего брата.
– Не говори так!
– Но это правда.
Немного помедлив, Кайла сказала:
– Я думаю, что Дуардо женился на мне из мести.
– Ты ошибаешься.
– Не думаю.
– Потому что он ждал, когда ты первая к нему обратишься? – Кайла не ответила, и он продолжил: – Он мог прогнать тебя, но не сделал этого.
Однако Дуардо выдвинул свои условия и приставил ко мне Спенса.
– Он вернул тебе все, что у тебя было. Кроме его любви.
– Он отложил открытие магазина, – возразила Кайла.
– Это благоразумно, потому что тебе понадобится время, чтобы выздороветь и оправиться от шока.
– О боже. И ты туда же! – раздраженно воскликнула она.
– Я очень рад, что теперь есть, кому о тебе заботиться, – сказал Джекоб. – Спокойной ночи, сестренка. Постарайся не забивать себе голову всякими глупостями и позвони мне утром. Обещаешь?
– Хорошо. Спокойной ночи.
Посмотрев на часы, Кайла обнаружила, что уже десять. Приняв душ, она выпила таблетки, которые дал ей Спенс, и легла спать. Снотворное быстро подействовала, и она крепко заснула.