— Я руководствуюсь интересами моего ребенка, — тихо сказала девушка.
Заручившись ее согласием, Сержио начал действовать оперативно. Через считанные минуты Кэти погрузили на борт вертолета, оборудованного для медицинских надобностей. Полет прошел благополучно, и после посадки на крыше лондонской частной клиники девушку поместили в специальную палату под наблюдение врачей.
Медики назначили ряд обследований, в числе которых было ультразвуковое сканирование.
— Я бы хотел остаться, — сказал Сержио, когда в процедурный кабинет вошел врач.
Кэти хотела возразить, но, увидев просительное лицо итальянца, не стала этого делать.
— У вас будет девочка, — прозаически объявил доктор и указал родителям на монитор.
Лицо мужчины озарилось светом. Он чуть ли не прильнул к экрану и воскликнул:
— Боже! Она чудо!
— Правда? — обессилено спросила его Кэти.
— Вот увидишь, она великолепна.
Слезы брызнули из глаз девушки.
— Я думала, ты уже дома, — сказала Кэти, когда через час Сержио Торренте вошел в ее палату.
— Как я мог уйти, Кэти? Ты шутишь? Просто не хотел тебя беспокоить, пока ты приходишь в себя после такого испытания.
— Ну вот, Сержио, ты убедился, что мы в порядке, во многом благодаря тебе. Отправляйся домой. Ты тоже вытерпел немало и нуждаешься в отдыхе, — миролюбиво попыталась спровадить его Кэти.
— Я нешуточно испугался, когда узнал, что с тобой произошло.
— Кто тебе сказал? — поинтересовалась девушка.
— Нола позвонила Бриджит, Бриджит поделилась с Ренцо, Ренцо тотчас передал мне, я нанял вертолет и вылетел. Я задолго договорился с клиникой, что они примут тебя.
— А как так получилось, что Бриджит поделилась с мистером Каталлоне? — уточнила Кэти.
— А ты разве не знала, что у нашего старого вояки роман с мадам Кёрк?!
— Нет. — Кэти покачала головой, явно ошарашенная этой новостью.
— Давно уже.
— Кто бы мог подумать!
— Конспирация. Ренцо по этой части профи, да и Бриджит молодец.
— Ну, мне кажется, они подходят друг другу, — высказала свое мнение Кэти.
— Уверен, им тоже так кажется.
— Я думала, Бриджит хранит и мой секрет так же тщательно, — несколько разочарованно проговорила девушка.
— Она и хранила. Сколько я ни старался выведать у нее хоть что-нибудь, так ничего и не узнал. Но она всем делилась с Ренцо, а он лишь уверил меня, что все под контролем и, когда понадобится мое участие, обязательно меня известит. Этим и приходилось довольствоваться все эти месяцы, подготавливая почву для примирения. Но когда Ренцо сообщил, что начались схватки, я решил, что хватит игр. Теперь все серьезно. Мы родители, Кэти.
— Все было серьезно всегда, во всяком случае, для меня, — отозвалась она.
— Что ты сейчас чувствуешь? Боишься меня?
— Нет, — тихо ответила Кэти.
— Я расстраиваю тебя?
— К чему ты ведешь, Сержио? — нетерпеливо спросила девушка, приподнявшись с подушки.
— Я должен все знать. Не могу допустить, чтобы ты вновь исчезла из моей жизни.
— Из-за нее? — спросила Кэти, положив ладонь на живот.
— Из-за всех нас.
— Ты просишь меня остаться?
— Да, осмеливаюсь просить, — ответил он.
— Не представляю, какую теперь роль ты для меня уготовил, — проговорила Кэти, отвернувшись.
— Не доверяешь мне? — спросил итальянец.
— Не имею больше такой глупости, — резко отозвалась она.
— Кэти, ты должна поверить. Вы обе нужны мне одинаково.
— С чего вдруг такие перемены? — язвительно осведомилась девушка.
— Было время о многом подумать, милая. Я не требую от тебя немедленного ответа, просто прими к сведению.
Кэти молчала.
— Тебе нужно поспать. А я страшно голоден. Схожу перекушу что-нибудь в здешнем кафетерии. Если что понадобится, присылай за мной.
Кэти кивнула, и Сержио вышел.
Девушка чувствовала невыносимую усталость и опустошенность. Она была не в состоянии обдумывать слова Сержио.
Великое событие, которое принесло невыносимую боль, а затем и всплеск радости вдруг перестало согревать ее душу.
Кэти тяжело вздохнула и закрыла глаза.
— Почему ты хмуришься? — спросил ее Сержио, вернувшись через несколько часов. — Если тебя что-то беспокоит, скажи. Я обо всем позабочусь.
— Дело в том, что здесь я, наверное, на неделю, не меньше. А все мои вещи остались у Нолы. Не мог бы ты забрать их и определить в надежное место?
— Странно, что это тебя сейчас так волнует, — удивленно отозвался Сержио.
— Это все, что я имею, — пояснила Кэти.
— Но почему с твоими вещами что-то должно случиться? — усмехнулся итальянец.
— После ареста у меня не было возможности позаботиться о сохранности моих вещей. Когда же я вышла на свободу, у меня ничего не осталось. Пропало все. Не хочу, чтобы это повторилось.
— Но как такое могло случиться, Кэти?
— Гарет в нашу последнюю встречу пообещал, что позаботится о моих вещах. Но его мать... — девушка вдруг умолкла.
— Что его мать?
— Она не поленилась навестить меня в тюрьме и сообщила, что ее сын разрывает всяческие отношения со мной. Я несколько раз писала Гарету, но все без ответа, а сам он ни разу не появился, хотя и знал, где я. Из чего я сделала вывод, что его мать выразила их общее ко мне отношение.
— Понятно, — угрюмо проговорил Сержио. — Со своей стороны обещаю, что, выписавшись из клиники, ты найдешь все свои вещи в целости и сохранности. И убедишься, что моим словам можно доверять целиком и полностью, дорогая, — торжественно заключил он.
— Многообещающее заявление, — шутливо заметила Кэти.
— А как бы ты отнеслась тогда к моему предложению руки и сердца? — попутно поинтересовался Сержио.
— Зависит от обстоятельств, — неопределенно ответила девушка.
— Ну а в нынешних обстоятельствах? — настаивал он.
— Ты действительно просишь меня выйти за тебя замуж или просто болтаешь?
— Да, кисонька, я прошу тебя выйти за меня, — твердо произнес Сержио.
— Что вдруг? — искренне удивилась Кэти.
— Вдруг? — еще больше удивился он. — У нас вот-вот родится ребенок, милая! Такое вдруг не происходит. Фактически мы уже семья.
— Ребенок не должен быть единственным аргументом для брака.
— Ну, не знаю. В моей семье всегда так было, — шутливо заметил Сержио. — А потом, я сторонник рациональных решений. Для меня чувство, каким бы сильным оно ни было, не аргумент, потому что чувства могут угаснуть. А ребенок — аргумент основательный. Такова моя позиция, милая.
— Ну, хорошо... Ты меня убедил, — устало ответила Кэти.
— Значит ли это, что ты согласна выйти за меня замуж? — уточнил Сержио.
— Согласна...
— Поставлю еще одну галочку в списке экстренных дел... Давай совершим сие до рождения дочери.
— Хочешь, чтобы во время церемонии у меня снова начались схватки? Нет-нет, Сержио. И после успеем.
— Ладно, — смиренно принял ее ответ мужчина. — Свадьба откладывается.
— У тебя есть мое согласие.
— И я не дам тебе о нем забыть, — предупредил он.
— Ты не станешь возражать, если я назову нашу дочку Эллой, в честь моей приемной матери? — спросила Кэти, проведя рукой по круглому животу.
— Элла Баттиста. Второе имя — в честь моей мамы.
— Элла Баттиста Торренте... — задумчиво проговорила Кэти.
— По-моему, отлично звучит.
— Согласна, — вновь произнесла девушка.
В тот вечер Сержио Торренте покинул ее палату воодушевленный и удовлетворенный всеми согласиями, которыми заручился.
На следующее утро Кэти позвонила Нола Росс и справилась о ее самочувствии. Затем в палату один за другим доставили несколько букетов цветов от Нолы, Бриджит и Ренцо, а самый роскошный — от будущего папы малышки Эллы Баттисты, которая терпеливо ждала своего часа.
Ближе к полудню ей позвонила Бриджит Кёрк и обеспокоенно спросила:
— Надеюсь, ты не сердишься на меня за то, что Сержио стало известно обо всем?
— Более того, я благодарна вам за все, что вы для меня сделали... И мои поздравления, — хитро добавила Кэти.
— С чем это? — удивилась женщина.
— Мне известно, что вы встречаетесь с мистером Каталлоне. И мое мнение, что лучше вас ему пары не сыскать.
— Спасибо, милая, — растроганно проговорила Бриджит. — Сёржио с ног сбился в поисках тебя, пока Ренцо не заверил его, с моего позволения, что в свое время он все узнает.
— Он искал своего ребенка, а не меня. Но что делать — пока малышка не родится, мы с ней неотделимы, — скептически отметила Кэти.
— Думаю, Сержио вы теперь одинаково дороги.
— Хотелось бы верить, — грустно проговорила девушка.
— А ты верь, несмотря ни на что, — напутствовала ее старшая подруга.
— С кем это ты разговаривала? — озорно поинтересовался Сержио, ворвавшись в палату в тот самый момент, когда Кэти отключала свой телефон с озабоченной миной. — Мою девочку кто-то расстроил?