ГЛАВА ПЕРВАЯ
Адам Дикон наблюдал за девушкой, кружащейся по танцплощадке. Он считал себя слишком старым, чтобы интересоваться столь юной особой, но отметил, что к ней прикованы взгляды многих мужчин. Девушка танцевала чувственно и грациозно, ее стройное тело откликалось на малейшие изменения ритма музыки.
— Хочешь потанцевать? — со сдержанной улыбкой спросила его спутница. Она, конечно, поняла, что привлекло внимание Адама.
— Такие танцы не для меня. — Он отвел взгляд от танцующей и понял, что пропустил мимо ушей все, что в течение нескольких минут говорила очаровательная Розалинда. От ее проницательного ума не укрылась его оплошность, но вежливость не позволила ей упрекнуть Адама.
— Правда, хороша? — улыбнулась Розалинда.
— Тебе знакома эта дикарка? — удивился Адам, и его зеленые глаза блеснули. Он увидел, как танцующая обвила руками шею партнера и поцеловала его в губы.
— Дикарка! — Розалинда Лейси рассмеялась. — Очень точное определение, — добавила она, усмехаясь. — Да, можно сказать, эта дикарка мне знакома. — Она таинственно улыбнулась.
Тем временем музыка закончилась. Розалинда приветливо помахала девушке, та ответила и стала пробираться к ним сквозь толпу.
— Позволь познакомить вас.
Адам с трудом скрыл неудовольствие. Хотя смелый танец девушки и привлек его внимание, сама она его не заинтересовала. Он не понимал зрелых мужчин, которые увлекались молоденькими девочками с неустойчивым характером. Однако, увидев, что стройная брюнетка приближается, Адам сменил гримасу неудовольствия на вежливую улыбку.
Вблизи девушка не казалась красавицей. В отличие от гибкого тела, черты ее лица были не идеальны. Полные губы и крупный прямой нос были чуть великоваты для маленького овального личика, правда, положение спасали глаза: огромные, теплого, как у лани, золотисто-карего цвета, опушенные густыми ресницами. Но взгляд этих глаз был прямым и твердым.
— Как ты себя чувствуешь, Анна? — обеспокоенно спросила Розалинда. Обычно последствия старой травмы сестры — травмы, которая трагически оборвала ее карьеру балерины, — не были так очевидны, как сейчас, после бурного танца.
Острым взглядом профессионального врача Адам заметил, что девушка переносит большую часть веса на одну ногу. Коротенькое черное платье скрывало немногое, оно плотно обтягивало ее высокую грудь и округлые бедра. Адам не увидел и намека на какое-нибудь увечье, стройные и длинные ноги девушки были поистине великолепны!
— Пустяки, не суетись, — с добродушной нетерпеливостью отмахнулась от сестры Анна.
Адам наконец оторвался от изучения ее ног, поднял голову и столкнулся взглядом с парой удивительных карих глаз, горящих возбуждением после танца. Они смотрели с насмешкой и без тени смущения.
— Увидели что-нибудь интересное? — спросила она, покачивая круглой коленкой.
— Вы прихрамываете, — ответил он обвинительным тоном, чтобы у нее не возникло и мысли неправильно истолковать его взгляд. Девушка была не по годам самоуверенна, даже несмотря на то, что теперь дети созревают рано.
— Обычно моя хромота почти не заметна. Линда, милая, знаю, я виновата, мне не следовало так танцевать, но я не смогла удержаться! Обожаю эти ритмы. — Она блаженно вздохнула.
— Ты когда-нибудь обретешь чувство меры? — спросила Розалинда с сокрушенной улыбкой, понимая, что попусту тратит слова: Анна была воплощением крайностей.
Иногда Розалинда страдала от собственной сдержанности и завидовала сестре, но чаще боялась, что за импульсивным поведением девушки люди не разглядят подспудной чувствительности. Анна совершенно не умела скрывать свои эмоции и потому казалась сестре особенно ранимой.
— Чувство меры — какая скука! — рассмеялась Анна и обратилась к спутнику сестры — высокому молчаливому мужчине: — Я сама писала приглашения, поэтому одно из двух: или вы явились незваным, или вас привела Линда. — Она с неприкрытым интересом оглядела его с ног до головы. Ее оценивающий взгляд разозлил Адама.
— Анна, познакомься, это Адам Дикон. Адам, моя сестра Анна.
— Так вас еще больше? А я-то думал, после тройни твои родители зареклись иметь детей. Они сумасшедшие — добровольно накинуть такое ярмо!
— Вы не любите детей, мистер Дикон? — полюбопытствовала Анна.
— Люблю, но в умеренном количестве.
— Судя по речам твоего возлюбленного, он вполне в твоем вкусе, Линда, — с нежной насмешкой заметила Анна. Она мечтала, чтобы ее красавица сестра, всегда столь уравновешенная, наконец встретила мужчину, способного поколебать эту уравновешенность. Может, этот Адам Дикон — он и есть?
Розалинда была обескуражена. Своеобразные шутки сестры частенько ставили ее в неудобное положение.
— Адам — наш новый врач-ортопед, — объяснила она. — Он вовсе не мой возлюбленный, — прибавила она с извиняющейся улыбкой, адресованной Адаму. — Просто я подумала, что Адаму стоит познакомиться с местными жителями. Кстати, Адам: нас всего три сестры. Несмотря на внешность, Анна тоже входит в число тройняшек.
— Прошу прощения, — пробормотал он, пораженный: Розалинде было двадцать шесть лет, а ее сестра, как оказалось, ровесница, могла сойти за девочку- подростка.
— Я хорошо сохранилась, — дерзко улыбнулась Анна.
— Я так и понял.
Ее глаза широко распахнулись.
— Не очень-то вежливо!
Для человека, желающего обрести новый круг общения, он держался чересчур надменно. Что же прячется за его напускным равнодушием? Что скрывается за блеском прищуренных глаз? Может, добрая и открытая душа? Хотелось бы верить, подумала Анна. Вот будет потеха, если он окажется напыщенным ничтожеством! Хотя она не могла не признать, что мужчина очень красив.
— Вы тоже не отличаетесь сдержанностью.
По мнению Адама, он сделал абсолютно верное замечание. Анна не обладала тихим спокойствием сестры, ее безмятежностью и молчаливостью. Напротив, брюнетка прямо-таки излучала вызывающую сексуальность. Он невольно залюбовался ее ладно скроенной фигуркой.
— Вы отлично танцуете. — Адам вспомнил ее темпераментный танец, и воротничок рубашки стал ему неожиданно жать.
Анна вздрогнула. Разумеется, на протяжении всего танца она ощущала на себе его пристальный взгляд, но от близкого присутствия этого мужчины ее волнение возросло. В горле пересохло, а сердце почему-то сжалось.
Он заметно выделялся из толпы: высокий, поджарый, с блестящими светлыми волосами. Явно из тех людей, присутствие которых невозможно не заметить. Едва появившись, он сразу обратил на себя внимание Анны.
Совершенных не бывает, убеждала себя Анна. Наверняка он страдает косоглазием или прыщами, но, оказавшись рядом, не обнаружила в его внешности ни малейшего изъяна. Зато острее почувствовала исходящие от Адама самоуверенность и невозмутимость, которые так сочетались с его быстрыми, чуть резковатыми движениями. У него были глаза непостижимого зеленого цвета, решительный рот, орлиный нос, кожа, покрытая легким загаром... в общем, само совершенство! Для тех, кому важна лишь внешняя привлекательность.
Анна, конечно, не относила себя к числу глупеньких особ, которые ценят только внешность, и сейчас одобрила поведение сестры, не претендующей на столь роскошный экземпляр мужского пола. Еще не родился мужчина, способный встать между нею и Розалиндой!
— Вы умеете танцевать? — поддразнила она Адама.
— Не так искусно, как вы.
— Ничего, я приспособлюсь.
— Вы приглашаете меня на танец?
— Неужели мне ждать, пока меня пригласите вы? — Обворожительно улыбнувшись, Анна склонила голову набок. Адам почувствовал смятение — и колкий ответ замер у него на губах. Хотя его бурная молодость прошла, и с тех пор он не позволял себе безрассудных поступков, на этот раз он решил ответить на дерзкий вызов девушки.
— С чего вы взяли, что я собирался вас пригласить? — Искра, проскочившая между ними, ощущалась почти физически.
Огромные глаза Анны вспыхнули. Несмотря на бешено колотящееся сердце и подозрение, что она выставляет себя полной дурой, Анна не собиралась сдаваться.
— Я думала, у вас хватит достоинства хотя бы сделать вид, что собирались.
— По-вашему, я обладаю этим качеством? — насмешливо спросил он, против воли улыбаясь ей глазами.
— Боже, он всегда задает столько вопросов? — со смехом обратилась Анна к сестре. Та промолчала, и Анна серьезно заявила: — По-моему, обладаете. Более того, мистер Дикон, ваше чувство собственного достоинства угрожающе велико. Должно быть, медсестры сбиваются с ног, выполняя ваши бесчисленные прихоти.
— У вас крайне старомодные представления об отношениях врачей и медсестер, — заметил Адам, усмехнувшись.
— Видите ли, я очень старомодная девушка.